?趙長(zhǎng)卿差紅兒給王翰林家送了信兒，王家太太自然應(yīng)了,當(dāng)天晚上跟女兒絮叨,“明兒穿那身新做的大紅衣裙。”
王姑娘道,“穿上那個(gè)，好像新娘子似的，多丟臉哪。”
王太太道，“這有什么丟臉的，你正是花朵兒的年紀(jì)，就該穿鮮亮些。別成天穿這些暗調(diào)子衣裳,一點(diǎn)兒不喜慶?！?br/>
王姑娘道,“知道了。”
第二天，王姑娘穿了一身牡丹色衣裙,雖不比大紅喜慶，倒也活潑。
王太太斥一句，“沒(méi)一回乖乖聽(tīng)話,臉上再多上些胭脂?！?br/>
王姑娘道,“我這氣色這般好,還用上什么胭脂啊?！?br/>
王太太仔細(xì)瞅去，看女兒的確唇紅齒白，眼黑眉翠，水靈靈的正是大好年華，的確不必脂粉修飾。王太太拿出兩個(gè)金鐲子給女兒戴上，道，“這位趙安人是趙公子的族姐，聽(tīng)趙公子說(shuō)，與他親姐姐是一樣的?！?br/>
王姑娘道，“小時(shí)候一道長(zhǎng)大，肯定情分不同的?！?br/>
王太太一笑，女兒面兒上裝的一派太平，卻是將趙家的事都記在心里，想來(lái)對(duì)這樁親事也是有意的。
趙長(zhǎng)卿到王家的時(shí)間不早不晚，這種拜訪相看，來(lái)得太早，顯得太急，不好；若去的晚了，又似不拿人家姑娘當(dāng)回事兒，更不好。故此，趙長(zhǎng)卿很是算了算時(shí)辰，到王家的時(shí)間拿捏得正好。
趙長(zhǎng)卿素來(lái)不尚華麗，頭上不過(guò)三兩支金釵，但也絕不儉樸，今日是來(lái)相看，衣裙顏色便老成的香色，袖口襟領(lǐng)繡著連綿的薔薇花，又添了些許活潑。只是，趙長(zhǎng)卿再怎么穿得老成，年紀(jì)在那兒擺著，實(shí)在不大老成的起來(lái)。尤其王太太鬢邊已有些微銀絲，趙長(zhǎng)卿笑，“給您問(wèn)好。”
王太太忙道，“夏太太屋里來(lái)坐?！?br/>
王家家境一般，也有丫環(huán)婆子使，不致寒宭。丫環(huán)奉上茶果，王太太笑，“也不知夏太太喜歡喝什么茶，這是老家的香片，夏太太嘗嘗?！?br/>
趙長(zhǎng)卿慢呷一口，笑，“好茶。您是安徽人?！?br/>
王太太笑，“我們老爺祖籍徽州?！?br/>
“徽州產(chǎn)上好的墨，人杰地靈，文運(yùn)之地?！壁w長(zhǎng)卿笑著奉上禮單，“眼瞅著就是中秋，不是什么貴重東西，都是我莊子上的一些土物，您別跟我客氣?！?br/>
王太太笑，“讓您破費(fèi)了?！?br/>
“這就外道了?！壁w長(zhǎng)卿溫聲道，“梨果在翰林，剛剛做官，我先前很是擔(dān)心，就怕有人欺他年輕，后來(lái)常聽(tīng)他說(shuō)王大人常指點(diǎn)他，我心里很是感激。只是先前苦于不能相識(shí)，更不好唐突上門(mén)，今次有了相識(shí)之機(jī)，您當(dāng)我是晚輩就是。我與梨子梨果是同族，我們兩家只隔一堵墻，一道長(zhǎng)大，跟親姐弟是一樣的?！?br/>
這話雖是客氣話，趙長(zhǎng)卿說(shuō)得分外懇切。王太太心道，聽(tīng)老爺說(shuō)著趙安人頗是富庶，觀其形容并無(wú)驕侈之態(tài)，難怪趙公子請(qǐng)她來(lái)相看，看著就是個(gè)妥當(dāng)人。王太太笑，“常聽(tīng)人說(shuō)起西北，也沒(méi)去過(guò)，不知風(fēng)物如何？”
趙長(zhǎng)卿笑，“我自小生在邊城，別的地方不知道，但去過(guò)成都府，如今在帝都。我們邊城，不敢同帝都比，與成都府繁華不相上下。說(shuō)這話，多少人得以為我吹牛，以前邊城同西蠻貿(mào)易時(shí)，舉國(guó)天南海北的大商家都在邊城有商號(hào)的，江南的茶絲，江北的糧食，遼東的山參鹿葺，在邊城并不算罕見(jiàn)。如今我朝與西蠻交戰(zhàn)，貿(mào)易禁止，邊城氣象不比以往，但也絕非貧瘠之地。氣候上比帝都要冷一些，夏天也不似帝都這般炎熱。我們邊城人都豪爽直率，風(fēng)俗與帝都有些微不同，卻也大差不到哪兒去?！?br/>
王太太笑，“聽(tīng)說(shuō)夏太太是出身武勛之家。”
“是啊，我祖上有個(gè)小小的五品勛職，傳到家祖父時(shí)是最后一代，到家父時(shí)全靠自己打拼了。就是我們族中，祖上都是武勛起家，梨果家里還有個(gè)兄長(zhǎng)，叫梨子。他們兄弟少時(shí)頗多不易。伯母可能覺(jué)著梨果年紀(jì)輕輕就中了進(jìn)士，天資已是出眾，他哥哥梨子與我同齡，梨子少時(shí)，天資更佳。小時(shí)候我跟著先生念書(shū)，他去我家里玩兒，聽(tīng)一遍就能背下來(lái)。我學(xué)吹笛子時(shí)，他在隔壁隨便摘片柳葉就能吹出一樣的調(diào)子。”趙長(zhǎng)卿輕嘆，“若擱別人家，哪怕是家境尋常之家，他們兄弟都是一樣出色?？上麄兏改负茉绫氵^(guò)逝了，梨子是個(gè)好強(qiáng)的人，就沒(méi)再念書(shū)，出去賺錢(qián)供梨果讀書(shū)。家境轉(zhuǎn)好后，梨子年年給我們邊城的書(shū)院捐銀子，沒(méi)錢(qián)時(shí)，少些捐，有了錢(qián)，就多捐一些，他是盼著若有貧寒子弟能得到一些資助哪。說(shuō)來(lái)，去歲梨果到帝都春闈，梨子陪他一道來(lái)的，來(lái)前把邊城的菩薩都拜了一遍，到了帝都又把帝都的菩薩拜了一遍，就盼著梨果有出息。好在如今梨果考取了功名，總算沒(méi)辜負(fù)他哥的期望?！?br/>
王太太只知梨果父母已過(guò)逝，著緊的親戚都沒(méi)了，兄弟兩個(gè)相依為命，不想還有這些內(nèi)情。趙長(zhǎng)卿說(shuō)的動(dòng)情，王太太聽(tīng)得心酸，險(xiǎn)沒(méi)哭一鼻子，道，“趙大公子當(dāng)真令人敬重?！?br/>
趙長(zhǎng)卿道，“多少人眼里只看富貴貧賤，其實(shí)要我說(shuō)，一家子一條心，兄友弟恭，縱使生于貧宭之境，也有苦盡甘來(lái)一日。我們出身不比富貴人家，所有的，唯一雙手而已?！?br/>
王太太已是感動(dòng)的了不得，拭淚道，“咱們都一樣。”他家也不富。
趙長(zhǎng)卿也見(jiàn)到了王姑娘，與王姑娘討論了些刺繡書(shū)畫(huà)之事，趙長(zhǎng)卿性子平和，兩人說(shuō)的倒也投機(jī)。中午在王家用過(guò)午飯，趙長(zhǎng)卿便起身告辭了。
王太太親自送她出去，趙長(zhǎng)卿苦勸留步，王太太這才只送出院門(mén)，命身邊的老嬤嬤相送。待趙長(zhǎng)卿走了，王太太問(wèn)女兒，“你覺(jué)著如何？”
王姑娘道，“以前聽(tīng)說(shuō)趙安人是殺敵的人，只以為她武功厲害，不想琴棋書(shū)畫(huà)、女紅針指都通的?！?br/>
王太太笑，“也叫你知道人外有人?！?br/>
文無(wú)第一，武無(wú)第二。王姑娘笑，“比我強(qiáng)的人多了去，也不只趙安人一個(gè)。”
王太太笑，“我是問(wèn)你覺(jué)著趙公子家如何？”
王姑娘微羞，道，“總要見(jiàn)一面再說(shuō)?！?br/>
王太太笑，“這也容易，待過(guò)了中秋，我約夏太太來(lái)家說(shuō)話，讓她叫上趙公子，見(jiàn)一面也是無(wú)妨的?！?br/>
王姑娘一笑，沒(méi)說(shuō)話，算是默認(rèn)了。
待晚上王翰林回來(lái)，王太太將趙長(zhǎng)卿來(lái)訪的事說(shuō)了，王太太嘆道，“先時(shí)只當(dāng)趙公子少年得志，家里豪富，四進(jìn)的大宅子住著，我就擔(dān)心咱家這家境不大相配。如今才知趙家這般不易，那位趙大公子品性更令人敬重?！?br/>
王翰林拈須道，“難得難得?！?br/>
王太太道，“是啊。我想著，過(guò)了中秋見(jiàn)見(jiàn)面，只要趙公子人品合適，這親事，我是愿意的。”
王翰林道，“梨果跟著我修書(shū)這小半年，是個(gè)穩(wěn)當(dāng)細(xì)致人。你放心吧，閨女的終身大事，我還不至于看錯(cuò)人。”
王太太笑，“那就好?！?br/>
趙長(zhǎng)卿回家，當(dāng)天傍晚，梨果自翰林出來(lái)沒(méi)回自家，跟著夏文就到夏家打聽(tīng)消息來(lái)著。趙長(zhǎng)卿笑，“王姑娘眉目清秀，女紅針指都學(xué)過(guò)，針線很不錯(cuò)，琴棋書(shū)畫(huà)也通，說(shuō)得上落落大方。沒(méi)意外的話，過(guò)了中秋見(jiàn)面?！?br/>
梨果有些緊張，“那我得著緊做兩身新衣裳。卿姐姐，你說(shuō)我穿什么顏色好看。”
趙長(zhǎng)卿笑，“湖藍(lán)就很好?！?br/>
梨果跟趙長(zhǎng)卿打聽(tīng)，“都說(shuō)什么了。”
趙長(zhǎng)卿笑，“夸你唄，說(shuō)你仁義禮智信樣樣俱全?！?br/>
梨果圓圓的臉上滿是笑，“這也有點(diǎn)夸大啦?！庇謫?wèn)，“卿姐姐，你看，王家姑娘品性可好？”
趙長(zhǎng)卿知道梨果擔(dān)心啥，她笑，“放心吧，我說(shuō)了梨子賺錢(qián)供你念書(shū)的事，王家太太很是感動(dòng)，直說(shuō)梨子品性令人敬重?！?br/>
梨果一顆心才算落了地，低聲問(wèn)，“我姐的事說(shuō)了沒(méi)？”
趙長(zhǎng)卿沉默片刻，“這事不急。若不明就理的人容易誤會(huì)，你本身沒(méi)的挑，以后再說(shuō)不遲?！壁w大那種爛人，趙長(zhǎng)卿不覺(jué)著小梨花有什么錯(cuò)處，可這世道并不這樣認(rèn)為。而且，小梨花已經(jīng)族譜除名。說(shuō)親的時(shí)候，暫不必提，這說(shuō)不上陰謀詭譎，人之常情罷了。趙長(zhǎng)卿希望梨果能娶一個(gè)配得上他的女孩子。
梨果有些悵然，趙長(zhǎng)卿勸他道，“誰(shuí)也不是十全十美，說(shuō)親時(shí)都是再光鮮不過(guò)，王家也不會(huì)自暴其短，是不是？彼此先有個(gè)了解，只要你以后對(duì)她好，王姑娘不是不通情理的人，肯定會(huì)明白你姐姐的事。”
梨果也自有其城府，一笑，“也是?！?br/>
趙長(zhǎng)卿給他理理衣衫，道，“別沒(méi)精打采的，回去做兩身新衣裳。我還得著人去細(xì)打聽(tīng)打聽(tīng)王家呢，成親可不是簡(jiǎn)單的事?！?br/>
梨果笑，“卿姐姐，你這口氣，真像刁鉆的大姑子?！?br/>
趙長(zhǎng)卿輕輕給了他一下，“沒(méi)良心的小子?！?br/>
轉(zhuǎn)眼便是中秋，也是夏武十五歲生辰，家里擺了兩席酒，各院皆有禮物送上，趙蓮也繡了個(gè)荷包給夏武。園中賞月時(shí)，夏老太太提一句，“轉(zhuǎn)眼阿武也是大小子了，該成家了?！?br/>
夏太太笑，“阿文成親年紀(jì)就遲，阿武才十五，倒也不急。老爺前兒考較他文章，說(shuō)離秀才還差一些呢?！?br/>
夏老太太道，“成家立業(yè)，成家立業(yè)，先成家后立業(yè)。阿文當(dāng)年是家里出了事，姻緣沒(méi)在蜀中，這才遲了。孫媳婦說(shuō)，是不是這個(gè)理？”
趙長(zhǎng)卿笑，“各家也不一樣，成家立業(yè)不沖突，我們邊城成親都晚一些。這不，前兒才去給梨果相看。阿白的好日子定的是明年。咱家是書(shū)香門(mén)第，二弟有了功名，說(shuō)親上定能更進(jìn)一步的。”
夏太太忙道，“可不就是這個(gè)理，老爺也是這個(gè)意思，哪怕考個(gè)秀才，說(shuō)親時(shí)也好看不是。”
夏老太太的臉色便不大好看，夏姑媽酸溜溜道，“大嫂慣來(lái)心氣兒高的?！?br/>
夏太太笑，“這跟心氣兒高低倒不相干，都是當(dāng)娘的，就是姑太太，不也想給蓮姐兒說(shuō)戶(hù)好人家么?！?br/>
趙蓮羞窘的別開(kāi)臉，夏太太一笑轉(zhuǎn)了話題，問(wèn)趙長(zhǎng)卿，“王翰林家姑娘如何？”
趙長(zhǎng)卿笑，“我瞧著挺好的，眉清目秀，說(shuō)話舉止透著大方。”
“那就好。梨果這孩子，一看就有出息?！毕奶?，“咱們也切了這宮里的月餅嘗嘗滋味兒，我這輩子還是頭一遭吃宮里做的月餅?zāi)?。”中秋?jié)，宋皇后對(duì)五公主的幾位女先生皆有賞賜，趙長(zhǎng)卿也得了一份，其中便有宮制月餅。
大家說(shuō)起月餅來(lái)，夏老太太心里的氣不怎么順，暗道，真是白給了趙長(zhǎng)卿個(gè)大金鐲子，足金十兩的大鐲子哪，花這大價(jià)錢(qián)，竟沒(méi)能把趙長(zhǎng)卿給收買(mǎi)了。奈何趙長(zhǎng)卿如今風(fēng)生水起，夏老太太也拿她沒(méi)轍，只得忍下這口氣，先吃月餅做罷。
過(guò)了中秋節(jié)，夏太太叫了夏武到房里，道，“你是大小伙子了，你表姐眼瞅著要說(shuō)親，你是個(gè)懂事的孩子，不必我多說(shuō)便都明白，只是不好收你表姐的針線，拿來(lái)給我吧。”
“哪里就帶在身上了，一會(huì)兒我叫平常給母親送過(guò)來(lái)?！毕奈涞?，“我也是這輩子頭一遭收到她的針線?！?br/>
見(jiàn)兒子完全沒(méi)有別個(gè)意思，夏太太放下心來(lái)，笑，“你表姐要說(shuō)婆家的人了，自然穩(wěn)重了?！币奶f(shuō)，帝都養(yǎng)人，看趙蓮就知道，來(lái)了帝都后搶人東西的毛病起碼改了許多。
夏武問(wèn)，“有人家了？”
“我哪里知道，得你祖母你姑媽做主呢?！?br/>
夏武便不再問(wèn)了。
倒是趙蓮幾日氣不順，私下同母親道，“舅媽根本沒(méi)那個(gè)意思，咱們何必死皮賴(lài)臉，我又不是嫁不出去?！?br/>
夏姑媽道，“你嫁哪個(gè)能有這樣大的家業(yè)！你想想，這宅子，效外上千畝良田，以后可都是你的?！?br/>
趙蓮道，“只是這口氣難下！”
夏姑媽道，“難下也要下，百忍成金，想一想以后的日子，還有什么不能忍的?！?br/>
趙蓮重重的出了口氣。
趙長(zhǎng)卿未并多理夏姑媽母女的算計(jì)，接回黃先生，她著人打聽(tīng)王家已有了信兒，趙長(zhǎng)卿與梨果道，“王家在月牙胡同住了二十幾年，鄰里相處的都不差。就是王姑娘，先前定過(guò)一次親，未過(guò)門(mén)兒男家得急病死了。”若挑剔的難保不說(shuō)王姑娘克夫。趙長(zhǎng)卿道，“男家嫌王姑娘不去給他家守望門(mén)寡，幾次上門(mén)去鬧?！?br/>
梨果并不在意，道，“這個(gè)王大人早與我說(shuō)過(guò)。人有旦夕禍福，這也怪不得王姑娘。就是去鬧，難不成能死而復(fù)生?！?br/>
趙長(zhǎng)卿道，“咱們心里有數(shù)就成，王姑娘不是大夫，便是大夫，也是藥醫(yī)不死病，沒(méi)法子的事?！蓖跫乙阉蛠?lái)帖子，請(qǐng)趙長(zhǎng)卿帶著梨果過(guò)去喝茶，趙長(zhǎng)卿與梨果說(shuō)了日子，梨果皆應(yīng)了。
去夏家見(jiàn)面也挺成功，梨果正當(dāng)年輕，便是相貌不似蘇白那般俊美，也高大魁梧，膀大腰圓，更添氣派。
王太太一見(jiàn)就笑，那嘴就沒(méi)合攏過(guò)。
趙長(zhǎng)卿心說(shuō)，這才真是丈母娘看女婿，越看越有趣。
梨果給丈母娘相看過(guò)，王姑娘也隔著屏風(fēng)瞅了一眼，梨果就去書(shū)房同王大人王公子說(shuō)話去了，女眷另在內(nèi)宅說(shuō)話。
大家正是和樂(lè)，就有喪家上門(mén)，真的是喪家，那婦人頭上簪著白花，幾支銀釵銀環(huán)，身上衣裳亦是素凈，后頭跟著個(gè)年輕婦人，還有幾個(gè)丫環(huán)婆子皆是素凈打扮，張嘴就是哭腔，眼淚嘩嘩下流，王家的下人攔都攔不住的，婦人哭道，“不指望媳婦給旺哥兒守著，也不能旺哥兒墳上的土未干，媳婦就反穿羅裙另嫁人哪。親家太太，做人不能太沒(méi)良心哪?！?br/>
王太太險(xiǎn)沒(méi)厥過(guò)去，王公子大怒，指著那一群婦人道，“我姐姐又沒(méi)嫁到你家，你們這是做什么，三番四次上門(mén)，難不成要逼死我姐姐！”
婦人兩眼紅腫，尖著嗓子道，“親事早定了的，便是沒(méi)過(guò)門(mén)，也是我陳家的媳婦！一年的夫孝總該守！虧你們王家還是念書(shū)人，我兒子剛死，你們就這般心急火燎的找下家！別欺人太甚！”
陳太太顯然是有備而來(lái)，直接奔了梨果去，道，“趙大人是外鄉(xiāng)人，別給這不知底里的人家騙了！這等不貞潔的婦人，將來(lái)若你有個(gè)災(zāi)痛，定立刻翻臉棄你而去！”
梨果臉色也不大好看，道，“陳太太，我朝律法，不是以定親為準(zhǔn)，要以成親為準(zhǔn)。王姑娘得進(jìn)了你家門(mén)，才算你家的人。你說(shuō)的事，我早知道，就不勞你來(lái)提醒了。我若介意，不會(huì)過(guò)來(lái)議親。倒是陳太太，陳氏并非沒(méi)有再嫁之女，若我沒(méi)記錯(cuò)，陳太太小姑子就是守寡再嫁金陵守備，就是陳太太娘家，也有叔父家堂妹再嫁。陳太太，大家都是官面兒上的人，凡事留一線，日后好相見(jiàn)。您這樣，實(shí)在不大好看?！?br/>
王太太的眼淚，嘩就下來(lái)了。自從閨女倒霉的定了回親，陳家公子因病過(guò)逝，陳家便異想天開(kāi)的要接閨女去陳家守望門(mén)寡。天可憐見(jiàn)，這是十月懷胎、辛苦養(yǎng)大的親生女兒哪，王太太如何舍得閨女去過(guò)那守活寡的日子。王家不同意，陳家便屢屢來(lái)鬧，只要聞了王家說(shuō)親，必要上門(mén)哭喪。挺好的親事，黃了好幾回。不然，王太太也舍不得去給閨女說(shuō)個(gè)邊城女婿。
如今一聽(tīng)梨果這樣明理體貼，王太太泣不成聲，想著自家閨女真是苦盡甘來(lái)，終于遇著了一個(gè)好的。
陳太太真沒(méi)料到遇到梨果這不介意王姑娘前番親事的，當(dāng)下傻眼，正要張嘴再嚎。王姑娘不知何時(shí)自房里出來(lái)，提著滿滿一桶井水，嘩的就潑了陳太太滿身滿臉。
王公子命人將陳家一家子攆了出去，王老爺既愧且慰，拍著梨果的肩都不叫賢侄，直接改口“賢婿”了。
被定過(guò)親的人家這樣來(lái)鬧，王太太面兒上尷尬，拉著趙長(zhǎng)卿的手落淚道，“我不是不通情理，我就這一個(gè)女兒，我不能叫她沒(méi)嫁人就守一輩子寡哪?！?br/>
趙長(zhǎng)卿安慰王太太，“您只管寬心，誰(shuí)是誰(shuí)非一望便知，攤上這樣的人家，只得認(rèn)倒霉了。真拿他當(dāng)回事，他還不得鬧騰得更歡實(shí)，倒趁了他的意。您就該把日子過(guò)得如意了，這才好呢。”
王太太道，“天可憐見(jiàn)，終于遇到你們這樣明理的人家。”
因這一場(chǎng)鬧劇，梨果與王家的親事很快便口頭上定下來(lái)，換了庚帖去合定親的吉日。又著人給梨子送了信，梨子十一月大冷的天就來(lái)了，兄弟兩個(gè)都是高個(gè)子，梨果胖些，梨子還是麻桿身量。
梨子聽(tīng)說(shuō)弟弟定了個(gè)翰林家的姑娘，喜不自勝，眉開(kāi)眼笑的與趙長(zhǎng)卿道，“這就是運(yùn)道哪，我來(lái)前在平安寺給梨果打了卦，大師說(shuō)他桃花就在這一二年，果然是極準(zhǔn)的。這小子還不算沒(méi)本事?！?br/>
趙長(zhǎng)卿笑，“梨果年紀(jì)不小了，去西山寺算的吉日，今年臘月就有極好的日子，先定了親，明年成親正合適。”
梨子笑，“咱們想到一處去了。人家是翰林家千金，這要擱以前，咱們想都不敢想。這下聘可不能委屈了人家姑娘，我?guī)Я诵┖脰|西來(lái)，前些日子新得的，有一份兒是給你的，你留著使?！?br/>
趙長(zhǎng)卿并未與梨子客氣，兩人說(shuō)些下聘的事，又說(shuō)起邊城來(lái)，梨子道，“家里都好。還有一事，嬸子定不好意思跟你說(shuō)，我與你說(shuō)了吧，勇大叔又要當(dāng)?shù)??！?br/>
趙長(zhǎng)卿既驚且笑，“母親又有身孕了不成？”
“可不是么?！崩孀有?，“阿寧這親事，原說(shuō)明年初辦的，嬸子有了身子，家里都不敢叫她勞累，聽(tīng)老太太說(shuō)生產(chǎn)的日子就在明年四五月，阿寧的親事便擇了個(gè)十月初十的日子，那會(huì)兒嬸子也出月子了?！崩孀哟侏M道。
趙長(zhǎng)卿笑的不知說(shuō)什么好。
梨子道，“還有件事，別的聘禮都好說(shuō)，到時(shí)下定得尋個(gè)全福人，倒是不大好找。”
趙長(zhǎng)卿與梨子打小相識(shí)，一看他的模樣就知這小子別有想法，笑，“你少掖著藏著的，有話直說(shuō)?！?br/>
梨子笑兩聲，道，“卿妹妹，我這不是想著，當(dāng)初在邊城，我與鄭大哥也有相識(shí)。我想著，能不能請(qǐng)鄭太太給梨果下定，也體面?！?br/>
蘇白當(dāng)初下定，就是請(qǐng)的鄭太太出面。趙長(zhǎng)卿笑，“你這消息靈通的，我都佩服。趕明兒我去找鄭姐姐說(shuō)話，問(wèn)一問(wèn)鄭太太?！?br/>
梨子一笑，“我就托給你了?！?br/>
梨子素來(lái)手面兒大方，不單是給趙長(zhǎng)卿帶的東西，夏家人人有份，夏老太太夏姑媽沒(méi)口子的將梨子贊到了天上去。
趙長(zhǎng)卿原是想請(qǐng)鄭太太的，不想鄭太太入冬就有些咳喘，一時(shí)難愈。趙長(zhǎng)卿請(qǐng)了戚氏，梨子喜的險(xiǎn)沒(méi)上了房，他原想著，鄭太太這三品御史夫人的身份給弟弟下定，弟弟這親事那才叫體面，鄭太太身子不大爽俐，不料趙長(zhǎng)卿竟能請(qǐng)動(dòng)戚氏。戚氏出身公府，嫁入侯府，父母俱在，夫妻恩愛(ài)，兒女雙全，簡(jiǎn)直是想都不敢想的上佳人選。
梨子對(duì)梨果道，“看你卿姐姐，這真是實(shí)心實(shí)意?！?br/>
梨果笑，“也能震懾震懾陳家?！?br/>
梨子問(wèn)，“那陳家是什么來(lái)歷，真?zhèn)€臭不要臉，這要是在邊城，我早收拾了他。”不是自己地盤(pán)兒，說(shuō)話便不硬氣啊。
梨果道，“陳老爺在兵部做五品郎中，他家倒沒(méi)啥，就是族長(zhǎng)一支在戶(hù)部為戶(hù)部侍郎?！?br/>
梨子道，“那一時(shí)半會(huì)兒的還真惹不起?！?br/>
“那位陳太太，簡(jiǎn)直不可理喻?！崩婀莻€(gè)心里有數(shù)的人，道，“我也打聽(tīng)過(guò)了，王姑娘挺不錯(cuò)，陳公子過(guò)逝后，說(shuō)過(guò)幾回親，陳家是狗鼻子，聞著味兒的上門(mén)攪局。要不，也輪不到我。人無(wú)百日好，花無(wú)千日紅。陳家在帝都算不得一流人家，難道還能一輩子顯赫下去。”可是，若能娶個(gè)好媳婦，是子孫都受益的事。梨果對(duì)他哥道，“能請(qǐng)得宋大太太出面最好不過(guò)，不為別的，聽(tīng)說(shuō)宋大哥的父親承恩侯爺做過(guò)十幾年的戶(hù)部侍郎，咱們狐假虎威一回，也能讓陳家消停一二。”
梨子連連點(diǎn)頭，覺(jué)著弟弟在帝都大有長(zhǎng)進(jìn)。
梨果真心結(jié)這門(mén)親，梨子手里不差錢(qián)，且定要給弟弟長(zhǎng)長(zhǎng)臉的，聘禮豐厚，直嚇了王家一跳。王太太心里慌慌，與丈夫私下商議，“說(shuō)女婿家以前窮的很，就算如今富了，我想著，在帝都置那樣大的宅子就罷了。這許多聘禮，咱們可如何給女兒陪嫁呢?！?br/>
王翰林倒是灑脫的很，“就按原先商量的就是。趙家是真心結(jié)親，不然，誰(shuí)家銀子也不是大風(fēng)刮來(lái)的?！?br/>
王太太念聲佛，“咱閨女終于轉(zhuǎn)運(yùn)了，趕明兒我得去西山寺還愿?！?br/>
王翰林一笑，并未掃老妻的興致。女兒終于有了合適的人家，王翰林也打心底高興。梨子八面玲瓏的人，幾次上門(mén)，王家自主家到仆下，沒(méi)有不喜歡他的。王太太知道梨子尚未成親，還思量著給梨子說(shuō)門(mén)親事。
倒是夏恭人聽(tīng)聞梨果定了王翰林家的閨女，一日上門(mén)說(shuō)話時(shí)，咂巴咂巴嘴，對(duì)趙長(zhǎng)卿道，“按理不該說(shuō)這話，只是，聽(tīng)說(shuō)趙公子是侄媳婦的族兄弟，親近的很。我要知道了不說(shuō)，這心里委實(shí)不能安。你們或者不知呢，那王家姑娘先前定過(guò)陳家，還沒(méi)過(guò)門(mén)陳家公子就過(guò)逝了，孝都不給陳家守，就張羅著說(shuō)親。闔帝都誰(shuí)不知他家的名聲。他是欺生，才忙不迭的把閨女嫁給你們這不知根底的呢。”
趙長(zhǎng)卿笑，“這王姑娘又沒(méi)進(jìn)陳家的門(mén)兒，也說(shuō)不上是陳家媳婦，怎么還要守孝？就算要守，也是名不正言也不順哪。”
夏恭人將頭一搖，“反正，我覺(jué)著王家有失厚道?！?br/>
趙長(zhǎng)卿一笑，不再言語(yǔ)。
夏姑媽偏添油加醋的，“侄媳婦還是聽(tīng)嫂子的，別耽擱了你族弟?！?br/>
趙長(zhǎng)卿笑，“伯娘自是一片慈心，姑媽也是好意，只是，難不成姑媽也覺(jué)著未進(jìn)門(mén)兒的去守寡守孝是正道不成？“
夏姑媽向來(lái)智商不高，脫口便道，“那是自然，女人貞烈，自當(dāng)如此?！?br/>
趙長(zhǎng)卿笑，“姑媽又拿話來(lái)哄我?！?br/>
夏姑媽剛要說(shuō)啥，夏老太太狠瞪了長(zhǎng)女一眼，正色道，“陳家的確不妥，也忒刻薄了些，人家好端端的女孩兒，尚未過(guò)門(mén)兒，因他家兒子命短，倒要逼人家守寡，簡(jiǎn)直沒(méi)了天理！”
夏姑媽此時(shí)方想起，自己便是個(gè)三嫁，當(dāng)下嘎巴嘎巴嘴，不敢再說(shuō)什么。唯夏恭人這挑起話題的一張老臉撂在了地上，顏面掃地。
趙長(zhǎng)卿自知，那陳家就是夏恭人的舅家，那位正三品的戶(hù)部陳侍郎，是夏恭人的舅家表兄，與王家定親的陳家，與陳侍郎是同族，也難怪夏恭人特意來(lái)說(shuō)這一套話呢。
梨果的親事定下，轉(zhuǎn)眼便是新年，夏文忙著當(dāng)差，抽空還要各家送年禮，忙的腳不沾地。夏文是個(gè)有心人，送年禮的時(shí)候，他都帶著夏武一道去。夏玉年紀(jì)漸大了，趙長(zhǎng)卿尋些簡(jiǎn)單的家事交給她去做，讓她慢慢學(xué)著管家理事。
倒是楊表妹又送了鞋來(lái)，紅兒道，“我算過(guò)了，一月一雙，準(zhǔn)時(shí)的很?！?br/>
趙長(zhǎng)卿道，“讓她送吧，她有她的道理?！?br/>
紅兒?jiǎn)枺澳棠棠阏f(shuō)，表姑娘到底有什么道理。反正我覺(jué)著，不可能是為了討好太太吧。”
趙長(zhǎng)卿把玩著蘇先生給她的玉戒，戒身上雕刻著彎彎曲曲的花紋，蘇先生說(shuō)是藏語(yǔ)，祈禱吉祥的意思。趙長(zhǎng)卿道，“怎么這樣說(shuō)?！?br/>
紅兒咬咬唇，“我也不知道，就是覺(jué)著很怪。要是我討好人，肯定今天送鞋，明天送襪，后天送些點(diǎn)心果子才正常?？偛荒芫椭浪托?？這也忒單調(diào)了，這人得多笨哪?！?br/>
趙長(zhǎng)卿將戒子套入指間，笑，“我就做過(guò)這種笨事。”
紅兒一吐舌頭，“我可不是說(shuō)奶奶您。”
趙長(zhǎng)卿道，“多虧你給我提了醒?！彼鲞^(guò)這種笨事，小時(shí)候，每年在太爺生辰時(shí)給太爺做一雙鞋，的確是她做的事。
紅兒一朝說(shuō)錯(cuò)話，再不敢言語(yǔ)。
半夏笑嘻嘻的端了一盤(pán)子新烤好的紅薯進(jìn)來(lái)，笑道，“奶奶，外頭下雪了?！?br/>
“一會(huì)兒正好賞雪?！庇么旨埌艘粔K紅薯開(kāi)始剝皮，紅薯的味道香甜至極。趙長(zhǎng)卿御下素來(lái)寬和，“你們?nèi)粝矚g，一起吃吧?！?br/>
半夏笑，“以前家里糧食年年不夠，就用紅薯磨了粉做口糧，許多富貴人家見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)這個(gè)，就算知道的，嫌是粗糧，也少有吃的。奶奶竟也喜歡。”
“各人口味兒不一樣吧。”不知為何，她最近總是會(huì)想起前生的事。前世，凌騰遠(yuǎn)去帝都春闈，她在凌家服侍凌二太太。凌二太太晚上總要吃一點(diǎn)夜宵，那時(shí)，她便要去廚下給凌二太太做吃的。邊城的冬天那樣冷，她都會(huì)在晚飯后悄悄的在尚有余溫的灶灰里放上兩塊紅薯，到夜里給凌二太太做宵夜時(shí)，灶灰已將紅薯煨熟，既香且甜。
瑟縮、冰冷的冬夜里，溫暖又悄無(wú)聲息的時(shí)光。
作者有話要說(shuō)：晚安～～～～～～～～～～