洝城是中南重鎮(zhèn)，經(jīng)濟(jì)繁榮，地理位置優(yōu)，自古兵家必爭(zhēng)之地，曾為各代帝王國(guó)都。而和悅茶樓位于洝城城門(mén)靠南的位置，距城門(mén)較近，是觀(guān)察來(lái)往客商的最佳位置。
茶樓里人流涌動(dòng)，店小二忙里忙外，吆喝聲此起彼伏，李子楓帶著田琨化裝成普通客商，坐于一樓靠窗的角落里，像常人那樣點(diǎn)了一壺鹽青茶和兩盤(pán)點(diǎn)心，隨時(shí)觀(guān)察外面的情況。
二人自打一早入城，就來(lái)到這家茶樓，已經(jīng)在此整整坐了兩個(gè)時(shí)辰了，眼看盛放點(diǎn)心的青花瓷碟子見(jiàn)底，茶水沏到?jīng)]有味道，二人卻依舊穩(wěn)穩(wěn)地坐著，連小二也懶得過(guò)來(lái)招呼了。
田琨自入衡山派以來(lái)，這還是第一次與首席弟子同坐一張桌前飲茶，而且一坐就是這么久，直坐得渾身不自在，稍微動(dòng)動(dòng)略顯僵硬的身子，看看已經(jīng)涼透的茶壺，試探著問(wèn)道，“大師兄，要不我……”
李子楓見(jiàn)他作勢(shì)要站起身的樣子，不禁莞爾，輕輕壓了壓他的肩膀見(jiàn)他按回去，“坐著，稍安勿躁?！?br/>
茶樓里的人越來(lái)越多，有的客人看到?jīng)]有座位，無(wú)奈地走出了門(mén)，小二見(jiàn)狀，朝著李子楓二人走來(lái)，禮貌地下了逐客令，“我說(shuō)二位客官，您二位都在此坐了快一天了，也不添茶添點(diǎn)心的，就這么干坐著，好些客人來(lái)了都沒(méi)有座位，您看？”
李子楓吩咐身邊的田琨，“你現(xiàn)在去幫我在城中隨便找一家寬敞些的客棧，定個(gè)房間。”
“是?！碧镧I(lǐng)命而去。
待田琨走遠(yuǎn)，李子楓對(duì)伙計(jì)回以禮貌的微笑，“小二哥，我并非閑坐，而是想找你們掌柜的說(shuō)點(diǎn)事情，不知你們掌柜的可有時(shí)間？”
“掌柜的？跟您說(shuō)句實(shí)在話(huà)，我這一天幾乎都看不到掌柜的，您怕是白跑一趟了，要不您留下名字和住處，待我看到他，再向他說(shuō)？”
李子楓漸漸斂了笑容，“你這是在敷衍我嗎？”
“這位客官，您也講點(diǎn)道理成不？”
“那你就跟你們掌柜的說(shuō)，老家來(lái)故人了，他自會(huì)有時(shí)間。”
“那您等著?！?br/>
你一會(huì)兒，一個(gè)體形略顯寬壯的中年男子走近，身邊跟著那個(gè)小二，小二指著李子楓的方向埋怨道，“就是他，賴(lài)著不走，還非說(shuō)是您老家故人。”
“不許胡言！”茶樓掌柜看著靠窗位置的人，隱約地猜出幾分。
李子楓眼見(jiàn)二人走近，站起身向掌柜的禮貌地行禮，“古叔，晚輩冒昧打擾，還望見(jiàn)諒?！?br/>
茶樓掌柜名叫古宣，三十有五，著裝樸素，待人和善。曾在兩年前協(xié)助歐陽(yáng)澤平定叛亂之時(shí)，與李子楓有過(guò)數(shù)面之緣。
“少東家說(shuō)的哪里話(huà)？是伙計(jì)態(tài)度不好，怠慢您了?！闭f(shuō)著，看向一臉懵然的伙計(jì)，“還不向少東家賠罪？”
伙計(jì)正要請(qǐng)罪，被李子楓揮手免了，古宣陪笑道，“少東家若不嫌棄，還請(qǐng)樓上楓雅居詳談？”
李子楓禮貌地回禮，“叨擾了?！?br/>
跟著古宣上樓之時(shí)，李子楓下意識(shí)地回頭看了看人滿(mǎn)為患的廳堂。轉(zhuǎn)過(guò)身繼續(xù)走，這時(shí)，一個(gè)客人一個(gè)不留神撞了前來(lái)喝茶的富家公子，公子身旁的隨從連忙呵斥，“怎么走路的，不長(zhǎng)眼??？”“對(duì)不起…”
李子楓默默地看著這一幕，古宣見(jiàn)狀，連忙解釋道，“他是鴻苑山莊的少莊主李世杰，經(jīng)常來(lái)此喝茶聊天?！?br/>
“鴻苑山莊少莊主？”李子楓眉頭一挑，“都跟什么人走的近？”
“都是些富家子弟?！?br/>
許是李子楓的目光引起了李世杰的注意，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地與李子楓對(duì)視著，不知為何，他總覺(jué)得，位于樓梯上看著他的人，有種莫名的感覺(jué)。
李子楓收回目光，心里總有一種隱隱的感覺(jué)，李世杰如今在此出現(xiàn)，目的并不簡(jiǎn)單，隨即輕聲對(duì)古宣吩咐道，“這幾日，派人留心他的動(dòng)向?！?br/>
“少東家放心?！?br/>
天空不知從何處飄來(lái)大片的云，剛剛還放晴的天，被云遮住，光線(xiàn)即刻暗沉下來(lái)，在秋日里，多了幾分陰冷，兩個(gè)背影在一條狹小的巷子里，正密謀著什么。
“李子楓已到達(dá)洝城，正在茶樓獨(dú)自喝茶，您看？”
“茶樓人多眼雜，不好下手，再說(shuō)，主上也有放長(zhǎng)線(xiàn)釣大魚(yú)的意思?！?br/>
“待他晚些時(shí)候在客棧安定下來(lái)，趁著夜深人靜…”說(shuō)著，其中一個(gè)背影伸手做了握拳的動(dòng)作。
“嗯，看機(jī)會(huì)，萬(wàn)不可操之過(guò)急，但是別忘了明日晚上的交易，還有，盯緊李子楓的一舉一動(dòng)?！?br/>
“是。”
茶樓二樓的‘楓雅居’里，李子楓環(huán)顧著四周的擺設(shè)，皆是精致的玉器，還有所用的茶具，也均為上品。隨意挑了個(gè)椅子搬到靠窗的位置上，看向古宣，把古宣眼中一閃而過(guò)的不自在盡收眼底，隨手端起侍者奉上的茶飲抿了一口，“古叔這兩年生意興隆，下到一樓廳堂，上到大居雅間，所陳設(shè)的家具裝飾，全是清一色的好貨呢！”
古宣心跳加速一拍，故作鎮(zhèn)定地作揖道，“全仗?hào)|家照顧?！?br/>
李子楓的雙眸覆上一層涼氣，嘴角卻浮現(xiàn)一抹笑容，“掙錢(qián)是好事，但也要取之有道，若掙得都是黑心錢(qián)，即便生意做得再大，怕是也有敗光的那一天！”說(shuō)罷，將手中的茶杯不輕不重地扔在桌上，發(fā)出清脆的叮當(dāng)聲。
“少東家，我…”
李子楓揮手打斷了他的話(huà)，從身上掏出一本賬冊(cè)放到桌上，“這是你們每月按例上報(bào)的收入數(shù)目，這兩年所有收入加起來(lái)，不算成本的話(huà)，也購(gòu)置不起茶樓上下的裝飾和新增的那些茶品。自己看看。”
古宣伸手探向那個(gè)賬本，但最終還是沒(méi)勇氣接過(guò)來(lái)，他皺皺眉，‘撲通’一聲跪地，“少東家恕罪，我一時(shí)糊涂才犯下錯(cuò)事。但我可以對(duì)天發(fā)誓，我絕沒(méi)有把我知道的任何秘密透露出去。”
“我知道。”李子楓冷眼看著跪地的古宣，“若非如此，我早就上報(bào)師父將你治罪了?！?br/>
“多謝少東家。”
“起來(lái)。茶樓掌柜跪一個(gè)茶客，讓他人看見(jiàn)，成何體統(tǒng)？”
“是?！?br/>
“你搗騰的那些玉器古董存放在何處？”
古宣一怔，驚訝于李子楓知道的這么詳細(xì)，仔細(xì)地拭去冷汗，指著窗外與茶樓斜著相對(duì)的一家酒樓說(shuō)道，“就存放在那家洛家酒樓的后院庫(kù)房中?！?br/>
“來(lái)源于何人？”
“少東家恕罪，這個(gè)我真的不知道，我只知道他們是來(lái)自外地的客商，每個(gè)月都要來(lái)幾次，這次是三日前來(lái)的，一個(gè)個(gè)穿著華麗，又文質(zhì)彬彬的。他們就住在那家酒樓，每日辰初出門(mén)，戌時(shí)左右的時(shí)候回來(lái)，每天都非常準(zhǔn)時(shí)?！?br/>
李子楓看看外面的天色，手指敲打著茶杯蓋，“給你個(gè)將功折罪的機(jī)會(huì)?！?br/>
古宣心里的石頭落地，“請(qǐng)少東家吩咐。”
田琨安排好一切，匆匆趕回茶樓，李子楓依舊坐在一樓廳堂的原來(lái)的位置上飲茶，唯一不同的是桌上多了一盤(pán)點(diǎn)心。
“大師兄，客棧已安排妥當(dāng)。”
“好，走吧！”李子楓喚來(lái)伙計(jì)結(jié)了賬，走出大門(mén)。
“這位兄臺(tái)，可否借一步說(shuō)話(huà)？”
李子楓田琨二人剛走出茶樓，就被人攔住，而攔住他們的人，正是茶樓里偶遇的富家公子，鴻苑山莊的少莊主李世杰。
踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費(fèi)工夫，方才還盤(pán)算著如何接近他，不曾想這會(huì)兒倒自己找上門(mén)來(lái)了，李子楓暗嘆著，隨即裝作若無(wú)其事地似笑非笑道，“這位公子，我們很熟嗎？”
“兄臺(tái)真是貴人多忘事，剛才在茶樓我們有過(guò)一面之緣?！崩钍澜芏Y貌地笑道，“再者說(shuō)，所有的熟人都是從陌生開(kāi)始的，你說(shuō)是吧？”
李子楓冷笑一聲，“是個(gè)不錯(cuò)的理由，我若真拂了公子的面子，豈不是太不近人情了？去哪兒？”
“想必兄臺(tái)還沒(méi)用午膳吧！這樣吧，離此處不遠(yuǎn)，往北走不出一里，有個(gè)南越坊，專(zhuān)做本地特色菜，我做東，怎么樣？”
“好。”李子楓痛快地應(yīng)下，隨即對(duì)田琨說(shuō)道，“你自己先回客棧，一個(gè)時(shí)辰后，到南岳坊來(lái)接我?！?br/>
“是?！?br/>
李子楓隨著李世杰往城北走去，而這一切，被站在茶樓二樓的古宣看在眼里。
南越坊內(nèi)人滿(mǎn)為患，掌柜的卻獨(dú)獨(dú)給李世杰留了一件上好的雅間，李子楓不著痕跡地一笑，果然是早有安排。
小二將菜品依次端上來(lái)，并逐個(gè)介紹，李子楓耐心地聽(tīng)著小二報(bào)完菜名。這時(shí)，李世杰的隨從上前為二人布菜。
“在下李世杰，生于武宗四十一年，多謝兄臺(tái)賞臉。”
李子楓看面前之人如此坦誠(chéng)，本也不想隱瞞，但衡山派有門(mén)規(guī)，所有執(zhí)事弟子外出執(zhí)行任務(wù)，一律要使用化名，隨即回禮道，“那我應(yīng)該稱(chēng)呼你為兄臺(tái)，在下慕楓，生于玄德三年?！?br/>
“哦，誤會(huì)?！崩钍澜艿灰恍?，“不知為何，我竟覺(jué)得賢弟有些面善，倒像是從前的一位故人。”
“哦？”李子楓不著聲色地皺皺眉，他極其厭惡稱(chēng)呼眼前的人為兄臺(tái)，同樣也厭惡被他稱(chēng)呼他為賢弟，但也絕不會(huì)壞了該有的禮數(shù)，隨即笑道，“那你我真是有緣?！?br/>
李世杰笑笑，李子楓繼續(xù)說(shuō)道，“吃飯要有由頭，不知兄臺(tái)？”
“權(quán)當(dāng)是交個(gè)朋友如何？”
“好吧！那不知道兄臺(tái)到此處做何生意？”
“和北邊的朋友折騰些玉器古董而已?！崩钍澜茈S口說(shuō)道，順便觀(guān)察著李子楓的反應(yīng)，可是他并沒(méi)有從李子楓臉上捕捉到任何對(duì)他來(lái)說(shuō)有用的信息。
李子楓將李世杰的心里想法猜透，但卻不說(shuō)破，“玉器古董類(lèi)的還需明白人，若是糊涂人打了眼，豈不是要賠個(gè)傾家蕩產(chǎn)？”
李世杰聽(tīng)出李子楓話(huà)里的意思，尷尬地笑笑，“賢弟說(shuō)的是。”
李子楓微皺眉頭，他心里篤定，李世杰此行絕非是倒賣(mài)古董玉器這么簡(jiǎn)單，否則鴻苑山莊也不會(huì)派少莊主親自出馬。
“不知兄臺(tái)所說(shuō)的北邊可是指的衛(wèi)安？”
李子楓故意將北方往皇城的方向引，就是想看看李世杰的反應(yīng)，果然，將面前之人眼中閃過(guò)的慌亂盡收眼底，雖然只有短短一瞬間便恢復(fù)平靜。
“賢弟玩笑了，天子腳下可不是玩鬧的?！?br/>
日落西山，天邊斂去了最后一抹霞光，客棧二樓的甲字號(hào)客房?jī)?nèi)燭火長(zhǎng)燃，火苗發(fā)出噼啪的聲響，晃得人有些疲乏，李子楓不停地在屋內(nèi)踱步，腦子中盡是‘穿著華貴的商人，倒賣(mài)的玉器古董’，這本來(lái)沒(méi)有什么，但鴻苑山莊的少莊主李世杰的出現(xiàn)讓一切似乎變得不簡(jiǎn)單。
“洛家酒樓？”李子楓低低沉吟著，轉(zhuǎn)眼想叫在外屋值守的田琨，卻發(fā)現(xiàn)田琨早已站靠著門(mén)框昏昏欲睡。李子楓無(wú)奈地?fù)u搖頭，正欲將其喚醒，窗戶(hù)被一陣風(fēng)吹開(kāi)，這時(shí)田琨一個(gè)激靈清醒過(guò)來(lái)，見(jiàn)自家主子就站在身邊，恨不能扇自己一個(gè)巴掌，值守期間昏昏欲睡可是大忌，于是連忙請(qǐng)罪，“大師兄，我…”
“無(wú)妨?！崩钭訔鲗捄偷匦π?，走過(guò)去將窗戶(hù)關(guān)好，“我這大半天也沒(méi)顧上你，還沒(méi)吃飯吧？”
田琨受寵若驚，“是?！?br/>
“正好，我也餓了，你幫我去樓下端些飯菜上來(lái)，我們一起吃。”
“是。”
夜深人靜，街上的更鼓聲已敲響，李子楓躺在客房?jī)?nèi)室的軟榻上沉沉地睡著，呼吸均勻，一個(gè)身影悄然走近，站立半晌后，又悄然離開(kāi)，如一陣風(fēng)般不見(jiàn)了蹤影。不足半盞茶的功夫過(guò)后，李子楓睜開(kāi)眼睛坐起身，沉沉地嘆了口氣。
這時(shí)，一個(gè)黑影悄然出現(xiàn)在身后，對(duì)李子楓微微行禮，“公子，沉雨已經(jīng)跟上。暗伏于城中的暗衛(wèi)也已做好準(zhǔn)備，隨時(shí)待命?！?br/>
李子楓眉頭緊鎖，“好。這兩天你們盯緊了，不到最后關(guān)頭，萬(wàn)不可打草驚蛇！”
“公子放心！”