臨近清晨的時(shí)刻，可謂是兵營(yíng)最熱鬧與繁忙的時(shí)刻。即使所處的房間位于最偏僻的角落，也能聽(tīng)到各個(gè)房間里傳來(lái)的打鬧與喧嘩，士官則在過(guò)道里不斷催促他們。

    少年兵團(tuán)是在海姆貝恩提議，希特莉絲批準(zhǔn)，在杰西特負(fù)責(zé)管理下所成立的一只預(yù)備役部隊(duì)。因人員的分布上由年齡10到16歲之間的孩子組成，考慮到他們的健康成長(zhǎng)，并沒(méi)有將他們納入到常規(guī)的巡邏安防任務(wù)中，故他們的住房通常位于過(guò)道的最深處。日常的生活除了必備的體能訓(xùn)練與戰(zhàn)斗訓(xùn)練外，還會(huì)肩負(fù)與侍衛(wèi)在城堡內(nèi)的巡衛(wèi)排查，空閑時(shí)間則要接受必要的知識(shí)教育。

    自愛(ài)理她們離開(kāi)后，皊整夜未眠，時(shí)而站到窗戶邊眺望高墻，時(shí)而站在門(mén)口傾聽(tīng)過(guò)道。在房間里來(lái)回渡步，思索了一晚上，又像什么都沒(méi)想出來(lái)般的大腦空空，一旁的男孩倒是倒床就睡。

    等到陽(yáng)光照射進(jìn)房間，屋外的士兵完成交接儀式后，男孩就從睡夢(mèng)中驚醒，稍作打理走出了房間。透過(guò)開(kāi)合的門(mén)縫向著過(guò)道望去，不遠(yuǎn)處的房間陸陸續(xù)續(xù)的走出少年兵團(tuán)的成員，走在最后面的正是莫迪。

    正當(dāng)皊猶豫著是否走出房間時(shí)，倚靠的房門(mén)被人用力打開(kāi)，身體順勢(shì)傾倒了出去，就在快要摔倒在地的時(shí)候，身體竟然莫名的定格在空中，而男孩正站在一旁驚訝的望著自己。

    “嚇我一跳，你鬼鬼祟祟的在門(mén)口做什么？”隨著男孩的手勢(shì)，皊的身體被一股莫名的力量給推回原位。

    “沒(méi)做什么...”皊驚魂未定的望著他。

    “剛才那是什么情況，你的能力嗎？”

    “算是吧！看你快要摔倒了，要是不出手的話，以你現(xiàn)在的身體情況，那一下子可有得我們受了?！?br/>
    說(shuō)完，男孩快步走到桌子邊，從口袋里拿出幾個(gè)面包放到盤(pán)子里，然后坐在椅子上示意皊過(guò)來(lái)吃。

    “你出去該不會(huì)就是為了拿吃的吧？正好肚子餓了?！卑s歡笑著拿起面包就塞入嘴中。

    “不然還等著你走出房間去食堂里吃？等你去的話大概只有他人吃剩的面包屑?！蹦泻⒉恍嫉恼f(shuō)道，但目光始終望著皊。

    “你不吃嗎？剩下的兩個(gè)我們一人一個(gè)吧！”

    “你自己吃吧，在食堂我可是和她們坐在一起共享早餐?！?br/>
    男孩露出狡黠的笑容，眼看皊的情緒逐漸低落，趕忙改口稱(chēng)那些面包是自己偷偷拿來(lái)的，隨后拿起最后的一塊面包吃了起來(lái)。

    “接下來(lái)有什么打算呢？我們暫且不用參加訓(xùn)練，但城堡現(xiàn)在也沒(méi)法進(jìn)去?！?br/>
    短暫的沉默后，男孩率先開(kāi)口，簡(jiǎn)要的向皊說(shuō)明外面的情況后，最終兩人還是選擇外出走走。

    將房門(mén)鎖好，鑰匙細(xì)心放入口袋后，兩人穿過(guò)冷清的過(guò)道來(lái)到了室外。正巧看到杰西特慵懶地從城堡西翼的側(cè)道里走出來(lái)，而行進(jìn)的方向正是少年兵團(tuán)集訓(xùn)的場(chǎng)地。

    兵營(yíng)建在距離城堡五十米的西翼位置，而訓(xùn)練場(chǎng)地位于城堡的西南方向，靠近正南處的城門(mén)。士官及其子女的住所位于城堡的西翼部位，而女仆這類(lèi)后勤人員的住所位于城堡的東翼部位，因此在了解布局后，對(duì)于杰西特的出現(xiàn)感到不足為奇。

    通常情況下，只有足夠空閑的士兵才會(huì)去到東翼位置，因?yàn)閺谋鵂I(yíng)出發(fā)，途中得經(jīng)過(guò)南部的花廊走道，那里每天都會(huì)過(guò)往大量的人群，會(huì)有重兵把守。而北部屬于軍事禁地，由城堡內(nèi)的近衛(wèi)軍把守，只有收到邀請(qǐng)的貴族達(dá)人及后勤人員才能進(jìn)入。

    營(yíng)地外豎著一塊醒目的告示牌，上面赫然寫(xiě)著“除特殊情況外，在職的士兵嚴(yán)禁隨意離開(kāi)”，下方則是細(xì)小文字寫(xiě)明的各類(lèi)準(zhǔn)則。

    在看完告示牌的內(nèi)容后，皊和男孩漫無(wú)經(jīng)心的游蕩在營(yíng)地，走累了就找一處偏僻的位置坐下來(lái)，望著他們?cè)谑抗俚膸ьI(lǐng)下進(jìn)行各類(lèi)訓(xùn)練。

    每當(dāng)巡邏的士兵返回營(yíng)地時(shí)，在下一輪的士兵外出前，他們會(huì)有十幾分鐘的休息時(shí)間。而每一次杰西特望向皊時(shí)，略顯黝黑的臉頰就會(huì)漲的通紅，然后派手下跑向皊的這邊，但好在每次都被士官給喝止。

    “看樣子，這個(gè)仇他們記下了，往后的日子不好過(guò)咯！”男孩悠閑地伸了伸懶腰，將手搭在了皊的肩膀。

    皊沒(méi)有回應(yīng)他，而是死死的盯著杰西特，他也注意到這邊的目光，于是用手在脖子上比試了一下，身后的男生也露出不屑的笑容。

    “你說(shuō)過(guò)接下來(lái)的生活會(huì)保證我的安全，那么對(duì)付他們應(yīng)該不成問(wèn)題吧？”

    冰冷的話語(yǔ)讓男孩感到吃驚，但皊的表情并不像開(kāi)玩笑，于是收回手捂著肚子哈哈大笑起來(lái)。腹部傳來(lái)的隱隱作痛讓皊也不得不收緊腹部，用手捂住肚子。

    “當(dāng)然沒(méi)問(wèn)題！但要想完全戰(zhàn)勝他們，就需要你的配合了?！背嗉t的瞳孔如惡魔的雙眼緊緊盯著皊，詭異的笑容下，男孩信誓旦旦的拍著胸膛。

    見(jiàn)男孩如此的自信，皊也不自覺(jué)的笑了起來(lái)，但在遠(yuǎn)處的他們看來(lái)，這種行為無(wú)疑是一種挑釁。

    “小朋友，你是一個(gè)人來(lái)到這邊的嗎？父母呢？”

    人來(lái)往去的營(yíng)地上，有兩位看上去剛休息完的士兵，或出于職業(yè)的操守，在看到落單的小孩坐在邊緣角落時(shí)，于是上前詢問(wèn)。望著眼前兩位陽(yáng)光帥氣的男子，皊有些不知所措的望向一旁的男孩，只見(jiàn)他無(wú)所謂的聳了聳肩，然后抓撓著腰部讓皊站起了身子。

    “啊、那個(gè)...我是最近分配到少年兵團(tuán)的新兵，由于傷勢(shì)嚴(yán)重，目前正處于休養(yǎng)狀態(tài)?！卑s用力的瞥了一眼男孩。

    望著眼前扭捏、有些怪異的小孩，兩名男子面面相覷，其中一人看向身后的少年兵團(tuán)，在短暫思索后，最終兩人留下了一瓶罐裝牛奶就離開(kāi)。

    城堡里，在某處陰冷寂靜的過(guò)道上，愛(ài)理正站在一扇門(mén)前整理著儀容，她在猶豫是否進(jìn)入房間，是否匯報(bào)自己的猜想以及目前所獲知的情報(bào)。

    在那次秘密會(huì)議后，希特莉絲不知從哪里帶回了一個(gè)男孩，并交由艾爾西率領(lǐng)的十二女仆負(fù)責(zé)，而這次指派的首要人選則被希特莉絲選為愛(ài)理。

    不知這是第幾位來(lái)到這里的孩子，也不知他會(huì)在這里生活多久，先前來(lái)過(guò)的孩子總會(huì)突然離世，或生活一段時(shí)間之后被人帶走。

    那天，希特莉絲主動(dòng)地找上自己，詢問(wèn)了一些日常生活及想要的物品，并委托自己在接下來(lái)的生活中能照顧好那個(gè)男孩。為表達(dá)感謝，希特莉絲送給了自己數(shù)十個(gè)顏色不一的棒棒糖，那段時(shí)間自己時(shí)常拿著那些糖果在同伴的面前炫耀。

    原以為會(huì)是件很簡(jiǎn)單的差事，在大伙的幫助下可以說(shuō)沒(méi)有什么事情是她們解決不了的，但希特莉絲囑咐的另一件事，是讓她暗地里監(jiān)視男孩的舉動(dòng)，將一切的可疑行為匯報(bào)給她。

    一個(gè)只有五歲的孩子會(huì)有什么可疑行為？如此想著的時(shí)候，卻不曾想他的身體會(huì)出現(xiàn)本不該屬于那個(gè)年齡的傷。隱約中，過(guò)去的身影與眼前的男孩逐漸重合，那些不堪回首的記憶再次涌上心頭。也是那時(shí)起，下定決心要照顧好他，最起碼在自己的能力范圍內(nèi)，要像當(dāng)初的她們一樣。

    可是自己終究只是城堡里的一名女仆，上級(jí)的命令只能無(wú)條件的執(zhí)行，至于對(duì)錯(cuò)與后果不是我等能決定，過(guò)程更是無(wú)權(quán)干預(yù)。那次的離別，再次的相遇他卻躺在床上九死一生，若不是老者的相助，再見(jiàn)時(shí)或許就是一具冰冷的尸體。

    如今的自己站在這里，所要面見(jiàn)的乃是阿洛梅勒城的最高執(zhí)行官希特莉絲大人，接下來(lái)的一言一行或許決定他的命運(yùn)走向。還在糾結(jié)時(shí)，眼前的大門(mén)悄然打開(kāi)，希特莉絲正坐在椅子上看著女仆擺放茶具和餐點(diǎn)，在望向愛(ài)理后，就招呼著讓她來(lái)到身前。

    “我看你一直站在門(mén)口，就擅自打開(kāi)了房門(mén)，希望沒(méi)有嚇到你。要來(lái)點(diǎn)萵洱嶺產(chǎn)的紅茶么？”希特莉絲為愛(ài)理倒上了一杯，然后遞給了她。

    愛(ài)理誠(chéng)惶誠(chéng)恐的接過(guò)茶杯，在她的示意下坐到了對(duì)面。茶水飄來(lái)的清香，以及希特莉絲推薦的各類(lèi)精致餐點(diǎn)，讓愛(ài)理的身心逐漸放松下來(lái)，開(kāi)始聊起各種家常話來(lái)。

    “你認(rèn)為皊那個(gè)孩子，怎么樣？”

    不經(jīng)意間，希特莉絲談起了那個(gè)男孩，使得愛(ài)理感到心頭一震。

    “我認(rèn)為他是一個(gè)乖巧、可愛(ài)的男孩子，要是能一直生活在一起的話，或許...”

    愛(ài)理意識(shí)到自己的失態(tài)，趕忙將剩下的言語(yǔ)給咽了下去，低著頭注視著對(duì)方。希特莉絲只是聳聳肩，端起茶杯細(xì)細(xì)品嘗，叉起一塊蛋糕放入口中后，一臉興奮的指示愛(ài)理也嘗一口。

    “我知道你很疑惑我為什么將他打成那樣，也疑惑我為什么將他分配到少年兵團(tuán)，只是其中的很多原因我并不方便告知于你，你也未必能接受那樣的答案?！?br/>
    看著愛(ài)理吃完眼前的蛋糕后，希特莉絲放下茶杯，端看著愛(ài)理。

    “其實(shí)我們都是服侍安德魯伯爵的侍從，為他排憂解難是我們的職責(zé)所在。他所發(fā)出的每一道命令，都必定存在相應(yīng)的意義與價(jià)值，而身為侍從的我們，所需要做到的就是完美執(zhí)行那些命令。”

    希特莉絲停頓一刻，見(jiàn)愛(ài)理并沒(méi)有反駁和發(fā)言后，繼續(xù)說(shuō)道。

    “我將莫利納爾請(qǐng)到現(xiàn)場(chǎng)，就是為了預(yù)防突發(fā)事故的發(fā)生，而我之所以對(duì)他進(jìn)行過(guò)度的武力攻擊，其實(shí)是想驗(yàn)證我的猜想，并不是為了殺掉他。在得知他還活著的消息時(shí)，我的內(nèi)心也得到了一絲慰藉，后續(xù)我會(huì)好好地向他抱歉?！?br/>
    “至于讓你去收集的情報(bào)，想必他的身旁是另有他人的存在吧？”

    冰冷的話語(yǔ)如尖錐狠狠地插入胸口，愛(ài)理表現(xiàn)的坐立難安，白色的圍裙衣角被狠狠地拽在手中，汗水開(kāi)始流淌在臉頰。即使現(xiàn)在向她謊稱(chēng)那些情況，想必實(shí)誠(chéng)的身體也已經(jīng)出賣(mài)了自己，身體已經(jīng)因?yàn)閯×业木o張而變得顫抖不停。

    “如果我說(shuō)是的話，你會(huì)下手殺死他嗎？”愛(ài)理鼓起勇氣說(shuō)出了心聲，神情緊張的望著對(duì)方。

    希特莉絲驚愕之余，一下子笑了起來(lái)，赤紅的目光也逐漸變回藍(lán)色的雙眼。她起身拿起茶壺為愛(ài)理續(xù)上茶水，也為自己續(xù)滿一杯，在端起品嘗后，走到了愛(ài)理身前撫摸著她的腦袋。

    “對(duì)于他而言，我肯定不會(huì)下殺手，但對(duì)于他身后的那個(gè)‘人’而言，在確認(rèn)絕對(duì)的安全下，我是不能向你保證的。唯獨(dú)這點(diǎn)，希望你能理解?！?br/>
    抬起頭來(lái)望向身前的女子，那頭秀麗燦爛的金發(fā)中，夾雜著許多白色的頭發(fā)。她身后的桌子上，擺滿了許許多多的文書(shū)，愛(ài)理一直都以為她只是伯爵大人的護(hù)衛(wèi)，未曾想到她還肩負(fù)著如此多的政務(wù)，想必那些白色的頭發(fā)都是她日夜勞作所留下的見(jiàn)證吧！

    在得到確切的保證后，回想希特莉絲所說(shuō)的那些話，最終愛(ài)理將所知曉的一切有關(guān)皊的情報(bào)和猜想告知了她。希特莉絲也歡笑的命令女仆呈上更多的搞點(diǎn)，并讓她們打包好后讓愛(ài)理帶回了住所。