“將來會不會有一天……我連喬尼的名字和長相都不記得了呢？”在早晨的時候，凡妮莎為纏綿病榻的東方理那將早餐端到客房里的時候，這位性格和相貌同樣溫婉的女性，忽然這樣開口問道。

    現(xiàn)在理那的丈夫正在樓下向杰洛了解理那的病情，所以理那才敢流露出自己的擔(dān)憂。雖然在喬尼面前，她盡力表現(xiàn)出了樂觀和積極的情緒，但實際上理那非常害怕自己得上的怪病。她害怕有朝一日，已經(jīng)忘記了很多事的自己，會把對丈夫的愛慕也一起忘記。

    “喬尼和喬治對你而言是非常重要的人吧。那么……就算會忘記，他們也是排在最后的，現(xiàn)在的你還記得他們，下一刻也是，所以——”

    “……但是，我已經(jīng)不記得你的名字了?！崩砟怯行╇y過地望著凡妮莎，“那位長發(fā)的先生也是，我知道你們對之前我來說一定也都是很重要的人，要不然喬尼也不會帶我來這里……昨天的時候，我好像還能叫出你們的名字，但今天卻一點都想不起來了。就算你重新把名字告訴我，我也會很快忘記吧……”

    “你會好起來的，理那?！痹趲椭眢w僵化的理那用完了早餐之后，凡妮莎用水果刀在餐盤上將整只的水果對半切開，彌漫開的水果香氣頓時令人精神一振?？赡苁峭瑯拥闹e言已說過太多次的緣故，讓凡妮莎自己都相信了起來，“杰洛一定能治好你的。”

    “……嗯。”東方理那輕輕點了點頭。

    “來嘗嘗看餐后的水果吧。”在用刀把水果的果肉切成小塊又剜出來放到碗中之后，凡妮莎用牙簽將一小塊水果遞到了理那嘴邊，“這種水果我也沒有嘗過，是前些日子買回來的新品種，聽當(dāng)?shù)厝苏f非常好吃?！?br/>
    “……嗯，真的很好吃，嘗起來就像是膠狀的果凍，又很清甜……”理那在有些困難地咽下果肉之后，說著自己的感想，“雖然父親做著水果生意，但就連在他那里我也從未看到過這樣的水果……好奇怪的外形，它的產(chǎn)地是哪里？”

    “澳洲。”因為就是凡妮莎帶回來的水果，所以她非常清楚?！懊炙坪跏屈S金刺角瓜……應(yīng)該是從它長滿刺的外殼來取名的。去澳洲辦事的時候，抱著嘗鮮的心態(tài)順帶買回來了一整株果樹，蘇格蘭的氣候應(yīng)該養(yǎng)不活它吧，不過上面結(jié)出的果實已足夠我們品嘗它的味道了。”

    在參加SteelBallRun大賽的時候，杰洛的Valkyrie就已經(jīng)四歲了。按照馬匹與人類平均年齡的比例，今年的它已漸漸步入了中年，是時候成家了。Valkyrie是一匹澳洲斯托克馬，這個馬種在英國很少見，杰洛當(dāng)初也是王室那里得來的。出于各種各樣的考慮，凡妮莎干脆去實地考察了一番，不止是為了Valkyrie的配種問題，也是為了替溫斯萊特家的馬場在尋覓優(yōu)秀的改良馬種。

    或許是聽聞了她的身家，出于想要大賺一筆的心態(tài)，當(dāng)?shù)氐脑∶裾业搅怂?，并極力向她推薦了這種水果。在他們口中，這種水果似乎無所不能。生了病的病人吃了它，疾病就會立刻痊愈。牙齒早就掉光的老人吃了它，立刻就能長出堅硬的牙齒。凡妮莎一點都不相信他們所說的話，常識告訴她水果是不可能達(dá)到這種效果的，但她對這種水果的外形和香氣十分感興趣，于是最終還是將它買了下來。

    剛剛被凡妮莎切開的澳洲黃金刺角瓜有著一層十分堅硬的金黃色表皮，整體看起來就像是一枚巨型的帶刺橄欖，摸起來十分扎手，但香氣卻十分明顯，未切開時的氣味就足夠使人身心愉悅。正是因為這一點，凡妮莎才會出錢買下它，并移植在自家庭院中。

    在理那吃了幾口之后，凡妮莎也跟著嘗了一些。它的果肉是奇妙的綠色，肉質(zhì)相當(dāng)細(xì)膩，在吃過之后，口中仍會留下清甜的回味，感覺上有點像是香蕉、黃瓜和檸檬的混合味，但細(xì)究起來又不是非常像。

    接下來，凡妮莎又坐在東方理那的床邊陪她聊了一會天，可能是錯覺吧，原本說話有些困難的東方理那在與她交談的過程中，聲音竟變得越來越流利了。過了一會兒，感到口渴的理那伸手想去拿放在床頭柜上的水杯，凡妮莎正要幫忙，卻看到理那臉上剝落了一大塊東西下來。

    理那自己也感覺到了，她嚇了一跳，不知所措地僵在原處，“凡妮莎，我的臉……是不是變得更像巖石了？”

    “不、不是的，你的臉……”凡妮莎仔細(xì)辨認(rèn)著理那的臉，但不管怎么看，她都覺得理那蛻皮剝落的地方是一塊完好近乎于常人的皮膚，看起來就很有皮膚柔韌的質(zhì)感，而且還隱隱透出了紅潤血色。這不像是惡化，反而更像是……好轉(zhuǎn)！

    “我去喊杰洛過來，我想可能是格雷高里的波紋在你身上起作用了吧?！贝掖颐γζ鹕淼姆材萆?，甚至還把身后的椅子帶倒了，然后凡妮莎的動作忽然停了下來，因為她注意到了一個極為重要的細(xì)節(jié)，“理那，你剛才叫了我的名字嗎？”

    “……”理那怔了一下，自己也有些不可思議，“是、是的……你叫凡妮莎，我能記起來……舊姓是溫斯萊特，不過現(xiàn)在是齊貝林……對嗎？”

    凡妮莎還在愣神，喬尼就忽然推開門沖了進(jìn)來，他是被椅子翻倒的聲音引來的，“怎么了？發(fā)生了什么事嗎？”

    “……我想你可以不用再傷心難過了，喬尼。”凡妮莎說。

    “……”在理解了凡妮莎的話以后，喬尼立刻欣喜若狂地沖到理那的床邊。

    凡妮莎還在為他們高興，手卻忽然被人輕輕牽住了，轉(zhuǎn)過頭之后，身旁是跟著喬尼一起進(jìn)來的杰洛。

    “讓他們兩個單獨待一會兒吧?！苯苈彘_口說道，凡妮莎本想把手抽出來，但猶豫了一下卻還是沒有這么做。她和杰洛在一起后從未吵過架，要說爭執(zhí)和矛盾的話也只有從昨晚開始到現(xiàn)在的一段冷戰(zhàn)，凡妮莎本想態(tài)度堅決一些，卻還是沒辦法真的對杰洛擺出冷臉，她硬不下心這樣做。

    在跟著杰洛走到外面以后，杰洛討好似地湊過來吻了她一下，然后輕聲道，“晚上的時候，我們談?wù)劙?，凡妮莎?！?br/>
    凡妮莎當(dāng)然不會有異議，她樂意看到杰洛對她說些什么，于是很快點了點頭。

    然后接下來的一整天，杰洛都在繼續(xù)研究東方理那的怪病，但令人沮喪的是，他都不知道鐵球在其中產(chǎn)生了什么作用，理那就已經(jīng)好轉(zhuǎn)地差不多了，仿佛明天就能痊愈。整件事就像是一場來得快去得更快的噩夢，不過現(xiàn)在喬尼總算是迎來了夢醒。

    他認(rèn)定這是齊貝林家族鐵球的功勞，和杰洛說話時激動地都有些語無倫次了，好在喬尼很注意自己在妻兒面前的形象，不像SteelBallRun時情緒一波動就開始哭。凡妮莎和杰洛都在SteelBallRun中獲得了極大的成長，而喬尼……也同樣因此從男孩成長為了男人。

    晚上的時候，在用過連日來氣氛最為輕松的一頓晚餐以后，杰洛和喬尼閑聊了一陣，又談了談彼此的近況，才回到他與凡妮莎的房間。這時凡妮莎早已經(jīng)睡下了，不過杰洛知道，她肯定還沒有睡著。