高杉第一次蘇醒的時(shí)候，密醫(yī)正在燈下給他縫合傷口。長(zhǎng)針扎入皮肉的痛楚，讓男人的眉尖細(xì)微地顫動(dòng)了一下。
“你，”目光落在病榻旁一個(gè)帶刀武士身上，男人的聲音很啞，“去叫武市過(guò)來(lái)?！?br/>
密醫(yī)很想讓他不要忽視正在縫合的傷口，但是侍立在周圍的武士們，似乎慣于看見(jiàn)自己的總督在這種情況下發(fā)號(hào)施令，居然誰(shuí)也沒(méi)有阻止。
傳喚的下人帶了鬼兵隊(duì)的謀略家過(guò)來(lái)。不需要高杉再多言，長(zhǎng)著一雙萌系貓眼和大叔臉的謀略家一點(diǎn)頭：“已經(jīng)按計(jì)劃進(jìn)行了。”
“消息放出去了？”
“放出去了。我們的事前準(zhǔn)備非常充分，即便是御庭番眾也會(huì)信以為真?！必堁鄞笫逭f(shuō)，“知情人不會(huì)超過(guò)十個(gè)?！笨戳艘谎弁蝗焕浜逛逛沟拿茚t(yī)，“十一個(gè)。”
因?yàn)樗呱紩x助總督的名聲，新鬼兵隊(duì)崛起前期聲勢(shì)太大，仇家和盲目追隨的人都吸引了不少，已經(jīng)到達(dá)了冗余的地步。前期的恐怖`襲擊和非法活動(dòng)亦太高調(diào)了，必須選擇時(shí)機(jī)抽刀斷尾，讓新生的鬼兵隊(duì)持續(xù)延續(xù)下去。
高杉敢?guī)е€未完全成長(zhǎng)起來(lái)的鬼兵隊(duì)，招惹天道眾和御庭番眾兩大勢(shì)力，是抱著破釜沉舟的覺(jué)悟去的。他將會(huì)在此次圍剿行動(dòng)中“死去”，在復(fù)雜的形勢(shì)中保全核心的同時(shí)，也趁機(jī)將鬼兵隊(duì)重新大洗牌。
一切都籌備周密，每一個(gè)細(xì)節(jié)都被反復(fù)修改斟酌，甚至連替代的尸體，都是萬(wàn)里挑一的相似品。跟朧交手，也是事先敲定的其中一個(gè)方案：讓所有人看見(jiàn)自己跟天照院十三代首領(lǐng)對(duì)陣，那么隨后的“鬼兵隊(duì)總督重傷不治”可信度會(huì)更高。
——唯獨(dú)在計(jì)劃之外的，就是高杉毫不反抗地挨了虛一刀。
“嚇?biāo)缹殞毩?。在那個(gè)人手下活著的幾率，是不會(huì)超過(guò)百分之五的。”武市變平太說(shuō)，“雖然萬(wàn)齊先生認(rèn)為高杉大人一定有后策，但是根據(jù)密醫(yī)檢查的情況，高杉大人此次絕對(duì)是九死一生。”
男人勾起的嘴角慢慢抿緊。他沒(méi)再說(shuō)什么，武市變平太就默默退下去了。
麻藥還沒(méi)注射進(jìn)去，密醫(yī)手中縫合的動(dòng)作不敢停下，但也沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)男人喊疼。他偷眼去望高杉，高杉眼神淡淡地放在虛空，似乎在飛快地思索著什么。
不。不對(duì)。
那不是老師。
疼痛讓他的理智前所未有地清醒。
曾經(jīng)也有過(guò)一面之緣，在松本村被屠村的時(shí)候。他親眼看見(jiàn)那個(gè)男人非人類的刀法，無(wú)感情的眼神，宛如鬼附身了一樣。
“大人，真的不需要麻藥嗎……”
“不需要。你做你的?！?br/>
他已經(jīng)知道老師有自愈體質(zhì)了。再進(jìn)一步推論老師的身體可以死而復(fù)生，聽(tīng)起來(lái)也不再像是天方夜譚。
假死。
老師身上也許背負(fù)了跟他一樣沉重的東西，只能通過(guò)假死來(lái)擺脫。就像他通過(guò)假死，絕境求生一樣。
但是如果是假死，如果是松陽(yáng)老師，第一時(shí)間就會(huì)想到來(lái)找自己的學(xué)生。
尤其是銀時(shí)那家伙。雖然不愿意承認(rèn)，但是銀時(shí)在松陽(yáng)心里的地位確實(shí)舉足輕重。他首先會(huì)去找的就是銀時(shí)，為了讓銀時(shí)盡快從弒師之痛中解脫出來(lái)。
為什么做不到？
想，繼續(xù)想。
對(duì)戰(zhàn)天照院奈落前，他已經(jīng)對(duì)虛做過(guò)一次詳盡調(diào)查了。他知道虛在把天照院奈落交給朧之后，就踏上了宛如星球大戰(zhàn)一樣的征途。似乎區(qū)區(qū)一個(gè)地球已經(jīng)不足以滿足他胃口，他像是要拉夠全宇宙的仇恨值，甚至到了窮兵黷武的地步。
這樣的事情，他熟悉的那個(gè)松陽(yáng)老師，也是絕對(duì)不會(huì)做的。
作為吉田松陽(yáng)的存在，已經(jīng)被完全抹殺了嗎？
這個(gè)惡鬼不僅完全占據(jù)了老師的身體，還學(xué)會(huì)了老師的笑容和說(shuō)話方式。松陽(yáng)絕不會(huì)向自己的學(xué)生揮刀，但他會(huì)；松陽(yáng)絕不會(huì)向自己的學(xué)生露出那樣淡漠的神情，但他會(huì)。
如果是這樣，為什么又會(huì)偷偷溜到地牢里，給他換藥呢？
掌握的信息太少太少了，所有猜測(cè)都是憑空想象。越是思考，就越感覺(jué)要陷入某個(gè)黑暗的死胡同內(nèi)，周圍都是高墻，鬼打墻一樣無(wú)法脫離。
紛亂的思緒過(guò)后，失血過(guò)多的虛弱感緩慢侵入大腦。高杉已經(jīng)學(xué)會(huì)了絕不在虛弱或是情緒失控時(shí)思考，因?yàn)槟菢拥贸龅慕Y(jié)論是不可信的。
他順從自己身體的意愿，再次昏睡了過(guò)去。
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朧給松陽(yáng)帶來(lái)了噩耗。
其實(shí)他甚至一句話都沒(méi)有說(shuō)。只是在某天探聽(tīng)完鬼兵隊(duì)的情報(bào)回到靈源寺，他蹲在松陽(yáng)身邊，似乎想說(shuō)些什么，卻又畏懼不言。
松陽(yáng)一下子就明白了。
他用了過(guò)半的精力在壓制虛，如墜寒窟的那一瞬間，他唯一的想法就是完了，虛又要出來(lái)了。
但虛沒(méi)有。
說(shuō)來(lái)奇怪，那天一刀把高杉捅了個(gè)對(duì)穿后，松陽(yáng)幾乎竭盡全力才搶回了身體的主導(dǎo)權(quán)，虛也沒(méi)有說(shuō)些什么。他只是安然自得地坐在那個(gè)黑漆漆的空間里，嘴角勾著弧度，將松陽(yáng)的掙扎和絕望盡收眼底。
每一天似是而非的、支離破碎的夢(mèng)境里，男人俯在上方，指尖描摹著松陽(yáng)緊閉的眼瞼，很溫柔地望著他。
眼里的笑容卻是假的。
（如果朧沒(méi)有遇見(jiàn)你，就那樣死去的話，會(huì)不會(huì)更幸福一些？）
虛的長(zhǎng)發(fā)很柔軟地垂落下來(lái)，跟松陽(yáng)的長(zhǎng)發(fā)糅合在一起。兩個(gè)人都有著同樣美好的容顏，近距離對(duì)峙的時(shí)候，看上去簡(jiǎn)直兩人都在微微發(fā)光。
（如果晉助沒(méi)有遇見(jiàn)你，只作為一個(gè)名門武士長(zhǎng)大，不需要背負(fù)失去你的痛苦，不需要自毀似的毀滅世界，他會(huì)不會(huì)更快樂(lè)一些？）
虛低聲耳語(yǔ)的時(shí)候，聲線是醇甜的，溫柔到讓人脊椎都會(huì)發(fā)癢。
（如果銀時(shí)沒(méi)有遇見(jiàn)你，那樣聰明的孩子，照樣可以活下去。你強(qiáng)行涉足了他的人生，自以為是地給了他溫暖和愛(ài)，卻又讓他親手將你殺死。如果沒(méi)有遇見(jiàn)你，他會(huì)不會(huì)，更輕松一些？）
（——夠了。）
松陽(yáng)睜開(kāi)了眼睛。他試圖掙扎，卻根本不起作用。到最后，他也只能用力按住了對(duì)方的嘴，似乎這樣就能堵住那些錐心之語(yǔ)。
虛柔軟的嘴唇在他的手心下開(kāi)開(kāi)合合，帶著冰冷的吐息，蛇信子似的。
（小太郎也不需要你，如果他遇見(jiàn)的，只是一個(gè)優(yōu)秀正直又清白的教師，該有多好呢？他根本不需要像你這樣，背負(fù)著黑暗過(guò)往和復(fù)雜身世的恩師。）
（?。吭诶沃薪淌谒龑懥藥讉€(gè)字，就自以為那是你的學(xué)生了，你是多渴望在別人的世界里，留下自己的痕跡？朧當(dāng)時(shí)不是也問(wèn)過(guò)么，會(huì)寫幾個(gè)字有什么用呢？）
（你的誕生和抗?fàn)帲饬x究竟是什么呢？）
虛的指尖輕輕撫過(guò)他濕潤(rùn)的眼角，又在舌尖上舔凈了。他喜歡做這些過(guò)于親密的動(dòng)作，似乎在他的認(rèn)知里，松陽(yáng)本來(lái)就是自己的一部分，再怎樣深入都不為過(guò)。
（松陽(yáng)。怎么又在哭了呢？我只不過(guò)將你的想法說(shuō)出來(lái)罷了。）
虛發(fā)出一陣極輕的笑聲。笑聲過(guò)后，他說(shuō)出了松陽(yáng)最恐懼的一句話。
（這個(gè)世界，早已沒(méi)有你的容身之處了。）