西毬場(chǎng)甘露之變會(huì)仙觀秀色可餐

    翌日，宮中酒宴照例排開(kāi)。此番飲宴交由新上任的尚食局彭尚宮主持。彭氏芊娘因重修宣華苑有功，昨夜乃由祖尚宮頒令，任命其由從五品“尚宮”擢升至從三品“總管尚宮”，負(fù)責(zé)尚食局一干事務(wù)。名號(hào)雖說(shuō)都是尚宮，內(nèi)質(zhì)卻有重大提升，直觀來(lái)講，頒人事令的祖尚宮須得恭恭敬敬地將詔令雙手奉上；高高在上的蓮心姑姑從此也不敢當(dāng)面對(duì)其大呼小叫或是指指點(diǎn)點(diǎn)。

    小宴選址會(huì)仙觀，本是一所規(guī)模宏大的皇家道觀，卻因李太后信佛，張?zhí)V信外教，修造之時(shí)便兼具各式樓堂館所之風(fēng)，且東臨龍躍池，南接迎仙宮，西北毗鄰漪蘭宮，可謂南北交接之地，兼容并包之所。觀內(nèi)西起一高樓，名曰“會(huì)仙樓”。登樓北望，有如落日余暉般星星點(diǎn)點(diǎn)的丹霞諸亭；俯身西探，便是供內(nèi)室女眷嬉戲游玩之開(kāi)闊地--西毬場(chǎng)。

    因前日偶結(jié)“太平社”，今日宴飲，芊娘便名正言順地邀“五仙”與“五靈”結(jié)伴出席會(huì)仙樓小宴：妙心挽手孟昶，妙音攜手李圣天，妙思并行段思英，妙采后頭跟著個(gè)劉城墻。至于馬希萼，清晨已奉丞相張業(yè)之命，領(lǐng)三十二名精壯馬兵操練于西毬場(chǎng)。

    “姐妹們快隨我去看看，毬場(chǎng)上來(lái)了好些個(gè)威武的大將軍！”靜云軒最好打探消息的賈宮娃自西面而來(lái)，一邊比劃一邊急著與眾宮娃分享這難得的大動(dòng)靜。

    “胡說(shuō)，內(nèi)宮里怎么可能有將軍？”奕宮娃似乎總愛(ài)與之唱反調(diào)。

    吳宮娃分析道：“這倒是有可能。前邊兒，邵公公不是說(shuō)親眼見(jiàn)著好多外來(lái)的鐵甲將軍在東毬場(chǎng)練兵么？或許是拳腳施展不開(kāi)，圣上許了入西毬場(chǎng)操練罷！”

    秉宮娃冷笑道：“哪里是圣上許了，張丞相許了便可。”聽(tīng)到此，丁宮娃焦慮極了：“誰(shuí)許了也不成呀！后宮里一下子冒出這么多外面兒來(lái)的男子，怎么得了？”賈宮娃輕笑道：“怎么來(lái)的咱們管不了，既然來(lái)了，不去看看豈不可惜？”眾姐妹捂嘴偷笑，各自涂上殷紅指甲，穿上殷紅襖，隨便撿個(gè)盆子碗，裝作往外送東西的模樣，三三兩兩地?fù)湎蛭鳉聢?chǎng)去。

    毬場(chǎng)上，南楚的將士們正在馬背上變換各種姿勢(shì)，有背騎駿馬彎腰射箭者，有倒懸馬腹馭馬跨躍者，有并馬疾馳騰空換馬者，有三人壘疊共驅(qū)一馬者。其轉(zhuǎn)頭之颯爽，眼神之剛毅，用力之精當(dāng)，飛身之輕盈，判斷之果敢，乃至配合之默契，都令場(chǎng)邊聚集的宮中女娃驚嘆不已。

    而此時(shí)的會(huì)仙樓上，芊娘正通告今日午宴選題：凡入得樓之宮中女眷，每人必得親手做出一道菜品，午時(shí)三刻呈于長(zhǎng)桌比拼，是謂“會(huì)仙宴”。而評(píng)判者，非獨(dú)圣上一人，當(dāng)與李國(guó)主、段世子、劉王子及馬王弟共同品評(píng)，五人各持三支宮花，選出意中三甲。哪道菜獲得贊賞最多，則奪魁。

    劉蓮心思忖半刻，抬頭正言道：“敢問(wèn)彭尚宮，這‘入得樓之宮中女眷’所指何人？昭容娘娘、修儀娘娘、婕妤娘娘可在其中？”

    彭芊娘笑道：“三位娘娘得蒙圣上欽點(diǎn)，受邀入樓，自然在其中?！眲⑸徯睦^續(xù)問(wèn)道：“小耿、小辛隨皇上入樓，小娥隨夫人入樓，我隨昭容娘娘入樓，我等可在其中？”彭芊娘有禮道：“也在其中?！眲⑸徯闹挥X(jué)荒唐，口里不說(shuō)，只是又問(wèn)：“那樂(lè)班樂(lè)伎入樓彈唱，難道也要棄了管弦弄出個(gè)菜品不成？”芊娘搖頭：“樂(lè)伎之流因?qū)Ｊ滤鶆?wù)，不在其中。”

    劉蓮心正欲繼續(xù)質(zhì)問(wèn)，梳著朝天高髻的李昭容兩手輕扣，拖著長(zhǎng)擺，款款走來(lái)：“彭尚宮奇巧出新，只為博圣上與賓客和樂(lè)，如此苦思辛勞，當(dāng)是我等學(xué)效之范。至于廚巧，乃是內(nèi)人本分，則當(dāng)盡全力而為?！眲⑸徯纳钪讶菽锬飫裾]之意，望著窗外西毬場(chǎng)上如火如荼的軍將演練，長(zhǎng)息一聲，轉(zhuǎn)頭退至膳房中去。

    “廚船進(jìn)食簇時(shí)新，侍宴無(wú)非列近臣。日午殿頭宣索鲙，隔花催喚打魚(yú)人?！被ㄈ锓蛉藢⒚详婆c諸賓客安置于聊花齋，一面吟誦著眼前實(shí)景，一面緩而有序地除香粉，換短褐，掀簾入膳房。

    花蕊前腳出，劉城墻后腳亦出，撇下聊花齋內(nèi)求仙問(wèn)道打坐談禪的三人，獨(dú)自在會(huì)仙樓上下尋覓，直至見(jiàn)著樓下一船子打魚(yú)人正搖船入湖，這才直奔目標(biāo)而去。

    魚(yú)船自龍躍池駛來(lái)。芊娘重修宣華苑之日，水面抬高一丈，令龍池之水漫入會(huì)仙觀，與觀內(nèi)原有之柳湖連成一片。湖內(nèi)本有一條橫貫東西的白石小路，名“一心路”，路旁花柳成蔭，時(shí)有蟲(chóng)鳴。水漫后恰巧與路基持平，貪耍的宮人并不好走兩岸大道，卻一心要走這條小路，或脫靴捻襪而過(guò)，或踮腳忐忑而行，搖搖晃晃，別有一番情趣。小路中央隆起一彎白玉欄桿堆砌的“爾靜橋”，微風(fēng)和順時(shí)，會(huì)仙樓的倒影穿橋而過(guò)，樓頂尖尖似美人指，爾靜橋便成了指環(huán)，在春風(fēng)的推搡下，顫顫巍巍地戴在美人指尖。

    “柔柔，這是要準(zhǔn)備做魚(yú)么？”劉城墻探頭探腦地蹦出一句，令正在神游的符宮娃吃了一驚：“唉，是你呀！”說(shuō)完，符宮娃失望地扭轉(zhuǎn)頭，凝視著湖面的倒影。劉城墻自覺(jué)地與符宮娃并肩坐在爾靜橋上，學(xué)著符兒雙手托腮的樣子，癡癡地盯著柳湖。

    “昔我往矣，楊柳依依，你若相與，不離不棄。今我來(lái)思，雨雪霏霏，浪子灘頭，舟行遠(yuǎn)去。潮頭勇立，船馬勞替，翻山越嶺，疾走急停。弄撥燈火，違命違心，神鬼殊途，何時(shí)能聚？”符兒嘴邊噙著嘆息，旁若無(wú)人，胡亂自語(yǔ)。

    劉城墻趁機(jī)將頭靠在符兒肩上，被符兒用力一抖，摔進(jìn)湖里。折騰一陣，才曉得湖水之淺，剛好沒(méi)齊腰身，定心起立，頭頂一條活蹦亂跳的小魚(yú)。

    “好！晌午就做你了！”符兒俯身捉魚(yú)，拍手離去，剩劉連城一人在柳湖里撒潑呼喊。

    “酒庫(kù)新修近水傍，潑醅初熟五云漿。殿前供御頻宣索，追入花間一陣香?！被ㄈ锓蛉艘髦≡?shī)，令人于懷仁酒庫(kù)再次取出大理?xiàng)盍鵀程刎曋估纱笄?，以備?huì)仙宴佐菜之需。

    午時(shí)三刻，會(huì)仙樓頂中央擺出了一道“龍門(mén)長(zhǎng)桌”，桌名典出詩(shī)仙太白冬夜醉宿龍門(mén)事，桌形源仿波斯，桌體用南漢特有的猴臉花梨木打制；桌腳鏤雕戲水云龍，請(qǐng)的是南唐師傅，桌面涂蠟，用的是中原手藝，至于鑲嵌的葵黃玉籽，則是取自千里之外的于闐玉龍河。而這一切精心裝飾皆為一匹三丈長(zhǎng)的銀絲素錦掩蓋，錦上十二道舌尖美味一字排開(kāi)。

    第一道菜為爽口三絲，由孟昶新擢之安婕妤親手拌制。紅袍椒、青筍、黃豆芽作底，蓋澆蜀地特有的酸辣調(diào)料，呈紅綠黃三色，酸辣鮮三味，脆滑可口，清爽不膩，乃開(kāi)胃佳品。襯以晶瑩透亮的夜光美玉碟，令人神腦清醒，腸胃通透。玉碟下壓一紙彩箋，無(wú)題，只兩豎小語(yǔ)，似由花蕊親筆謄寫(xiě)，但由芊娘緩緩念來(lái)：“人間百味事，過(guò)往兩牽腸?？曙嬊П?，唇齒一漱香?！蹦町?，芊娘邀賓主品評(píng)，五人各領(lǐng)一箸一碟，嘬口嘗試。得李圣天大贊，插花以為表，并賜菜名“絲路三彩”。

    第二道菜則是符宮娃做的魚(yú)豆腐。將那柳湖里捉來(lái)的鮮魚(yú)去鱗、去骨，頭尾熬至成湯，剝下的魚(yú)肉在臼中捶打去刺，清酒去腥后與新點(diǎn)的嫩豆腐和水成泥，取五支竹筷攪拌成絮狀，再用香芋葉子包裹，過(guò)水蒸煮即成。有彩箋寫(xiě)意：“芋葉掌瓊脂，碾水愈玲瓏。磨豆始臥薪，搗煉終成茸?！崩钍ヌ熳苑鈦?lái)，對(duì)漢人美食幾乎無(wú)法抗拒，漱口輕吐，正欲舉箸下筷，芊娘舞袖攔住，遞予一只貝殼做的扁平勺子。一碰，浮于湯表的四方豆塊即刻散成了九宮格狀；一收，九宮格又匯聚成一整塊豆茸。李圣天頓覺(jué)新奇，舉著小勺忽上忽下，豆茸塊亦分分合合，遂命其名為“九宮豆茸”。段思英剜了一小勺，并不著急下咽，輕輕一抿，半個(gè)嘴角神秘上揚(yáng)，也為其命名“相思凝秾”。眾人追問(wèn)來(lái)由，段世子慢道：“此豆茸入口鮮甜，回味卻苦澀，正如有情人相戀，初嘗時(shí)相依相偎，甜如蜜，離了，只剩下無(wú)盡的相思與哀愁?！?br/>
    第三道菜為李昭容家鄉(xiāng)風(fēng)味：清蒸胭脂魚(yú)。魚(yú)身通體緋紅，肉質(zhì)肥嫩鮮美，蘸以香醋和姜末，別具江南風(fēng)味。詩(shī)箋云：“寧做一窟鬼，不做半闕人。朔望江南月，遍灑紅巖魂?！眲⒊菈Υ筚潱骸昂迷?shī)，好魚(yú)！非要本王命名，那就叫‘一只整魚(yú)’?！北娙撕逍?，劉城墻忽而覺(jué)得哪里不對(duì)勁，這才想起柔柔捉的明明是一條青魚(yú)，又不是螃蟹，怎么一蒸就變紅魚(yú)了？

    第四道是辛宮娃精心煨制的“山海盒子”，將那各地進(jìn)奉的山珍：駝峰、鹿筋、竹蓀等，與海味：魚(yú)翅、海參、干貝，悉數(shù)入鍋，自昨日傍晚得消息時(shí)起，便連夜文火熬制，晨時(shí)已至羹膠，午時(shí)起鍋裝八仙過(guò)海金瓜盅，算是耗盡心力，熬干心水。等到揭蓋時(shí)，確乎噴香四溢，但因無(wú)甚新奇，竟無(wú)一人愿為其定名，只留下紙箋上的四句：“大火以為炙，文火慢煎熬。埋頭務(wù)兢業(yè)，抬頭沖云霄?！?br/>
    第五道陳皮兔肉是南姬臨時(shí)學(xué)做的。用上好的兔腿肉切丁瀝水，入油輕炸；陳皮慢煸，蔥姜續(xù)下；辣椒八角，急火翻炒；糖鹽少許，大火燜燒；待湯汁金黃漸少，火收方妙。孟昶初嘗，直呼“火甚！”賜名“辣嘴金花”。名與詩(shī)兩相映襯，詩(shī)曰：“舌尖一堆火，暖胃又提神。皮香肉脆嫩，討得歡笑聲?！?br/>
    第六道是耿宮娃拿手的白湯酸菜魚(yú)。鮮活鮰魚(yú)配搭腌制青菜，米湯里打個(gè)滾兒，滋味恰到好處。詩(shī)云：“潔身片作云，白水煮湯清。酸咸少轟烈，坐等客佳音。”雖說(shuō)魚(yú)成片狀，但劉城墻吃出是魚(yú)，便連連稱贊：“又酸又咸又香又鮮，饞得本王心里想，吃到本王肚里暖。菜名就叫‘酸到家魚(yú)’?！?br/>
    第七道菜由妙音出手，果然新奇。碩大的銅盆上橫跨半輪金月，月上用肉末與果蔬堆疊成人形，一男一女相對(duì)而望，栩栩如生?！皹颉毕掠秀y河，河面有倒影，河邊一左一右各捏一小人，相背而拭淚，奇的是竟連晶瑩之淚珠也清晰可見(jiàn)，似用半粒米西點(diǎn)綴而成。李圣天不忍吃掉小人兒一手一足，只在“橋”上取了一磚一瓦，悉心分辨藏于味道中的奇思妙想，笑道：“哈哈，橋身是南瓜！”又念其詩(shī)：“姻緣手中線，合掌自牽連。何需鴛鴦羨，奔月攬九天。”遂贈(zèng)其菜名：“鵲橋會(huì)仙”。

    第八道菜品再次用選用西蜀難得一見(jiàn)的海中珍品。妙思只取魚(yú)翅，水發(fā)至綿軟，有序疊放在銀箔之上，形似雪山，晶瑩透亮。劉城墻垂涎三尺，將要下箸時(shí)，不知何處高喊：“慢！”一聲令下，尚食局三位小宮娃合抬一具三角支架墊起銀箔，又由五位宮娃鏟果木香炭置于底下烘烤。片刻，魚(yú)翅遇熱換了形制，似雪山融水落入蜀地，當(dāng)中略微平坦，四周漸起峰巒。稍息，澆上熟雞油，幼黃之液似滔滔江水突圍東逝。隨即撒入蟹黃，有如江海泛舟。待湯汁濃稠，再綴以青紅花葉，剎那間芳香四溢，開(kāi)遍神州。詩(shī)曰：“攜滄海珠淚，觀雪鳥(niǎo)云飛。行千山萬(wàn)水，嘗苦樂(lè)喜悲?！币豢谌胛叮浥歹r美，只可意會(huì)。段思英仿佛能真切感受到魚(yú)翅在銀盤(pán)中從溫?zé)岬綗霟岬男┪⒆兓瑢⑦@道魚(yú)翅與蟹粉的緩慢呈現(xiàn)取名為“相依相煨”。

    第九道淮揚(yáng)名菜“煮干絲”為劉蓮心入蜀前最愛(ài)。雞湯煮豆干，去腥后微縮成巴掌大一塊，一塊切三十六片，一片切七十二絲，合二千五百九十二絲，一絲不多，一絲不少，一絲不斷。等分五位碟，每份五百一十八絲，剩下兩絲，一絲添于孟昶，一絲獻(xiàn)予馬王。暫備，又剔骨縫間肉，仔細(xì)拆分，與干絲一并用魚(yú)唇線捆扎成束，以便試吃者撮口盡享而不失優(yōu)雅。詩(shī)云：“一朝初云日，三千煩惱絲。休要問(wèn)因果，勾圈點(diǎn)染之?！倍嗡加⒄次叮}曰：“千絲萬(wàn)縷”。

    第十道是家常的魚(yú)香茄條，劉小娥依著自己的口味做。詩(shī)曰：“香香香的鮮，絲絲絲的咸。酥酥酥的軟，酸酸酸的甜?！眲⒊菈Χ挷徽f(shuō)，將手中僅存的一支宮花獻(xiàn)予這道有“魚(yú)”味的菜品。又討其斜切入刀，令茄條遍身網(wǎng)菱如龜背，遂命名為“烏龜背魚(yú)”。

    接下來(lái)的一道，論色澤，為龍門(mén)長(zhǎng)桌上最為光艷者。紅曲若腮，打扮盤(pán)心酣睡的羊首；美酒入骨，暈開(kāi)佳美凈潔的肌膚；滲入的糖汁與滲出的油脂縱情交會(huì)，迸發(fā)出晶瑩、飽滿、清潤(rùn)、透亮的汁液，縷縷含香，滴滴明媚。眾人勿庸猜盡，只一見(jiàn)那華麗麗的“緋紅”，便知是花蕊顏色。

    佛家有語(yǔ)：色即是空。在花蕊看來(lái)，“色”是極致之色；“空”是大美當(dāng)前，余想之空。正如男子賞味女子，首的必是觀其色，其次乃是聞其香，其次是聽(tīng)其聲，其次是知其味。至于女子背后隱藏的苦難身世、異稟才賦，這在男子心中皆為離散?；ㄈ镉醒裕骸笆篱g本無(wú)人試圖探究美味羊頭背后之事”，曾幾何時(shí)，便立志做一個(gè)明媚的女子，讓佼佼之男子不容錯(cuò)過(guò)，讓平庸之男子不容耽擱?；ㄈ镆嘤醒裕骸叭粲腥嗽敢鈬L試，那便是這頭羊命中的屠夫?！币虼耍?dāng)委身孟昶時(shí)，花蕊以為遇到了這個(gè)懂得品鑒的男子，也曾心甘情愿地褪去明媚外衣，袒露質(zhì)樸之思。誰(shuí)知孟昶也終究是個(gè)男子，遂將明媚外衣復(fù)又披上，重拾艷壓群芳之姿。

    “面色桃花笑，紅曲度櫻酪。香氛醉縹緲，坐臥皆妖嬈?！泵详颇睦锊欢没ㄈ锏男⌒乃?，連連稱贊，賜名“緋羊領(lǐng)首”，想必沒(méi)有比其更為貼合的名號(hào)。

    “‘酒骨紅糟’！”馬希萼未嘗一箸卻脫口而出。眾人訝異，尋聲望去，周遭欄桿之外竟攀援?dāng)?shù)十名南楚精兵，探頭遠(yuǎn)望，橫眉冷指。

    孟昶視若不見(jiàn)，招呼眾人回首品嘗末一道甜品。當(dāng)是芊娘得意之作，以胡柑、蜜桃伴佐玉露米西，雪藏后端出。蓋因官升三品，又情人在側(cè)，玉露呈出，令人入口香甜，心中含喜。詩(shī)曰：“南海遇觀音，觀音托凈瓶。凈瓶裝蜜酒，滴滴總關(guān)情。”孟昶取名“金風(fēng)玉液”，馬希萼搖頭以示不佳。孟昶遂問(wèn)及馬王弟，該取個(gè)如何貼切的名字。馬希萼似乎早有所料，不假思索道：“楊枝甘露”。

    孟昶為表服膺，三擊其掌，大贊：“‘甘露’二字甚妙！”卻被馬希萼趁此激將：“甚妙？圣上恐是忘了這‘甘露’深意？”“哦？”孟昶不解。馬希萼詭異地冷笑道：“曹魏之際，司馬昭廢黜不服管教的小皇帝曹髦正是‘甘露’之年；大和九年，文宗皇帝遭仇士良斬殺亦是因‘甘露’而起。為何小皇帝總是不見(jiàn)顧命大臣為國(guó)之辛勞，偏要自作聰明，自掘墳?zāi)?？不知往后之人還會(huì)列出多少‘甘露’之事來(lái)！”正說(shuō)著，會(huì)仙樓頂上一陣?yán)阃呗暺?，似有兵革之事?br/>
    孟昶仰頭大笑：“‘司馬昭之心，路人皆知！’好在后來(lái)的“小皇帝”不屑做那招搖幌子，要做就做些實(shí)在事?！痹捖暦铰洌瑫?huì)仙樓上兀地沒(méi)了半點(diǎn)雜響，周?chē)鷻跅U之人亦忽的全都不見(jiàn)了蹤影。

    馬希萼失神錯(cuò)愕，手中舉著僅存的一支宮花，顫顫巍巍地增益在花蕊“緋羊領(lǐng)首”旁，成就了這一道龍門(mén)長(zhǎng)桌上名副其實(shí)的領(lǐng)首佳肴。

    木魚(yú)子曰：飲食男女，性之存焉。心如欲壑，后土難填。