次日一早，天還蒙蒙亮，郡王妃就差人前來(lái)把宋苒喊了起來(lái)。說(shuō)是要去城外的法光寺祈福。

    原是行軍打仗幾日不休不眠都是常態(tài)?？稍诰┏沁@些日子，宋苒每日過(guò)得太閑暇懶散，突然這么早起，反倒不適應(yīng)了。

    她揉揉眼，一臉倦意。

    梳妝打扮完走到門(mén)口，看著下人一趟趟往馬車(chē)?yán)锇釚|西。

    她以為自己還沒(méi)醒眼前出現(xiàn)了幻覺(jué)，又柔了柔眼，不解道：“母妃，你這是去燒香拜佛還是去救濟(jì)疾苦百姓。怎么帶這么多東西？”

    “等會(huì)去給云祁的母親求個(gè)平安符，回來(lái)時(shí)順道去一趟柳府?！?br/>
    這好像是個(gè)可以單獨(dú)跟柳云祁說(shuō)上話(huà)的機(jī)會(huì)。

    “你愣著做什么？還不上馬車(chē)！”

    時(shí)辰雖早，但是來(lái)往的香客早已絡(luò)繹不絕，香火繚繞著整個(gè)前殿。

    宋苒隨著郡王妃跪在菩薩雕像前的蒲團(tuán)上。

    蓮花底座的金身佛像，慈眉善目的看著前來(lái)進(jìn)香參拜的蕓蕓眾生。寺里百年的古鐘，一聲一聲，蕩氣回腸，好像在斬?cái)噙@世間的疾苦。

    “求南郡王府萬(wàn)事順?biāo)欤给S兒、苒苒平安喜樂(lè)，望杜姐姐早日康復(fù)。”

    郡王妃虔誠(chéng)的搖晃著竹簽桶嘴里說(shuō)著自己的祈愿，宋苒雙手合上求神佛賜福。

    郡王妃與主持好像舊相識(shí)，寒暄了幾句后，帶著她們?nèi)チ藘?nèi)庭。

    郡王妃讓其他人留在內(nèi)庭等著，只帶著宋苒一人，跟著主持又從后門(mén)走了出去。

    后門(mén)出去的小路徑直通向后山腰，兩側(cè)的松柏?fù)u搖晃晃，地上的石子凹凸不平。在路的盡頭，蒼山的深處竟藏著一座尼姑庵。

    好一句“曲徑通幽處，禪房花木深”，怕說(shuō)的就是這里。

    沿路上來(lái)都是一片凄涼景象，反而到了盡頭“柳暗花明又一村”。

    一棵探出枝葉的櫆樹(shù)，它那斑駁的影子印在紅墻綠瓦里。云霧妖嬈的紅墻，墻外種著奇花異草。隨風(fēng)搖曳，風(fēng)動(dòng)花落，四處飄香。

    主持引路到門(mén)口就自己折了回去。

    宋苒攙扶著郡王妃走了進(jìn)去。兩個(gè)二十出頭模樣的道姑看到她們，均沒(méi)有驚訝，心領(lǐng)神會(huì)地將她們領(lǐng)去了最里面的禪房。

    禪房?jī)?nèi)，一個(gè)年長(zhǎng)的道姑盤(pán)膝坐在蒲團(tuán)上，背對(duì)著她們?cè)谡b經(jīng)。

    宋苒疑惑了一路，眼見(jiàn)她們要見(jiàn)的人在面前，但是謎底依舊沒(méi)有解開(kāi)。

    郡王妃帶著宋苒，只是深深一拜，沒(méi)有多言。

    出來(lái)的時(shí)候，宋苒還是沒(méi)有忍?。骸澳稿瑒倓偰俏徽b經(jīng)的道姑是誰(shuí)？”

    郡王妃一臉嚴(yán)肅，壓低聲音道：“一位尊者?！?br/>
    “我之前見(jiàn)過(guò)？”宋苒繼續(xù)問(wèn)道。

    “苒苒，有些事情不要多問(wèn)。你只需記得，今日之事，切不可對(duì)他說(shuō)起。”

    宋苒第一次見(jiàn)到母妃如此神秘，又是在天子腳下的神秘故友，她的好奇心實(shí)在壓不?。骸笆且粋€(gè)不能讓別人知道的人？”

    郡王妃面對(duì)宋苒的刨根問(wèn)底，不在回復(fù)。

    宋苒心中越發(fā)疑惑，但是看到郡王妃這個(gè)態(tài)度，也不好繼續(xù)糾纏問(wèn)下去。

    柳家坐落在長(zhǎng)街的西南邊，與太傅姜府只有一條馬路之隔。

    宋苒下了馬車(chē)，看著門(mén)口的牌匾，還是先皇御題的柳府二字，可是隨著歲月風(fēng)霜的洗禮，字跡淺淡了許多。

    柳夫人聽(tīng)到她們到訪(fǎng)，吃痛地喊人將她扶起，側(cè)身半倚地靠著。她的身子已經(jīng)沒(méi)辦法安閑地靠坐起來(lái)了。

    郡王妃走進(jìn)屋里的時(shí)候，柳夫人激動(dòng)的差點(diǎn)跌下床來(lái)，幸而身邊丫鬟眼疾手快扶住了她。

    她兩眼熱淚，蠟黃的臉上沒(méi)有血色，蒼白的嘴唇艱難的吐出幾個(gè)字：“阿寧，阿寧?！?br/>
    聲音顫抖、沙啞。

    郡王妃見(jiàn)狀忙走上前去，從丫鬟手上扶過(guò)柳夫人的身子。她坐在床沿邊，一手撫摸著她枯槁的手掌，一手輕拍她的后背。

    看著她瘦骨嶙峋的身子，郡王妃也忍不住流下眼淚。

    屋內(nèi)哭聲一片。

    不知道什么時(shí)候，柳云祁已在宋苒身后。他垂手而立，看著眼前的一切。

    “苒苒快過(guò)來(lái)。見(jiàn)過(guò)你柳伯母。”

    宋苒靠近床榻，俯身向柳夫人問(wèn)安。

    柳夫人拿著手絹擦了擦眼淚，擠出一縷笑容道：“起來(lái)，快起來(lái)?！?br/>
    她眼含慈容盯著宋苒，久久沒(méi)有別開(kāi)眼。

    這是她從小看著長(zhǎng)大的孩子，如今已是亭亭玉立。

    郡王妃又從衣袖里掏出了一枚平安福，放到柳夫人手中：“阿姐，這是今早我從法光寺為你求來(lái)的?！?br/>
    又召喚了下人將馬車(chē)上的東西都一一搬進(jìn)來(lái)。

    “郡王妃，小侄實(shí)在不敢收您此等大禮。”柳云祁連忙上前恭敬的躬身一拜。

    “我找人尋了一位民間擅長(zhǎng)醫(yī)術(shù)的老者，這些都是他開(kāi)的偏方。我進(jìn)宮時(shí)又請(qǐng)了太醫(yī)院的趙太醫(yī)看過(guò)，這些藥膳都是補(bǔ)氣血的好藥。我知道我若是拿了些金銀珠寶前來(lái)，你們定不會(huì)收。特意收羅來(lái)這些，想著你母親能早日康復(fù)。

    “阿寧，太貴重了?！?br/>
    “阿姐，你就放心收下吧。都是我與郡王爺?shù)囊黄囊狻５饶愫昧?，到時(shí)候來(lái)南郡再還禮便是?！?br/>
    “郡王妃有心了！我與母親深表謝意。”柳云祁謙和孝順，溫順有禮，說(shuō)著又向郡王妃的方向俯身一拜。

    柳夫人拉了拉郡王妃衣袖，示意她靠近一些，小心翼翼地說(shuō)道：“去見(jiàn)過(guò)她了？”

    “見(jiàn)過(guò)了?！?br/>
    “可還好?！?br/>
    郡王妃聲音又壓低了一些：“我這身份不可久待，也就帶著苒苒扣了安?！?br/>
    “前些年，我還拖著這身子勉強(qiáng)去看幾眼。這一兩年，已經(jīng)不行了?！?br/>
    郡王妃張了張嘴，卻欲言又止，把到嘴邊的話(huà)又深深咽了下去，轉(zhuǎn)了話(huà)，寬慰道：“你自己身體重要。其他的事情都別愁了?！?br/>
    柳夫人順了順氣，緩緩道：“你不知道，老爺去世，柳家沒(méi)了主心骨。我們孤兒寡母的只剩下這個(gè)宅子。宗族其他人也都自顧自的守門(mén)前三分地，幫襯不了阿祁。阿祁跌跌撞撞一路至今，實(shí)在艱難。我做母親的不能為她出力，還要拖累她，你讓我如何不愁?！?br/>
    “南郡雖遠(yuǎn)，但是阿姐若是有事，可應(yīng)差人送來(lái)書(shū)信。能幫的，我與郡王一定竭盡全力?！?br/>
    “阿祁說(shuō)，南郡形勢(shì)窘迫，戰(zhàn)事焦灼，你們也很艱難，不要再給你們添麻煩?！?br/>
    “你這話(huà)說(shuō)得，我本又一事相托，如今都不知如何開(kāi)口了?！?br/>
    郡王妃向柳云祁招了招手，示意他走近些。又看向身邊的宋苒，細(xì)語(yǔ)道：“苒苒今后要嫁去宣王府，我生怕以她的性格會(huì)生出事端。想著阿祁是兄長(zhǎng)，如今也是大學(xué)士。今后若是苒苒有事，定要早些與我南郡通信?！?br/>
    “苒苒是去做宣王妃的，阿寧你是不是多慮了。”柳夫人略帶幾分疑惑，不解地看了看郡王妃，又看了看自己的兒子。

    “郡王妃您放心，小侄定會(huì)想辦法護(hù)苒妹妹周全?！?br/>
    柳夫人聽(tīng)到自己兒子的話(huà)，心里雖然一時(shí)沒(méi)全明白，但大致還是猜到了什么。

    “苒苒，你與阿祁先出去。你倆也多年不見(jiàn)，往日你們也是最親近的，去外面敘敘舊。我與你柳伯母還有些話(huà)要說(shuō)。”

    “是，母妃。”

    “云祁先行告退?！?br/>
    庭中枯木花敗，唯有荷塘的荷花還露出了半個(gè)腦袋。通往湖心亭的長(zhǎng)廊，紅色的木柱長(zhǎng)久失修，舊得不堪。

    宋苒回過(guò)頭抬眼看了一眼曾經(jīng)那顆枝繁葉茂的槐樹(shù)，只覺(jué)得繁華如夢(mèng)。

    頓時(shí)風(fēng)起大作，烏云堆積。

    雨水如箭穿射進(jìn)湖水中，屋檐上的雨珠噼啪噼啪地砸在石墩上。

    宋苒與柳云祁一同肩并肩地站在湖中的觀景亭內(nèi)，靜靜看著雨天的柳府。

    “今日母妃帶我去見(jiàn)了個(gè)道姑，祁哥哥知道是誰(shuí)嗎？”

    柳云祁對(duì)于這個(gè)稱(chēng)呼已經(jīng)很久沒(méi)有聽(tīng)到了。自從宋苒離京后，再也沒(méi)有人這么喚他。

    “剛剛聽(tīng)柳夫人的口吻，想必也是知道是誰(shuí)的。”宋苒見(jiàn)柳云祁沒(méi)有說(shuō)話(huà)，又強(qiáng)調(diào)地說(shuō)道。

    “既然郡王妃沒(méi)有告訴你，我想應(yīng)該有她的道理。苒妹妹又何必糾結(jié)于此?！?br/>
    宋苒側(cè)頭看著他。

    “那祁哥哥你告訴我，究竟是因?yàn)槭裁?，皇上非要我嫁進(jìn)宣王府不可?！?br/>
    柳云祁閉了閉眼，嘆了口氣，無(wú)奈地?fù)u了搖頭。

    “國(guó)舅爺與太傅向來(lái)不合，可唯獨(dú)在對(duì)南郡一事上，出奇的意見(jiàn)一致。他們覺(jué)得南郡王府早年與先太子交往密切，又手握重要兵權(quán)。如今新帝繼位不久，根基不穩(wěn)，怕南郡王會(huì)生了其他心思?！?br/>
    “我南郡王府忠心愛(ài)國(guó)日月可鑒，他們又什么可怕的。如今，故人已死，他們有什么可怕的。難道是怕我們南郡王府自立為王不成？”

    宋苒越說(shuō)越激動(dòng)，幸得這雨聲掩蓋住他們的對(duì)話(huà)，不然這些話(huà)落入旁人耳里，怕是多生事端。

    “苒苒，住口。這些話(huà)給我永遠(yuǎn)吞進(jìn)肚子里。你要知道你留在京城代表的是整個(gè)南郡王府，你的一舉一動(dòng)，都受到帝王的監(jiān)視。你知道嗎？”

    “呵呵——呵呵——”宋苒只覺(jué)撕心裂肺，錐心之痛，絕望而又痛苦。

    “我暫時(shí)沒(méi)有什么辦法能幫你解除婚約。也無(wú)法勸你接受現(xiàn)實(shí)?！绷破蠲奸g緊皺在一起。

    他看著悲憤欲絕的宋苒，十分憐惜。他想向小時(shí)候安撫她一般，撫摸她的頭發(fā)，可是懸在半空中的手還是重新放回了身側(cè)。

    宋苒流著淚，站在原地呆滯地看著他。

    時(shí)間好似停止。