鞏縣是兩京驛路要沖。從開封府西來，到了這里分兩路。一路北向孟州，過黃河去河?xùn)|。一路西來到河南府。以前太平時(shí)節(jié)，驛路上車馬如龍，旁邊洛河里白帆如云。

    天近傍晚，王宵獵帶著手下，到了鞏縣城外。

    看著殘破的城墻，洞開的城門，一個(gè)人影都見不到，仿佛鬼域一般。沉默一會(huì)，王宵獵道：“鞏縣大縣，附近最是繁華。又是兩京驛路要沖，城近洛河，每日里不知多少人經(jīng)過這里。怎么今天一個(gè)人都看不到，成了這樣一片死地？”

    楊審嘆口氣：“小舍人，這附近的城池金兵往來數(shù)次，殺人如麻。哪里還有人？”

    王宵獵點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有說話。金兵的破壞，比自己以前的想象嚴(yán)重多了。這一帶的人倒是不至于全部被殺光，但人口損失非常大。有的逃入山區(qū)，有的慘死，還有的被金人擄掠北上。越是州縣城池，越是沒有人。沒有幾十年，這里難再見繁華。

    實(shí)際上，歷史上義軍、宋軍與金軍、偽齊在中原進(jìn)行了十幾年拉鋸。加上金人有意把這一帶的人口北遷，出現(xiàn)了大量無人區(qū)。直到岳飛被十二道金牌召回，宋金議和，才慢慢恢復(fù)。

    一提馬韁，王宵獵正要入城。邵凌道：“城中情形如何，一切未知。小舍人且等一等，我?guī)讉€(gè)士卒進(jìn)去，先看看情形如何?！?br/>
    王宵獵點(diǎn)了點(diǎn)頭。倒是自己大意，城中情況未知，怎么就帶大軍入城？

    邵凌帶了十幾個(gè)士卒，進(jìn)入城內(nèi)不多久，就又出了城來。到王宵獵面前叉手：“小舍人，城里并沒有什么異樣。只是百姓都已逃散，只有幾十戶人家，看起來冷清了些?！?br/>
    王宵獵點(diǎn)了點(diǎn)頭：“再是冷清，總比我們在外邊強(qiáng)。大軍一起進(jìn)城，今夜城里安歇！”

    眾人稱諾。

    剛進(jìn)城門，就見十幾個(gè)人迎了出來。到了王宵獵軍前，一起跪下。

    王宵獵嚇了一跳，忙問身邊的邵凌：“這些是什么人？這是干什么？”

    邵凌道：“小舍人，城里現(xiàn)在只有幾十戶百姓。這些是他們推舉出來的，來迎大軍入城。”

    王宵獵道：“讓他們起來吧。對了，讓其中說話有份量的，晚上都來見我?！?br/>
    這些人前來相迎，本來應(yīng)該準(zhǔn)備酒肉，有酒肉才能犒軍。只是現(xiàn)在的鞏縣城里，想找點(diǎn)肉吃實(shí)在太難。待要煮飯，王宵獵來得又太急，等不到飯熟。

    到了縣衙前，王宵獵看這衙門的大門都早已不知去向，窗戶大多壞了，搖了搖頭。去年冬天這城里就沒了秩序，就連衙門也被拆得差不多了。

    進(jìn)了縣衙，回去換了衣服，王宵獵重回到前廳。

    王忠上前道：“小舍人，城里的父老都等在外面，不知要不要他們進(jìn)來？”

    王宵獵道：“讓他們進(jìn)來。我們這幾天，幸賴有丁進(jìn)接濟(jì)，還能夠吃得上飯。再籌不到糧，可要餓肚子了。這里雖然破敗，多少能籌些軍糧?！?br/>
    不多時(shí)，進(jìn)來六個(gè)人。到了堂下行禮。

    王宵獵吩咐他們起身，在旁邊設(shè)了座讓他們坐了，上了茶來。

    請了茶，王宵獵道：“在下王宵獵，汝州人氏。金人圍開封府的時(shí)候，家父起兵勤王，召集了這些人馬。前些日子，有京城丁都巡得宗元帥軍令，與韓統(tǒng)制一起帶兵攻洛陽，我便隨著他到了這里。”

    一個(gè)中年員外聽了，拱手道：“今日確實(shí)有軍兵過了鞏縣，說是京城丁都巡。聽說他們后邊有金兵追趕，沒有入城，徑直去了。”

    王宵獵點(diǎn)頭：“想來是了。今日清早，一伙金兵趕上我們，丁都巡退走?！?br/>
    那員外道：“后邊的金兵并沒有追到城里來，大家都沒有見到金人。本來還以為，是那個(gè)丁都巡瞎說的，只是不敢打仗吧?！?br/>
    王宵獵道：“怎么會(huì)有假？午后那些金軍又回去了，正遇到我等。幸手下兄弟用命，把他們一網(wǎng)成擒！正取了他們的首級，要去開封府領(lǐng)賞呢?！?br/>
    聽了這話，下面一片驚呼。坐在兩側(cè)的幾個(gè)員外，你看看我，我看看你，俱都不敢相信。過了好一會(huì)，先前那個(gè)員外才拱手道：“將軍此話當(dāng)真？這兩年來，金人到處縱橫，無人可擋！若是將軍立了如此大功，實(shí)在是未有之事?！?br/>
    王宵獵笑笑：“這如何做得假？金人首級都在軍中帶著，要去開封府見宗元帥?！?br/>
    員外以手加額：“許多日子，終于聽說一場勝仗！不瞞將軍，自金兵南下，我們這些人都是死中求活而已。鞏縣城里，往日多么繁華，現(xiàn)在又有幾戶人家！小的原來在這里碼頭做生意，有一家酒樓，還有兩間質(zhì)鋪，端的是好日子。不過一兩年間，家產(chǎn)蕩然無存，家人零落，今日只是等死而已?！?br/>
    其余幾位員外一起稱是。他們留在這里，有的是躲得好，有的是跑得快，還有的含羞忍辱，才留了命下來。運(yùn)氣不好的，沒被金人殺了，也被金人擄走。對于金人，每個(gè)人都恨得牙癢癢的。突然聽說王宵獵竟然打了勝仗，無不喜出望外。

    感嘆了一會(huì)，先前的員外道：“既是有如此大功，我們地方自應(yīng)該備個(gè)慶功宴。只是鞏縣數(shù)次遭戰(zhàn)火，城里委實(shí)沒有什么吃食。將軍且等一等，我們派幾個(gè)人出城，好歹采買些?！?br/>
    王宵獵奇道：“難道城里沒有，出城還能買到？”

    員外無奈地?cái)偸郑骸艾F(xiàn)在這個(gè)年月，但凡有一點(diǎn)辦法，哪個(gè)住在城里？那些偏遠(yuǎn)地方，金人也去不得，好壞有些東西。我們大家湊一湊，總能湊些錢出來，不能虧待了將軍就是?！?br/>
    王宵獵道：“酒肉不說，最要緊的是糧食。我們從開封來，與金人打了一仗，軍中缺糧。此去開封府還有數(shù)百里，地方都已經(jīng)殘破，沒有糧食可是難辦。”

    幾個(gè)員外低聲商量了幾句，道：“我們派人四處看看，盡量去湊就是了。”

    金兵來攻，當(dāng)然是縣城市鎮(zhèn)這些熱鬧地方。偏遠(yuǎn)的山區(qū)之類，金兵也跑不了那么遠(yuǎn)。戰(zhàn)火之后，反而是原來偏僻的地方聚集了人口，同樣也聚集了物資。沒有本地人幫忙，像王宵獵這種外地軍隊(duì)，想找到可不容易。這里的百姓著實(shí)是被金人欺得苦了，聽說王宵獵打了勝仗，俱都?xì)g喜，愿意幫忙。