鄴城自先漢以來(lái)便是冀州州治所在，袁紹在北方崛起后，更以鄴城為中心，加強(qiáng)經(jīng)濟(jì)建設(shè)，使得農(nóng)業(yè)發(fā)達(dá)、商業(yè)繁盛，在這個(gè)亂世之中，算是少有的繁華城市，也是袁紹雄踞北方的最大保障，此時(shí)剛一大清早，城門口行人絡(luò)繹不絕，熱鬧非凡。
忽然地面?zhèn)鱽?lái)輕微的震動(dòng)，隨后一匹赤色寶馬進(jìn)入城上守衛(wèi)的眼中，馬上坐一白衣男子，約摸弱冠年紀(jì)，身著素衣，頭無(wú)冠冕，一襲長(zhǎng)發(fā)自然而然散在兩肩，微風(fēng)吹過，卻不見絲毫動(dòng)靜。行至近處，只見他雙肩寬厚，衣袖貼著手臂顯得較為修長(zhǎng)，五官堂堂清秀俊美，沒有胡須，年紀(jì)輕輕偏又使人覺得成熟穩(wěn)重，男子正在馬上閉目養(yǎng)神，身體隨著馬身顛簸，嘴角間流露出一絲笑意。
及至城門口，值班小校上前攔住馬匹，見男子身份模樣不凡，座下馬匹更是神駿非凡，耐心說道：“這位公子，城內(nèi)禁止疾行，還請(qǐng)下馬，不要讓我們難做?！?br/>
男子聞言，方才醒來(lái)，緩緩張開雙眼，驟然間，好似一道電光從幽然深處迸出，小校心神一震，不自覺地連退數(shù)步，面色大變，周圍兵士急忙操起兵器指向男子，場(chǎng)面頓時(shí)凝固起來(lái)。
“抱歉抱歉，是我不好，沒嚇著你吧？”男子見狀，連忙下馬，也不顧刀劍及身的危險(xiǎn)，走到小校跟前，躬身作揖道：“適才光顧著想事了，沒留神驚到了這位兄弟，萬(wàn)望見諒?！?br/>
男子誠(chéng)心誠(chéng)意的道歉，反倒令這小校有些不知所措，他長(zhǎng)這么大還沒受過如此重的禮數(shù)，張著嘴卻說不出一句話，與周圍愣神的兵士一同，看著男子牽馬進(jìn)城，漸漸遠(yuǎn)去。
漫步在坊市街道上，看著鱗次櫛比的憑欄招牌，聽著坊間商家們的吆喝聲，袁買仿佛置身于從前的世界，唯有空氣中殘留的濃郁泥土味還在告訴他，這里仍是東漢末年。袁買來(lái)到這世間已經(jīng)快二十年了，準(zhǔn)確的說，是他的“靈魂”來(lái)到這兒，至于是如何來(lái)的，袁買毫無(wú)印象，打他有意識(shí)起，就已是汝南袁家的孩童，他的父親，便是袁紹。
說來(lái)也奇怪，袁買來(lái)到這世間后，心靈好似洗盡鉛華，思維無(wú)比活躍清晰，身體由內(nèi)而外仿佛脫去了一層殼，感到前所未有的輕松自由，前世的種種，輕易就放下了，唯有一件事，隨著年齡越來(lái)越大，內(nèi)心愈發(fā)凝重。官渡之戰(zhàn)，當(dāng)袁買得知自己身份的時(shí)候，他腦海中就映出了這個(gè)詞，袁紹因此而敗，四世三公的袁家因此而滅亡，盡管袁買只是一個(gè)庶子，但家族血脈中留下的羈絆，讓他難以放下。兩年前，他離開鄴城，周游天下，兩年后，他卻不得不回來(lái)，迎接這躲不開的命運(yùn)。
此時(shí)在將軍府內(nèi)，袁紹正與沮授商談?wù)?wù)。袁紹今年五十有一，這在漢時(shí)已經(jīng)算是步入“老年”，強(qiáng)如光武帝，也不過六十二歲，年齡一直是袁紹的一塊心病，庶子出身，又逢黨錮之禁，縱然才能勝人十倍，也不得不熬了近十年才出頭，又過十年才統(tǒng)一北方，人生可能只剩下至多十年，然而環(huán)顧四周，竟還有這么多不臣之輩等待他去平定，連漢獻(xiàn)帝都落在曹操那廝手里，袁紹此時(shí)心急如焚，也只能苦澀地等待。
沮授把一冊(cè)書簡(jiǎn)遞給袁紹，待袁紹看著，便詳細(xì)解釋道：“主公請(qǐng)看，近期曹軍在黃河南岸的布置皆已表在書中，斥候回報(bào)，曹軍這幾日有調(diào)動(dòng)的跡象，尤其是白馬津，明顯加強(qiáng)了防御，可能會(huì)有什么大動(dòng)作?！?br/>
“依公與之見解，曹操在謀劃什么？”
袁紹年歲雖高，但歲月絲毫沒有帶走他儒雅俊朗的相貌，反添成熟的魅力與王者的尊嚴(yán)，談吐從容謙和，舉手投足間一派優(yōu)雅氣度，更令人如浴春風(fēng)。
沮授儀表不凡，尤其高挺的鼻梁，在漢人中也是不多見的，但他從不在乎自己的外表，嚴(yán)以律己，穿著衣帶一絲不茍，似一個(gè)教師先生。
他捋著山羊胡，心中思量，眉毛隨之微微向兩側(cè)翹起，沉吟片刻，對(duì)袁紹說道：“恐劉備危矣。主公欲與曹操?zèng)Q戰(zhàn)，其余諸公皆將作壁上觀，唯有劉備此人，無(wú)地?zé)o人亦無(wú)糧，卻頗有膽量，以小博大，是我們唯一的盟友。而對(duì)曹操來(lái)說，劉備如芒在背、如鯁在喉，并先除為快?！?br/>
“主公檄文將出，曹軍便立刻采取行動(dòng)，定是早已有了準(zhǔn)備，想搶在我軍渡河之前，先行消滅劉備?，F(xiàn)在天氣寒冷，本不宜出兵，劉備又在前不久剛剛擊退了劉岱、王忠，必然放松了警惕，如我用兵，遣一支精騎輕兵疾行，大軍緊隨其后，直取小沛，可一鼓而定。曹操帳下多有高明之士，怎會(huì)錯(cuò)失良機(jī)？”
袁紹一聽，身體微微向前傾，忙問道：“如此，可有應(yīng)對(duì)之法？劉備好歹是鄭公推薦，又有同門之故，昔日鄭公助我招攬幽冀士族，今日面對(duì)豫州士族，也還須依仗他，失去個(gè)下邳也就罷了，千萬(wàn)不能讓劉備丟了性命?！痹B口中的鄭公，正是東漢末年的經(jīng)學(xué)大儒鄭玄，其師從馬融，注釋三禮，弟子成千上萬(wàn)，聲望冠絕天下，為士族黨人所崇拜，但淡泊名利，于山野間專研經(jīng)典，袁紹好不容易把才他請(qǐng)出山。
“鄴城距離下邳何止千里，快馬加鞭也需三五日，其間又多有曹軍關(guān)卡，恐怕為時(shí)已晚?！本谑诿媛犊嗌?，向袁紹躬身道：“主公，這件事都怪授思慮不周，未曾想到曹操如此決斷，如今之計(jì)，不能再等待大軍集結(jié)完畢，須搶在曹操回師之前，派先鋒軍搶占黃河渡口，避免曹軍集重兵拒守黃河。”
“智者千慮必有一失，公與也不必自責(zé)，”袁紹笑著拍拍沮授的肩膀，“不過行軍之事，茲事體大，還是在明日軍議上拿來(lái)討論吧，看看其他人有什么想法，集思廣益嘛?！本谑谡^續(xù)進(jìn)言，忽然聽得門外仆從前來(lái)稟報(bào)：“四公子回府了，欲拜見將軍。”
袁紹聽得一愣，隨后神色煥然一喜，連忙走到門口，卻又頓住，回到座位上，然后對(duì)沮授說道：“公與，此事便待午時(shí)會(huì)上再議吧，幼子回來(lái)了，兩年未見，容我們父子好好聚聚?！?br/>
說完，便直直望著門口。
袁買緩緩地走過蜿蜒曲折的庭院走廊，這里的一石一木都沒有多大變化，雕欄玉柱，盡管在寒冬臘月，依然錦繡氣派。這時(shí)迎面走來(lái)一人，正是沮授。袁買對(duì)政治權(quán)力沒什么興趣，但也認(rèn)識(shí)袁紹帳下的主要謀士，相比郭圖、許攸等人，沮授顯然更合袁買的性格。
“沮公，許久不見，別來(lái)無(wú)恙?！?br/>
袁買讓道到一邊，向沮授致禮道。
“四公子有禮了，幾年不見，愈發(fā)神采飛揚(yáng)，將軍正在內(nèi)堂，趕快去吧，別讓他等急了?！?br/>
沮授對(duì)袁買的印象頗為不錯(cuò)，知他們父子久別重逢，簡(jiǎn)單回了回禮，就準(zhǔn)備離去，哪知袁買又將他叫住。
“沮公，買有一事相詢，聽說我們與豫州那邊將要開啟大戰(zhàn)，不知可有此事？”
袁買在來(lái)的路上一直在斟酌這個(gè)問題，他雖知道官渡之名，卻不知官渡之實(shí)，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)具體何時(shí)發(fā)生，袁紹又是如何敗的，已毫無(wú)印象，但是隨著對(duì)天下形勢(shì)的不斷了解，靈臺(tái)之中那股危機(jī)感越發(fā)凝重，他知道官渡之戰(zhàn)已迫在眉睫，正巧遇到沮授，便決定先探下他的口風(fēng)。
沮授聽了心里感到有些奇怪，但面色絲毫未變，他對(duì)袁紹這四公子其實(shí)不算熟悉，只是聽說不喜軍務(wù)，今天居然主動(dòng)提起，他也沒多想，只以為袁買離家兩年變得成熟，又從外邊聽到了什么風(fēng)聲，便說道：“公子是從哪里聽來(lái)的消息？曹操乃是將軍大敵，早晚必有一戰(zhàn)，不過，將軍要是知道公子開始關(guān)心軍國(guó)大事，想必會(huì)很開心，若公子有興趣，改日可以來(lái)我府上一敘?！?br/>
袁買見沮授錯(cuò)開話題，心想自己有些著急了，如此大事又怎會(huì)輕易透露，便先與沮授告辭，繼續(xù)向內(nèi)堂走去。
袁買一走進(jìn)屋內(nèi)，就看到袁紹閃爍的目光呼一下從門口移回了桌面，好像正在專心看著公文，也不戳破，走到桌前深深地一拜：“父親，孩兒回來(lái)了?！?br/>
“哦，回來(lái)了就好。”
袁紹頭也沒有抬起地回答道，聲音顯得威嚴(yán)淡漠。袁紹對(duì)袁買其實(shí)有著很深的感情，無(wú)論是袁買庶子的出身，還是他俊美的相貌，都讓袁紹內(nèi)心不自居地偏向于他，而袁買又剛好不喜政治，也省去了許多事，于是袁紹盡量在其它方面作出補(bǔ)償。
袁買從小喜愛習(xí)武，袁紹便重金請(qǐng)遍天下名師，還招軍中高手指導(dǎo)，袁買不愛讀書習(xí)文，不喜士族的規(guī)矩，隨性結(jié)交平民百姓，袁紹也由之任之。只是兩年前，袁買竟然反對(duì)袁紹征討公孫瓚，甚至離家出走，著實(shí)讓袁紹氣得不輕，但現(xiàn)在聽到袁買歸來(lái)的消息，內(nèi)心激動(dòng)的心情仍然難以掩蓋。
袁買就這樣靜靜地望著袁紹，一別兩年，細(xì)看之下，袁紹兩鬢已有些微微泛白，臉上隱約多了些許皺紋，黑眼圈也更加深了，想必沒有少熬夜，原本盤算好的言語(yǔ)，此刻竟有些無(wú)從出口。袁買本打算設(shè)法阻止袁紹與曹操開戰(zhàn)，但現(xiàn)在思來(lái)，有些過于天真。
袁買想起了自己在西北高原遇到的羊群，那頭羊即使面對(duì)一群餓狼，也義無(wú)反顧地沖向前，只為拿自己?jiǎn)伪〉纳碥|給族群一線生機(jī)，而袁紹背后站著北方的士族，身前是咄咄逼人的曹操，他又哪里有什么退路。
想到這里，袁買定下了主意：“父親，買這趟回來(lái)，也想為父親分擔(dān)些憂慮，可否允許我跟著沮先生學(xué)習(xí)學(xué)習(xí)軍務(wù)?！?br/>
袁紹驚訝地抬起了頭，好生打量了一番兩年不見的小兒子，見他長(zhǎng)高了也變俊了，還變乖了，懂得為家里考慮，心中大喜，但長(zhǎng)久養(yǎng)成的脾氣，還是讓他擺出一副嚴(yán)父模樣：“嗯，公與有大才，你一定要好好聽他的教誨，日后我們?cè)疫€要靠你們兄弟幾個(gè)。我這兒還有公事要辦，你去后院看望下你母親吧，她一直在念叨著你。”
袁紹所指，乃是他的續(xù)妻劉氏，袁買的親生母親只是一個(gè)婢女，在袁買小時(shí)候就去世了，袁買來(lái)到鄴城后，一直由劉氏管教，所幸劉氏對(duì)他視如己出，對(duì)袁買的要求都是百依百順，母子二人感情很是不錯(cuò)。
袁買又深深施了一禮，便朝后院走去，還未及門，就聽到屋內(nèi)傳來(lái)悠悠的琴聲，清澈悅耳，余音渺渺，令人心曠神怡，整座院子仿佛化為空靈的世外桃源，袁買聽得有些熟悉，走進(jìn)門一看，端坐在席間撫琴的，正是他曾經(jīng)魂?duì)繅?mèng)縈之人。