短短兩三日，定國(guó)公府里的仆人就換了一批。
連外面都聽(tīng)到了一些風(fēng)聲，曹紹這個(gè)國(guó)公府二爺更是瞞不過(guò)去。
想到其中的緣由，曹紹找到兄長(zhǎng)，滿(mǎn)面羞愧：“大哥，我……”
曹勛叫他坐下，笑著開(kāi)解道：“母親也不是故意的，父親一走，母親定然悲痛過(guò)度，卻還要負(fù)責(zé)你的教導(dǎo)牽掛遠(yuǎn)在邊關(guān)的我，勞神勞力，才被吳管事等人奴大欺主也沒(méi)有察覺(jué)?！?br/>
曹紹更加慚愧了，兄長(zhǎng)這話(huà)，只是為了照顧他的顏面吧。
曹勛喝口茶，走過(guò)來(lái)，停在曹紹的椅子一側(cè)，抬手搭在探花郎的肩頭，語(yǔ)重心長(zhǎng)地道：“二弟，祖父當(dāng)年只是個(gè)邊關(guān)小將，幾番出生入死才創(chuàng)下這份家業(yè)，現(xiàn)在曹家只剩你我兄弟，我作為長(zhǎng)兄，必須嚴(yán)慎持家，才能讓曹家繼續(xù)在京城站穩(wěn)腳跟，才能延續(xù)祖父、父親留下來(lái)的榮光。母親有疏漏，我及時(shí)糾正，但我本人對(duì)母親并無(wú)偏見(jiàn)，希望你不要因此與我生分。”
曹紹立即站了起來(lái)，看著兄長(zhǎng)保證道：“大哥放心，我絕對(duì)沒(méi)有那么想，要怪就怪我，平時(shí)只知道讀書(shū)玩樂(lè)，都沒(méi)想過(guò)為家里分憂(yōu)?！?br/>
曹勛：“那是因?yàn)楦赣H一直住在邊關(guān)，沒(méi)有時(shí)間親自教你這些，要知道，想要在官場(chǎng)有所作為，光會(huì)讀書(shū)確實(shí)不行?！?br/>
曹紹深以為然，別看他在翰林院的時(shí)日還不長(zhǎng)，卻已經(jīng)體會(huì)到了一些明爭(zhēng)暗斗。
曹勛：“治家如治國(guó)，當(dāng)如戶(hù)部一樣管好每一筆銀子的進(jìn)出，如吏部一樣洞悉每一個(gè)仆人的才干，仆人犯錯(cuò)，則如刑部一樣賞罰分明。家事清明，為官者方能全心報(bào)國(guó)?！?br/>
曹紹比曹勛小了九歲，就在這一刻，曹勛在他眼里不光光是個(gè)兄長(zhǎng)，更有了幾分父親的影子。
因此，他不但沒(méi)有受潘氏明著暗著的挑撥影響，反而更加敬重曹勛了。
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曹勛這批武官回京，都得了一段時(shí)間的假。
曹勛既有戰(zhàn)功又有圣寵，不少官員都想巴結(jié)他，陸續(xù)有拜帖、請(qǐng)?zhí)偷蕉▏?guó)公府。
曹勛找理由都推了，然后在解決家事之后，派人給寧國(guó)公府送了一封拜帖。
李雍丟了官，每天都很悠閑，趁著春光好，他還陪著女兒去外面跑了一圈馬。
父女倆盡興回府，就被孟氏告知了這封拜帖。
李雍看眼女兒，猜測(cè)道：“我可沒(méi)什么值得他來(lái)拜我的，大概是為了潘氏悔婚前來(lái)賠罪。”
別看曹勛是武官，人家從小就很懂禮數(shù)，絕不會(huì)無(wú)緣無(wú)故得罪人。
孟氏：“按理說(shuō)，他對(duì)你有救命之恩，本該咱們先送請(qǐng)?zhí)^(guò)去，設(shè)宴酬謝?！?br/>
李雍臉色微訕：“道謝的話(huà)當(dāng)時(shí)就說(shuō)了，現(xiàn)在他風(fēng)頭正盛，我冒然相邀，倒好像要巴結(jié)他一樣?！?br/>
他好歹比曹勛大十歲，對(duì)曹勛太過(guò)熱絡(luò)，容易叫人質(zhì)疑風(fēng)骨。
云珠坐在一邊，笑著聽(tīng)父母說(shuō)話(huà)。
李雍見(jiàn)了，打趣女兒：“說(shuō)起來(lái)，你小時(shí)候還喊過(guò)他叔叔，虧得你與曹紹的事沒(méi)成，不然我還要跟他重新論下輩分?！?br/>
云珠奇道：“我見(jiàn)過(guò)他？”
李雍：“自然，只是那時(shí)候你才兩三歲，肯定記不得了?！?br/>
孟氏：“提到輩分，接下來(lái)你打算如何跟他論？繼續(xù)兄弟相稱(chēng)，曹紹會(huì)不會(huì)也跟著喊你李兄？”
之前曹紹可是一口一個(gè)伯父的，突然改口“李兄”，聽(tīng)起來(lái)就像在占丈夫的便宜。
李雍果然皺眉。
云珠笑道：“可如果讓定國(guó)公喊您伯父，豈不成了爹爹占人家便宜？”
李雍哼道：“他們倆單獨(dú)論，料想曹紹那小子無(wú)顏再往我面前湊?！?br/>
翌日上午，李雍穿戴一新，與妻子早早在廳堂等著曹勛登門(mén)。
沒(méi)想到曹勛還沒(méi)來(lái)，女兒先來(lái)了。
云珠：“他那樣的大英雄，女兒也想瞻仰瞻仰他的風(fēng)采。”
孟氏：“在醉仙居的時(shí)候不是看過(guò)了？”
云珠：“時(shí)間太短，都沒(méi)看清?！?br/>
說(shuō)完，她先溜到了側(cè)間，到底是十八歲的大姑娘了，不好打擾父母招待貴客，看也要偷偷地看。
李雍被女兒逗笑了，隨口同妻子道：“怎么跟相看女婿似的?！?br/>
孟氏瞪了他一眼。
沒(méi)多久，曹勛到了。
夫妻倆親迎到門(mén)外。
云珠移到側(cè)室的軒窗前。
窗戶(hù)上糊著潔白輕薄的窗紙，云珠悄悄拉開(kāi)一絲窗縫。
談話(huà)聲越來(lái)越近，三道身影領(lǐng)先走了過(guò)來(lái)，母親陪在父親身邊，父親的另一側(cè)便是曹勛了。
云珠目不轉(zhuǎn)睛地打量著對(duì)方。
今日曹勛換了一件月白色的錦袍，走起路來(lái)比端坐馬背之上更顯頎長(zhǎng)挺拔。
云珠見(jiàn)過(guò)不少俊秀的男子，像曹紹，跟父親差不多的身高，也是一樣的肩寬腰細(xì)，穿起錦袍來(lái)風(fēng)流倜儻。
曹勛呢，竟然比父親還要高出半掌，高了，中間的腰就更顯得細(xì)了。
云珠想到了哥哥，哥哥的身高能勝過(guò)曹勛，可哥哥太壯了，銅墻鐵壁一般，不如曹勛、父親這樣的俊逸。
欣賞完下面，云珠看向曹勛的臉。
對(duì)方邊走邊與父親說(shuō)話(huà)，仿佛相談甚歡，這也讓他有了一種與父親同輩的世故練達(dá)，偏偏又面相年輕。
云珠還是第一次見(jiàn)到這樣的男人。
三人跨進(jìn)廳堂，云珠也轉(zhuǎn)移到側(cè)室的門(mén)口，這邊垂掛了簾子，云珠繼續(xù)透過(guò)縫隙偷窺。
曹勛受邀坐在了李雍旁邊的主位上，斜對(duì)著云珠。
他專(zhuān)心與李雍夫妻說(shuō)著話(huà)，卻察覺(jué)李雍無(wú)意地往側(cè)室那邊瞥了幾次。
能在這時(shí)躲進(jìn)去的，除了將二弟迷得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)的李家大小姐，還能有誰(shuí)？
趁著李雍說(shuō)話(huà)，曹勛端起茶碗，垂眸之前，也朝側(cè)室的門(mén)口看去。
云珠不期然就對(duì)上了那雙與曹紹酷似的狹長(zhǎng)眼眸，區(qū)別在于，曹紹看她的時(shí)候眼里全是情意，曹勛的眼睛溫和下也藏著犀利，這是多年的大權(quán)在握蘊(yùn)養(yǎng)出來(lái)的威嚴(yán)，也是一個(gè)善謀儒將的洞若觀(guān)火。
云珠悄悄地靠到門(mén)口一側(cè)，眼睛看著南邊的窗戶(hù)，腦海里還閃現(xiàn)著曹勛從容飲茶的那一幕。
毋庸置疑，曹勛就是一個(gè)比曹紹身份更高、才干更顯、長(zhǎng)得更俊的男人，一個(gè)她放了大話(huà)要嫁卻幾乎不存在的夫君人選。
哪哪都好，就是年紀(jì)大了些。
可那又有什么關(guān)系，嫁了曹勛，她就是定國(guó)公夫人，潘氏覺(jué)得她配不上曹紹，曹紹卻要反過(guò)來(lái)喊她一聲嫂子！
光是想想那畫(huà)面，云珠都覺(jué)得痛快！
第9章 “無(wú)礙，跟你們比，我確實(shí)算是老了。”
當(dāng)日元慶帝迎接凱旋的眾將士們進(jìn)京，不少官家閨秀都去圍觀(guān)了，其中最值得她們討論的自然是位高權(quán)重卻尚未成親的曹勛，并非只有云珠一人想再近距離、長(zhǎng)時(shí)間地瞻仰一下大國(guó)舅的風(fēng)采。
可惜曹勛平日只與相熟的武官或曹家的親友走動(dòng)，不似那些游手好閑的公子哥們動(dòng)輒去爬個(gè)山踏個(gè)青，閨秀們想見(jiàn)他一面并不容易。
元慶帝也很關(guān)心曹勛婚事的進(jìn)展。
這日他來(lái)了坤寧宮，與曹皇后用過(guò)飯后，提到了曹勛：“復(fù)山這一回京，可有見(jiàn)過(guò)哪些閨秀？”
曹皇后心里的滋味有些復(fù)雜。
前日母親才進(jìn)了一次宮，私底下跟她抱怨了曹勛的所作所為。曹皇后既覺(jué)得母親染指國(guó)公府的公產(chǎn)再被曹勛教訓(xùn)乃是咎由自取，又隱隱擔(dān)心曹勛會(huì)不會(huì)因?yàn)榇耸逻w怒她這個(gè)同父異母的妹妹。
太子尚且年幼，曹皇后非常需要曹勛的支持，親弟弟曹紹雖然一表人才，可弟弟初出茅廬，在朝堂上幾乎沒(méi)什么影響。
她的面上并沒(méi)有泄露這些心思，笑著對(duì)元慶帝道：“聽(tīng)母親說(shuō)，確實(shí)有幾位夫人帶著適齡的閨秀來(lái)家里做客，只是男女有別，哥哥不曾露面?！?br/>
元慶帝對(duì)此表示理解。
毛頭小子才會(huì)跑到花園里找機(jī)會(huì)跟閨秀們邂逅，曹勛都三十了，一來(lái)放不下身段，二來(lái)他也不是那輕浮的性子。
“朕想為他賜婚，他說(shuō)要先試著自己物色一個(gè)性情相投的，可他又不主動(dòng)去接觸閨秀，這要拖到什么時(shí)候？”
元慶帝真有點(diǎn)發(fā)愁。
曹皇后有個(gè)主意：“皇上可知道城西的馬球場(chǎng)？”
元慶帝：“知道，聽(tīng)說(shuō)年輕的世家子弟閑時(shí)喜歡去那邊打球?！?br/>
曹皇后：“不光如此，未出閣的閨秀們也喜歡去那邊看球?！?br/>
名義上是看球，實(shí)則趁機(jī)觀(guān)察外府的公子，挑選心儀的郎君。
元慶帝懂了。
很快，在元慶帝的牽線(xiàn)下，以曹勛為首的歸京將士將要與以李耀為首的駐京將士在城西比試馬球的消息迅速在京城傳開(kāi)了。
據(jù)說(shuō)，雙方參賽的將士年紀(jì)都在三十或三十以下，還必須是未婚。
元慶帝就差下旨知會(huì)各家閨秀了：趕緊去看球，兩隊(duì)二十個(gè)武官中的年輕翹楚，總有一個(gè)適合你！
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比試定在三月二十，官員們的休沐日。
清晨一早，云珠一家就在正和堂聚齊了。
李耀是最后一個(gè)到的，來(lái)之前練了半個(gè)時(shí)辰的槍?zhuān)逶∵^(guò)后頭發(fā)還有些濕潤(rùn)，故意曬成麥黃色的臉龐剛毅威嚴(yán)。
孟氏溫柔的眼神里帶著一絲苦，這門(mén)神一樣的魁梧身形與面容，哪個(gè)閨秀敢嫁??？
李雍見(jiàn)到長(zhǎng)子就會(huì)想起老頭子，幸好老頭子只再三告誡長(zhǎng)子要遵守軍令，并沒(méi)有說(shuō)長(zhǎng)子不能上戰(zhàn)場(chǎng)。
“哥哥，今日的比試，你有幾成勝算？”云珠坐到哥哥下首，關(guān)心道。
李耀：“九成吧?！?br/>
本來(lái)想說(shuō)十成的，怕父親嫌他過(guò)于驕傲。
云珠忍笑，無(wú)論什么比試，哥哥似乎一直都這么自信。
李顯提醒哥哥：“馬球重在配合，哥哥切莫只顧著自己?！?br/>
李耀笑著摸了摸少年郎的頭，看神色就知道他根本沒(méi)把弟弟的話(huà)放在心上。