?那歌妓聽(tīng)了也不惱怒，攀上身來(lái)送了一個(gè)香吻便又去拉別的客。
延桐從守門的婢子處得了信兒，親自端了茶水來(lái)了前廳招呼朱襄，朱襄見(jiàn)是延桐，便熱絡(luò)起來(lái)，抓了她的胳膊道：“你那天送來(lái)的香囊我?guī)兹斩紱](méi)離過(guò)身，轉(zhuǎn)告你們姑娘我今晚定與她紅燭下相見(jiàn)武逆。”
延桐聽(tīng)了，一臉?gòu)尚?，道：“我們小姐也日日想著公子呢，這不，她讓我送了玉露茶來(lái)，雖比不得清露，江南一年也才產(chǎn)六十擔(dān)，還是小姐親手為公子泡制的呢?！?br/>
朱襄聞言，自然歡喜。他一路車馬而來(lái)，口干舌燥，正想著要水喝，于是立刻將那玉露茶一飲而盡，殊不知這乃是瑤姬下的第二劑九合魑心散，末了還向延桐稱謝，到讓延桐有些不好意思起來(lái)。
這時(shí)一個(gè)灰衣公子迎了上來(lái)，口中道：“這不是襄弟么，長(zhǎng)久未見(jiàn)，別來(lái)無(wú)恙?。俊?br/>
延桐轉(zhuǎn)身，見(jiàn)來(lái)人是張逸凡，趕忙陪笑道：“張世子可是許久不來(lái)了，今日臨門，實(shí)在是賞光了?！?br/>
朱襄見(jiàn)了他，即便心中不待見(jiàn)，嘴里的客套話自然也不能斷，“托逸凡兄的福，弟甚好?！?br/>
待兩人寒暄過(guò)，張逸凡的眼睛溜到了延桐身上，“我送的對(duì)聯(lián)怎么被貼到了外面，你家姑娘不喜歡？”
延桐差點(diǎn)忘了這一茬，但見(jiàn)送了對(duì)聯(lián)的二人都在，也不好糊弄，便道：“可巧了，今日我們正要貼對(duì)聯(lián)，桑大老板卻也送了筆墨來(lái)。我們姑娘自然得先故應(yīng)著主子才行，二位的對(duì)聯(lián)難分仲伯，姑娘全都舍不得，才一個(gè)貼了院門，一個(gè)貼了大門。”
“怎么，襄弟也送了？”
“相必我的那副被貼到了院門上，自然是沒(méi)有逸凡兄來(lái)的有臉面?！?br/>
“襄弟府中有帝姬，只怕日后會(huì)委屈了瑤姬姑娘，還不如讓與我吧?！?br/>
“誒，所謂窈窕淑女，君子好逑，這誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)，還是場(chǎng)上見(jiàn)分曉吧。”
二人言語(yǔ)間雖禮數(shù)周全，實(shí)則分毫不讓，頗有些斗氣的意味。
延桐想著這張逸凡不過(guò)就是個(gè)充場(chǎng)面的主，小姐怎么著也不會(huì)愿意跟他，便也懶得再搭理，陪了個(gè)笑就回了瑤姬處。
又過(guò)了一會(huì)兒，待這些公子們也都相互寒暄得差不多時(shí)，瀲秋娘站到了臺(tái)上，示意燕語(yǔ)鶯呼靜下聲來(lái)，讓他們紛紛入宴。她先敬了眾人一杯酒，又招呼著開(kāi)始上冷菜，言語(yǔ)間媚態(tài)十足，已把場(chǎng)子熱了起來(lái)。
花臺(tái)上，四個(gè)模樣俏麗的姑娘捧著四軸畫卷走了上來(lái)，蓮步細(xì)碎，乃是瀲秋娘新收的雛兒。那新鮮臉孔和清一色的三寸金蓮看得眾人眼前一亮、心神一蕩，又開(kāi)始交頭接耳起來(lái)。
這時(shí)，樂(lè)班子的鼓手拍了一下手鼓，最右邊的姑娘纖指一松，將手里的畫卷展落。只見(jiàn)畫中有仙山，云遮霧繞的山頭上立著一位火紅衣衫女子正遙望遠(yuǎn)方，一身逶迤拖地的輕羅裙，寥寥幾筆，便將身形描繪得婀娜多姿，叫人直想開(kāi)口喚她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
“小姐從不穿紅衣，沒(méi)想到在匡畫師筆下，竟也能這么好看?！?br/>
瑤姬與延桐這時(shí)正坐在花廳的二樓雅間里，開(kāi)了窗戶看著樓下的情形。這雅間恰在眾賓客的席位之上，正對(duì)著花臺(tái)，那角度也只有瀲秋娘和臺(tái)上的姑娘能瞧見(jiàn)她們。
“沒(méi)想到匡譽(yù)除了請(qǐng)?zhí)膺€另作了這幾幅，比起我親臨，可風(fēng)雅神秘了不少。這一招果然高。”瑤姬贊道。
這時(shí)鼓手敲了第二聲，右邊第二個(gè)姑娘也展開(kāi)了卷軸，畫中女子來(lái)到了玉瑯花下，身形近了些，露出半個(gè)俊秀的側(cè)臉，正纖腰微步，旋身起舞。那榴色紅裙如火，看得人心神一震，直想上前攬過(guò)美人，看看她究竟長(zhǎng)得是何模樣。
“誒？小姐最不善跳舞了，匡公子竟不知道？”
瑤姬聽(tīng)她這么說(shuō)，笑瞪她一眼，道：“就你這丫頭知道我的短處，我只是沒(méi)有用心學(xué)，若哪天學(xué)了，也能跳得和畫上一樣好看惡人修仙。”
眾人正等著看第三幅畫，瀲秋娘卻上前打斷，笑盈盈道：“我們瑤姬姑娘中了花魁以來(lái)，雖不大愛(ài)出來(lái)見(jiàn)人，但那品行樣貌自然是沒(méi)得說(shuō)。按照行規(guī)，今日競(jìng)的乃是我們姑娘一年的身價(jià)加上初夜開(kāi)苞，若是沒(méi)人拍一年的，那就以三個(gè)月為單位，依次遞減；若是同價(jià)，則看誰(shuí)能包得時(shí)間長(zhǎng)為勝；若是想為姑娘贖身的，除了銀錢，自然還得保證能拿到府衙的改籍赦令才作數(shù)。諸位公子今日都拿了我們姑娘的請(qǐng)?zhí)鴣?lái)，隨帖相贈(zèng)的小象想必也都見(jiàn)過(guò)了，雖說(shuō)不能夸口說(shuō)她賽西子比玉真，但也是咱們汴梁城里一等一的美人了。依瑤姬現(xiàn)在的身價(jià)，底價(jià)為五百貫錢，加價(jià)幅度為五十貫起。若是競(jìng)到了一千貫，就開(kāi)第三幅畫；競(jìng)到了三千貫，則開(kāi)第四幅畫?！?br/>
瀲秋娘話音剛落，席上的公子們已經(jīng)炸開(kāi)了鍋，男人的聲音伴著鶯聲燕語(yǔ)，洋洋盈耳。
樓上的瑤姬聽(tīng)罷，除了再感嘆一番瀲秋娘的精明外，只等著看戲，順手讓延桐取了瓜子來(lái)，抓了一把在嘴里嗑著。心想自己與匡譽(yù)說(shuō)好的賭約是兩千金，就算開(kāi)了四幅畫，也差了整整二十倍，看來(lái)自己是贏定了。
樓下，張逸凡率先站了起來(lái)，大笑道：“哈哈，秋娘可真是個(gè)做生意人，今日就算為了看這剩下的兩幅畫，張某也要堅(jiān)持到最后！”
其余的公子哥們揚(yáng)聲附和，不一會(huì)兒，價(jià)格已漲到了一千貫的關(guān)卡，眾人紛紛要求看第三幅畫。
鼓聲一隆，第三位姑娘上前一步，眾人看她面似芙蓉，款步楚楚，已然垂涎三尺，可隨著畫卷的展開(kāi)，畫上的女子卻讓那姑娘瞬間失了色。
樓上的瑤姬原本正神閑氣定地繼續(xù)她的嗑瓜子，見(jiàn)了此圖竟騰地紅了臉。與此同時(shí)，樓下的公子哥們蕩聲一片，興奮處還夾雜著幾聲口哨。
原來(lái)這是一幅午日春睡圖。與前兩幅不同，這幅畫中的，匡譽(yù)細(xì)細(xì)描繪了瑤姬的午睡初醒的嬌態(tài)。只見(jiàn)她睡眼惺忪，半夢(mèng)半開(kāi)，神色迷離含春，入艷三分，斜躺在美人塌上，裙衫半透，衣領(lǐng)低開(kāi)，一側(cè)香肩初露，隱隱能見(jiàn)著翠色抹肚下的渾圓曲線，玲瓏貼服，一把團(tuán)扇則遮去了另一側(cè)的雪肩藕臂，引人遐思萬(wàn)千。
樓下的價(jià)錢在這一片語(yǔ)笑喧闐中已慢慢升到了二千貫。
二千貫已實(shí)在是個(gè)大數(shù)目，場(chǎng)中雖還熱著，但也只剩下張逸凡與朱襄二人在競(jìng)價(jià)，其他的公子哥兒雖說(shuō)不是出不起這個(gè)錢，雖也垂涎瑤姬的美色與名氣，但見(jiàn)這兩人的架勢(shì)都對(duì)她勢(shì)在必得，若非不想在京城里混了，誰(shuí)又敢與他們搶？只得看著這二人針鋒相對(duì)地一路喊價(jià)。
“二千一百貫！”
“我出二千二百貫！”兩人早已不再循著五十貫的幅度加價(jià)。
“二千五貫，加一百匹絹帛！”朱襄咬了咬牙，加價(jià)道（1）。
張逸凡見(jiàn)朱襄是要跟自己耗到底，一拍桌子，喊道：“哼，我出三千貫，再加兩百匹錦帛！秋娘，開(kāi)第四幅畫！”
瀲秋娘一聽(tīng)瑤姬的身價(jià)果真是漲到了三千貫錢，心里早就樂(lè)開(kāi)了花，遂急忙命第四個(gè)姑娘開(kāi)畫。那花臺(tái)下的鼓手這回咚咚咚地敲了數(shù)下，畫卷才被慢慢展開(kāi)，眾人正期待著更為香艷的圖景，不料這時(shí)一個(gè)修長(zhǎng)的身影飛身上臺(tái)，還不等人看清，便一把奪了那畫。
只見(jiàn)他朗面戲色，薄唇淺勾，道：“一千兩銀子?！蹦且羯涓纱?，“一千兩銀子買斷，瑤姬和這些畫，都?xì)w我?！?br/>
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（1）宋朝多為銅錢交易，很少直接用金銀，糧食和布匹也常常被用來(lái)作為支付貨幣。