萬年縣縣衙中院。

    在吳文石的命令下，四十多個衙役將常昊一行人團團圍住，意圖明顯。

    常昊這邊，除了玄奘、杜祁還有一戰(zhàn)之力外，剩下的小圓圓、劉千兩個孩子尚且年幼，劉屠戶更是重傷員。

    至于常昊本人……

    常昊兩世為人，跟人打架的次數(shù)掰著手指頭都能數(shù)過來。

    當然，抽抽別人耳光，撂上幾句狠話還是沒問題的，但是也僅此而已。

    如今這種場合，顯然已經(jīng)超出了常昊的能力范圍。

    潛伏在房頂上的千牛衛(wèi)們原本是打算出手的，但在出手前卻被左千牛衛(wèi)大將軍裴經(jīng)綸所阻攔。

    房頂上，裴宣實在對自家叔父的眼光而無話可說，索性朝其他人招了招手，示意先行撤退。

    至于為什么不需要出手，裴宣并沒有過問。

    陛下親至，叔父也到了縣衙，常老板若是能遇到危險，那才是大白天活見鬼。

    裴宣等人剛剛撤下房頂，院門處已然多出一道身影。

    “都住手！”

    聲音滄桑，透著不容小覷的威嚴。

    即便聽到了阻攔聲，吳文石仍舊狠狠揮手。

    有吳文石的命令，縣衙衙役們哪敢不聽從，只不過，沒等衙役們有所行動，院門處已經(jīng)有大批人涌入。

    常昊聽到那聲音后，總算長舒了一口氣。

    來了！

    歐陽老先生，可算來了！

    杜祁辦事兒不太靠譜，虧得李哥還算實在，知道這種情況下誰才能幫上忙。

    而且不只是歐陽詢，到場的還有一干府兵。

    府兵與衙役不同，縣衙可以自行招攬衙役，既不入品流，也可以被縣衙隨時辭退，但府兵為兵，軍伍出身，正兒八經(jīng)記檔在冊的軍卒。

    兩人性質(zhì)相同，但地位卻猶如天壤之別。

    簡而言之，府兵可以隨意處置衙役，衙役們在府兵面前，甚至于都不敢亮刀子。

    府兵們到場后，迅速接管了場上的局勢，本就略顯擁擠的中院，這會兒頗有幾分水泄不通的意思。

    歐陽詢與領頭隊正吩咐過后，院子才被清空。

    衙役也好，府兵也罷，盡數(shù)離開中院。

    等到閑雜人等離開，歐陽詢才緩步上前：“常老板？”

    常昊點頭示意，臉上帶著笑意。

    歐陽詢目光在劉屠戶一家人身上一掃而過，最后才看向吳文石。

    只從打招呼的順序上，足以看出歐陽詢與院中幾人的關系。

    “下官拜見歐陽大人！”

    看到歐陽詢，吳文石即便心中不爽，卻又不得不躬身作揖。

    道理很簡單，身份懸殊。

    歐陽詢輕哼了一聲，老邁面孔中透著些許怒意：“吳大人好大的官威??？”

    吳文石身子一顫，勉強擠出半分笑容：“不知歐陽大人何出此言？”

    “吳大人不知道常老板與我的關系？”

    吳文石故意裝傻，歐陽詢卻沒有跟他閑扯皮的心情。

    陛下就在外面等候，就算他有天大的膽子，也不敢讓陛下久等。

    吳文石臉色一滯，一時間竟不知道該怎么接下這個話茬。

    而常昊聽到歐陽詢這話后，心里忍不住給歐陽詢點了個贊。

    什么叫大人物？

    這他娘的才叫大人物！

    換做別的朝廷官員，即便收了旁人的銀子，也只是暗中照拂，能不讓別人知道，就盡量遮掩。

    畢竟朝廷禁止官商勾結，事情鬧大了，很有可能惹來不必要的麻煩，遭遇懲處事小，丟掉官帽子事大。

    結果到了歐陽老先生面前，上來就是這么一句。

    常昊笑容濃郁，果然沒白送那么多銀子。

    察覺到歐陽詢話里的意思，吳文石臉色稍冷：“恕下官不明白大人的意思?！?br/>
    “常老板是我的晚輩?！?br/>
    歐陽詢緩步上前，言辭咄咄：“這句話，你聽明白了嗎？”

    “下官明白。”

    歐陽詢上來就以勢壓人，絲毫不給吳文石周轉(zhuǎn)的機會，偏偏這種辦法最是簡單明了，沒有任何婉轉(zhuǎn)余地。

    即便吳文石想要周旋一二，有百般辦法，也用不出來。

    吳文石抬頭看了看歐陽詢，隨即又收回目光望向笑容滿面的常昊，除了憋屈還是憋屈。

    明明再有半刻鐘自己就能得手，結果歐陽詢竟然真的來了？

    此時的吳文石，可謂滿心懊惱，卻又無計可施。

    距離縣衙不遠的一處巷子中，李世民、魏征正在等待縣衙事了，旁邊，千牛衛(wèi)們警戒，裴經(jīng)綸與裴宣叔侄倆正在李世民跟前。

    在裴宣的講解下，李世民已經(jīng)得知了事情的詳細經(jīng)過。

    “換言之，也就是說萬年縣縣令私自用刑，將通仁坊中的一個屠戶羈押在水牢之中？”

    裴宣躬身應是：“啟稟陛下，的確如此，”

    “那屠戶……”

    “劉屠戶?！?br/>
    裴宣適時開口。

    李世民微微頷首，繼而道：“那劉屠戶可有前科？”

    “無有前科。”

    “對方可曾無視朝廷法度？”

    “不曾?！?br/>
    李世民接連發(fā)問，裴宣則如實相告，一五一十的回答問題，期間不曾有任何隱瞞。

    一連幾個問題問完，得到這些答案的李世民臉色倏然沉了下來。

    “那劉屠戶既然是普通坊間百姓，吳文石哪里來的膽子將人羈押？”

    李世民臉色陰沉，語氣中怒意滿滿：“水牢？朕都有些年沒有聽說過這刑罰了，這吳縣令，還真是好一個……狗膽包天！”

    魏征雙手攏袖，仍舊是那副死板表情。

    裴宣則下意識垂頭，以示尊崇。

    “百姓乃是國之根本，朕即位之后，生民詔，鼓勵農(nóng)興，恨不得讓天下百姓都過上好日子，這吳文石，又是仗著誰給他的膽子，如此欺壓百姓？”

    李世民并不是因為劉屠戶和常昊有關系，所以聽聞劉屠戶遇難才生氣。

    而是一直以來，他都深知百姓的重要性。

    結果到了萬年縣縣衙這邊，卻肆意羈押百姓，濫用私刑。

    萬年縣地處長安城，又在天子腳下，在他的眼皮子底下都有這種事情發(fā)生，各州府的情況可想而知。

    李世民滿臉怒容，眼中似有怒火蒸騰。

    若不是因為常昊就在縣衙里，露面就會暴露身份，他甚至想要親自去問問吳文石。

    天子發(fā)怒，在場的人無不噤若寒蟬。

    唯獨魏征抖了抖衣袖，淡然開口道：“陛下，吳文石確實有罪，但罪不在人?！?br/>
    李世民下意識望了過去。

    魏征神色如常，不茍言笑道：“我朝律法大都延續(xù)前朝，無論是量罪還是刑罰，都極其苛刻?！?br/>
    “例如絞刑，杖斃，腰斬，五馬分尸，剮刑，可謂殘酷至極，雖有震懾之效，卻和陛下仁義相悖?！?br/>
    “微臣以為，陛下既榮登大寶，何不對這些刑罰更改一二？”

    “如此天下百姓既能惦念陛下恩典，同時還能免去此類事件再度發(fā)生?！?br/>
    面對魏征的建議，李世民微微皺眉。

    魏征的諫言的確合乎他的想法，只不過，他父親稱帝后都不曾更改刑罰，而他即位后第一道大旨便是更迭法度。

    如此一來，豈不是會讓天下百姓覺得，他早就看不慣父親的所作所為？

    李世民沉思許久，而后緩緩搖頭道：“此事押后再議，常昊那邊事情如何了？”

    眼觀鼻鼻觀心的裴宣這才抬頭應聲：“若是不出意外，事情已經(jīng)解決了?！?br/>
    裴宣一時吃痛，下意識低頭，只見叔父正踩著他的腳面擰圈。

    裴宣心中明了，趕忙改口道：“應該……應該已經(jīng)解決了?！?