“我想，當(dāng)年你們的皇帝派鄭和下西洋，更多的應(yīng)該是政治上的目的，但是一定也附帶一些秘密任務(wù)，其中一個，就是找到通向海外仙境的通道，尋找長生不老藥方。根據(jù)猜測，前六次下西洋，鄭和應(yīng)該差點找到這個地方，才會惹惱了這里的仙人，于是有了那次教訓(xùn)?！?br/>
    “什么樣的教訓(xùn)？”

    “德國人考證出一個故事。永樂十八年四月初八，永樂皇帝在皇城西苑的太液池邊飲酒，并由宮廷畫師在一旁繪制肖像，中午時，皇帝突然中風(fēng)倒地，隱約間，他感覺有一位宮女打扮的俏麗女子，走到面前自稱天妃，痛斥其謀朝篡位，殘暴無道，耗費國帑，六下西洋，還竟敢妄想長生不老；那女子警告說，如再行無道，秦朝二世而亡便是前車之鑒。今天只毀滅你半壁宮殿，讓你知道害怕。

    皇帝轉(zhuǎn)而驚醒，發(fā)現(xiàn)手足能動，并無大礙，似乎只是不勝酒力片刻醉倒，但是他又感覺剛才一幕太過逼真，于是詢問左右，有畫師回憶說，皇上突然酒醉昏厥時，確實有一位貌美且眼生的宮女，面帶冷笑從亂成一團的人群前面走過，絲毫不顧及皇上安危，但是并未見其開口過一句話。永樂帝自覺蹊蹺，下令立即搜索南苑，務(wù)必抓到可疑人等。話音剛落，突然間晴天驚雷，一道雷霆就落在奉天三大殿中央，轉(zhuǎn)眼焚毀了剛竣工的紫禁城過半房舍。再后來，皇帝驚懼，停了勞民傷財?shù)暮胶Ｐ袆樱⑾铝俗锛涸t。又找來當(dāng)日在場的畫師，要他按記憶繪制了那宮女樣貌，讓宮內(nèi)太監(jiān)辨認，據(jù)說畫的栩栩如生，卻無一人認識，最終成了懸案。而這幅畫相信就是后來法國將軍得到的那幅畫?！?br/>
    “這就是劉大夏燒毀資料的原因。”

    “是的，成祖在位時沒有繼續(xù)航海事業(yè)。直到9年后宣德皇帝登基，鄭和才有機會進言，我們不知道他對皇帝說了什么，總之，宣德皇帝進而又持支持立場，并按那副畫像塑造天妃金身，作為登門賠罪之禮；但是就是在這次遠征時，太監(jiān)周滿的艦隊上下近千人有去無回，皇帝驚懼，于是就不再有第八次了?！?br/>
    “如果這個故事屬實，剛才在寶船上所見到的天妃像，會不會就是……”

    “我想，應(yīng)該就是那日在永樂帝與宮廷畫師在太液池邊撞見的那宮女，雖然我沒有看到那幅畫，但是服飾特征完全符合，也是挽了一個貓科動物，臉上帶著一種完全沒把人間帝王放在眼里的孤高和冷傲。”

    “所以你說看著有些眼熟，其實是你感覺到的？”

    “嗯，好像還不確切，確實感覺似曾相識，肯定不是通過文字描述，這種感覺最近常出現(xiàn)，真實奇怪?！?br/>
    “但是……”

    徐如林正想提下一個問題，突然聽到咣當(dāng)一聲悶響，就在這扇厚重的金屬門里面，聽著，好像有一樣?xùn)|西掉落到地上。

    兩人趕緊起身，將耳朵貼到這扇門上仔細傾聽，但是里面不再有動靜。

    “照理說如果有人早該餓死了?！?br/>
    “那可不一定，或許他們把食物和水轉(zhuǎn)移到了里面，依靠這扇門抵擋外面的威脅?！?br/>
    徐如林覺得上校的這種猜測也說得通。

    外面?zhèn)鱽磬栲枧九镜臉屄?，是那把沖鋒槍的聲音，徐如林跑過通道進入駕駛室，只見曹有德和冷壽成已經(jīng)屁滾尿流回來，兩人一進來拼死關(guān)上艙門。

    “老大，那條觸手又回來，就在船舷外面海里，我們走到哪兒，它轉(zhuǎn)向哪兒，簡直長了眼睛。”

    “是啊，好在我們兄弟兩跑的快，要不然就被它卷走了?！?br/>
    兩人一邊說，一邊透過門上舷窗向外面看。巨大的觸手真的就在外面晃動。其中一條從艙門口，移動到前面，就在駕駛艙的一排玻璃外面。只要它愿意，隨時可以撞破玻璃進來，不過它似乎對這些會放火的人類還有一些忌憚，不太敢發(fā)動孤注一擲的進攻。

    “它就在外面，我們出不去了?！?br/>
    徐如林接過冷壽成手上冒煙的沖鋒槍，拔下彈夾，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)打空了。

    “你們看，它的大腦袋浮起來了?！?br/>
    順著曹有德手指的方向，可以看到在船前方的海面上，一個猩紅色的半球悄然伸出了水面，它是如此的巨大，船頭的起重機在它的映襯下顯得十分渺小。

    那無疑是巨型章魚的頭部，它終于想露出真身了。它越升越高，最后與駕駛艙里幾位幾乎平視了，它用一雙突出體外，完全不眨的眼鏡，看著這里的每一個人。幾條腕足在四周揮舞，其中一條藏在后面的，萎縮到只有其它腕足的一半粗。

    “老大，我們得趕緊躲進去。”

    冷壽成說著向后縮。

    “別顯得太慌張?！鄙闲３林f道，“它正在看著我們，我們不能太過退縮，要不然死的更快?！?br/>
    上校說著沉著走到前面，鎮(zhèn)定地向巨大的紅色頭部噴出一口煙。徐如林也走上前，但是比上校略靠后半個身位，膽氣略微不足。

    他們勇敢的舉動向巨型章魚傳達出了某種不確定的信號，或許這些渺小的人類還有很多后手。智力的一個缺點是多疑，這是上校知道的。當(dāng)然，這個怪物有的是時間，于是他決定暫時后退。在一堆巨型腕足的掩護中，紅色的章魚頭部慢慢沉下海面，最后所有的腕足也不見了，只在霧氣彌漫的海面上留下一片泡沫。

    徐如林這才長出了一口氣。

    “果然是一只章魚，但是為什么會這么大？”

    “是啊，太大了”

    “據(jù)我所知，這些軟體動物可以不斷地生長，唯一能限制它長大的只是壽命而已。也許正是不死細胞的作用?！鄙闲Ｕf。

    “別管它了，我們還是想想怎么進到里面去吧，”曹有德趕緊說出想法，“至少有那扇厚鐵門能抵擋一陣子?！?br/>
    “老頭，你要的藥水我們?nèi)砹?。能打開嗎？”冷壽成補充道。

    “我可以試試看，不過有一個壞消息，剛才里面?zhèn)鞒鲆恍┞曇?。怕是還有活口?！?br/>
    “那怎么辦？”

    冷壽成和曹有德面面相覷，現(xiàn)在好像陷入了進退維谷的境地。

    “管他內(nèi)，先沖進去再說，總不會比外面這個更可怕?！辈苡械抡f道。

    “是啊，說不定還能找到水?！?br/>
    “不錯，我對在實驗室里找到干凈水倒是很有信心?！?br/>
    四個人重新走進過道，外面那扇偽裝過的墻壁自動合上。他們走到過道盡頭的時候，冷壽成將那瓶液體和毛刷遞給上校。

    上校將毛刷沾了些瓶子里的液體，在密碼盤上小心刷了刷。

    “徐，把手電給我。”

    他接過手電照射那只密碼盤，過了一會兒，可以看到密碼盤上和周圍密密麻麻的指紋。

    “就是為了顯示指紋？”

    “是的，這樣可以看到他們經(jīng)常接觸的位置。當(dāng)你習(xí)慣用整個手掌轉(zhuǎn)動轉(zhuǎn)盤時，總是習(xí)慣于將那個必須指向正上方刻度的數(shù)字，置于食指與虎口之間。這是軍情處對超過一千人的使用習(xí)慣進行暗中調(diào)查后得出的結(jié)論。”

    “有用嗎？”

    “相信我，統(tǒng)計得到的結(jié)論是最可靠的。”

    上校說著轉(zhuǎn)回頭含笑看著三個面色緊張的中國人，他們顯然對上校的這套奇怪理論都沒什么信心。

    “放心，我有至少兩成的把握?！?br/>
    “兩成？”

    “你們看，最外面的刻度指向了4”

    “中間的數(shù)字是6”

    他轉(zhuǎn)向另一個密碼盤。

    “這個有些模糊，但是多半是7也有可能是8……”

    身后傳來砰的一聲撞擊聲，眾人一起回頭看著過道盡頭那扇門，然后那扇門外面?zhèn)鱽淼诙胃舐曇粢约安Ａ扑榈穆曇?，有什么東西撞破駕駛室的窗戶并且鉆了進來。

    上校趕緊回過頭，繼續(xù)擰動其他密碼盤。曹有德舉起手槍，槍里還有2顆子彈，這是他們最后的武器。

    艙門外傳來狂暴的動靜，可以想象觸手們正在翻騰著尋找這些人類躲藏的地方。也許章魚覺得把目標限定在一個小區(qū)域內(nèi)拖延時間對自己有利，但是當(dāng)他巡視的時候，發(fā)現(xiàn)這一小群人類不見了，于是它開始焦躁。

    但愿它不會找到那扇偽裝良好的墻壁的竅門，還好我們進來時沒被它看到，情理上它不應(yīng)該馬上找到，它再聰明畢竟不是人，不應(yīng)該發(fā)覺人類獨有的陰謀。

    “但是……它會不會利用外面船長的尸體，探查它腦子里的記憶？”徐如林突然冒出一個很怪的念頭。

    外面變得安靜起來，也許它離開了，也許它正在用觸手吞噬船長的尸體。

    “上校，你得快一些了?！?br/>
    這功夫，上校已經(jīng)幾次試著推動那扇門，但是都失敗了，他還需要在那些模棱兩可的數(shù)字進行幾次排列。

    “別催……”

    噗通一聲，外面有一樣不太重，也不太硬的東西落地的聲音，徐如林大致猜到了是怎么回事，那只章魚果然耍陰招了。

    然后是腳步聲，一個站立不穩(wěn)的人開始走動，走的很慢很猶豫，但步步逼近。砰的一聲，他似乎撞到了艙門外。

    又是長時間的寂靜。

    咔噠一聲響聲，打破了寂靜。

    一縷微弱的光線照射進來。癱軟的船長抱著救生圈，掛在門上。

    一條觸手伸過來，將礙事的船長尸體移動走了，然后慢慢伸了進來。它似乎沒有視覺，但是可以憑借觸覺感知事物。觸手慢慢摸索著前進，每每碰到過道艙壁，就在墻上留下一攤粘液。