丘如意走來(lái)正好聽(tīng)到，便氣憤道：“那些人都是些勢(shì)利眼，最會(huì)見(jiàn)風(fēng)使舵。哥哥當(dāng)時(shí)就該好好教訓(xùn)他們一頓，那可是咱們的本家，你不護(hù)著些，反還要等到外人說(shuō)話，也不怕人心寒?！?br/>
雖然兩家骨血上最親近，但因?yàn)橛猩弦淮髟乖诶锩?，近不得又遠(yuǎn)不得，這分寸實(shí)在難以拿捏，偏丘如意并不知那些陳年往事，若真解釋起來(lái)，又得從頭講起，丘如海此時(shí)心里唯有苦笑。
于氏見(jiàn)兒子面上尷尬，便對(duì)女兒嗔道：“如今你們一日大似一日，怎么還象小時(shí)候，沒(méi)大沒(méi)小的，那是你二哥，怎么能用那種語(yǔ)氣說(shuō)話對(duì)他說(shuō)話。況且有些事，并不象你想的那樣簡(jiǎn)單?！?br/>
丘如海便笑道：“兒子從小被教導(dǎo)：你妹妹還小，你身為哥哥的，要多讓著她些。如今都成習(xí)慣了，她哪里還改得過(guò)來(lái)，誰(shuí)讓我是她哥哥呢，只好這樣讓一輩子了?！?br/>
丘如意卻不領(lǐng)情，哼道：“我們是手足，你為大讓著我些，本就應(yīng)當(dāng)，況且但凡妹妹這里有了好處，什么時(shí)候忘記過(guò)二哥？倒是哥哥，什么時(shí)候做了壞事，哪次沒(méi)拉著我給你做擋箭牌？”
丘如海自小與妹妹親密，便知道女人最愛(ài)扒拉往事算舊帳，便怕妹妹又說(shuō)出什么事來(lái)，害自己被母親責(zé)罵，便忙對(duì)著妹妹作揖道：“是，是，如意大小姐說(shuō)的很是，小的在這里謝過(guò)大小姐的相護(hù)之恩。”
雖然是開(kāi)玩笑，丘如意卻還是閃身躲開(kāi)了，笑道：“少來(lái)這套，真是心疼親密，不在面表在心底。其實(shí)這事也怨不得哥哥，我能明白，必是那府里的伯娘想要堂伯娘一家在心里感她的恩，才故意用了這招：先讓別人把她們往腳底下踩，在她們凄惶無(wú)助之際，她再出好賣(mài)好，到時(shí)由不得她們不在心里對(duì)她感恩戴德。她最愛(ài)用這招了，連玉晴那丫頭也學(xué)會(huì)了，我都看得厭了，她們還不換別的招使?！?br/>
丘如海連聲贊同道：“還是妹妹看的透徹?！?br/>
丘如意便得意道：“那是當(dāng)然，別看我平日里粗心大意的，其實(shí)什么事能瞞過(guò)我去。我是懶得說(shuō)也懶得用手段，不然她們捆一塊也不是我的對(duì)手。其實(shí)是她們太傻，算盡機(jī)關(guān)，卻哪知用計(jì)策算計(jì)來(lái)的人心，終歸會(huì)被人識(shí)破反噬，倒不如實(shí)實(shí)在在，以真心換真情呢。母親，您說(shuō)女兒說(shuō)的對(duì)不對(duì)？”
于氏笑道：“你哥哥恭維你兩句，瞧把你美的，這就吹上了。”
丘如意哼哼兩聲，于氏便道：“你說(shuō)的確實(shí)有道理，不過(guò)那府里的也不全是因?yàn)檫@個(gè)，關(guān)鍵還是投石問(wèn)路的心思：雖然妯娌幾十年，到底不通音信十?dāng)?shù)年，摸不準(zhǔn)彼此的脾性，如此一來(lái)，先探得一二，以后大家相處心里也有個(gè)底?！?br/>
丘如意心道：以后各家過(guò)各家的，能有多少事相處，便是知道又如何，凡事按慣例本分來(lái)做，她是什么性子有那么要緊嗎？
當(dāng)然丘如意不敢說(shuō)出來(lái)，因?yàn)樗滥赣H雖不縱著家下人作威作福欺壓人，但試探堂伯娘一家的心思與那宋氏必是不謀而合的，不然二哥便是為了堂伯娘一家少受些委屈，也該立時(shí)就出手相助的，就目前來(lái)看，他卻是冷眼旁觀了。
果然就聽(tīng)丘如海正色說(shuō)道：“據(jù)兒子暗地里打探，他們家這次是要在故里安定下來(lái)，不過(guò)囊中頗為羞澀，已是落魄了。堂伯母看著倒是個(gè)溫婉和順的，和兒子說(shuō)起話來(lái)，慈祥親切。兩位堂兄弟也都是讀書(shū)人，略談了幾句話，看得出死讀書(shū)太過(guò)，所以就老實(shí)本分的過(guò)了頭?！?br/>
說(shuō)到這里丘如海面上帶了得意，看著母親笑道：“就資質(zhì)來(lái)說(shuō)，未必比及得上兒子，與大哥更是沒(méi)法比了。不過(guò)只要他們肯用功，天子腳下，名師諍友也不難尋，到時(shí)多切磋琢磨一番，將來(lái)掙個(gè)功名也未可知?！?br/>
于氏先還贊許地對(duì)兒子點(diǎn)頭，后面見(jiàn)兒子自夸起來(lái)，便笑道：“在俺們娘倆跟前說(shuō)點(diǎn)大話也就罷了，讓別人聽(tīng)到不笑話死你，若是讓你父親兄長(zhǎng)聽(tīng)到，又該嚴(yán)命死勸了。不過(guò)，就你方才所說(shuō)的話看，是有點(diǎn)識(shí)人的本事了，很不錯(cuò)?！?br/>
丘如海得了夸獎(jiǎng)，陪著母親嘿嘿笑了起來(lái)。
丘如意便心急地嚷道：“你快說(shuō)說(shuō)那個(gè)堂妹如何?！?br/>
丘如海想了一下，說(shuō)道：“今日倒是見(jiàn)過(guò)那位堂妹一面，是個(gè)沉靜本分的?！?br/>
丘如意見(jiàn)哥哥只說(shuō)了上面一句話，便閉上了嘴巴，不滿道：“你帶了眼睛去，便只看到這些？還是我來(lái)問(wèn)吧：她長(zhǎng)得美不美，比丘玉晴那丫頭如何？識(shí)不識(shí)字，讀書(shū)多不多？”
沒(méi)等丘如海開(kāi)腔，旁邊的鄭媽笑道：“小姐還是別難為二爺了。他一個(gè)爺們，哪敢只盯著小姐看的，便是堂兄妹也不成啊。”
丘如意也覺(jué)得自己心急了些，看著哥哥歉意地笑了笑，丘如海就笑道：“鄭媽媽說(shuō)的很是，妹妹想知道新堂妹為人如何，就多討好一下鄭媽媽吧，她會(huì)告訴你的?！?br/>
原來(lái)鄭媽乃是于氏的心腹陪嫁，如今更是于氏的左膀右臂，在丘家上下極有臉面，她又對(duì)于氏忠心，也不仗勢(shì)欺人，為人端正，處事公平，所以丘家兄妹對(duì)她一向極為尊重。
鄭媽今天奉于氏的命去了家廟拜見(jiàn)了田氏，聽(tīng)丘如海如此說(shuō)，便笑道：“二爺雖開(kāi)玩笑，老奴可當(dāng)不起?！?br/>
鄭媽又對(duì)丘如意說(shuō)道：“若說(shuō)這位堂小姐，倒真是貌美，比起玉晴小姐來(lái)，只高不低，性情倒真是溫柔沉靜，雖然話不多，卻看得出，是個(gè)讀過(guò)書(shū)有才情的?！?br/>
丘如意聞言，便高興地拍手，笑道：“果如我所料的那般。以后，我姐妹二人一動(dòng)一靜，一文一武，不說(shuō)順陽(yáng)城，便是整個(gè)鳳臨郡，也尋不出我們這般般配的姐妹組合了?！?br/>
鄭媽又笑道：“聽(tīng)說(shuō)她家大老爺去世時(shí)，她日夜守在靈前哀哭不止，以致身體虛弱。日后每每提及父親也是神情悲戚，今日老奴過(guò)去時(shí)，她亦是幫著母親料理雜物后，便默默守在靈柩旁，旁人說(shuō)她，也只是淡笑不語(yǔ)。”
丘如意越發(fā)高興起來(lái)：“不愧是我的好妹妹，有孝心倒是本該的，但能做到由著本心做事不沽名釣譽(yù)，卻是難得，這個(gè)妹妹真是太合我的心意了?！?br/>
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