?查賬

    安錦如眉頭微皺，總有種莫名的違和感。

    剛才在當(dāng)鋪里面她看得仔細(xì)，七個柜臺后面都坐著朝奉，若是生意不好，怎么可能養(yǎng)著這么多閑人，再眼前這人的行徑，不免更讓人心生疑竇。

    馬車的價(jià)錢安錦如并不清楚，但馬匹的價(jià)錢她還是略知一二的，棗紅馬這樣品相的馬，市面上至少要賣到三十兩銀子，再加上馬車，對方居然才出十兩銀子，哪里像是好好做生意的樣子。

    “你們這么大的當(dāng)鋪，怎么這樣做生意？”

    “嘿，小姑娘，各行各規(guī)，我們怎么做生意不勞你費(fèi)心，我也不過是閑得無聊，所以出來跟你閑扯幾句解解悶，至于你這馬車，還是到別家去當(dāng)吧！”中年朝奉說罷，背著手晃蕩著回了當(dāng)鋪。

    “今個兒可真是開眼了，這當(dāng)鋪居然還沒關(guān)張，肯定是在賠本賺吆喝，打腫臉充胖子！”老白還在為棗紅馬的遭遇忿忿不平，一時(shí)倒忘了如今安錦如才是東家。

    安錦如站著發(fā)呆，心里左右推敲，卻還是想不通這其中的緣故。

    路邊一個挎籃子的婆子心軟，見安錦如生得好看，這會兒一臉迷茫無措地看著當(dāng)鋪，上前對她說：“姑娘，你應(yīng)該不是附近的住家吧？”

    “是啊，老人家好。”安錦如納悶地問，“這家當(dāng)鋪是怎么回事，送上門的生意卻要往外推，非讓我去別家?！?br/>
    “唉，這家當(dāng)鋪以前還好好的，這兩年也不知是換了東家還是怎的，變得只收古董字畫，金銀玉石什么的貴重什物，其余的生意一概不做了?！?br/>
    安錦如打聽道：“老人家，您可知道這家當(dāng)鋪為什么變成這樣了？大概是什么時(shí)候？”

    這婆子家里窮困，平時(shí)到了年關(guān)沒錢買菜割肉，迫不得已就要拿祖?zhèn)鞯氖参锍鰜淼洚?dāng)換錢，才勉強(qiáng)能吃上一頓年夜飯。

    瑞通當(dāng)鋪就在家門口，出了巷子正對著的就是，價(jià)錢給的也還算公道，所以一來二去，還混成了個常客，每年年底當(dāng)東西過年，年后做工賺了錢去贖當(dāng)，就這么一年倒著一年對付著過日子。

    兩年前又是年關(guān)將至，家里又快要沒米下鍋，婆子照例拿個包袱皮兒卷上東西，前腳出門后腳便進(jìn)了當(dāng)鋪。

    誰知道柜臺后面原本熟悉的朝奉全都不見了，換成了一群不認(rèn)識的人。

    還不等她上去詢問，就有人過來告訴她，當(dāng)鋪以后只收古董字畫，金銀玉石這些東西，她怎么說好話都不管用，最后沒法子，只能去隔著好幾條街的另一個小當(dāng)鋪，那邊的價(jià)錢壓得更低……

    這串抱怨說得十分順溜，想必是已經(jīng)跟鄰里街坊抱怨過很多次了。

    婆子把事兒一口氣說完，見安錦如聽得認(rèn)真，有些意猶未盡地咂咂嘴。

    難得能有這么個貴人肯聽自己說話，她絞盡腦汁想起幾句在別人那邊聽到的話，對著安錦如感慨道：“周圍的人都是我這樣的窮苦老百姓，當(dāng)鋪雖說賺不到什么大錢兒，但是生意也還算興旺，可誰知道卻突然改成這樣，那些趁古董什么的人，誰會到這個地方來當(dāng)東西？姑娘，您說是不是這個理兒？”

    “是啊，可不是這么個理兒么！”安錦如心道，連這樣目不識丁的婆子都說出的道理，難道陳姨娘和錢金就真的不懂么？還是說他們把當(dāng)鋪改成這樣，其實(shí)是另有目的？

    婆子見安錦如附和自己，越發(fā)歡喜，連聲道：“姑娘真是好脾氣好心腸的人，也不嫌棄老婆子說話絮叨。”

    “老人家，多謝您了，這是我們姑娘給您的?！毕搴勺チ艘话彦X兒塞給婆子。

    “哎呦，這如何使得。”婆子受寵若驚地捧著銅錢，居然還都是上等的官錢，約莫足有三十多文。

    “您陪著我們姑娘說了這么半天的話，也不知道有沒有耽誤您的事兒，這錢兒給您拿去飲茶?！?br/>
    襄荷說罷見安錦如突然想到什么的樣子，又朝當(dāng)鋪?zhàn)呷?，也顧不得再跟婆子說話，趕緊跟了上去。

    “麻煩請你們大掌柜的出來說話?！卑插\如這次進(jìn)門就直接要求錢金出來。

    “小丫頭，剛才逗你是我不對，但這可不是你能亂來的地方！”中年朝奉見又是安錦如，語氣頓時(shí)嚴(yán)肅起來?！拔覀冋娴牟皇振R車，你若真心想當(dāng)，便趕緊再找別家吧?！?br/>
    東面柜臺后面有人輕笑到：“小姑娘，我們當(dāng)鋪不收馬車馬匹這類什物，剛才老高是跟你玩笑，你別跟他一般見識，若是真想要當(dāng)，就朝東再走兩個路口，左手邊有家安興當(dāng)鋪，那邊價(jià)錢還算公道。”

    這人聲音低沉，語序略有些慢，幾句話娓娓道來，想來即便是帶著氣進(jìn)來的人，聽罷火氣也差不多得消了一半。

    “多謝您了。”安錦如先道了謝，依舊堅(jiān)持說，“馬車不當(dāng)了，請你們大掌柜錢金出來說幾句話吧?！?br/>
    話音未落，當(dāng)鋪中突然變得十分寂靜，連正常的一些微小聲音都聽不到了，就好像所有人同時(shí)屏住了呼吸似的。

    半晌，才有人惱怒地說：“我們大掌柜是你想見就能見的么？小姑娘年紀(jì)輕輕，以后說話多走腦子?！?br/>
    安錦如就近坐找了個圈椅坐定。

    襄荷脆生生地說：“我家姑娘是當(dāng)鋪的東家，來店里想見見大掌柜的，有什么能見不能見的？”

    新東家？

    柜臺后面幾個朝奉互相交換了一下眼色，陳姨娘的確說過換了新東家，但是這么長時(shí)間都沒有消息，大家都以為新東家見當(dāng)鋪的生意太差，所以根本不屑理睬，沒想到今個兒居然直接登門了？

    東邊柜臺的側(cè)門吱呀一聲打開，走出個四十多歲的男人，

    “奉茶。”他邊說邊朝安錦如走過來，微笑道，“不知姑娘可否出示印信看看？”

    襄荷從荷包中取出印信，遞給男人查看。

    男人查驗(yàn)過印信，見準(zhǔn)確無誤，忙給安錦如行禮道，“不知東家今個兒過來，多有得罪，錢金見過姑娘?！?br/>
    安錦如聽得眼前這人就是錢金，抬起眼簾打量。

    男人眉毛十分濃密，到眉梢處略微雜亂地散開，眼睛狹長有神，下頜一縷長髯，身著簡單的青衫墨褲，腳踩一雙黑呢子面兒的千層底，手里把玩著一柄扇子，通身上下沒有半點(diǎn)兒生意人的模樣。

    安錦如越看越覺得，錢金這個名字安在他身上，簡直太過違和。

    也許是安錦如的目光太過直白，錢金有些尷尬地抬手蹭蹭鼻尖，右手半握拳地?fù)踉诖角?，清了清嗓子解釋道：“我小時(shí)候家里窮，爹娘為了家里能財(cái)源廣進(jìn)，所以給我起了這么個名字，沒想到后來日子果真越過越好，便一直這樣叫下來了?！?br/>
    安錦如看著錢金一臉無害的樣子，暗自忌憚。

    “陳姨娘將鋪?zhàn)咏唤o我的時(shí)候，只給了我一本簡單的總賬，這次過來，就是找你拿一下店里的細(xì)賬看看?！?br/>
    錢金聞言絲毫沒有猶豫，一口答應(yīng)道：“賬本都在后面賬房里擱著，只不過有些多，足有七八口箱子呢！”

    “我先看近五年的賬本就好了?！卑插\如跟著錢金來到后面賬房。

    屋內(nèi)正中間呈品字形擺著三張桌子，桌前分別坐著一個賬房先生。

    三人似乎正在對賬，見錢金進(jìn)來，都放下手里的東西起身行禮。

    錢金對三人介紹道：“這是新東家，安府的大姑娘，勞煩三位先生把最近五年的賬冊收拾出來，東家要看一看賬。”

    賬本很快就收拾好了，滿滿地裝了兩箱子，錢金叫人將箱子抬出去，在安錦如的車上放好，繼續(xù)面帶微笑地看著安錦如問：“東家可還有什么別的吩咐？”

    安錦如覺得錢金絕對是個腹黑的角色，從他嘴里肯定套不到自己想要的信息，倒不如回家去看賬本。

    “您是跟著母親從外祖家過來的老人兒，該是我對您多多尊敬才是，而且我對當(dāng)鋪的生意全然不懂，以后還要請您多多費(fèi)心。”

    “東家這話言重了，錢某可當(dāng)不起?！卞X金態(tài)度親切中帶著恭敬地把安錦如送出當(dāng)鋪大門，站在門口只等馬車駛離巷子，這才轉(zhuǎn)身回去。

    “你們照看店面，我出去一趟。”錢金匆忙交代了一句，到后面換了身兒規(guī)規(guī)矩矩的衣裳，從后門出去上了馬車，七拐八拐地來到一處四合院門口。

    他交代車夫在外面等著自己，自己下車后先整理衣衫，甚至從袖中掏出胡梳，將頜下長髯梳理整齊，這才上前叩門。

    院門很快打開，錢金山神入內(nèi)，跟著小廝穿過前廳和回廊來到正房。

    小廝讓他在正廳稍候，自己分開簾幔，一轉(zhuǎn)身就不見了蹤影，半晌才又不知從何處鉆出來，將東面的簾幔掛起，躬身道：“錢掌柜請跟我來?！?br/>
    錢金走近東次間，屋內(nèi)擺設(shè)十分簡單，僅有一桌一椅，窗臺上擺著一盆吊蘭，顯得屋子里空蕩蕩的。

    “錢掌柜請坐，請用茶?！毙P說罷，閃身走入內(nèi)室。

    不多時(shí)，內(nèi)室中傳來骨碌碌的聲響。

    錢金頓時(shí)面色凝重，放下手中的茶盞，