十鋪七阮三席家，燕子堂前栽杏花。
江浙一帶多富戶，尤以弄里的阮家為大。一江之隔的席家，籌謀了三代，也才勉強(qiáng)分了三分天下。
若說(shuō)富貴榮華，再也沒(méi)誰(shuí)比得過(guò)阮家。
阮家的先祖，雖然出身草莽，卻是個(gè)極有眼光的。當(dāng)年追隨著同樣不起眼的先帝，硬是在這亂世之中掙得了一席之地。
然而，先帝登上大寶，公諸于天下的那一年。阮氏先祖急流勇退，率先跪在金光大殿，請(qǐng)求辭官歸田頤養(yǎng)天年。
先帝大喜，特賜阮氏一部丹書(shū)鐵券。允諾阮氏，世代擔(dān)任皇家司鹽使官。
阮氏祖先的決定，不僅挽回了自己的一條小命，也實(shí)現(xiàn)了阮家的繁榮復(fù)興。
且不說(shuō)阮家上，有何種的吃穿用度。單說(shuō)第十六代的，阮家嫡小姐的出嫁那年。
流水酒席足足擺了三十三天，紅花稠布的嫁妝箱子，將江都城門(mén)堵塞了一整天。
這件事，江浙無(wú)人不知無(wú)人不曉。每每提及，都讓吳越之人羨慕不已。
然而，這已經(jīng)是七年以前的事情了。如今，再度提及那個(gè)富貴滿天下的阮家，只會(huì)讓人搖頭嘆氣唏噓不已。
無(wú)它，樹(shù)大招風(fēng)惹人摧。
這五年的天災(zāi)人禍，阮家迅速地?cái)÷湎氯?。許多外地的商鋪?zhàn)?，已?jīng)接二連三的關(guān)了去。唯有江都城的阮家發(fā)源地，還保留著昔年的三分實(shí)力。
然而，出乎人意料的是。一江之隔的席家，卻并沒(méi)有獲得最大的讓利。反而，讓一個(gè)外來(lái)的家族，一下子吞掉了大半的勢(shì)力，一躍占據(jù)了江浙商界的一半天地。
我無(wú)規(guī)律地敲著檀木桌子，將靈鴉傳回的資料放到了一邊去。
手心的玉牌還在爍熱，空氣里充滿了干燥的氣息。
阮慧娘，怪不得有些熟悉。五年之前的落霞山上，倒是偶然地見(jiàn)過(guò)她一面而已。
只是……
那時(shí)的她，滿面的嬌羞幸福洋溢。不似現(xiàn)在，一臉?biāo)罋獠粡?fù)鮮活生氣。
時(shí)光，果然是最好的打磨。善與惡，躲不過(guò)人心叵測(cè)。
我端起冰蕊裂紋杯，杯中浮起了一抹春翠。
茶入齒間，苦中夾雜著甘甜，甜后又縈繞著苦澀。
素娘托腮，無(wú)端地?fù)芘种械闹殁O。小黑實(shí)誠(chéng)，坐在絨墊上總是不肯閑下來(lái)。
唯有兆瑞，又不知道今天，跑到哪里串門(mén)子去了。
一想起昨晚，它新交的黃皮子朋友。將一只血淋淋的野雞，放在了香骨店的大門(mén)口。
滴答滴答地雞血，在冬風(fēng)凜冽中凝結(jié)成了冰層。一大清早的，血水鏟了一地，腥氣久久不能散去。
我黑下了面皮，這事真得好好找它說(shuō)叨說(shuō)叨去。
正想著時(shí)，門(mén)外突然傳來(lái)，一陣喘急的腳步聲。兆瑞踩著三尺高的積雪，一口氣跑到了店門(mén)口的獅子跟前去。
“主、主、主子，我、我、我剛剛，聽(tīng)、聽(tīng)、聽(tīng)了一個(gè)好消息，”
兆瑞一屁股坐在的門(mén)檻上，頭上的熱氣變作了云里霧里。
它的眉毛掛著雪，帽子頂上全白了，兩邊的肩膀結(jié)了冰霜。
它突然咧嘴一笑，眼睛頓時(shí)看不見(jiàn)了，整個(gè)人就好像，那鶴發(fā)童顏的老公公一樣。
“林夫人……有身孕了……”
它睜開(kāi)了溜圓的眼睛，期待地朝我們看了過(guò)去。
素娘繼續(xù)轉(zhuǎn)著珠釵，小黑繼續(xù)剝著盆子中的杏仁粒。
我抬了抬眼皮，懶懶地朝他問(wèn)了句。
“是你的嗎？”
兆瑞搖了搖頭。
“是念吾的嗎？”
小黑的手倏然一抖，立刻朝著眾人搖了搖頭。
“是我的嗎？”
兆瑞面上一驚，頭搖得好似良田里點(diǎn)黃豆。
我順手砸了一個(gè)，野鴨戲寒塘的扇子過(guò)去。
“那你高興個(gè)什么勁，”
兆瑞拍了拍小腦殼，一時(shí)間有些反應(yīng)不過(guò)來(lái)。它呆呆地附和道:“對(duì)哦，關(guān)我什么事，”
“哎呀，不對(duì)不對(duì)，”
兆瑞突然抓耳撓腮，它急急忙忙地補(bǔ)充道:“是好消息，是好消息。我聽(tīng)大樹(shù)下的黃三哥說(shuō)，林夫人擺了十天的免費(fèi)流水席。還請(qǐng)人在城中最大的空地，連唱十天的大戲！”
我:“……”
“有誰(shuí)要去？”我回過(guò)頭，朝著對(duì)面的二人問(wèn)道。
素娘放下了珠釵，一時(shí)回過(guò)了神來(lái)。她側(cè)過(guò)了臉來(lái)，驚聲問(wèn)道:“去哪里？”
角落里的小黑，默默地補(bǔ)充了一句:“去臨城看戲，”
“哦，那你們?nèi)グ桑伊粝聛?lái)看守店里，”
素娘擺了擺手，神情懨懨地說(shuō)道。
小黑低了低頭，麻利地剝了好幾個(gè)扁桃杏仁，隨手丟到了身邊的瓷碗里。
他冷不丁地說(shuō)了句:“這些都給你們帶去，留著臺(tái)下無(wú)聊時(shí)吃，”
我隨手取下腰間的錦袋，掏出幾塊分量十足的銀元寶，扔到了兆瑞的懷里:“且拿著些去，路上買(mǎi)點(diǎn)小玩意耍去，”
兆瑞跳腳，眼圈紅紅的:“你們……你們這些沒(méi)良心的。虧我把你們當(dāng)兄弟，有什么好事都想著你們的份！”
我快步走上前去，摸了摸它的腦袋:“乖，莫哭，好好耍去，要是請(qǐng)客也可以，”說(shuō)罷，我又拿了一袋碎銀子遞了過(guò)去。
小黑見(jiàn)狀，默默地解開(kāi)了黑色的錢(qián)袋。
素娘一愣，旋即從善如流的遞了一個(gè)珍珠串。
兆瑞將銀子一摔，掏出一捧南瓜大的夜明珠來(lái)。它咬著牙齒，恨恨地說(shuō):“我有，不用你們施舍，你們……你們太過(guò)分了！”
錢(qián)袋滯留在半空，握著珍珠的手一動(dòng)也不動(dòng)。
我悄悄地拿回錦袋，又從它手中拿了一個(gè)南瓜明珠來(lái)。
“這個(gè)不錯(cuò)，我床前的燈剛好壞了，”
素娘猶豫了一下，還是移著蓮步，拿回了一個(gè)夜明珠去。
小黑停下了手中的活兒，將尖尖一碗的杏仁果兒，倒進(jìn)了牛皮紙中細(xì)心的打包系好。便大著步子塞給了兆瑞，順便取了一顆碩大的夜明珠回去。
兆瑞傻傻地看著，嘴巴張開(kāi)了好幾次又合上去了。
良久，它說(shuō):“我房里還有，你們?nèi)羰窍矚g。我全抱出來(lái)，由著你們挑幾個(gè)去，”
“哎，真是個(gè)呆毛鼠，”
我嘆了口氣:“怎么辦呢，拿人的手短，今兒早點(diǎn)關(guān)門(mén)，念吾準(zhǔn)備些點(diǎn)心酒水去，”
叮零零，叮零零，室內(nèi)無(wú)風(fēng)，鈴聲自起。
“冤鬼，哈哈，今個(gè)人齊啦，”
兆瑞大笑著跑了過(guò)去。
冤鬼睜開(kāi)了惺忪的眼睛，長(zhǎng)長(zhǎng)地打了一個(gè)哈欠。它歪著頭，一臉地疑惑:“怎么了，大家這么看我做什么，”
兆瑞將南瓜大的夜明珠，一把塞到了冤鬼的懷里。不由分說(shuō)到:“夜明珠是你的了，快拿好，走，跟我們看戲去，”
“我到底……到底睡了多久了，怎么……怎么現(xiàn)在看一場(chǎng)戲。都得拿著這么大的夜明珠，才讓人進(jìn)去。”
冤鬼一臉茫然，不敢置信地看了眾人一眼。
它拍了拍自己的胸脯，十分慶幸地說(shuō):“幸好我早就死了，這下子，又能給自己省張門(mén)票了”
說(shuō)罷，它將夜明珠，還給了兆瑞。露出一口雪白的牙，拍了拍兆瑞的肩膀說(shuō)道:“這個(gè)我用不著，我藏在你的帽子里就行了，”
兆瑞又塞了回去:“這是……給你新?lián)Q的燈，”
我抽了抽嘴角，默默地轉(zhuǎn)過(guò)身子去。
窗外的北風(fēng)呼呼地刮著，又一截梧桐樹(shù)枝埋到了雪地里。
倏然地想起，那日的林府的廳子里。銀色畫(huà)屏地背后，她聲音異常決然地說(shuō):“鬼？鬼又如何。這世上還有什么，能比人的心，還要可怕的？”
“我的規(guī)矩，夫人應(yīng)該懂的。”
我垂了垂眸子，面上平靜無(wú)波:“別的話，我也不多說(shuō)了。只一句，你若是后悔，現(xiàn)在也還來(lái)得及?！?br/>
我側(cè)了側(cè)身子，朝畫(huà)屏看去。六尺高的銀屏里，敘說(shuō)著一段悠閑愜意。
“不必，開(kāi)始吧，”
她松了一口氣，聲音柔柔的。
像是決定了，一場(chǎng)盛裝出席的美夢(mèng)而已。