快到歲末,程漠陡然忙碌起來(lái),常允來(lái)淮南侯府找了他好幾回也不見(jiàn)人,最后還是在下衙的路上堵到他了:“五郎,你怎么老不見(jiàn)人,我都來(lái)尋你好幾回了!
程漠吩咐富貴:“就照著方才說(shuō)的去辦,明日去梁王府再回話!
富貴應(yīng)聲去吩咐。
他才轉(zhuǎn)頭與常允道:“這快年關(guān)了,你那衛(wèi)所便一點(diǎn)差事也沒(méi)有?”
常允嘿地一聲笑了,調(diào)轉(zhuǎn)馬與他同行:“能有什么事,不過(guò)是宴請(qǐng)聚會(huì)多了起來(lái),今日你家莊子上送了野貨,明日我家得了歲貢,日日在外面應(yīng)酬,今日我好容易躲了清凈,想著拉你去熱鬧熱鬧!
程漠無(wú)奈地笑了:“走吧,尋個(gè)清凈處坐一坐!
“你怎么也學(xué)著那些酸儒,要什么清凈,”常允眉飛色舞,“走走,我這幾日尋了個(gè)好地方,倒是有幾樣好菜,帶你過(guò)去嘗嘗!
跟著常允在熱鬧非常的西市里轉(zhuǎn)彎抹角地走著,到了一處有些偏僻的角落里,常允停住了馬,指了指高高掛著的酒旗:“就是這里了,別看地方小,手藝倒是不錯(cuò)!
程漠卻是眼中閃過(guò)一抹驚訝,卻又很快露了笑容,翻身下馬:“你怎么找到這里來(lái)的?”
常允大咧咧:“不是我找到的,是前一次刑校尉請(qǐng)了我們幾個(gè)一起過(guò)來(lái)的,說(shuō)這里是武侯和各處衛(wèi)所的人常來(lái)的,我覺(jué)著也很是不錯(cuò),才特意帶了你過(guò)來(lái)!
說(shuō)著他大步進(jìn)去了,有伶俐的小二快步迎上來(lái),笑容滿面:“二位郎君里面請(qǐng)!
“一間雅座,把掌勺的那幾樣拿手菜都上來(lái),再要一壺郎官清,搭個(gè)小爐熱著。”常允熟門(mén)熟路地吩咐了,帶著程漠上樓去了雅座。
在雅座放了簾子,程漠才靠近窗邊看了看,看著富貴帶人過(guò)來(lái)了,才收回目光:“難得你這樣說(shuō)好,我還真要嘗一嘗了!
常允笑得很得意:“不是我夸口,一會(huì)試過(guò)你才知道。”
他說(shuō)著,又湊過(guò)來(lái):“方才我聽(tīng)你跟富貴說(shuō),梁王吩咐你差事了?”
程漠閑閑答著:“元日大朝會(huì)的事,鴻臚寺管著宴席,我少不得要幫著安排!
常允卻有些驚訝:“這么快就安排大朝會(huì)的事了?就沒(méi)提提別的?”
程漠看他:“還有什么?再過(guò)些時(shí)日就該封印了,哪里還有什么別的事!
“我阿爺這兩日日日念叨著春闈,”常允道,“連大理正黃家六郎、鄭國(guó)公府董家小三都四處打聽(tīng)這事,也不知道這一次會(huì)點(diǎn)了誰(shuí)做主考。”
“他們這回也要下場(chǎng)?”程漠看著富貴進(jìn)來(lái)站在身后,漫不經(jīng)心地問(wèn)。
“可不是,黃家那幾個(gè)都不成,就指著六郎考個(gè)前程出來(lái),鄭國(guó)公府更不用提了,一家老小四處打秋風(fēng),若是再?zèng)]個(gè)能支撐的,怕是要連國(guó)公府都折了出去!
程漠聽(tīng)得一笑:“這一回怕是有不少要下場(chǎng)吧!
他看看常允:“你阿爺當(dāng)初怎么就沒(méi)逼著你下場(chǎng)?”
常允嚇得連忙擺手:“可不敢去丟那個(gè)人,我當(dāng)初在太學(xué)被博士罰得日日抄書(shū)寫(xiě)大字,到現(xiàn)在連子曰都記不全,下了場(chǎng)我阿爺怕是連上朝的臉面都沒(méi)了!
這話倒是真,程漠想起先前常允裝風(fēng)雅給人題的幾個(gè)扇面,忍不住笑著搖頭。
常允倒是沒(méi)有不好意思:“幸好我阿爺替我求了個(gè)恩蔭的差事,如今這樣倒也輕松自在,可比那幾個(gè)好多了!
說(shuō)話間,小二已經(jīng)端了酒菜上來(lái),火盆羊肉的湯色雪白,咕嘟咕嘟冒著泡得濃湯里浮著鮮嫩的羊肉,香味順著熱氣飄散過(guò)來(lái),旁邊配著一碟子粟面饃饃,剛烤好的鹿脯金黃油亮,外酥里嫩,切開(kāi)的刀口上還滋滋直冒油,一旁的小碟子里放了秘制的香料,一碟子清蒸鰣魚(yú),魚(yú)肉雪白細(xì)嫩,感覺(jué)吹彈可破晶瑩剔透,再有一碗野雞崽子湯,大火煲煮好幾個(gè)時(shí)辰的湯汁金黃濃郁令人食指大動(dòng),再就是一碟子青翠欲滴的冬葵齊齊整整擺在案幾上。
小爐子上郎官清冒著熱氣,雅間里飄滿了酒香,程漠與常允都是眼前一亮,不再多話,提了箸用飯。
“怎么樣,我沒(méi)有誆你吧?”常允吃了好幾口,才舉了酒盞,“我原想著把這一家的掌勺賃了去我府里當(dāng)廚,只可惜人家不肯,說(shuō)是東家不會(huì)答允,我只好作罷,想吃了也只能來(lái)這里將就將就。”
程漠饒有興致:“這是誰(shuí)家開(kāi)得?”
常允搖頭:“這么小個(gè)酒館,哪里是什么大府里的,說(shuō)是商戶人家!
程漠一笑也不再多問(wèn),反倒說(shuō)起春闈來(lái):“說(shuō)起來(lái)倒有好些時(shí)日沒(méi)見(jiàn)過(guò)黃六和董家小三了,我只當(dāng)他們不肯出來(lái)與你廝混了,原來(lái)是被拘著發(fā)奮呢。”
常允哈哈一笑,舀起一匙湯來(lái):“可不是,難得見(jiàn)他們呢,日日在太學(xué)用功,就是散了學(xué)也在府里點(diǎn)燈熬油的,怪可憐的!
程漠輕笑一聲:“說(shuō)起來(lái)若真是點(diǎn)了你阿爺作春闈主考,只怕他們?nèi)杖斩家獊?lái)尋了你,那會(huì)子就不怕見(jiàn)不到了!
常允嘴里嚼著羊肉,只覺(jué)得香軟彈牙,沒(méi)有半點(diǎn)腥膻的滋味,忍不住吃了好幾口,這才嘟嘟囔囔回答著:“還不定呢,梁王推了尹舍人,說(shuō)他也是正經(jīng)進(jìn)士出身,資歷也不淺,太子更是推了太子太傅蘇全忠,那可是當(dāng)初的國(guó)子監(jiān)祭酒,連我阿爺他們都比不上!
程漠思量一會(huì):“那總還有機(jī)會(huì),何況你阿爺入了鳳閣,與那幾個(gè)又不同!
常允呵呵傻笑:“我也覺(jué)著,我阿爺那樣厲害,他們比不得!
他又夾了一箸冬葵:“禹王殿下說(shuō)這幾日就要向陛下進(jìn)言,想來(lái)年前就能定下來(lái)了。”
程漠不再多問(wèn),夾了一箸鰣魚(yú)細(xì)嚼慢咽地品嘗著。
到了走的時(shí)候,程漠吩咐富貴去問(wèn)了一句,富貴回來(lái)回話:“東家擬的菜單子,這菜也是東家的主意,雖然館子不大,但生意極好,下面已經(jīng)是滿座了,還瞧見(jiàn)好些武侯鋪里當(dāng)差的,想來(lái)是熟客了!
這酒館倒是不錯(cuò),不但賺錢,還能從這些客人嘴里聽(tīng)到不少消息,程漠微微一笑,那小娘子還真是有心思。
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