“我不想睡，扶我去椅子上坐會。”三王子又說道：“你最近在外面有什么有意思的事？”
“當然是鳳凰了，現(xiàn)在全城都在議論這個事。不過國王大壽，鳳凰來獻瑞，這也太過巧合了?！?br/>
三王子冷笑道：“鳳凰獻瑞，哼，鳳凰?！?br/>
楊舸拍了拍腦袋，“屬下想起來了，今天中午，我在西城無意中看到幾個賣唱的，唱得真的是好，我聽了感覺……感覺好像靈魂都出竅了，還有他們唱的歌詞和音律卻是我從來沒有聽過的?！?br/>
三王子頓時來了興趣，“怎么個好法，你說說看。”原來，三王子三大愛好：古董、喝酒和音樂歌舞，這都是世人皆知的。
怎奈楊舸不懂音律，講了一陣也沒講出個所以然，只是一個勁說好。
三王子早沒了耐性，說道：“你從我口袋里拿一個金幣，把她們叫到我住處，要是真如你所說那般厲害，有賞。你下去吧，我一個人靜一會。”
第二天，太陽剛剛照到磐石城的房子，楊舸帶人去了梅園。楊舸繞著梅園轉(zhuǎn)了一圈，找到了那群流浪藝人。向那中年美婦說明來意，給了金幣，一伙人欣然同意前往。一個金幣能換五十個銀幣，換成銅板的話，合一千多個了，若在平日，這群人一個月也掙不了那么多。
一伙人剛走下梅園的
在三王子的宮殿里，中年美婦問三王子想聽什么歌，楊舸說就唱昨天那種他從來沒有聽過的。中年美婦說那些歌是在一本書里學的，就唱下開頭第一段吧。
這個女子也是有些閱歷的，自然不敢怠慢，只聽她唱道：
“我們勤勞善良待人和藹
我們?nèi)粘龆魅章涠?br/>
男人們冒死去打獵冒險去海上打魚
女人們采收莊稼收集野果
可是汗水和血水換不到足夠的食物
饑餓和病痛折磨著我們
貴族奪走我們的食物土地和牲口
男人沒有力氣出去打獵打魚
女人沒有奶水我們的孩子死在襁褓里
為什么他們要拿走我們用血汗換來的食物
為什么幾千年來我們一直被壓迫
泰蘭德高舉自由的旗幟
帶領(lǐng)我們反抗
我們要奪回屬于我們自己的東西
我們要做大地的主人?！?br/>
唱到這里，中年美婦停下來喝了口水。
三王子說道：“古音古韻，這是多少代人的錘煉才能有此沉淀，現(xiàn)在的人寫不出這樣的詞曲了。嗯，柔中帶剛?！?br/>
金娜說道：“老爺果然是行家?！庇掷^續(xù)唱道：
“當你辛勤耕作的食物被人奪走
拿起你的武器
無論鋤頭還是爬犁
當你辛辛苦苦獲得的獵物被別人奪走
拿起你的武器
無論棍棒還是鐵叉
當你的朋友兄弟姐妹被人侮辱而流淚
拿起你的武器
無論拳頭還是牙齒
當你的族人部落被敵人攻擊
拿起你的武器
讓那些兇惡的野心家身首異處尸橫遍野
無論是誰敢來傷害我們的就是敵人
拿起武器，讓那些強加痛苦于我們的人承受更大的痛苦
你若善待我我便用美酒和佳肴回報
你若兇狠待我我便讓你鮮血灑地。”
中年美婦剛唱完，三王子一拍桌子，“這段是拿起你的武器！是若拉鼓動人民反抗戈開亞人的歌，你唱的這是失傳已久的……《艾倫史詩》！沒想到世上還有人會唱?！?br/>
中年美婦被嚇了一跳，說道：“是的，就是《艾倫史詩》第一部分：《大地的挽歌》里的開頭第一首歌曲。”
三王子停頓了一會，問起中年美婦的來歷。
“既然老爺問了，我自然是不敢隱瞞。我叫金娜，我是北方的托里姆人，我們家世代以唱歌為生。3年前，我們的部落被世仇部落攻占，他們把我們的男人和男孩殺死了，我的丈夫和大兒子也未能幸免。我也成了奴隸，伺候他們的一個統(tǒng)領(lǐng)?！苯鹉冗€未說完就淚流不止。
“我和小女兒阿里遜相依為命，茍且偷生?！闭f著指了指那個盲眼的小女孩?！斑^了幾年，統(tǒng)領(lǐng)的一個朋友看上了她，想要霸占阿里遜。那時候她才十一歲。我一想我會的歌她也差不多學全了，心一橫，就把她的眼睛戳瞎了?！?br/>
說到這里，楊舸和附近的幾個侍女、侍衛(wèi)不由得驚呼一聲。
三王子說道：“這是古老的陋習了，以前的很多有名的歌手都是盲人。他們學全了歌譜之后就會刺瞎眼睛。古人相信眼睛失明，心靈會變得更純潔，才能唱出天籟之音。這種可怕的習俗早就廢止了，只有少數(shù)未開化的部落還有保留。這不能怪金娜?！?br/>
金娜充滿感激地朝三王子點了點頭，“可統(tǒng)領(lǐng)還是沒放過我，把我打了一頓，關(guān)進了牛圈。我們趁著月色逃了出來。那些人帶著獵犬追來了。
“天快亮的時候，他們在海崖邊追上了我，我不想被他們抓回去受那無窮無盡的痛苦，于是抱著阿里遜跳下了大海。”說著拉起裙子，只見金娜的小腿上有多條長長的傷痕，看起來十分可怖。
“我醒來的時候，是在一艘漁船上。原來被一個老漁夫救了起來。他把我?guī)У搅嗣造F群島，給我治好了傷，還教我唱歌。我現(xiàn)在唱的這些歌都是他教的。島上的人都很和善，我在那里住了兩年，除了幫大家做飯，空閑的時間就是學那些歌?！?br/>
“后來，你們的一艘大船在海上遇險，在海灘擱淺。他們的船修了一個多月。有個長相英俊水手王誠，天天來找我。他總是對我說好聽的，還經(jīng)常送花給我，我便動了心。王誠把我和阿里遜藏在船艙里，在海上漂了七八天，就到了你們這里?！?br/>
“這人是個酒鬼，經(jīng)常打我，有次我實在忍受不住了，就刺了他幾刀，帶著阿里遜逃了出來。再后來就一直賣唱糊口?！?br/>
“這些歌都是那個老漁夫教你的嗎，他也唱得非常好嗎？”
“不，他不會唱歌，他是照著書教我的?！?br/>
“書？那是本什么樣的書?！?br/>
“是幾本又舊又老的書，有的地方還發(fā)霉了。我家世代唱歌為生，歌書我見過不少，牛頭人的文字、精靈的文字、北方一些少數(shù)民族的文字我都會一些。人類的文字，人類的說的話我是最近才學的。那本書里的文字乍一看像精靈的，但是仔細看，我只能看懂少數(shù)詞匯?！?br/>
“你再說說那本書，仔細點，把你知道的全部告訴我?！?br/>
“好的，老爺。那幾本書比一般的書要大一些，”伸手比劃了一下，“那些書也比一般的書重很多，封面是木頭加牛皮做的，書頁是上好的魔皮紙（矮人用魔法混合了羊皮和植物纖維制成的一種上等紙品。筆者注），字跡也是相當規(guī)整、優(yōu)美。我見過的歌書有鑲嵌寶石的，有用金子包邊的，但是從來沒見過做工如此精致的，看起來就像一件精美的藝術(shù)品?！苯鹉茸x過不少書，也見過些世面，雖然說話語音語調(diào)有些不準，但描述得很到位。
“這本書的最后幾頁是什么樣子的？”
“這個沒有注意到，我看不懂書里的文字，也懶得細細去翻。每本書我差不多只學了前半部分。嗯，倒是有一個，這本書每一章節(jié)開頭都有一幅插圖……”
三王子插話道：“你是說這本書有插圖？”
“是的，老爺。而且插圖那一頁的羊皮紙的長寬都要多一點點，要查找內(nèi)容很方便。而且那些插圖并不像是用木雕刻板印上去的，似乎是能工巧匠用小刀刻的，做得栩栩如生?！?br/>
三王子呆了片刻，喚來侍女，低聲吩咐幾句。片刻，那侍女托著一個木盤出來了。
三王子說道：“這里有幾套衣服，就當是見面禮吧?！?br/>
金娜伸手拉起半截衣服，衣料厚實，摸起來很舒服，是一件白領(lǐng)口淺紫色的裙裝，裙擺嵌了銀絲線。這些衣服是金娜想到過卻不曾擁有過的。女人一看到漂亮衣服就魂不守舍，金娜也不例外，不由得心花怒放，一個勁地稱謝。
“你就留下來吧，我有個三十多人的樂隊，每月給你二十個銀幣，小孩子十個銀幣，吃的穿的用的你們不用操心，逢年過節(jié)都有賞錢。你先下去安頓，一會我還有事要問你?！?br/>
金娜大喜，連忙拉著阿里遜一起向三王子道謝。侍女領(lǐng)了兩人下去了。
三王子一副心事重重的樣子，只聽他說道：“把王大師叫來?！?br/>
不一會，一位穿灰白長袍，白發(fā)齊肩，手執(zhí)長杖的長者進來了。
三王子向王大師簡單敘述了剛才發(fā)生的事。
王大師說道：“按她的說法，這應該是早期版本的《艾倫史詩》，甚至有可能是第一版，據(jù)說是一本敘述羅爾大陸的英雄們對抗惡魔——戈開亞人的故事，用長詩的形式來寫的，配上曲子就能演唱這些故事。據(jù)我所知，這些曲子大半都失傳了?！?br/>
三王子說道：“有關(guān)這本書，我曾向很多有識之士請教過。奇怪的是，這些人無一例外地變了臉色，說得都有些含糊其詞，語焉不詳。似乎這本書里隱藏著一個讓人恐懼的秘密。幾本書就能賣一萬個金幣。這很令人費解，那個時期的古物，再怎么稀有也不至于賣這個價格?！?br/>
“我也聽過很多有關(guān)《艾倫史詩》的傳說，說這本書會殺人，而且殺死了很多厲害的魔法師！”
“書會殺人？書本會飛起來砸死人嗎？還是打開書本會跑出來吃人的怪物？”
長者認真地說道：“我曾聽幾個高人說起，一點都不像是在開玩笑，這其中的道理，我也想不出來?！?br/>
“我現(xiàn)在有個機會能得到這幾本書，為了這個出海一趟不知道值不值得?！?br/>
王大師知道三王子嗜好古董，越是稀有難得的，就越想得到?！斑@個……這個……畢竟是傳說。”
“先搞清楚再派人去也不遲。”對身邊侍衛(wèi)說道：“去把張百萬叫來。”
那侍衛(wèi)一愣，三王子說道：“就是正街最大的那個古董店的老板張百萬，往東走三條街?！?br/>
不多時，一個滿頭大汗的胖子進來了。侍女遞上水杯，他連喝了三杯。
三王子問起《艾倫史詩》的事，張百萬邊抹汗水邊答道：“那個書我店里倒是有，我們祖孫三代幾十年下來，收了十來本。這套書有好幾個版本，新一些的版本和老的版本完全不一樣，殿下要是早點提到這個事，我就一起帶著來了?！?br/>
“我聽說這本書能賣到上萬個金幣，可有此事?！?br/>
“往高處說，可能還不止。說到這本書我很了解。我爺爺那輩就收到五百個金幣的定金指定要這本《艾倫史詩》，說只要是他滿意的，任由我們開價。每隔幾年就會派人來看看，這幾十年來從未間斷，你說奇不奇？”
“那他從你這里買到了嗎？”
“奇就奇在這里，每次所有書都攤開了給他挑，他翻了翻書頁，總是不滿意。定金也一直沒有退，這些年下來，要不是給他換過幾次收據(jù)，幾十年前的收據(jù)也能算古董了?！闭f完，張百萬笑了笑。
“那平時有人來找這本書嗎？”
“有，還不少，我太有印象了。都是一些奇奇怪怪的人，看衣著神態(tài)也像是有點身份的。竟然有很多不是我們?nèi)祟?，很少有我們本地人。后來我把那些書全部裝在一個箱子里，十個銀幣看一次，要買的話另算。也有不少人來看?？墒撬麄兎炅藭偸怯蟹N很失望的樣子?！?br/>
三王子笑道：“你倒是生財有道?！?br/>
“現(xiàn)在店里只要有奇怪的人東張西望，我總會問一句：‘你是不是在找《艾倫史詩》’，十有八九那人都會被嚇一跳，反問我：’你怎么知道？‘”
“這倒是很奇怪?！?br/>
“不過我從我管事到現(xiàn)在有十多年了，這些書卻沒有賣出一本，賣十個金幣也賣不出去。我想破腦袋也想不出個所以然。反而是一些支零破碎的單頁賣出去了不少，價格也從幾十個銀幣到幾個金幣不等?！?br/>
“好了，今天就到這里吧，我得走了。有空我去你那里看看，順便挑點東西。”
張百萬笑道：“殿下要來提前通知一聲，我一定先把好東西事先都準備好?！?br/>
三王子起身到花園轉(zhuǎn)了一圈，又回到大廳。
“這確實奇怪，這些人在找什么？書里有藏寶圖？還是有什么秘密?！?br/>
王大師說道：“這個我可不知道了，我倒是想起來個事，我從前聽到過，這本《艾倫史詩》是被人改過的，精靈女王夏洛特下的令，結(jié)果改得面目全非。似乎早期的版本隱藏著一個大秘密?！?br/>
“這個我也知道，早期版本有插圖。要是什么玄機的話就可能藏在這些圖里。”
“我想起來一個人，”三王子一拍大腿，“他應該知道一些！隨我來。楊舸，你也來?！?br/>
進到了密室，三王子說道：“我忽然想起一個人，何涅?！?br/>
“何涅，他現(xiàn)在還在人世？他不是早就死了嗎？”
“很多年前，學社那幫人造反，被抓的百來人被先王下令殺了，何涅因為和皇家沾了點親戚，得以幸免。眼下，何涅就在磐石城。”
“楊舸，你去段統(tǒng)領(lǐng)家一趟，這幾天他休息。路上讓他換套衣服，繞一會路，然后你們從側(cè)門進來?！?br/>
到了中午時分，楊舸領(lǐng)著段統(tǒng)領(lǐng)來到密室。
寒暄幾句后，三王子說道：“我找你來是想打聽個人——何涅?！?br/>
段統(tǒng)領(lǐng)卻不回答，只是左右看了看。
“放心，這里說話外面聽不到，”指了指楊舸和長者，“這兩個跟隨我多年，可靠。我聽說何涅現(xiàn)在就在磐石城?！?br/>
“殿下消息真靈通，現(xiàn)下何涅確實還活著。知道他關(guān)在哪里的人，恐怕沒幾個。這個何涅被關(guān)了二十年了吧。幾年前他就沒辦法跟人正常交流了。不過幾個月前，大王子找了兩個女人去服侍他，每天都陪他說話，好像是要問他什么事。”
三王子一驚，“他要問什么？”
“這個屬下就不知道了，不過到現(xiàn)在大王子還一直沒見到何涅?！?br/>
“我只想打聽個事，我寫封信，勞煩你幫我?guī)Ыo他?！?br/>
“寫信我怕他不會回，這些年來，國王，大王子和國師都給他寫了不少信，他連拆都不拆。”
“那這樣，我找個可靠的人，你能把他帶進去嗎。”
段統(tǒng)領(lǐng)一驚，“他是先王欽定的要犯，我聽國王和大王子天鐸說過，放跑十只老虎倒是不打緊，要是何涅重見天日，麻煩就大了。老國王把城防交給大王子之后，那里的頂頭上司就是大王子。這個……這個……”
“你過來。”三王子在段統(tǒng)領(lǐng)耳邊說了幾句話，那段統(tǒng)領(lǐng)聽了臉色微微一變。他便后退邊說：“好吧，也只有這樣了。殿下找個可靠的人，我想辦法帶他進去，我們?nèi)业男悦际堑钕戮鹊?，我自當盡力。這也是湊巧，要是幾個月前，他沒辦法說話?！?br/>
“要不要帶點禮物給他，給他帶點好吃的，或者是帶點衣服鞋襪之類的怎么樣？”
段統(tǒng)領(lǐng)說道：“他是我見過的最……最不同尋常犯人了，他雖然身為階下囚，但是要吃的穿的、書籍紙筆，甚至是監(jiān)室里的桌椅擺設(shè)，只要不是太過分的要求，都能得到滿足。有時候，他高興起來，還會點些菜請看守吃。那里終歸是戒備森嚴的囚室，東西多了也不方便拿進去，我看帶幾瓶酒就好，吃的穿的他不缺，酒卻是逢年過節(jié)才能喝到?！?br/>
“嗯，王大師，你對這件事了解得最多，你去一趟吧?！?br/>
段指揮看了看王大師，又看了看楊舸，“我看讓這位兄弟去吧。我每個月都要有幾天去那邊，讓他扮成我手下的衛(wèi)兵，王大師年紀大了，怕是不妥。”
三王子點頭說道：“好，一切由你安排?！?br/>
段指揮說道：“最近的日子是后天，后天晚上我要去換班，從日落到第二天中午，你到城北六號兵營門口，我去接你?！?