襄陽(yáng)城。

    距離那場(chǎng)聲勢(shì)駭人的大水，已經(jīng)過(guò)去七天了。

    關(guān)羽最后可用的一批水軍戰(zhàn)船，此時(shí)都在萬(wàn)山上游，與房陵一帶洶涌而出的曹軍對(duì)戰(zhàn)。說(shuō)是要阻止曹軍直接支援襄陽(yáng)，其實(shí)水軍并不能徹底做到。畢竟荊州軍的船只在此前的大水中損壞甚多，而漢水水面到了萬(wàn)山以后，又實(shí)在寬闊了點(diǎn)。

    身在萬(wàn)山以西的曹真，日里不惜代價(jià)地派出無(wú)數(shù)舟筏，像是無(wú)序的蜂群那樣順著漢水直撲向東，荊州軍的軍船再怎么密集地往來(lái)掃蕩，總有疏漏。

    昨日下午，因?yàn)闈h水的水位急速下降，荊州軍的兩艘艨艟大船不慎在連綿沙洲邊緣擱淺，結(jié)果遭到數(shù)十艘曹軍小船圍攻。船上的荊州水軍狼狽跳船逃生。

    這一來(lái)，本來(lái)就薄弱的防線(xiàn)出現(xiàn)了巨大漏洞，從下午到夜間，不斷有曹軍乘坐舟船直抵襄陽(yáng)城下，被接入城里。他們的數(shù)量還不少，足足有千余人。

    襄陽(yáng)城中守軍，遂得到了曹軍各部正在竭力反擊的消息，城中將士眼看有了熬過(guò)絕境的希望，無(wú)不歡騰。其呼號(hào)之聲，甚至隔著漢水的樊城也能聽(tīng)到。樊城曹軍于是高舉諸多軍旗，與襄陽(yáng)呼應(yīng)鼓氣。

    此時(shí)在襄陽(yáng)城外，荊州軍對(duì)城池的攻勢(shì)也不順利。

    洪水來(lái)得猛，去得也很快。

    關(guān)羽下令攻城的第二天，襄陽(yáng)城東南西三個(gè)方向的水泊便已消退，露出地面上齊腰深的泥濘，荊州軍的船只、木筏沒(méi)法直接靠近城池。

    原先依托大船，直接迫近襄陽(yáng)城頭，運(yùn)送兵力登城搏戰(zhàn)的方式，只進(jìn)行了半天就沒(méi)法再持續(xù)下去。

    在此局面下，襄陽(yáng)城的堅(jiān)固守備展露無(wú)遺，荊州軍各部很難再能對(duì)城上守軍造成實(shí)際威脅。他們連續(xù)發(fā)動(dòng)了多次進(jìn)攻，卻愈來(lái)愈顯得雷聲大而雨點(diǎn)小，仿佛隔靴搔癢。

    反倒是城中曹軍開(kāi)始發(fā)起反攻。

    自從他們得知外界曹軍開(kāi)始大舉反攻之后，樂(lè)進(jìn)和滿(mǎn)寵的膽子就一下子大了起來(lái)。他們好幾次開(kāi)啟城門(mén)，派遣精銳的小部將士出擊，騷擾外界的荊州軍，阻撓他們的進(jìn)攻調(diào)度。

    襄陽(yáng)城周邊，大部分地勢(shì)較高的地區(qū)已經(jīng)變成可供軍隊(duì)通行的干地，而其間的低洼地，則變成了難以通行的淺水湖澤。

    這種局面下，戰(zhàn)場(chǎng)寬度有限，導(dǎo)致雙方能夠投入的兵力也有限。曹軍精銳將士經(jīng)常能找到荊州軍較薄弱處，施加打擊。即使野戰(zhàn)中失利，他們也很容易撤退，最終借助襄陽(yáng)城防的掩護(hù)，安然離去。

    一時(shí)間，雖然荊州軍的進(jìn)攻態(tài)勢(shì)總體來(lái)說(shuō)尚未變化，可久經(jīng)沙場(chǎng)的明眼人都能看出，荊州軍就像一個(gè)抱著大樹(shù)搖撼的壯士。他再怎么咬緊牙關(guān)，也掩蓋不了體力隨時(shí)可能耗盡的現(xiàn)實(shí)。而其身上的傷口則由少到多，由淺到深，失血很可能要他的命！

    宿在城頭的滿(mǎn)寵，對(duì)此再清楚不過(guò)了。

    之前漢水暴漲，沖垮了襄陽(yáng)城外經(jīng)營(yíng)十載的外圍防線(xiàn)，陷沒(méi)了數(shù)以萬(wàn)計(jì)的守軍。自曹劉對(duì)敵以來(lái)，曹軍一次性承受的損失，少有超過(guò)此回的。而這種慘劇就發(fā)生在城內(nèi)守軍的眼皮底下，對(duì)守軍斗志的打擊，更是巨大。

    滿(mǎn)寵手按墻臺(tái)，向外眺望。

    水勢(shì)退去以后，留下了無(wú)數(shù)的尸體，浮浮沉沉地堆積在護(hù)城河里。那些都是從上游被沖刷下來(lái)的曹軍，看戎服形制，多半是張郃的部下，或許還有筑陽(yáng)一帶的死者。也有少量，是這幾日守城時(shí)的戰(zhàn)死者。

    就在滿(mǎn)寵所在的正下方位置，有具尸體被大水沖擊過(guò)，脊椎骨折斷了，整個(gè)身體被擰成了銳角，肚腹突出在水面上緩緩起伏。

    同樣是因?yàn)樽矒簦亩亲由嫌袀€(gè)大洞，這時(shí)候有一只大老鼠從大洞里爬出來(lái)，身后跟著幾只油光發(fā)亮的小老鼠，沿著連綿的尸體，跑開(kāi)了。

    這具尸體飄在這里已經(jīng)兩天了。滿(mǎn)寵每次見(jiàn)到，都覺(jué)得肚子上的大洞比原來(lái)更大，漸漸地開(kāi)始腐爛了。

    過(guò)去數(shù)日里，襄陽(yáng)守軍便是在這等仿佛地獄的環(huán)境中作戰(zhàn)。這時(shí)候水里只剩下尸體了，早幾日，還有無(wú)數(shù)的輕重傷者在其中日夜慘叫哀嚎。城池又遭荊州軍猛攻，城池周邊的尸體每天都增多些。守軍遭逢的艱苦險(xiǎn)絕之處，簡(jiǎn)直無(wú)以為外人道。而滿(mǎn)寵看這些尸體，看得都麻木了。

    這時(shí)候，他忽然回身，對(duì)身邊待命的軍官道：“待到戰(zhàn)勝以后，應(yīng)當(dāng)及時(shí)收殮將士的遺體，盡快火焚，好好安葬?！?br/>
    “是?！?br/>
    軍官沉聲應(yīng)是，隨即與同伴們對(duì)視兩眼，眼中露出喜色。

    他們都知道，滿(mǎn)寵性格深沉，這幾日戰(zhàn)斗中，更極少妄言。他既如此說(shuō)，便是對(duì)勝利有了信心。

    襄陽(yáng)曹軍能在先期慘痛失利的情況下堅(jiān)持?jǐn)?shù)日，硬生生打退關(guān)羽親自指揮下的荊州軍無(wú)數(shù)次進(jìn)攻，最主要的，便是憑著滿(mǎn)寵的親自督戰(zhàn)指揮。

    若非滿(mǎn)寵，換了任何一個(gè)人在襄陽(yáng)，哪怕是曹仁復(fù)生、樂(lè)進(jìn)病愈，曹軍也不一定能支撐到現(xiàn)在。為何？因?yàn)闈M(mǎn)寵是毫不猶豫殺人的酷吏。

    凡是將士有動(dòng)搖怯戰(zhàn)的，有傳播謠言的，有不聽(tīng)號(hào)令的，立時(shí)就被滿(mǎn)寵拿下，也不細(xì)問(wèn)，皆按軍法處斬。甚至連城中的巨室、豪強(qiáng)但有半點(diǎn)不妥，也是同樣下場(chǎng)。

    過(guò)去數(shù)日里，被滿(mǎn)寵殺死的守軍將士腦袋，在襄陽(yáng)四門(mén)血淋淋地各掛一排。時(shí)時(shí)刻刻提醒著將士們，不盡力作戰(zhàn)的下場(chǎng)。

    若光是如此，只怕關(guān)羽第一日攻城的時(shí)候，守軍就要暴動(dòng)。然而滿(mǎn)寵不僅對(duì)將士們狠，對(duì)自己更狠。

    這三天里，他將自家將旗插在城頭，自己整日整夜在城上督戰(zhàn)，寸步不離戰(zhàn)場(chǎng)。他的親信扈從們第一天就死了半數(shù)，第二天便已死盡；他自己數(shù)次親身持矛作戰(zhàn)，有一次肩膀被斫刀所傷，流血染紅了大片戎服；今日早晨，他還跟著一行輕兵出城巡視，親自觀看荊州軍的態(tài)勢(shì)。

    二千石的大員尚且如此，底下的將士們還有什么好說(shuō)的？當(dāng)下無(wú)不死戰(zhàn)。

    在樂(lè)進(jìn)病重垂死的當(dāng)口，滿(mǎn)寵儼然成了闔城將士們以來(lái)的主心骨。真以具體指揮廝殺的本事來(lái)說(shuō)，他和樂(lè)進(jìn)這種百戰(zhàn)宿將遠(yuǎn)不能相比?？伤讨輨藕晚g勁，硬是熬過(guò)了這三天。

    在戰(zhàn)斗中，有時(shí)候狠勁和韌勁這兩樣?xùn)|西，比什么戰(zhàn)術(shù)、武藝都要重要。一支軍隊(duì)，如果能夠百折不撓，那么再難的局面，也有熬下去的希望，再搖搖欲墮的夜晚，終究會(huì)看到勝利的曙光！

    便如此刻！

    滿(mǎn)寵在城頭來(lái)回踱步，走了兩圈，沉聲問(wèn)道：“樊城那邊的旗語(yǔ)，確定沒(méi)有問(wèn)題？”

    “絕無(wú)問(wèn)題。魏王的大軍，已經(jīng)逼近了！樊城、鄧塞兩地，如今一片歡騰，張郃將軍也已經(jīng)在組織兵馬，預(yù)備出城野戰(zhàn)了！”一名軍官激動(dòng)地道。

    “關(guān)羽的營(yíng)地方向……”

    另一名軍官應(yīng)聲道：“我又派了三批精干人手出外，皆遭荊州軍數(shù)量上百的輕騎竭力攔截，未能深入探察?！?br/>
    滿(mǎn)寵頷首。

    荊州軍的騎隊(duì)數(shù)量較少，也格外金貴。通常來(lái)說(shuō)，不會(huì)隨意用在這種時(shí)候。而他們的出現(xiàn)，便代表了一個(gè)可能：荊州軍正在暗中拔營(yíng)，他們要撤軍了。

    饒是滿(mǎn)寵深沉，這時(shí)候也難免咚咚地心跳。

    是不是再調(diào)人手試探？

    荊州軍果真要撤，那己方乘勝追擊，可得大勝！這可是千載難逢的良機(jī)！

    滿(mǎn)寵有些蠢蠢欲動(dòng)，又有些猶豫。

    在城頭又繞了兩圈，腦海中無(wú)數(shù)個(gè)想法旋生旋滅。他想到了大水漫過(guò)時(shí)的慘痛折損；想到了己方集兵十萬(wàn)，卻被荊州軍壓著面門(mén)痛打的恥辱；想到了魏王有意以一場(chǎng)大勝來(lái)為代漢踐祚揚(yáng)威的期盼；想到了這幾日里陸續(xù)入城的上游曹軍增援。

    最后，他想到了魏王漸漸年邁，自己以魏王欣賞的酷吏身份做到二千石，以后想要更進(jìn)一步，卻不能只靠著拷打盤(pán)問(wèn)的功勞。

    他下了決心：“點(diǎn)起精卒八千，由我親自帶領(lǐng)，立即出城，追擊關(guān)羽！”

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