老何中午油水足，晚上不想再做飯，老嚴(yán)煮好一鍋魚湯，端來非要老何嘗嘗，那魚是從護(hù)城河里釣來的，正如小疙瘩所說，不過是些個(gè)“鼻涕蟲”罷了，能熬出個(gè)什么味兒來？老何實(shí)在不想喝，不過他知道老嚴(yán)的脾氣，倘若他請了你，你不喝，他能不管不顧地把湯潑到你身上，所以猶豫了一下，就取過自己的碗，讓老嚴(yán)給他倒了大半碗，喝時(shí)不由得使勁閉了閉了眼睛；老嚴(yán)看到老何那副表情，并沒發(fā)火，只是轉(zhuǎn)身進(jìn)了里屋，把湯擱到床邊一個(gè)破木箱子上，抱過蜷縮在床上的一只小貓——那是他下午在河邊撿到的一只花貍貓，顯然已經(jīng)流浪了很久，渾身臟得可以跟他媲美——就一屁股坐到床上，一手摟著那只餓貓，一手端起那外殼黑乎乎的獨(dú)把湯鍋，自己喝一口，喂貍貓一口；又揀出小魚，送進(jìn)貍貓嘴里。老何走進(jìn)他那屋，跟他說：“味道不錯(cuò)。”他也不理。老何就又回到外間，自己的床邊。

    老何見老潘在收拾他那床鋪——他倆的床挨著，每晚倆人頭對頭地睡，入睡后，往往一起打鼾，你嘶我吼，此起彼伏，為此常遭到同屋民工的抗議與嘲笑，有一回，被他們鼾聲吵得無法入睡的伙伴，氣憤地往他們床鋪上扔破炕笤帚和臭襪子，他倆居然只是翻了個(gè)身，照打不誤；倆人如此貼近地相處，日子久了，往往是，一個(gè)動作，一個(gè)眼神，便能猜準(zhǔn)對方的心思——老何覺著老潘這天下午不大對勁，心事重重，盤算著什么，卻又總拿不定主意，但似乎又不是遇上了什么糟心事，偷偷地，還抿嘴一笑……他也不燒晚飯，此刻收拾床鋪，不像是要早睡，倒像是要卷鋪蓋整理行裝一般；當(dāng)然，老何早注意到，老潘回宿舍時(shí)多了個(gè)裝滿東西的，時(shí)下城里男人使用的那種隨身包，那包被他擱到枕頭邊的糧食口袋下壓著后，老潘就始終沒離開過他那鋪位左右。那時(shí)宿舍外屋里沒有別的人，老潘心神不定中，跟老何對了個(gè)眼，又越過老何肩膀，朝里屋老嚴(yán)那兒望了望，再轉(zhuǎn)身隔著窗玻璃望望外面——當(dāng)時(shí)大芝麻在灶房里，還有些民工吃完了在花窖邊打撲克玩拱豬，小疙瘩則又跑到外頭閑逛去了——便湊攏老何耳邊，把他買到頭獎(jiǎng)彩票，以三萬元轉(zhuǎn)讓給了肖先生的事，大略地跟老何講了一遍，并說，現(xiàn)在心里有點(diǎn)亂，定不下來，是明天一早回家呢，還是今晚就走；他記得晚上九點(diǎn)二十八分有趟火車，坐一晚，明天一早就到縣城，中午穩(wěn)到家了；明天一早走，這邊比較方便，可到縣城時(shí)該是晚上了，回家很不方便，鬧不好，得在縣城里住店……他委托老何，他走后，再替他跟魏科長說一聲，就說家里老婆急病，趕著回去了；過些天他主動打電話來問，倘若這綠化隊(duì)還要他，他就回來接著干，若裁了他，他就回來拿趟行李。

    老何聽到老潘發(fā)了橫財(cái)，心里既不羨慕，也不嫉妒，也談不到為老潘高興，那畢竟是老潘的事，與己無關(guān)。他從回到宿舍后，心里頭，就只轉(zhuǎn)悠著他自己一家骨肉的事情，蓮芳天天下田種地，還要拉扯兩個(gè)娃兒，已經(jīng)夠苦了，那德光卻惹下大麻煩，倘長頸鹿真是非把德光送進(jìn)監(jiān)獄，蓮芳的日子怎么過？拿三千塊打點(diǎn)鎮(zhèn)上管事的，設(shè)若那些管事兒的胃口太大，怕還了不了事?。∩徣睾椭拘圻@時(shí)候往城里跑什么？也難怪，他們欠的那筆化肥錢，人家追得緊?。∩彽芎徒ɑ碗m說局面不錯(cuò)，總用那“蹦蹦床”掙錢恐怕也不是個(gè)常法……唉，最讓人灰心的是福多，看來幺妹仔和我們老兩口福氣都不多！當(dāng)時(shí)怎么就偏入贅了他！弄個(gè)中巴跑長途客運(yùn)，那是個(gè)簡單的事嗎？跟什么人合伙？村里歪人不少，福多偏會跟他們稱兄道弟，弄不好，本錢收不回，還會被人坑！交超生費(fèi)么，倒是應(yīng)該的，只是他定能讓蓮錦懷上男娃兒么？……老潘的坦白和交代，和老嚴(yán)的那鍋魚湯一樣，打斷了老何的心思，不過，對老潘信得過自己這一點(diǎn)，老何還是滿意的……

    忽然，有刺耳的警笛聲，嗚哇嗚哇地，由遠(yuǎn)而近，越來越近，并且那警車像是沿著護(hù)城河，打從綠化隊(duì)門前經(jīng)過，凄厲的警笛聲非常強(qiáng)烈，連宿舍的窗玻璃似乎都隨之嘎啦嘎啦震動起來；轉(zhuǎn)瞬，警笛聲漸漸轉(zhuǎn)弱，警車一定是飛快地駛往哪個(gè)出事的地點(diǎn)去了……

    聽到那警笛聲后，老潘不禁把那藏在糧食口袋下的隨身包，取出抱在胸前。他對老何說：“不行，不能明天走……我這就走吧！……晚上他們問起，你就說你也不知道……不，你就說我家里有急事，趕回去了……”老何望著他，且不發(fā)表意見。但警笛的嗚哇鳴叫，讓老何想起了下午魏科長說的那些，什么第幾次犯罪高潮，犯罪團(tuán)伙，外地流竄來的更多，他們會打草捎帶摟兔子什么的……他就朝老潘點(diǎn)了點(diǎn)頭，并且多余地問了一句：“你買票的錢夠么？”

    老潘還在作最后的盤算，這時(shí)只聽院里傳來小疙瘩急急切切、驚驚咋咋，大聲散布消息的聲音，老何先走出去，老潘隨著也出去，只有里間的老嚴(yán)，就著煮魚，喝著燒酒，抱著那在他懷里打呼嚕的臟貓，不聞不問。

    院子里，大芝麻等，七八個(gè)民工，都圍著小疙瘩，只見小疙瘩手舞足蹈。嘴里濺出唾沫星子，在那里散布馬路新聞，其實(shí)他也是剛從河邊聽來，卻講得繪聲繪色，就仿佛那事情發(fā)生時(shí)，他就在跟前一樣：“……哎呀呀，不得了……是個(gè)穿皮茄克的，男的，矮胖子，三十多歲……身上讓那些人扎了好幾個(gè)窟窿呀！幸虧他油厚，沒死，給送醫(yī)院搶救去了……為什么？那還用問嗎！是在銀行門口，也不是緊挨著銀行，差不多還有幾十步路吧……哪個(gè)銀行？還能是哪個(gè)，就是這護(hù)城河盡頭，咱們都有折子的那家呀！……那還不明白嗎？他是得了特等獎(jiǎng)，交完稅，去銀行存那錢啊……你以為那彩票財(cái)就那么好發(fā)呀！聽說他是花了好幾萬，才刮出一張虎甲啊，又去摸那球，運(yùn)氣賊好，摸出了七、八、九三個(gè)球，就贏下那十五萬啦！……是呀是呀，人也別太得意了，嘿嘿，原來有那厲害的，早盯著他啦，人家有在現(xiàn)場的，有用那‘大哥大’，如今叫‘掌中寶’，巴掌那么大，在遠(yuǎn)處指揮的，那叫遙控?。　瓕?，他哪兒想得到啊！就在他都快走攏銀行了，忽然前頭冒出兩個(gè)，后頭堵著兩個(gè)，二話沒說，四個(gè)人配合著，搶他那裝錢的包，說是什么‘太空布’做的包，不怕刀割的，嘿，人家不割那包，割他的肉，當(dāng)時(shí)他就給放倒在那兒了，滋出一地的血！……有沒有人管？那兒僻靜，過來過去的人少……當(dāng)然，好人還是有的，有的發(fā)現(xiàn)了，去報(bào)案，有的叫上出租車，把他送醫(yī)院……能不能活？那你問老天爺去吧！……有人遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見，那幾個(gè)搶他的，跑過橋，也是叫的出租車，坐著走了……都坐出租車呢，出租車見人招手，就得停，就得拉啊，不拉，叫拒載，人家告了，要倒霉的！……什么，別扯遠(yuǎn)了？你要我扯什么？扯布給你媽做棉襖？……當(dāng)然啦，剛才不是警車剛追過去嗎？北京呀，容得了這么張狂嗎？天還沒黑呢，二環(huán)路邊上，就敢這么搶劫！都是些不要命的家伙？……哪兒來的？我要知道，警車先把我裝走羅！……”

    小疙瘩還在那里眉飛色舞、高談闊論，老潘已經(jīng)返回了屋里，那裝錢的“太空布”包，抱著也不是，挎著也不是，提著更別扭……心里只叨咕著：走，走，快走，快走……

    老何聽了小疙瘩的報(bào)道，心里頓時(shí)響起“保?！钡膯韭暋逊N種關(guān)于自己一家的念頭都拋到了一邊，轉(zhuǎn)身折回屋里，一見老潘那副模樣，就窺透了老潘的心思；他略一思索，就從自己床底下，掏出一個(gè)皺巴巴、臟兮兮的舊旅行袋來，且不跟老潘過話，從老潘手里，有點(diǎn)強(qiáng)奪似的，把那“太空布”做的包，裝進(jìn)了那舊旅行袋里，拉攏拉鎖，再遞給老潘，老潘立刻明白了他的用意，眼睛里噴出許多的謝意。老何跟老潘使個(gè)眼色，倆人便一前一后出了屋，那時(shí)眾人還都圍站在小疙瘩周圍，聽他演說解悶，誰也沒注意到他們的離去。

    出了綠化隊(duì)的院子，走出一百多米了，老潘跟老何說：“你回吧。后會有期，我也不多說謝字了?！?br/>
    那時(shí)候天開始暗下來，但河邊遛彎的人三三兩兩，馬路上也時(shí)有騎車的人和小汽車駛過，風(fēng)把還沒褪綠的垂柳絲吹得輕輕搖擺，近處的花叢旁有青年男女摟摟抱抱，遠(yuǎn)一點(diǎn)的地方有老年秧歌隊(duì)在敲著鑼鼓點(diǎn)扭動，一派太平景象。可是，老何卻對老潘說；“我送你去車站。你上了車，我再回來?！崩吓寺犃?，心里不是感動，而是微微有些詫異。這何必呢？……他站在那兒，不挪腳，堅(jiān)決要老何回去。

    老何心里，只想著，保保，保保……我是要保一保老潘啊，要保一保……他回到家里，我保不起，可這離開北京的一路，萬一……看見是我跟他在一起，必不動他……保保，保?！?br/>
    老潘不明白，老何為什么非要這么徹底地送他，難道是想，謀點(diǎn)酬勞？自己既然有了那么多張百元大鈔，是不是拿出一張兩張的，送給了老何呢？可那是不是，對他自己，對老何，都太過分了呢？

    夕陽的余光中，老潘望著老何的眼睛，那眼神他猜不太透，但充盈著善意，沒有可以挑剔的成分……他于是挪動了腳步，算是應(yīng)允了老何的陪送。

    老何腳底板的雞眼又作起怪來，但他努力跟上老潘急匆的步伐，肩并肩地朝通往火車站的那路公共汽車站的站牌下走去。

    1999年3月24日，寫畢于綠葉居