那些皇城司的人一擁而上,將人一個(gè)個(gè)拉到面前，仔細(xì)比對(duì)手中的畫(huà)像。
一名親從官大聲說(shuō)道：“昨夜有一重犯越獄逃脫，據(jù)消息稱,他在附近失去了蹤跡。請(qǐng)諸位配合搜查。”
宋員外郎敢怒不敢言,扶著書(shū)童退到旁邊,叮囑道：“你們慢些！別傷了我的書(shū)和客人們?！?br/>
可這些人哪里肯聽(tīng)？平日里橫行霸道慣了,連方桌都撞倒了好幾個(gè)。
顧居敬被皇城司的人一推，再被四下逃開(kāi)的人群沖到了旁邊,離夏初嵐和夏衍姐弟倆遠(yuǎn)了點(diǎn)。夏初嵐正要拉著夏衍到旁邊避一避,沒(méi)想到肩膀被人用力按住，一下子將她轉(zhuǎn)了過(guò)去。
皇城司的人各個(gè)身高都在五尺九寸以上，力大無(wú)窮。夏初嵐的肩膀被眼前的親從官掐疼,微微蹙眉。
“你干什么！快放開(kāi)我姐姐！”夏衍去推那親從官粗壯的手臂，被他一把揮開(kāi)，險(xiǎn)些摔倒。
那親從官見(jiàn)夏初嵐神色姿態(tài),知道是女子無(wú)疑，松了些手勁，一雙眼睛卻直盯著她看。芙蓉如面,楊柳為身，好一個(gè)絕色佳人！
“你跟我到旁邊去，我有話問(wèn)?！庇H從官面無(wú)表情地說(shuō)道。
夏初嵐一聽(tīng),立刻搖頭：“大人有何話就在這里問(wèn)。民女?dāng)嗖豢赡苁菤J犯,也不可能見(jiàn)過(guò)?！?br/>
親從官面露兇相：“我說(shuō)什么便是什么,由不得你反抗！”
顧居敬眼看不好,已經(jīng)迅速地跑過(guò)來(lái)，拱手一禮道：“小民顧居敬，這位姑娘是我的朋友，甫來(lái)都城，不知她所犯何事？”
顧居敬？那親從官微揚(yáng)著下巴，打量眼前之人。都城應(yīng)該沒(méi)有人敢冒認(rèn)顧居敬的姓名，但也不過(guò)是一個(gè)商人罷了，就算顧相是他的弟弟，皇城司的人做事，難道還要給他什么交代不成？
“你閃開(kāi)，否則連你一并抓起來(lái)！”親從官喝了一聲，轉(zhuǎn)身就要把夏初嵐拖走。誰(shuí)知，他還未邁出步子，眼前便有一道陰影籠罩下來(lái)，緊接著掌風(fēng)直逼他的面門(mén)。
“啪”的一聲脆響，他側(cè)頭捂住了臉，驚愕地說(shuō)道：“大……大人……”
剛才那人冷冷地俾睨著他：“畫(huà)上之人，是男是女你分不出來(lái)？”
“……末將知錯(cuò)，”他支吾著，“這就放人。”
那人掃了夏初嵐一眼，目光掠過(guò)顧居敬，然后面無(wú)表情地走開(kāi)了。
顧居敬連忙護(hù)著夏初嵐和夏衍退到垂柳底下，他的身量很高大，剛好能把姐弟倆都擋在后面。
“你們沒(méi)事吧？”剛才他嚇?biāo)懒?，這群衙內(nèi)平日里就橫行不法，根本無(wú)人能夠牽制，實(shí)在招惹不起。若是起了沖突，不知該如何收?qǐng)?。他沒(méi)想到來(lái)參加個(gè)曝書(shū)會(huì)居然會(huì)遇到皇城司的人，真是流年不利。
夏初嵐也有些被嚇到，還是搖了搖頭：“二爺別擔(dān)心，我沒(méi)事。只是第一次遇到這些人，覺(jué)得有些可怕?！眲偛拍侨藘瓷駩荷返匾阉献?，若沒(méi)有人攔著，后果不堪設(shè)想。
夏衍低聲問(wèn)道：“顧二爺，那個(gè)人是誰(shuí)？好大的架勢(shì)啊。”
顧居敬道：“提舉皇城司蕭昱，授武功大夫。你們別看武功大夫品階不高，但是蕭昱權(quán)柄極大。而且他還是崇義公蕭儉的兒子，崇義公知道嗎？”
“知道?！毕难芫次返攸c(diǎn)了點(diǎn)頭。
原來(lái)是蕭氏子孫，怪不得如此有氣勢(shì)。蕭氏是前朝的皇族，傳聞太/祖留有三道遺命，其中之一就是蕭家后人有罪不得加刑，縱犯謀逆，也只在獄中賜死，不得連坐。蕭家還握有太/祖賜的丹書(shū)鐵券，能夠免死，而且皇族對(duì)其十分禮遇。
可謂名門(mén)中的名門(mén)，貴族中的貴族，難怪蕭昱能夠在天子腳下橫著走了。
皇城司的人搜查了一陣，沒(méi)有找到人，將院中弄得一片狼藉，然后大搖大擺地走了。
等出了宋園的門(mén)，蕭昱將剛才的親從官叫到面前來(lái)：“明日你自請(qǐng)調(diào)出都城?！?br/>
那人驚道：“大人，末將家在臨安，末將不想……”
“蠢物。”蕭昱丟下兩個(gè)字，頭也不回地走了。那親從官愣在那兒，欲哭無(wú)淚。蕭昱的命令他不敢違背，可他打小在都城長(zhǎng)大，沒(méi)有去過(guò)外地，還不知道怎么跟家中的雙親交代。
另一名年長(zhǎng)的親從官走過(guò)來(lái)，拍著他的肩膀嘆道：“你才來(lái)，不知?jiǎng)偛庞卸鄡措U(xiǎn)。我們皇城司給皇上辦事，一般人的確不敢惹。可那顧居敬是什么人？是宰相的親哥哥，這你也敢得罪？到時(shí)候怎么死的都不知道。那個(gè)戶部侍郎吳志遠(yuǎn)，以前是何等風(fēng)光，下場(chǎng)又如何？你自請(qǐng)調(diào)走，省得以后有麻煩。大人也是為了你好?！?br/>
親從官說(shuō)不出話來(lái)，也只能自認(rèn)倒霉了。
***
三省六部的衙署在內(nèi)城的上四眼井附近，對(duì)面是惠民藥局。尚書(shū)省六部各有公廳，中書(shū)門(mén)下共用政事堂議政。百官在中書(shū)政事堂見(jiàn)宰相，位子皆設(shè)在宰相席位之南，升朝官可以坐，京官以下的官員必須站立。
前陣子莫懷琮暫領(lǐng)宰相之位，因前線戰(zhàn)事，累至病倒，中書(shū)一時(shí)群龍無(wú)首。這幾日，顧行簡(jiǎn)重回宰相之位，很快又將政事處理得井井有條，只是都需忙到金烏西墜，方可從政事堂出來(lái)。今日難得早歸，問(wèn)崇明道：“曝書(shū)會(huì)那邊怎么樣了？”
崇明恭聲回答：“正想向您稟告此事?；食撬救ニ螆@抓人，曝書(shū)會(huì)提前結(jié)束了。好在沒(méi)什么大事，就是夏姑娘和夏公子受了點(diǎn)驚嚇，現(xiàn)在已經(jīng)返回住處了?！?br/>
顧行簡(jiǎn)蹙眉，正要扶崇明上馬車(chē)，忽然看到一輛華頂墜香囊的馬車(chē)停在面前。馬車(chē)后有一隊(duì)禁軍護(hù)衛(wèi)，馬車(chē)旁邊站著一個(gè)嬌俏的侍女，對(duì)顧行簡(jiǎn)行禮道：“好巧啊相爺?！?br/>
顧行簡(jiǎn)上前，對(duì)著馬車(chē)拜道：“臣顧行簡(jiǎn)，見(jiàn)過(guò)貴妃娘娘?！?br/>
馬車(chē)?yán)锇察o了一會(huì)兒，才有一個(gè)清冷的女聲響起來(lái)：“還未恭賀相爺官?gòu)?fù)原職?！?br/>
顧行簡(jiǎn)道謝，原以為她要走了，正欲躬身退開(kāi)，又聽(tīng)她說(shuō)道：“今日我和秀庭去曝書(shū)會(huì)，似乎看到顧二爺了，他跟皇城司的人起了點(diǎn)沖突。與他在一起的那位姑娘，從前好像沒(méi)有見(jiàn)過(guò)?！?br/>
顧行簡(jiǎn)沒(méi)想到她們也去了曝書(shū)會(huì)，心下一沉，面上如常地說(shuō)道：“多謝娘娘關(guān)心。那是家兄故友的女兒，剛來(lái)臨安?！?br/>
馬車(chē)?yán)锏娜藳](méi)說(shuō)話，也沒(méi)吩咐走。
顧行簡(jiǎn)只能維持著躬身的姿勢(shì)，一直行禮。良久，馬車(chē)?yán)飩鱽?lái)一聲幾不可聞的嘆息，終于下令前行了。
等馬車(chē)走遠(yuǎn)了，顧行簡(jiǎn)立刻對(duì)崇明說(shuō)道：“回去?！?br/>
……
顧居敬送了夏初嵐和夏衍回家，叮囑他們好好休息，又匆匆走了?；食撬敬笏磷ト耍刹皇鞘裁春谜最^。
夏衍拿著書(shū)回房，夏初嵐正想叫思安準(zhǔn)備沐浴用的東西，門(mén)忽然被“砰砰”地敲響。
院中幾人都嚇了一跳，互相看了看，也許是顧五來(lái)了？六平走到門(mén)邊低聲問(wèn)道：“什么人？”
“夏姑娘在嗎？我是英國(guó)公府的人，我家夫人求見(jiàn)。”門(mén)外一個(gè)響亮的女聲說(shuō)道。
六平幾乎以為自己聽(tīng)錯(cuò)了，他們剛到臨安落腳，英國(guó)公府的人怎么會(huì)找上門(mén)來(lái)？他剛想回答對(duì)方找錯(cuò)門(mén)了，外頭那人又說(shuō)：“夫人說(shuō)剛才在曝書(shū)會(huì)上看見(jiàn)夏姑娘了，原以為是認(rèn)錯(cuò)了，好奇之下，一路跟著來(lái)。她只是想找夏姑娘敘敘舊，并沒(méi)有惡意。”
原來(lái)是一路跟著她回來(lái)的，怪不得敢來(lái)敲門(mén)。莫秀庭也在曝書(shū)會(huì)么？剛才一時(shí)慌亂，竟沒(méi)有注意。
夏初嵐對(duì)六平點(diǎn)了下頭，六平這才把門(mén)打開(kāi)。
莫秀庭看到門(mén)開(kāi)了，從容地走了進(jìn)去，對(duì)夏初嵐笑道：“果真是妹妹，你幾時(shí)來(lái)的臨安，怎么也不跟我說(shuō)一聲？早知道就約妹妹一起去曝書(shū)會(huì)了。今天皇城司的人沒(méi)傷到你吧？”
“多謝夫人關(guān)心，我沒(méi)事。”夏初嵐淡淡地回道。要真是怕她被傷到，當(dāng)時(shí)在曝書(shū)會(huì)上怎么沒(méi)見(jiàn)她站出來(lái)？這個(gè)時(shí)候跑來(lái)假惺惺地關(guān)懷，多此一舉。
“我今日有些累了，夫人如果有什么話，還請(qǐng)直接說(shuō)吧。”她的口氣還算客氣，話中卻有逐客的意思。她不想再跟英國(guó)公府的人有什么牽扯，更不想跟莫秀庭打交道。
莫秀庭也知道她不歡迎自己，耐著性子道：“夫君出征之前，跟我提了想讓你進(jìn)府的事。你也知道父親母親他們一直不太同意，幸好被我說(shuō)服了。我想先準(zhǔn)備一下，等夫君回來(lái)，妹妹便可直接進(jìn)府，你意下如何？”
思安和六平都不知此事，皆驚訝地望向夏初嵐。
夏初嵐淡淡一笑：“我想我上次跟世子說(shuō)得很清楚了，我不會(huì)進(jìn)英國(guó)公府，更不會(huì)做側(cè)夫人?！?br/>
莫秀庭嚴(yán)肅道：“妹妹可想清楚了？進(jìn)英國(guó)公府做側(cè)夫人，可是多少姑娘求都求不來(lái)的。以后盡享榮華富貴，也無(wú)人再敢輕視于你。單說(shuō)這臨安是天子腳下，有權(quán)有勢(shì)之人數(shù)不勝數(shù)。若有英國(guó)公府的庇佑，也不會(huì)發(fā)生今日這樣的情況。何況你不是喜歡夫君么？”
“英國(guó)公府的確有權(quán)有勢(shì)，但我高攀不起。側(cè)夫人又怎樣？依然是妾?！毕某鯈雇^頂?shù)乃{(lán)天，悠悠說(shuō)道，“我喜歡的人，不需要有權(quán)有勢(shì)，只要他重我愛(ài)我懂我，哪怕我們只有鄉(xiāng)間的三畝田地，男耕女織，我也安貧樂(lè)道。所以夫人，請(qǐng)回吧。”
莫秀庭看著她，不知心中為何竟松了口氣。她露出惋惜的表情：“妹妹可以再想想。若是想好了，派人來(lái)英國(guó)公府告訴我一聲。我真的不介意跟妹妹共侍一夫的?！?br/>
夏初嵐轉(zhuǎn)過(guò)身，吩咐道：“六平，替我送客。”