對半吊子魔法師抱以了期待，這興許從一開始就是件愚蠢的事情吧。

    但看他那么認真，穆維還是選擇了支持。

    當然，這只是一種死馬當成活馬醫(yī)，破罐破摔的心態(tài)。讓倪瑪畢閑著在領(lǐng)地里沒事干，還不如讓他繼續(xù)搞研究，現(xiàn)在的穆維確實有這個財力往里邊砸入金錢。

    萬一成功了呢？到時候能得到的好處可是金幣不能衡量的！

    十天后，西北迎來了一場瑞雪。

    那是安詳?shù)难﹋ing靈在跳舞，銀白了天空，沒有寒冷，融化在手心里有點溫涼的。

    穆維起床披了件大衣，走到窗戶邊，推開窗欄雙目望去了視線。只見外邊已經(jīng)有不少早起的村民在忙碌著，背影與雪景融合的化為一體，穆維嘴里哈了口白霧氣，低喃道：“終于到了新的一年么。大陸歷4361年，1月1ri，后冬近chun。”

    在盆邊洗漱了番，隨后走向大廳。其實也就是個半大不小的前屋，大清早屋內(nèi)光線不太好，點著盞泛黃油燈，看到老查比正彎著腰侯在餐桌旁，桌上琳瑯擺放著仆人剛呈上來的早餐。

    “新年快樂，我的穆維少爺?！崩喜楸任⑿χ泻?，

    “新年快樂?！?br/>
    穆維坐下了桌前，用餐刀往面包片抹上nai酪，灑了點蔬葉，裹著烤肉嚼進了嘴里。味道酥柔可口，難得的是烤肉滋味挺新鮮，并不是自己從雪狼鎮(zhèn)那兒帶回來的干肉糧食，目光一瞥穆維詢問道：“老查比，這是什么肉？”

    “野貂肉。”老查比回道：“是村內(nèi)的獵戶為您打來的?！?br/>
    穆維嚼食著覺得不錯，吩咐道：“給他一些錢，以后就專門獵取野味向我供奉?！?br/>
    “是。”老查比點著頭。

    新年的第一天，穆維渡過了平靜又祥和的早餐時間。他靠坐著伸了個腰，肚子吃得七分飽，正拿手巾擦拭著唇上的油膩，這個時候一陣唐突腳步從外頭走了進來。

    “領(lǐng)主大人，外邊有一群來自雪狼鎮(zhèn)的人求見?！币幻氯藖韴蟆?br/>
    穆維皺起了眉頭：“他們有說來意么？”

    “對方聲稱是黛妮卡夫人的手下，來此為您獻上成年禮物?！毕氯艘晃逡皇A報。

    果然，是黛妮卡的人。

    穆維心底忽然有種苦笑的意味，已經(jīng)十六歲了么，不知不覺都到了帝國定論的chengren年齡。原本穆維應(yīng)該有大批的人圍聚著賀喜慶祝，卻是如今只在偏僻的西北默默渡過。

    也從未想過，給自己送上第一份禮物的人...居然會是一位才認識沒多久的人妻。

    穆維揮了揮手，吩咐下人去把來客們迎進大廳。

    不一會兒。

    一伙穿著厚棉衣服的人出現(xiàn)了視線中，沒有見到那個厭惡的倫丹侍衛(wèi)長。只見領(lǐng)頭的是個陌生中年男人，他面相不錯，長著八字黑胡子，紅光滿面的臉上帶著熱情笑容。其身后的漢子們挑了五個棕se箱子，從扁擔壓的彎度就看出貨物重量不輕。

    領(lǐng)頭者對著穆維彎腰施了一禮，笑呵著說道：“新年快樂，尊敬的穆維領(lǐng)主。在下名叫拜迪，此趟遵循我家夫人的吩咐來為您獻上一份新年禮品，外加一份成年禮物，希望穆維領(lǐng)主能夠喜歡。”

    說著，拜迪拍了拍手，身后漢子們放下了棕se箱子，打開封條將物品呈現(xiàn)在了穆維眼前。

    “這些是新年禮品。夫人半個月前就差人準備了正好在昨晚運到，呵呵一點寒酸薄禮罷了不足敬意?！卑莸瞎戳斯春?。

    穆維掃了眼，頓時心里一沉：寒酸？

    天吶，這簡直是最可笑的謙虛了，還有什么禮品能比眼前的這些珍寶更奢侈？

    就連見識多廣的老查比都差點瞪出了眼珠子。

    第一個箱子里堆滿了綠珊瑚和翡翠。

    第二個箱子放著金沙和亮閃閃的珍珠。

    第三個箱子是上等的檀香。

    第四個箱子里是煙草卷與火石。

    第五個最大的箱子里折放著jing美又大氣的琉璃屏風，以最難的八角曲屏手藝制作。曾經(jīng)侯爵父親就想要買這么一面屏風，可惜為人節(jié)儉的侯爵大人一直沒舍得出手購買。如今呢，黛妮卡夫人如此豪爽的就贈來了一面，著實讓穆維有點承受不起了。

    再看其他那些珍寶，大多是在迦蘭帝國炙手流涎的南洋物品，本土可沒這種東西，諸如珊瑚和翡翠及珍珠都是從帝國南部境外那些海上島嶼里流轉(zhuǎn)過來的。

    再次驚嘆，能以半個月的時間捎來這些南洋珍寶，黛妮卡夫人的私人商隊究竟有多么強大的本事。

    心里說句不太雅觀的話，黛妮卡夫人，她儼然就是個不得了的富婆！

    這樣一個女人居然還會看上雪狼鎮(zhèn)的鎮(zhèn)主，她要謀求什么？

    穆維的思緒到此戛止，深吸口氣，臉上浮現(xiàn)微笑：“多么豐厚的新年禮品，只可惜我囊中羞澀沒有拿得出手的回禮，請轉(zhuǎn)告夫人就說我下次登門拜訪時必定再好好感謝?！?br/>
    “閣下言重了。”

    拜迪豪爽的笑罷，又從懷中取出了一個條盒，鑲著金紋，應(yīng)該沒多重但是他卻拿得無比吃累。

    不，是小心，拜迪拿得無比謹慎，似乎里面的東西要比前面這些珍寶更貴重。

    終于呈到了穆維面前，拜迪松了口氣，他講道：“這件是夫人贈與您的成年禮物。請在稍后沒人的時候再打開。”

    穆維掂量條盒，滿輕的，不知道里邊放著什么物品，弄得這般神秘。

    既然是黛妮卡夫人這樣轉(zhuǎn)告的，穆維也就沒對拜迪詢問，親自送他出了門，告別的時候拜迪還表示下午會有一群年輕奴隸會押來這兒。

    這些奴隸的底子背景很干凈，無論是用來當苦力還是入伍士兵都是不錯的選擇。

    “呵，夫人她可真是了解我的處境需要。”穆維不免唏噓了聲。

    回到大廳內(nèi)，穆維喝著茶沉吟著，良久后對老查比問道：“最近二十多年內(nèi)，凱撒皇室有直達過哪些犯人處死令？”

    被突然問到這個，老查比一時間答不上來，他一邊思緒一邊慢慢說道：“皇室人員平常還少插管這些事，都是由帝國刑部執(zhí)行的。而真要讓皇室直接下達處死令的事端，必然都是十分嚴重的，并且被處死的人身份來頭也非常大。大到連帝國刑部都無法干涉?！?br/>
    說到這，老查比想起了什么，他接下去講道：“除去皇室暗中的一些死刑命令，最近二十年內(nèi)確實有過三起呈上明面的案件。每一件在當時都轟動了全帝國?！?br/>
    “是哪三件？”穆維拳眼抵著鼻下人中。

    他想從這三件事中猜找出一些關(guān)于黛妮卡夫人的來歷，不說論定，總能得到點蛛絲馬跡。

    殊不知，老查比接下來敘述的三件事情都無比震撼。

    等到多年之后，已經(jīng)站在西大陸權(quán)力頂端的穆維回憶起這天，才驚噓發(fā)現(xiàn)當年在老查比口中聽聞的這三件事情，冥冥之中早與此刻的他存在著千絲萬縷的羈絆關(guān)系...