打從出生以來(lái)，善善就沒(méi)見(jiàn)娘親掉過(guò)幾回眼淚。

    她的娘親雖不是什么頂天立地的大英雄，但娘親會(huì)開(kāi)鋪?zhàn)?，?huì)掙銀子，她一個(gè)人就養(yǎng)活了整個(gè)家的人。在善善心中，娘親就是天底下最厲害的人啦。

    在云城的時(shí)候，偶爾也會(huì)有人欺負(fù)娘親，生意上的，溫家的族老們。但被那些人欺負(fù)的時(shí)候，娘親也很少會(huì)哭。

    可到了京城以后，她一下就看到了兩回。

    善善慌慌張張地跑過(guò)去，她伸出手，一滴眼淚正好落到她的手心里，滾燙的，像是灼熱的巖漿，她的手心下意識(shí)一縮，隨后也跟著難過(guò)了起來(lái)。

    “娘，你又遇到三舅娘了嗎？”善善伸出手抱住娘親，柔嫩的臉頰貼著娘親的臉，輕輕地蹭了蹭，那些未干的眼淚全都蹭到了她的臉上，讓她的臉頰也變得濕漉漉的。

    溫宜青抹了一把臉，然后掏出帕子，把女兒的小臉也擦干。

    善善往前一撲，就像小狗一樣拱到了她的懷里。溫宜青不得不伸出手托住了她。

    “娘，下回你出門(mén)帶著我吧?！彼龘P(yáng)起腦袋，認(rèn)真地說(shuō)：“如果三舅娘再欺負(fù)你，我就幫你打她。”

    溫宜青唇角翹了翹，眼眶還紅著，面上已露出笑意：“你還這么小呢。”

    “那……那我找石頭哥哥，石頭哥哥可厲害了?！?br/>
    “你怎么能教石頭干壞事？”

    善善皺起小臉，不滿(mǎn)地說(shuō)：“是三舅娘先欺負(fù)你的?！?br/>
    “不是她?！睖匾饲嗟拖骂^，下巴輕輕地在小姑娘的腦袋上蹭了蹭。方還被傷得千瘡百孔的心有了小女兒的慰懷，好像被敷上了一層熱乎乎的傷藥。她道：“與她無(wú)關(guān)?！?br/>
    善善呆住。

    她傻了好一會(huì)兒，才總算想起來(lái)娘親出門(mén)前和她說(shuō)的話(huà)。娘親是去找外祖母了。

    善善驚呆了，她不可思議地問(wèn)：“是外祖母欺負(fù)你了嗎？”

    溫宜青默不作聲。

    “可是外祖母不是娘的娘親嗎？為什么會(huì)欺負(fù)娘呢？”善善疑惑地說(shuō)：“是妖怪變成外祖母了嗎？孫大圣也遇到過(guò)，妖怪變成了他的師傅來(lái)騙他。娘，你是不是被騙了？”

    溫宜青沒(méi)有應(yīng)聲，只是動(dòng)作輕柔地?fù)崦^(guò)她的臉頰。

    是啊。他們不是她的親爹娘嗎？

    她也想知道，若是沒(méi)有從小養(yǎng)在身邊的情分，是不是就算是血脈相連的親緣也寡淡至極，連將她在心上放一會(huì)兒的分量都沒(méi)有。

    自爹娘故去后，她一個(gè)人帶著女兒，不知受到了多少非議與冷落。錢(qián)管事千里迢迢從京城來(lái)要帶她回去，那時(shí)她也期盼過(guò)有爹娘的照拂。她雖已為人母，卻也不過(guò)二十余歲，幾年前爹娘還在世時(shí)，她亦是有父母疼寵的人。

    或許她就是親緣寡薄，疼她愛(ài)她的爹娘早早去世，血脈相連的父母心中也并無(wú)她。

    好在她還有個(gè)女兒。

    溫宜青嘆了一口氣，輕輕將小姑娘擁入懷中：“善善，娘還有你呢?！?br/>
    “娘，外祖母為什么要欺負(fù)你呢？”

    “娘也不知道?！?br/>
    ”娘，要不我們回云城吧。”善善心疼地抱著她，說(shuō)：“我們?cè)谠瞥堑臅r(shí)候，你都可開(kāi)心了?！?br/>
    溫宜青莞爾。

    她摸了摸小姑娘的腦袋，手指從細(xì)軟的發(fā)絲里穿過(guò)。小姑娘匆匆忙忙跑出來(lái)，本來(lái)就沒(méi)穿好的鞋子早已經(jīng)被她掙掉了，腳上光禿禿的。溫宜青抓住她冰涼的小腳，抱著她站起身來(lái)。

    “你不是想聽(tīng)你爹的事情嗎？”她溫聲說(shuō)：“娘說(shuō)給你聽(tīng)，怎么樣？”

    善善遲疑了一下。

    “你不想聽(tīng)嗎？”

    善善當(dāng)然想聽(tīng)了。

    她捧著娘親的臉，摸了摸她的眼睛，有些不確定地問(wèn)：“那你還會(huì)哭嗎？”

    “不哭了。”

    “好吧，那我就聽(tīng)聽(tīng)。”好像很勉為其難的樣子。

    溫宜青失笑，抱著她回了臥房。

    她拿濕熱的布巾給善善擦了腳，擦到腳底心癢癢處，善善樂(lè)不可支地縮到床榻深處，又被娘親眼疾手快地抓住，塞進(jìn)了被褥里。

    溫宜青出了門(mén)，不多時(shí)，她也洗漱完畢，帶著潮濕的水霧回來(lái)。善善連忙擠到另一邊，給娘親騰出空位。

    她眼睛亮晶晶地抓著被子，小臉蛋上滿(mǎn)是期待。

    溫宜青吹了燈，掀開(kāi)被子，如云瀑般的烏發(fā)垂下。她側(cè)躺著，一只手支著腦袋，另一只手隔著被褥輕輕拍著女兒。

    “從哪里開(kāi)始說(shuō)好呢……”

    善善迫不及待地問(wèn)：“娘，你和我爹是怎么認(rèn)識(shí)的？”

    溫宜青輕輕笑了一下。

    室內(nèi)昏暗，只有朦朧的月光穿過(guò)紙紗窗照了進(jìn)來(lái)，她盯著墻上的月影，陷入回憶里。

    那是個(gè)春季的雨日。

    她帶著丫鬟出門(mén)踏青，前一刻還是晴空萬(wàn)里，下一瞬天上便下起瓢潑大雨，只能匆忙地躲入附近亭中。

    那人知點(diǎn)禮數(shù)，看她一個(gè)姑娘家獨(dú)自帶著丫鬟出門(mén)，便冒雨站在亭外，問(wèn)她能否進(jìn)來(lái)躲避片刻。期間他身邊的下仆想沖進(jìn)來(lái)，也被他攔住。

    她欣然應(yīng)首。

    亭子就那么小，一人各占一頭，抬眼就能與對(duì)方的視線(xiàn)對(duì)上。檐外大雨傾盆，他的身上滴水成珠，實(shí)在有些好笑。

    那會(huì)兒并沒(méi)有交集。雨停后，兩人各走了不同的方向。

    隔了幾日，她一人帶著丫鬟去別莊小住，卻發(fā)現(xiàn)隔壁空置了很久的院子來(lái)了住戶(hù)。不同于大雨時(shí)的狼狽，那人俊美無(wú)儔，談吐非凡，明明年紀(jì)只比她大幾歲，卻總是板著一張臉，比她爹還嚴(yán)肅。

    后來(lái)兩人相熟，她才得知他是京城人士，出來(lái)游玩散心，才在云城短暫停留。

    聽(tīng)到這兒，善善忍不住打斷：“我爹是京城人？！”她的尾音揚(yáng)得高高的，充滿(mǎn)了驚喜。

    “嗯。”

    “我爹現(xiàn)在就在京城嗎？”善善連連追問(wèn)：“我現(xiàn)在出門(mén)，能見(jiàn)得到他嗎？”

    溫宜青輕輕拍她的動(dòng)作一頓，半晌，她道：“善善，我們不去找他?！?br/>
    “為什么呀？”

    因?yàn)樗莻€(gè)騙子。

    她苦惱于自己已經(jīng)及笄，媒人屢屢上門(mén)，爹娘也想撮合她與沈家公子。她對(duì)沈家公子并無(wú)情愛(ài)，更不想糊里糊涂嫁人，煩不勝煩，才躲到別莊找清凈。

    她吐露心事時(shí)，那人點(diǎn)了點(diǎn)頭，并無(wú)言語(yǔ)。

    隔日，他卻帶著厚禮上門(mén)，一本正經(jīng)地向她求親。說(shuō)他家有薄產(chǎn)，人口簡(jiǎn)單，只等在江南的事務(wù)了結(jié)，便可帶她回京。

    她起初不應(yīng)，后又情難自已。

    她丟了矜持，忘了禮教，躲著丫鬟，偷偷在別莊與那人廝混，爹娘來(lái)信催了數(shù)回歸家，她也視而不見(jiàn)，心虛地留下。如今想來(lái)，連她自己都覺(jué)得膽大妄為。

    可那時(shí)當(dāng)真以為他是真心，真心實(shí)意想要娶她。

    卻是他的下仆看不過(guò)眼，主動(dòng)來(lái)與她坦白。那人在京中已有妻有子，與她說(shuō)的全是假話(huà)，連感情也是一時(shí)消遣。下仆也不是下仆，而是他的妻弟。

    但后面這些，溫宜青并未與女兒提。

    她垂下眼眸，借著月色，目光細(xì)細(xì)描繪女兒的面容，她一時(shí)放縱留下的惡果。小姑娘的眼睛烏溜溜的，圓潤(rùn)可愛(ài)，此時(shí)正眼巴巴地看著自己，軟綿綿的一個(gè)小孩兒，最討人喜歡不過(guò)，與那人身上的嚴(yán)肅冷硬無(wú)一點(diǎn)相似。可眉眼仍留下了那個(gè)人的影子。

    令她每回看到善善，就會(huì)想起那人。

    “你不聽(tīng)娘的話(huà)了？”溫宜青低下頭去，拿鼻尖輕輕蹭小姑娘的臉頰，逗得小孩兒咯咯直笑。

    “可是，可是……”那是善善的爹爹呀！

    她還是個(gè)小孩兒，怎么能拒絕的了爹爹的誘惑呢？

    “善善乖，聽(tīng)娘的話(huà)?！睖匾饲嘞肓讼?，說(shuō)：“反正我也不知道你爹在何處，你也找不著他?！?br/>
    “他不是在京城嗎？”善善憧憬地說(shuō)：“說(shuō)不定我會(huì)在路上碰到呢?！?br/>
    溫宜青笑了一下：“京城那么大?！?br/>
    善善美滋滋地說(shuō)：“我還那么小呢?！?br/>
    她天天出門(mén)，天天去找，總會(huì)找到的！

    大不了……不大了，她請(qǐng)沈叔叔幫她找。

    沈叔叔厲害極了，總是能變出許多善善沒(méi)見(jiàn)過(guò)的東西，說(shuō)不定他還能把善善的爹爹也變出來(lái)呢？

    溫宜青沒(méi)有拆穿小姑娘的美夢(mèng)。反正她也不知她爹爹的姓名，她爹爹的模樣，就算是當(dāng)真碰到了，也認(rèn)不出來(lái)。便叫她的美夢(mèng)再做下去吧。

    她給女兒蓋上被褥，輕輕拍了拍：“睡吧?！?br/>
    善善便乖乖閉上眼睛，躺在娘親的懷里，帶著甜滋滋的笑臉，去做有爹爹的美夢(mèng)去啦！

    ……

    第二日一早，在祁文謙出門(mén)前，溫宜青將他叫住。

    “大哥，先前我問(wèn)你的事情，可否有結(jié)果了？”

    祁文謙頓住腳步，滿(mǎn)臉歉意地道：“我已是替你打聽(tīng)過(guò)了，青松學(xué)堂并非是一般學(xué)堂，若想要往里面塞人，必須得皇上點(diǎn)頭才行?！?br/>
    溫宜青黯然。

    于她這樣的平民女子而言，恐怕一輩子見(jiàn)不到宮里人的圣顏。

    “青娘，族譜的事情……”祁文謙頓了頓，此事說(shuō)出口口，他也覺(jué)得面上無(wú)光。即便是先前反對(duì)過(guò)，可忠勇伯府當(dāng)家作主的到底是他的親父。他只能內(nèi)疚地道：“是家中對(duì)不起你?！?br/>
    “沒(méi)事的，大哥?！睖匾饲嗥届o道：“娘已經(jīng)和我提過(guò)了?！?br/>
    “委屈你了?！?br/>
    她默然應(yīng)下。

    “對(duì)了，善善去上學(xué)堂的事，你倒是可以去向蘭舟打聽(tīng)。”祁文謙笑道：“你可不知，他就在青松學(xué)堂教書(shū)，知道的門(mén)道恐怕比我還多，你與他……對(duì)了，娘可否與你說(shuō)了你的親事？”

    “娘說(shuō)過(guò)了?！睖匾饲噍p聲道：“我不想嫁。”

    他遺憾道：“蘭舟是個(gè)好人，既然你不愿意，那便算了。改日我便幫你回絕此事?！?br/>
    溫宜青剛要點(diǎn)頭，想了想，又問(wèn)：“大哥，賀大人今日當(dāng)值嗎？”

    祁文謙思索一番：“不巧，他今日休沐?！?br/>
    “那我自己去說(shuō)吧?！?br/>
    祁文謙頷首應(yīng)下，與她說(shuō)了賀宅的地址，見(jiàn)時(shí)候不早，便匆匆出門(mén)去。

    溫宜青回去哄好了女兒，把鬧著要跟她一起出門(mén)的善善哄去和石頭玩，才備上薄禮，坐轎子去了賀宅。

    賀蘭舟正在家中習(xí)字。

    聽(tīng)聞溫宜青拜訪(fǎng)，他忙不迭放下筆墨，出門(mén)前又看到衣衫有墨痕，忙不迭先換了一身干凈衣裳，才出門(mén)見(jiàn)客。

    還未見(jiàn)到人，他的眉眼便浮上笑意：“溫姑娘，你怎么來(lái)了？”

    他拿起桌上茶壺，要給她倒一杯水，壺中卻連一滴水都沒(méi)倒出來(lái)。賀蘭舟頗有幾分不好意思：“溫姑娘，怠慢了?！?br/>
    “賀大人不必客氣。”溫宜青說(shuō)：“我來(lái)，是有兩件事情想求賀大人?！?br/>
    賀蘭舟眼睛一亮，手克制地背到身后，不等她說(shuō)，便迫不及待地問(wèn)：“可是賀某先前提親的事？”

    溫宜青垂下眼，避開(kāi)他的視線(xiàn)，她輕聲道：“青娘已無(wú)心再嫁，賀大人的好意，怕是要辜負(fù)了?！?br/>
    “……”

    賀蘭舟頓了頓。

    他面上的笑意漸收，雖有失落，但還是道：“也是在下唐突，我與溫姑娘多年未見(jiàn)，貿(mào)然提起此事，叫溫姑娘受驚了。”

    不等面前人說(shuō)什么，他又問(wèn)：“賀某可否繼續(xù)追求溫姑娘？”

    溫宜青啞然。

    “賀大人何至于此?！?br/>
    他微微一笑。窮途末路時(shí)得窺天光，落魄時(shí)朝他伸出手的姑娘如天上洛神，他記了那么多年，早已將這份恩情化作了秘而不宣的情意。

    原以為她已嫁作人婦，便歇了念想，如今能看見(jiàn)希望，叫他如何放棄？

    “只要溫姑娘肯點(diǎn)頭，十年八年我也等得，二十年三十年也無(wú)妨?！辟R蘭舟灑脫笑道：“賀某自幼習(xí)文，歲月彈指而過(guò)。讀書(shū)考功名如何艱難辛苦的事情，許多人窮極一生也未能出結(jié)果，在下能得溫姑娘相助，早早高中狀元，此事便已經(jīng)用盡一生運(yùn)氣?？偛粫?huì)萬(wàn)事都能如此順利?！?br/>
    溫宜青默然，不知說(shuō)什么。

    他又問(wèn)：“那第二件呢？”

    方拒絕過(guò)人一回，再說(shuō)請(qǐng)他幫忙的話(huà)，連她都覺(jué)得自己厚顏無(wú)恥。

    她猶豫再三，說(shuō)：“算了，便當(dāng)沒(méi)第二件吧?！?br/>
    “溫姑娘不必與我這般客氣。即便是不講私情，你于我有大恩，有任何要求，只管提了便是?！?br/>
    溫宜青蹙起眉頭，仍在猶豫不決，賀蘭舟笑道：“溫姑娘，有恩不報(bào)，在下心中也過(guò)意不去，只當(dāng)是再幫我一把吧?！?br/>
    溫宜青想來(lái)想去，想著善善，最后還是松口道：“聽(tīng)聞賀大人是青松學(xué)堂的先生。”

    “正是?！?br/>
    “我有一個(gè)女兒，如今正到了上學(xué)堂的年紀(jì)……”

    賀蘭舟聽(tīng)明白她的意思，思索一番，道：“無(wú)妨，我去與皇上提一聲，有在下?lián)?，皇上定不?huì)為難?！?br/>
    她忍不住說(shuō)：“若是麻煩賀大人，那就算了?！?br/>
    “也不麻煩，學(xué)生求學(xué)是好事，再說(shuō)，溫姑娘是何等品性，在下最是了解不過(guò)，你教出來(lái)的女兒，想來(lái)也是個(gè)好孩子。”

    溫宜青感激不盡，連聲道謝。

    賀蘭舟道：“你寫(xiě)個(gè)名帖，趁今日有空，我進(jìn)宮一趟交給皇上。想來(lái)很快就能有定論。”

    “多謝賀大人了?！?br/>
    溫宜青借了他的書(shū)房，蘸著硯中還未干涸的墨，提筆認(rèn)真寫(xiě)下了一份名帖。

    溫善，祖籍云城，年五歲……