?潛縣原本是小縣，并不繁榮，由于廬江境內(nèi)匪四起，城池幾次易主，潛縣不可避免的凋敝下來(lái)。╞┝╞┞╪┟┝═.〔〈。c［o?m
目前潛縣內(nèi)的最高官員是縣長(zhǎng)宋濂，年約四十余歲，是縣中望族宋家的成員。
潛縣長(zhǎng)宋濂并不是陳策的親信，而是對(duì)方從投靠他的本縣大族中挑選出的人選。
陳策似乎有意收縮手下的力量，他在潛縣擔(dān)任縣長(zhǎng)的親信，幾日前就被他召回龍舒，于是就有了宋濂的走馬上任。
只是這潛縣長(zhǎng)實(shí)在不是一個(gè)好差事，如果不是為了維護(hù)家族的利益，保障家族的延續(xù)，宋濂恐怕是不會(huì)接受潛縣長(zhǎng)這顆燙手山芋的。
在這戰(zhàn)亂頻的危險(xiǎn)地域，百里侯可不是那么好當(dāng)?shù)?，宋濂的心情正如他此刻的臉色?br/>
聽(tīng)說(shuō)有賊寇攻破了城池，宋濂著實(shí)很擔(dān)憂，躲了半天還是被賊兵揪出之后，只能硬著頭皮趕到了南城門處。
卻只見(jiàn)南城門已經(jīng)開(kāi)啟，一群賊兵正在亂糟糟的整軍備戰(zhàn)，他們的前面佇立著一個(gè)高大魁梧的騎將，其人正是吳霸。
宋濂心中暗暗叫苦，對(duì)方一看就知道不是好相與的，潛縣落入了這些人的手中，還不知道得被他們?cè)闾３墒裁礃幽兀?br/>
宋濂抬頭一看，不過(guò)光是城中的幾名官員來(lái)了，連城中各家士族的家主們也趕到了這里，甚至還有被俘的守城將校。
他悄悄挪到一名低頭喪氣的守將身旁，恨得咬牙切齒罵道，“你這個(gè)廢物，我不是讓你們堵住了北門，又給了你兩百丁壯嗎？怎么就這么輕易的讓賊兵們給攻進(jìn)來(lái)了？”
敗將愁眉苦臉道，“你給的是兩百剛放下鋤頭的農(nóng)夫，而我們面對(duì)的卻是數(shù)百名殺人不眨眼的悍賊，我們哪什么抵御他們？”
“那你怎么不事通知一下我，也好讓城中有個(gè)準(zhǔn)備？”
“敵人來(lái)的突然，兄弟們沒(méi)一會(huì)兒就敗了，派人通知您也已經(jīng)晚了。再說(shuō)了，北城門不是被堵住了嗎？如今南門皆是敵軍，就是告訴您，大家也無(wú)處可逃??？”
宋濂恨得一腳踢死對(duì)方，但這時(shí)身邊的賊兵們已經(jīng)注意到了這邊，宋濂不敢駐留，低頭朝著前方的隊(duì)陣跑去，到了近前才出聲問(wèn)道，“請(qǐng)問(wèn)，哪位是主事的將軍？”
俯視著眼前這位局促不安的縣長(zhǎng)，吳霸揮了揮馬鞭，帶著征服者特有的高傲冷聲道，“某家吳霸，來(lái)人可是潛縣長(zhǎng)？”
宋濂連忙行禮，一臉諂笑，“原來(lái)是吳大帥！在下正是潛縣長(zhǎng)宋濂，不知吳大帥遣宋某來(lái)所謂何事？”
似乎有些躊躇，宋濂一咬牙，補(bǔ)充道，“貴軍舟馬勞頓，鄙縣士紳愿意獻(xiàn)上一些例外，犒賞一下諸位。═┝.〈。只是小縣糧食微薄，人口稀少，民眾窮困，恐怕拿不出太多的東西?！?br/>
嚴(yán)重的匪亂使?jié)摽h遭受重創(chuàng)，人口銳減，商業(yè)凋敝，短短三個(gè)月時(shí)間，潛縣便由祥和安定的小縣變成了一座死城。
當(dāng)?shù)毓賳T和豪門望族為了保住城池和家園，不得不暗中和亂匪妥協(xié)，給他們錢糧支持，以換取城池平安，明知是飲鴆止渴，也不得不如此去做。
只是潛縣本來(lái)就縣小底薄，又經(jīng)過(guò)了袁軍和陳策的兩番搜刮，大族們也只是面前維持生計(jì)，實(shí)在沒(méi)有多余的錢糧“犒賞”賊軍了。
只是宋濂眼前的這支賊寇，卻和他以前遇到的賊寇截然不同，只聽(tīng)對(duì)方冷聲道，“糧草我自己有，我們也不會(huì)擾民，我們雖然是賊寇，此次來(lái)縣潛縣并不是為了劫掠。只要全縣配合我們，我們必保潛縣安穩(wěn)。”
雖然不知真假，吳霸的保證還是使得宋濂稍稍松了口氣，為了討好對(duì)方，他又連忙道：“本縣空房很多，不如我安排將軍一些房舍，既可方便將士們休息，又可避免擾民，將軍覺(jué)得如何？”
吳霸看了看縣城，縣城內(nèi)一片漆黑，既沒(méi)有商鋪也沒(méi)有行人，仿佛是一座死城。
四周的建筑千瘡百孔，破敗不堪，他還想著招募民夫一起守城，現(xiàn)在看來(lái)這座縣城也指望不上了。
吳霸眉頭一皺，用馬鞭指著不遠(yuǎn)處一排整飭的比較干凈的房屋道，“這些房屋有人住嗎？”
“本來(lái)是安排了兩百名丁壯在此駐扎的，只是……”
看著不遠(yuǎn)處像是驚弓之鳥(niǎo)一般，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的蜷縮在一起的百十名丁壯，宋濂苦笑了一聲，在也說(shuō)不出話來(lái)
“那我們就住這里。┡┢╪.〈?！?br/>
吳霸斬釘截鐵道，“再在附近找一些結(jié)實(shí)的房屋，把糧草輜重放好，再找一切民夫過(guò)來(lái)，盡快修補(bǔ)城墻！”
宋濂一愣，臉色煞白了起來(lái)。
他終于知道對(duì)方為什么不劫掠城池了，原來(lái)他需要城民們配合，在潛縣與龍舒的陳軍大戰(zhàn)一場(chǎng)。
明知潛縣又要被殃及池魚(yú)，身為一縣之長(zhǎng)宋濂卻毫無(wú)辦法，僵硬的臉色愈加苦澀了。
……
陳策帶著陳武走進(jìn)軍營(yíng)的主帳，讓他坐下，急切地問(wèn)道，“不知平難將軍有何指示？”
“陳都尉不必著急，一切按照原來(lái)的計(jì)劃行事即可！”這時(shí)，陳武低聲說(shuō)道，“不過(guò)現(xiàn)在就有一個(gè)很好的機(jī)會(huì)，需要陳都尉去決斷！”
陳策一怔，“什么機(jī)會(huì)？”
“我來(lái)的路上廣撒游騎，打探了不少情報(bào)。安風(fēng)反面的細(xì)作來(lái)報(bào)，留守安風(fēng)的梅成，派遣了一支軍隊(duì)朝著這邊趕來(lái)。對(duì)方似乎有入駐潛縣的意圖，陳都尉還是早做好打算為好。”
“看來(lái)橋蕤已有收回郡西四縣的打算，只是心有顧忌，這才推出了吳霸來(lái)做這緩沖的擋箭牌。只是這種顧忌持續(xù)不了多久，趁著袁軍還不想與我軍翻臉的機(jī)會(huì)，我軍也該動(dòng)一動(dòng)了！”
陳策沉思片刻，當(dāng)即吩咐手下，“把所有軍侯和司馬都給我找來(lái)，快去！”
士兵飛奔而去，不多時(shí)，十幾名屯長(zhǎng)以上的將校都紛紛趕到陳策大營(yíng)，陳策給他們介紹了陳武，又把陳武的現(xiàn)告訴了眾人。
這讓所有的將領(lǐng)都擔(dān)心起來(lái)，這些將領(lǐng)大多出身賊寇，更有不少人出身汝南黃巾，深知袁軍精銳的戰(zhàn)斗力。
司馬薛任當(dāng)先開(kāi)口道，“都尉，袁軍精銳的戰(zhàn)斗力不是我軍的可以對(duì)抗的，一旦讓他們?nèi)腭v潛縣，我們就徹底失去了奪回潛縣的希望。一旦我們與袁軍徹底撕破臉皮，袁軍兵出潛縣，直抵龍舒，我軍可就危險(xiǎn)了！”
陳策點(diǎn)點(diǎn)頭，“你的意思是阻擊袁軍，斷掉他們南下的通道？”
薛任站起身對(duì)眾人道，“反正我們遲早要與袁軍翻臉，為什么不趁著袁軍心有顧忌的時(shí)候直接下重手，削弱袁軍的實(shí)力呢？到時(shí)真與袁軍對(duì)上了，我們也能輕松一些。”
“不錯(cuò)！”另一名軍侯起身道，“我們沒(méi)有投石車和足夠的云梯，無(wú)法輕易的拿下潛縣。末將建議，我們留下一部分兵力牽制吳霸，主力則立刻兵進(jìn)潛縣東北，利用山丘密林抵擋袁軍的南下。”
這時(shí)，陳武在一旁道，“既然如此，我們還不如來(lái)個(gè)大的，直接吃掉這支袁軍。到時(shí)候潛縣必將不攻自破，哪怕是梅成再欲南下，也得好好思量一番?！?br/>
正所謂三個(gè)臭皮匠，頂一個(gè)諸葛亮，眾人七嘴八舌，紛紛提出自己的建議。
很快，一套完整的方案便出來(lái)了，陳策命令軍隊(duì)重新拔營(yíng)出，也沒(méi)有留下什么牽制兵力，直接朝著潛縣東北趕去。
同時(shí)陳策一口氣寫了幾十封書(shū)信信，命令麾下的騎兵四散開(kāi)來(lái)，疾趕往廬江各地。
……
第二天上午，一支黑壓壓的軍隊(duì)正從東北面朝潛縣方向疾趕來(lái)，為大將正是安風(fēng)留守梅成帳下的大將丁謐。
丁謐年約三十余歲，身材魁梧，膀大腰圓，使一根劉七十斤重的鑌鐵長(zhǎng)槍，驍勇善戰(zhàn)。
他從前是一名游俠，驍勇果敢，武藝出眾，橫行于豫南一帶，后來(lái)被任俠鄉(xiāng)間的袁術(shù)招攬，成為了他早期的門客。
雖然袁術(shù)這個(gè)人極其重視門第出身，安門第取士，但是他對(duì)于麾下的老人，尤其是武將，他還是比較照顧的。
丁謐沒(méi)有被低賤的出身所拖累，成為獨(dú)領(lǐng)一軍的別部司馬，就是因?yàn)樵g(shù)的念舊。
這一次袁軍進(jìn)攻新野，丁謐是自告奮勇領(lǐng)命而來(lái)的。
去歲，張勛，陳紀(jì)、陳蘭、粱綱等將在江淮連遭慘敗，讓袁術(shù)對(duì)自己麾下的大將極其失望，下意識(shí)的將目光落到了其他人的身上，丁謐也因此從別部司馬榮升為蘄春都尉。
這沒(méi)來(lái)由的提拔讓他看到了自己崛起的希望，丁謐知道，只要自己能立下足夠的功勛，未必沒(méi)有將張勛、陳紀(jì)等人取而代之的機(jī)會(huì)。
尤其是出前的餞別宴上，梅成特意向他敬酒，開(kāi)玩笑說(shuō)，“希望下次我能為，給你敬酒感到榮耀?！?br/>
丁謐聽(tīng)出了他的潛臺(tái)詞，心中不由一片火熱。
他心中有一種潛意識(shí)，離潛縣近一點(diǎn)，或許自己與梅成等人平起平坐的的機(jī)會(huì)就多一點(diǎn)。
此時(shí)，丁謐憋足了勁，他心中只有一個(gè)心思，立大功，使自己徹底翻身。
“快！再加快度！”
丁謐大聲喝令，指揮著三千袁軍疾行軍，他所走的小路便是三個(gè)月來(lái)細(xì)作們四處打探的成果，這時(shí)一條離著潛縣最近的道路。
走山路翻過(guò)丘陵，是一條通往潛縣的直線，而官道要從一座座丘陵之間穿過(guò)，不免要繞彎路。
雖然是條直線捷徑，但不能走輜重大車，也不能走大規(guī)模騎兵，只能由步兵輕兵簡(jiǎn)行。
三千袁軍浩浩蕩蕩，延綿數(shù)里，穿過(guò)了一個(gè)又一個(gè)山丘，向新野方向疾奔行，所有士兵都仿佛在拼命。
丁謐下了死令，兩個(gè)時(shí)辰內(nèi)必須趕到潛縣，在陳策反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，入駐潛縣，造成既定事情。
天關(guān)徑，是天柱山支脈上的一條長(zhǎng)達(dá)十幾里的谷道，是安風(fēng)通往潛縣的要道之一，不管是走捷徑，還是走官道，最后都要交集到這條谷道上來(lái)。
就在離谷口約五里的密林內(nèi)，四千陳軍與整編的降兵已經(jīng)埋伏在這里多時(shí)了，由大將陳策和陳武各率兩千人，埋伏在東西兩側(cè)。
陳策瞇著眼注視著遠(yuǎn)方的狹長(zhǎng)谷道，顯得有些思緒不定，一旁薛任看出了他的憂慮，低聲問(wèn)道，“都尉可是在擔(dān)憂，與袁軍翻臉是對(duì)是錯(cuò)？”
陳策搖了搖頭，“現(xiàn)在再想這些已經(jīng)晚了?！?br/>
陳策確實(shí)有些擔(dān)憂自己的決斷，雖然劉和的帳下不少大將都是匪寇出身，但是以后會(huì)怎么水都不清楚。
劉和頗有先祖劉邦之風(fēng)，只是自己會(huì)不會(huì)成為英布、彭越，卻很難說(shuō)……
就在陳策思慮之時(shí)，一名探子便飛奔而至，“稟告都尉，袁軍大將丁謐率三千人，正向這邊殺來(lái)！”
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(天津)