?在側(cè)門排了大約一個時辰的隊之后，易天行與蕭、林二女終于踏入中州城門。
門內(nèi)門外，恍如隔世，穿過厚厚的城門，出現(xiàn)在易天行眼前的便是一條與城門齊寬的百米長廊，與城外的雄闊官道想比，頓時顯得狹窄壓抑了許多，長廊兩邊是起端高達十二丈、末端達到十五丈、斜斜向上延伸的墻垛階梯，將長廊中的光線盡數(shù)遮蔽，若非長廊中左右墻壁鑲嵌有熒光月華石雕成的長明壁燈，整個長廊肯定會暗無天日，不過即使如此，長廊中仍然顯得過于陰郁，往來其中的人眾，紛紛不由自主的加快步伐，匆匆趕往前方，不過易天行的情緒卻沒有受到環(huán)境的影響，仍然不緊不慢的緩緩前行，一面感慨著當年參與筑城的能工巧匠不知道設置了什么巧妙的通風系統(tǒng)，居然可以令這么多人在如此深邃狹長的過道中呼吸如常，一點都沒有氣悶的感覺，并且由此想到，既然這條長廊隱藏著可以自由順暢的與外界交換巨額空氣的通風系統(tǒng)，那么通過這個系統(tǒng)，自然可以反過來灌入巨大數(shù)量的毒氣。.
易天行一面思索，一面舉目向上望去，墻垛階梯上面，每隔十步便有一個雄赳赳氣昂昂的威武官兵，持槍佩刀站在那里，身板挺直如同標桿，在他們身前，分別架著一具追風連環(huán)弩，這種弩的威力在巨型弩機中只能算是中下，但是勝在弩箭上弦迅速、射擊快捷，一個熟手發(fā)動起來，可以在一個呼吸間連發(fā)三十六支弩箭，按照中州城墻上的這種配置比例，用來狙擊侵入長廊的敵人，當真可以做到箭如雨下、密不透風。
長廊盡頭，是第二重城門，鑄造標準倒是與第一重城門一樣，只是要高上三丈，顯得有些狹長，第二重城門的城墻上面，一排十六門神威大炮，炮管角度不一，分別瞄準百米長廊的某一路段，將長廊的每一寸土地都籠罩在它們的射程之下，黑漆漆的炮口仿佛擇人而噬的野獸，透露出森然的氣息。
中州的城門把關(guān)，進城是在第一重城門，出城是在第三重城門，以免民眾大量聚集在城門間的長廊內(nèi)。所以易天行緩步徐行，仍然很快穿過了第二重城門。
第二重城門之后，依舊是一條百米長廊，長廊兩側(cè)依舊是城垛階梯，長廊盡頭依舊是城門高聳。不過這條長廊與剛才的長廊也有許多不同之處，第三道城墻又要比第二道城墻高上三丈，達到十八丈，所以城垛階梯的起端、末端以及對面城門的高度，也就隨之增高。
另外，站在城垛階梯上面的官兵裝備也自不同，剛才長廊兩側(cè)的官兵裝備都是虞**隊標準配置，雖然刀槍鋒利、盔甲堅固，但也就是甲兵精良而已，但是到了這里，每一個駐守士兵的長槍都是徽州牛筋木為桿，槍頭呈螺旋形，以松紋精鋼鑄造，沿著螺紋雕刻著一條靈蛇般的花紋，寒光凜冽，赫然是徽州名槍蟠蛇，上刻玄門符文，攻堅破銳如摧枯拉朽，腰間鋼刀華貴之中透露出歲月滄桑，雖然沒有出鞘，但是刀鞘通體暗綠中雜銀星點點，應該是亮銀王鯊皮所制，刀柄更用紫檀為質(zhì)、纏以金絲，如無意外，當是昔日晉太祖一統(tǒng)神州時，集神州鑄劍名匠于朝儀山，歷時三年，精心打造的貢刀朝儀，屬于批量定制刀具中的巔峰之作，歷經(jīng)千年仍然吹毛斷發(fā)、鋒利如新。架在這些官兵身前的弩機，也換成了十字破魔弩，這種弩機乃是大秦十字軍中兇名遠播的利器，由天教教士精心打造，配備的弩箭不但銳利剛勁，可以一箭射穿十名身披重甲的士兵，而且箭矢中含有天教特有的破魔法術(shù)，除非遇到針對性的強力防御法術(shù)，否則法師的防御法術(shù)在它面前就像是一層薄紙般脆弱。
對面第三重城門上方，沒有架設大炮，而是聳立著四座造型怪異的塔樓，這種塔樓一共五層，上尖下圓，除了塔頂像是戴了一個尖帽子，其余諸層都一樣大小，帶有明顯的大秦國建筑風格，不過與普通大秦塔樓不同的是，塔樓頂部最正中的地方，漂浮著一顆大如笆斗的水晶球，上無繩索，下無底座，就那么突兀的懸在空中徐徐旋轉(zhuǎn)，流光溢彩，絢麗無方。
易天行博覽群書，一眼便看出塔樓來歷，忍不住在心中驚呼一聲：“魔法塔！”他倒不是大驚小怪，蓋因魔法塔乃是荊州術(shù)士的最高杰作，每一座魔法塔都是諸多法師的心血結(jié)晶，厲害無比，但是另一方面，魔法塔完全就是一個專門吞噬金幣的怪獸，耗資之大，已經(jīng)超乎常人想象。
修建魔法塔除了要耗費海量的魔法材料，還需要大量的法師對其進行祭煉，因為魔法塔的每一塊磚、每一級階梯，都需要由修為深厚的法師銘刻符文、煉制成法器，沒有出師的法師學徒只能打雜，連最基礎的銘刻都不能上場，以免浪費掉昂貴的材料，即便如此，魔法塔法器煉制的成功率一般也只有八、九成，所以魔法塔的建造成本十分夸張，哪怕只修建一層都得耗盡大秦國一年的賦稅，這還得是運氣好，合適的魔法材料能夠買到。因此，即使是作為魔法塔起源地的荊州，擁有一層魔法塔的領主都是家世淵源的老牌貴族，能夠擁有五層魔法塔的只有大秦帝都，而且總共只有三座，建造在皇宮之外，僅供護衛(wèi)大秦皇宮之用，而缺乏荊州術(shù)士和魔法材料的中州竟然在一個側(cè)門就建造了四座五層魔法塔，聯(lián)想到其余諸門可能也是如此配置，甚至正門配置更高，其中耗費的財力根本難以估量。
不過魔法塔建造費用雖然昂貴，性能卻也對得起它的造價，一座魔法塔只需要一個法師驅(qū)動，發(fā)揮的威力便絕對不亞于一營精銳的魔法弓箭手，三百六十度無死角的視野，自動瞄準，鎖定追蹤，每秒六十四發(fā)魔法的射速，每一擊都堪比霹靂神雷的力量，根本不是人力可以抗衡。
易天行按下心頭的驚駭，左右顧盼，發(fā)現(xiàn)二、三重城門之間的長廊兩壁沒有長明燈，而是每隔一米插著一具石制火把，頂部焰火熊熊，照得長廊通明如晝，但是很奇怪的是，這些火焰之上竟然沒有黑煙升騰。
看到易天行頻頻側(cè)目，蕭衡君奇道：“易公子在看什么？”
易天行也不諱言：“我在想為什么此地不用剛才所見的長明壁燈？火把看似光明更盛，更換起來豈非麻煩？而且這火把似乎有些異樣，但是我又看不出來問題所在。”
蕭衡君微笑道：“原來易公子對這圣火炬感興趣?。俊?br/>
“圣火炬？”易天行眼中露出震驚之色：“圣光教的圣火炬？”
蕭衡君點頭道：“正是?！?br/>
易天行聞言頓時倒吸一口涼氣，圣火炬乃是圣光教中圣物，通體采用荊州光明神玉雕琢而成，這種石材說是玉，其實表面看起來與普通巖石無甚區(qū)別，重點在于其中蘊含著充沛的真氣，而且真氣性質(zhì)十分接近圣光教的特有真氣，一塊拳頭大的光明神玉，通過圣光教秘法激發(fā)出的真氣量就堪比一個修煉圣光**六十年以上的圣光教長老畢生修為，無論用來輔助修煉還是攻擊敵人，都是極佳的寶物，所以被圣光教徒奉為神玉，并且用它制作出許多圣光教圣物，其中最為著名的便是這圣火炬。
由于光明神玉蘊含的真氣帶有大放光明的特性，所以圣火炬煉成之后，頂端便會出現(xiàn)一團不滅圣火，這團火焰非是燃燒產(chǎn)生，而是光明神玉中的真氣經(jīng)由符文引動外放所致，只要圣火炬內(nèi)部的符文不毀或者圣火炬本體不被破壞，便永無熄滅之時。
圣火炬對于圣光教徒來說，益處頗多，一方面，在修煉的密室中點燃圣火炬，光明神玉中的真氣便會源源不斷的散發(fā)出來，供給圣光教徒吐納吸收，提升修行速度，另一方面，如果遇到敵人，圣光教徒還能運用圣光**激發(fā)圣火炬的圣火飛出傷人，自動追蹤異教徒，宛如跗骨之蛆，不死不休，而且這種圣火不受圣光教徒功力的限制，就是一個剛剛練出圣光真氣的圣光教徒也能運用，激發(fā)出驚人威力。
不過聽到圣火炬的名字，易天行心中便是一陣反感，在他眼里，圣火炬的煉制方法完全與光明無關(guān)，甚至背道而馳，邪惡異常。煉制圣火炬需要用光明神玉雕琢成火炬，然后由圣光教中高手運用圣光**在火炬中央貫穿一個渾然天成的通道，接著在火炬內(nèi)壁銘刻圣光教密咒符文，再經(jīng)教中長老持咒祭煉十二年，方可形成胎，最后，為了要讓圣火炬的不滅圣火具有靈性，圣光教將會選取教徒中最為圣潔的處女進行血祭，但是圣光教的血祭效率極低，完全沒有規(guī)律可言，往往要死上七八個所謂圣女才能使得血祭成功，在神州一本譏諷荊州諸教粗鄙邪惡的《番邦宗教雜談》中，更是記載有圣光教曾經(jīng)接連血祭十五名圣女才煉成一具圣火炬的事跡。
更加令人感到可悲和可笑的是，按照圣光教的說法，不滅圣火的靈性是圣女們奉獻給光明大尊的虔誠信仰所化，是光明大尊賜予圣光教徒的恩典，是捍衛(wèi)光明、鏟除異教徒的圣物，只有圣光教徒才能掌握。但是后來有人發(fā)現(xiàn)，所謂不滅圣火會秉承光明大尊的意志，保護圣光教徒、自動追殺異教徒，其實就是光明神玉中的真氣會規(guī)避同種真氣的結(jié)果，只要練有圣光心法，又或者身懷能夠釋放圣光類真氣的物品，比如光明神玉，便能免受不滅圣火的侵害，如果沒有同類真氣護身，不滅圣火就是一團敵我不分、沒有任何靈性可言的殺戮工具，非要將十丈方圓的生靈殺光才會回到圣火炬頂端，更加諷刺的是，沒有練過圣光**的人只需要手握一小塊光明神玉，一樣可以激發(fā)出圣火炬頂部的不滅圣火。一千年前，有個被圣光教以異端名義屠戮全家的漢子，機緣巧合得到了一具圣火炬，并且發(fā)覺了這一點，他自度自己能力低微，沒有能力向殺害自己家人的圣光教徒報復，便拿著圣火炬，沖入正在進行集體洗禮的圣光教真尼大神廟，大開殺戒，他本人雖然被擊斃當場，但是飛舞而出的不滅圣火將當時在場的一百余名即將入教的小孩燒殺殆盡，只有三個小孩被圣光教大長老及時用圣光真氣護住，保全了性命。這個慘案由于時間、地點的特殊性，引得舉世嘩然，真尼大神廟是圣光教最大的神廟，也是圣光教創(chuàng)始人真尼升天之所、歷代教主潛居之地，每十年才在那里舉行一次集體洗禮，援引鄯葉國最有權(quán)勢的世家豪門子弟入教，儀式隆重，不但由教中大長老親自主持，還會邀請各國使團參加觀禮，所以案發(fā)當日，各國使團目瞪口呆的看著神殿內(nèi)的異變發(fā)生并且銘記于心，事出突然，圣光教完全無法可想，任憑他們再怎么瘋狂，也不敢將天下各國使團統(tǒng)統(tǒng)滅口，所以即使圣光教以最快的速度封禁了消息，也無法堵得住悠悠眾口，除了鄯葉國處于圣光教的絕對控制下，千年的封殺屏蔽，已經(jīng)抹殺了民眾的記憶，這個傳說在其余各國都流傳甚廣，成為圣光教最大的恥辱之一。
想到這里，易天行瞥了瞥城垛階梯上面的官兵，果不其然，他們的護腕上面分別鑲嵌著一顆毫不起眼的光明神玉，雖然僅有指頭大小，但是用來激發(fā)圣火炬應該足夠了。
易天行感慨中州防衛(wèi)的強大之余，忽然想到，光明神玉稀世罕有，即便是鄯葉國擁有荊州東北部的廣闊疆域，數(shù)千年來，也沒有多少積蓄，制成圣火炬的數(shù)量就更加稀少，而且此物在圣光教徒心目中的地位神圣，等閑人士別說擁有，就是看上一眼都是妄想，想不到中州竟然把這種宗教圣物充作普通的照明火把，而且一個長廊便多達兩百，中州正位各有五座城門、偏位各有三座城門，八個方位三十二條這樣的長廊，一共有六千四百具圣火炬，恐怕現(xiàn)在圣光教集合全教之力，能夠聚集的圣火炬連這個數(shù)目的零頭都沒有，中州此舉雖然也有利用圣火炬攻擊力的原因，但是更多的恐怕是展示一種君臨天下、萬邦臣服的氣概。
易天行卻不知道，為了竊取這些圣火炬，千百年來不知道有多少圣光教狂信徒慘死在中州第二、三重城門之間，以致于這三十二條長廊又被鄯葉國人稱為圣光悲鳴之路，當然，在幾乎沒有任何人會信仰圣光教的神州，老百姓從來不接受這種說法，并且對心目中喜歡挑釁天威、無故滋事的鄯葉國人極其反感，倒是不時有些不通時務、不察民心的書呆子大臣上奏皇帝想要換掉這些火炬以緩和神州與鄯葉國之間的積怨，不過這種論調(diào)無論在朝在野都得不到自覺高出番邦一等的神州人支持，除了討罵毫無意義。
易天行思量之間，雪龍駒已經(jīng)穿過第三重城門，眼前頓時豁然開朗，現(xiàn)出一片朗朗乾坤。