聽到青竹嶺這三個字，姚旺以及他身后的這些手下神情大變。

    “閣下跟青竹嶺什么關系？”姚旺沉聲問道。

    趙崖笑了笑，“倒也沒什么關系，只是有筆賬要跟青竹嶺算一下?！?br/>
    “那就是有仇了？”姚旺聽出了話里的意思，立即追問道。

    “算是吧?！?br/>
    姚旺這才長出一口氣，緩緩道：“實不相瞞，我們跟青竹嶺也有仇。”

    “哦？什么仇？”

    “我們這伙人之前一直占據(jù)著舞象城跟廣慶城交界處的玉松山，跟青竹嶺算是井水不犯河水?！?br/>
    “可沒想到兩個月前，青竹嶺突然大舉來犯，猝不及防之下，我們損失慘重，連經(jīng)營多年的老巢都丟了，無奈之下這才帶著手下逃出舞象城，流落至此。”

    趙崖暗中觀察，發(fā)現(xiàn)姚旺說這番話時滿臉憤怒，神情不似作假，于是問道。

    “那青竹嶺為什么要突然攻打你們？”

    “我哪知道，而且不光是我們，周邊的勢力幾乎都被消滅了，這青竹嶺簡直就跟瘋了一樣，到處出擊，下手更是極為狠辣?！?br/>
    趙崖聞言皺眉思索了片刻，這才繼續(xù)說道：“聽說舞象城那邊鬧了瘟疫，情況很是不妙，這些你可知道？”

    “有所耳聞，但具體什么情況，因為我也沒進城，所以并不知曉，不過舞象城周邊山林中的野獸明顯增多，而且也都跟瘋了一樣肆意攻擊人?！?br/>
    趙崖心頭微動，暗暗記下這個情報，然后點了點頭。

    “很好，現(xiàn)在來說你們的事，你們那個三寨主圖謀不軌，對我所帶的女眷出言不遜，所以我先廢了他一對招子，可沒想到他依然執(zhí)迷不悟，甚至還命手下對我進行圍攻，于是我便要了他的命?！?br/>
    “現(xiàn)在我就在這，有想報仇的便上來吧，我都接著?！壁w崖淡淡道。

    人群一陣騷動。

    雖然之前他們都氣勢洶洶的想要為死掉的方道報仇，可當趙崖如此氣定神閑的說出，我都接著這四個字時，這些人卻全都慫了。

    誰都不是傻子。

    尤其能在青竹嶺的圍剿下成功逃出來，更證明這些人都深諳求生之道。

    這個不知來歷的少年顯然不是一般人，否則也不敢獨闖黑水城。

    正在這時，遠處的街道之上傳來一聲急促的呼喊。

    “等一下！”

    然后就見田恒跑了過來。

    之前他跟那方道爭斗之時就已經(jīng)受了傷，如今又一口氣跑了這么老遠，臉色都變成了不正常的潮紅。

    見到是他，趙崖也不禁有些驚訝。

    “你怎么來了？”

    田恒氣喘吁吁的說道：“我……我擔心你自己一個人勢單力孤，所以來……來幫你?！?br/>
    說著他便站在了馬車旁，面色凝重的看著對面的姚旺等人。

    “是要動手了嗎？”

    說實話，田恒的這個舉動大大出乎趙崖的意料，乃至于令他都微微有些錯愕。

    要知道之前他跟田恒可謂萍水相逢，可就為了一面之識便敢孤身涉險，可見這個年近五十的漢子身上有著這個世道罕見的赤子之心。

    旋即趙崖便笑了起來。

    “放心吧，動不起手來了！”

    說著他沖面色變幻不定的姚旺說道：“既然沒人肯動手，那就給我們準備一處干凈的院落，我要在此休息一晚?！?br/>
    姚旺遲疑片刻，最終點了點頭，“是！”

    因為此時全城的酒樓客棧都沒開門，干脆姚旺便將趙崖安排在了府衙之中。

    待收拾好之后，趙崖沖一臉懵逼的田恒說道：“走吧?！?br/>
    直到穿過人群，進入位于府衙中的小院后，田恒才逐漸清醒過來，然后滿臉難以置信的問道。

    “這件事就這么結(jié)束了？”

    “是啊，不然你以為呢？”趙崖說道。

    “可是……那方道不是玉松山的三寨主嗎？他這樣死了，這些人難道也不替他報仇？”田恒還是有些難以接受。

    趙崖一笑，“不是每個人都像你似的，將江湖義氣看的這么重的！說白了，這玉松山甚至青竹嶺都不過是一群烏合之眾罷了?！?br/>
    “見你軟弱，他們便欺負你一下，可你的實力一旦超過他們，他們立即就慫了?！?br/>
    “說白了，都是討口飯吃，有幾個人會傻到為了他人而去拼命？”

    田恒沉默了。

    雖然說他年歲已經(jīng)不小，但真正行走江湖卻沒幾年，因此趙崖的這番話給了他很大的震動。

    “別人不報仇，那姚旺身為大寨主也不敢表態(tài)，他就不怕手下就此離心離德嗎？”田恒忍不住問道。

    “離心離德？”趙崖冷笑一聲，“你太高看這些人了，不過一群仗勢欺人的匪徒而已，哪有什么德？”

    “而且這個姚旺顯然是個聰明人，不然也不能在青竹嶺的圍剿中逃出來，所以他更不會搞什么小動作，除非他不想活了?！?br/>
    事實也正如趙崖所預料的一樣。

    待退回府衙大廳之后，沒有一個人敢提報仇二字。

    甚至有些人心中還在暗自慶幸方道的死，因為這樣一來分錢的人就又少了一個。

    至于姚旺。

    自從被青竹嶺襲擊，連經(jīng)營多年的老巢都丟了之后，姚旺就已心灰意冷，再沒有了往日的雄心壯志。

    此時的他，只想著盡快掙夠一筆錢，然后便找個地方逍遙終老。

    至于兄弟義氣……那玩意能值幾個錢?。?br/>
    其實，姚旺心中還有一個隱藏更深的理由沒有說出來。

    那就是如果這少年真能挑戰(zhàn)青竹嶺成功的話，那自己的玉松山?jīng)]準還能得回來。

    當然。

    這個想法連姚旺自己都覺得有些荒謬。

    畢竟那可是橫行一時，無人敢惹的青竹嶺?。?br/>
    這少年就算實力再怎么強，也不可能是一群悍匪的對手吧。

    可不知怎地，姚旺總是隱約感覺這個少年似乎真的有希望滅掉青竹嶺。

    這一晚就在這種詭異的氛圍下，平安度過去了。

    次日一早，趙崖一行人吃罷早飯，然后姚旺這邊十分默契的派出了兩個嘍啰，畢恭畢敬的將他們送出了城。

    前行沒多遠便到了一個岔路口，田恒要往東走，去追趕高家商隊，趙崖則要西行，去往舞象城。

    于是二人在此便要分道揚鑣。

    臨分別前，趙崖對那田恒說道：“田統(tǒng)領，你為人忠厚，這是個極為珍貴的品德，但這個世道人心叵測，你要多加小心?！?br/>
    “趙少俠也是一樣，此去舞象城務必小心行事，不要沖動。”

    趙崖灑然一笑，然后一抱拳，“后會有期！”

    “后會有期！”

    二人背道而馳，走了幾步之后，趙崖突然想到了什么，回頭喊道：“田統(tǒng)領，以后若是有事可以來郡城的鼎泰武館找我！”

    “好！”遠處傳來田恒的吶喊。

    孟詩雯忍不住問道：“你似乎很看重這個田恒？”

    趙崖嘆了口氣，“我只是覺得他這樣的人越來越少了，所以能幫一個是一個?！?br/>
    接下來的路途平安無事，除了一伙不開眼的小毛賊攔路搶劫，結(jié)果被趙崖教做人之后，他們很順利的在四天之后進入了舞象城的地界。

    看著逐漸熟悉的景色，趙崖也是頗多感慨。

    當初離開的時候，自己還只是個三境武者，被人一路追殺，雖然靠著超強的內(nèi)臟天賦，算是勉強扳回一局，但最終還是落得個遠走他鄉(xiāng)的結(jié)局。

    而如今歸來時，自己已然晉入了半步五境。

    終于要將當初的恩怨一筆筆梳理清楚了。

    “先回舞象城！”趙崖說道。

    醉兒和孟詩雯自無異議。

    于是馬車沿著官道一路西行，終于在兩天之后抵達了舞象城下。

    抬頭看去，城墻比當初更加破敗了，城門前的道路上更是生出了雜草，一派凋敝景象。

    門前連個看守都沒有，趙崖先讓醉兒和孟詩雯提前吃下能夠防治瘟疫的丹藥，然后便驅(qū)使著馬車徑直進了城。

    里面情況更慘。

    街道兩邊的房屋有很多都已經(jīng)坍塌了，狐鼠公然在其中筑窩，并睜著綠豆大的眼睛凝視著趙崖的這輛馬車，頭頂烏鴉盤旋鳴叫，儼然一派末日景象。

    看著這觸目驚心的畫面，醉兒臉色微白，小聲道：“小……小崖哥，這是怎么了？城中沒人了嗎？”

    “應該還有人?！?br/>
    趙崖看向遠處，此時臨近傍晚，隱約可見有點點燈光在這仿若鬼蜮一般的城池中閃爍。

    果然。

    再往里行進了一段路途之后，路旁的房屋顯得齊整了一些，間或還能看到有人影在窗戶后面晃動，應該是在偷偷窺視趙崖等人。

    趙崖也沒吭聲，繼續(xù)往里走著。

    終于，前方出現(xiàn)了內(nèi)城的城墻。

    相比起破敗的外城來，這內(nèi)城墻就顯得好多了，至少門前還有守衛(wèi)看守。

    只不過這幾名守衛(wèi)無精打采，而且眼窩深陷，身上的衣服也很破舊，顯然過的日子并不好。

    甚至當趙崖的這輛馬車到了近前之后，這幾名守衛(wèi)都沒動地方，只是抬起眼皮看了一眼，而后便又垂下了頭，仿佛沒看到一樣。

    趙崖的馬車就這樣堂而皇之的穿過城門，來至了內(nèi)城之中。

    內(nèi)城的情況比外面要好一點，至少街上有了行人。

    雖然同樣是行色匆匆，衣衫襤褸，可多少給這座城市添了點人氣。

    但跟記憶中那曾經(jīng)繁華熱鬧的景象比，差距還是太大了。

    以至于醉兒都忍不住問道：“這……里到底發(fā)生了什么？難道說真發(fā)生了一場瘟疫，以至于全城百姓都死光了嗎？”

    趙崖沒有說話。

    實際上從進城之后他就一直在仔細觀察，還真讓他找到了些蛛絲馬跡。

    比如空氣中明顯有一股腐爛的臭味，雖然味道很淡，但趙崖五感異于常人，所以還是能感受到這股味道中的不祥。

    怎么形容呢。

    就好像是尸體腐爛完后，那股經(jīng)久不散的怪味一樣。

    只不過這股味道顯然不是一兩具尸體可以形成的。

    其次就是趙崖注意到這些破敗的房屋并無人為損毀的痕跡，這也就斷絕了發(fā)生過戰(zhàn)爭的可能。

    那么可能就只有一個了。

    田恒所言都是真的，這里確確實實發(fā)生過一場席卷全城的大瘟疫。

    趙崖沒有吭聲，醉兒自然也就不敢再說話。

    馬車繼續(xù)前行，拐過一個街角后，前方便是曾經(jīng)的宋氏莊園。

    只不過此時這座曾經(jīng)宏偉壯麗的莊園早已荒廢，連門墻都坍塌了半截，露出滿院的荒草來。

    醉兒捂著嘴巴，眼中滿是傷感。

    當初她可是跟隨趙崖在這里住過很長一段時間的，沒想到時過境遷，一切都已物是人非。

    趙崖的臉色也變得越發(fā)的凝重。

    當初洪楊兩家為了得到宋家的肉田培育術，不惜發(fā)動戰(zhàn)爭，結(jié)果如今宋家卻已荒廢，這顯然說明這兩家也已經(jīng)出了問題。

    果不其然。

    當循著昔日的線路來到楊家門前時，趙崖發(fā)現(xiàn)這里也已經(jīng)荒廢了。

    但不同于其他，楊家莊園的地面和墻壁上明顯留有戰(zhàn)斗的痕跡。

    似乎有人曾在這里進行過一場大戰(zhàn)。

    趙崖下車簡單查看了下，然后便再次往洪家走來。

    洪家的狀況明顯要好一些。

    至少這里的門墻還完整，只是大門緊閉，門前有許多落葉，顯然很長時間都沒人打掃了。

    趙崖一掌震斷門閂，進來之后里里外外轉(zhuǎn)了一圈，發(fā)現(xiàn)一個人都沒有。

    但在后宅以及一些地方明顯能看到有掙扎或者戰(zhàn)斗過的痕跡。

    只是這些痕跡都很輕微，似乎戰(zhàn)斗剛發(fā)生便被人強行制止了。

    趙崖吐出一口氣。

    “我明白了！”

    “小崖哥，你明白什么了？”

    “這舞象城之所以變成現(xiàn)在這樣，確實跟瘟疫有關，至少外城許多百姓都死在了這場瘟疫之中，但內(nèi)城不同?！?br/>
    “內(nèi)城大部分人，包括洪楊兩家在內(nèi)，應該是被人擄走了！”

    “擄走？”孟詩雯一愣，旋即便想到了一個地方，不由脫口而出。

    “青竹嶺？”

    “沒錯，就是青竹嶺！”趙崖面沉似水。

    “而且我懷疑，這場瘟疫應該也跟青竹嶺有關。”

    “可是……為什么呢？”孟詩雯問道。

    “是啊，為什么呢？”趙崖嘆了口氣，也有些不解。

    雖然是一群占山為王的匪徒，可也得治下有百姓才能有財富可以掠奪。

    真要是弄得千里無雞鳴了，那這匪徒也就做到家了。

    結(jié)合他們之前大肆攻伐臨近城市的其他匪徒，甚至連曾是合作狀態(tài)的洪楊兩家都沒放過，所以這青竹嶺到底想干什么？

    (本章完)