“不過(guò)一碗梅子湯罷了，值當(dāng)你哭哭啼啼，尋死覓活？”梅姨娘對(duì)這個(gè)小女兒又寵又心疼，“有點(diǎn)出息，娘讓廚房給你做就是了?！?br/>
“那哪兒一樣？二姐姐的梅子湯是大嫂給的。大嫂手中有權(quán)，又受祖父喜愛(ài)。而今她方進(jìn)門(mén)就與韓顏玉打成一片，長(zhǎng)此以往，哪兒還有我們一家人的位置？”
梅姨娘心覺(jué)有理，不為別的，只為了蘇希錦手中的權(quán)利。蘇希錦在朝為官，雖說(shuō)女兒身，但與男子是一樣的。日后書(shū)玉科舉，說(shuō)不得還能沾些光。
“我年紀(jì)小是沒(méi)什么，”韓如玉哭訴道，“只大姐姐早已及笄，二哥哥明年也要加冠，那時(shí)總不能還是個(gè)庶出身份吧？爹曾經(jīng)說(shuō)肩挑兩房，將咱們?nèi)擞浽诖蟛?，怎現(xiàn)在就不見(jiàn)他說(shuō)了？”
梅姨娘聽(tīng)后，忍不住嘆了一口氣，摟著她小聲安慰。
韓庚辰重情，一直想給大房留個(gè)后人。可惜費(fèi)氏生了韓溫玉后，壞了身子，多年無(wú)所出。恰逢春風(fēng)一露，她有了孩子，韓庚辰便想著將她生的孩子記在大房名下。
此事之所以不成，主要還是怪李氏——韓庚遙的妾，韓珠玉的母親。
這人轉(zhuǎn)正不成，也打起了同樣的主意。都是為給大房留后，韓庚辰自然不會(huì)同二哥搶?zhuān)x擇主動(dòng)退出。
可惜李氏算盤(pán)打得再響，有韓韞玉和韓國(guó)棟壓著，終將是枉然。
妾生之子，何以扶為嫡系？
這不，不只李氏，連韓庚遙都被掃地出門(mén)了。
此路不通，韓庚辰頓悟，加上后來(lái)費(fèi)氏又生下韓引玉，便不再提這茬。
他不提，梅姨娘幾人卻一直記著。
“娘不曾忘記此事，”便是為了兒子，她也不能忘記。
前頭她挑撥費(fèi)氏，一是存了漁翁得利的想法，二是指望記在大房后，再管費(fèi)氏要管家權(quán)。畢竟跟她要，可比跟蘇大人要來(lái)得輕松。
反正這些天她算是看出來(lái)了，韓國(guó)棟信任重視弟子，韓韞玉寵妻無(wú)度，這個(gè)家遲早是蘇希錦說(shuō)了算。
“你閑來(lái)沒(méi)事，多與大嫂打好關(guān)系，好處自然有你的?！?br/>
“那大房那邊呢？”韓如玉不死心。
“娘會(huì)再與你爹提，你爹對(duì)咱們心懷愧疚，總不會(huì)短了咱們的?！?br/>
這話(huà)說(shuō)得她心里沒(méi)底，韓庚辰與韓庚遙不同，是個(gè)實(shí)打?qū)嵉牡掌迵碜o(hù)者。
妾無(wú)論如何都是妾，跨不過(guò)嫡妻去。
好不容易等韓庚辰回來(lái)，梅姨娘便將今日之事說(shuō)了一遍，“終歸是妾身份卑賤，連帶著孩子也跟著受委屈。當(dāng)年若是記在大哥名下，說(shuō)不得就不會(huì)如此了?！?br/>
韓庚辰覺(jué)得為了碗梅子湯鬧成這樣，實(shí)在大題小做，不太體面。只他今日在福寧殿被父親罵了一通，又被二哥擠兌了一遍，里外不是人。
現(xiàn)煩惱時(shí)，梅姨娘提起蘇希錦，倒讓他想起之前的打算來(lái)。
彼時(shí)蘇希錦正在查看戶(hù)部最近收支，聽(tīng)人稟告韓庚辰來(lái)了，滿(mǎn)腦子莫名。
來(lái)到外院，就見(jiàn)韓庚辰雙腿岔開(kāi)坐于太師椅上。聞得她的腳步，以手握拳咳嗽一聲，“侄兒媳婦來(lái)了。”
“三叔，”蘇希錦喚了一聲，在他對(duì)面的椅子上坐下。
房里有幾個(gè)侍女小廝，瞧著面生，應(yīng)當(dāng)是三房那邊的。
韓庚辰有些不自在，“沒(méi)打擾你辦事吧？”
“沒(méi)?！?br/>
“那就好，怎沒(méi)見(jiàn)著韞玉？”
“吏部有事，韓大哥急著前去處理?！?br/>
“如此，你與韞玉正值新婚燕爾，這些日子合該游玩散心才是。處理公務(wù)不急于這一時(shí)?！?br/>
“三叔說(shuō)的是?！?br/>
他轉(zhuǎn)身端起桌上茶盞，手指摩擦著杯壁，“這些年韞玉不容易，爹娘不在身邊，你祖父年紀(jì)大了，難免有看顧不到之處?！?br/>
蘇希錦忍不住挑眉，大約知道他今日來(lái)的目的了。
“這么些年三叔不在京都，回來(lái)才知發(fā)生了這么大的事。你既已嫁入韓府，合該勸著韞玉一些?！?br/>
一州之長(zhǎng)接受消息這么慢？玩兒呢。
蘇希錦勾唇，“不知三叔說(shuō)的大事，指的是什么？”
韓庚辰皺了下眉頭，“便是你公爹的事。一家人哪有隔夜仇？他再怎么也是韞玉的親生父親，而今被斷絕關(guān)系不相往來(lái)……外界說(shuō)得難聽(tīng)，韞玉面上也不好過(guò)。”
“那是祖父決定的事，我一個(gè)晚輩哪有置喙的余地。”蘇希錦苦笑。
“非是讓你忤逆尊長(zhǎng)，三叔的意思是你可以勸解韞玉，讓他放下心中隔閡。從小到大，你祖父最聽(tīng)他的話(huà)。有他從中調(diào)和，咱們一家很快便能團(tuán)結(jié)一致，齊心協(xié)力?！?br/>
這位三叔當(dāng)真頭鐵，蘇希錦不知是感嘆他太固執(zhí)，還是說(shuō)他太孝悌。上午才被親爹當(dāng)面罵了，傍晚就攛掇她跟著一起勸。
“不知這是韓少仆的意思，還是三叔你的意思？”她不動(dòng)聲色問(wèn)。
“自然是三叔的意思。”
“那恕阿錦無(wú)能為力?！?br/>
“這是為何？”韓庚辰擰眉，莫非這還分人不成？
“只是三叔的意思，說(shuō)明韓少仆并不想回府，也未意識(shí)到自己的錯(cuò)誤。那么他回來(lái)，就不會(huì)改變其原有作為，仍會(huì)縱妾傷子。阿錦若是勸解，就是往夫君傷口撒鹽?！?br/>
“你公爹已經(jīng)變了，這些日子三叔才去勸過(guò)他。再說(shuō)他畢竟是你公爹，咱們一家人，何苦來(lái)哉？”
“是啊，何苦來(lái)哉？”蘇希錦聲音微冷，“三叔勸韓少仆回家，可曾想過(guò)我夫君韓韞玉？他從小沒(méi)了娘，親爹又是個(gè)寵妾滅妻、縱庶傷嫡的。好容易與祖父相依為命長(zhǎng)大，得勢(shì)之后不曾懷恨報(bào)復(fù)，所做已經(jīng)近乎完美。如此，三叔竟還勸他迎父親回家，真當(dāng)他是圣人不曾？”
韓庚辰：“父子……”
“父子父子，先有父后有子，先有養(yǎng)后有孝，”門(mén)口白色一閃而過(guò)，蘇希錦直接打斷他，“從來(lái)只說(shuō)憐惜父母，報(bào)答父母，可曾有人憐惜過(guò)兒女？來(lái)到這個(gè)人世本非他們所愿，長(zhǎng)大后還不能過(guò)自己的生活，被勸著孝順不慈之父。生而不養(yǎng)，未盡父親之責(zé)，本就不配后人原諒。三叔心疼韓少仆，因?yàn)樗悄愕牡艿?，可我夫君也是你的侄子。三叔怎不心疼他？?br/>
“韞玉是晚輩，再說(shuō)三叔也是為了咱們一家。”
“為了咱們一家更不該勸解夫君、勸阻祖父，”她冷笑，指揮房中下人全部退出去。
當(dāng)屋里只剩下兩人時(shí)，韓庚辰明顯慌了。
孤男寡女，叔叔侄媳婦共處一室，這傳出去像什么話(huà)？
“三叔外放多年，可能不明白京中形勢(shì)?！碧K希錦仿若不聞，起身說(shuō)道，“如今謝、呂、韓三足鼎立，幾位皇子奪嫡已進(jìn)白熱化。韓家不知被多少雙眼睛盯著。”
談起朝堂之事，韓庚辰肅然，這他知曉。
“楚王有呂家，吳王有謝家，咱們韓家又被陛下安排給六皇子。而韓少仆之女韓珠玉卻嫁給聶家，聶家怎樣站隊(duì)，相信我不說(shuō)，三叔也知道?！?br/>
聶家嫡女嫁給吳王為妃，是實(shí)打?qū)嵉膮峭跻慌伞?br/>
“呂、謝兩家是外戚，又為前朝大世家，咱們韓家自然比不過(guò)。能與三家并立，不過(guò)仗著陛下寵信，也仗著祖父態(tài)度明確?！?br/>
韓家就相當(dāng)于陛下手里的一把刀，指哪兒打哪兒，不能有半點(diǎn)私情。
“若咱們心性不堅(jiān)，態(tài)度模糊腳踏兩條船，陛下收拾完呂、謝，下一個(gè)就輪到咱們?！?br/>
饒是韓庚辰有這個(gè)意識(shí)，被她一說(shuō)也忍不住駭然，只見(jiàn)他解釋道，“方才三叔說(shuō)勸解你公爹，便是想讓他與珠玉和聶家劃清界限。”
俗話(huà)說(shuō)嫁出去的女兒潑出去的水，韓珠玉嫁去了聶家，入了聶家祠堂，就與韓家無(wú)關(guān)。
陳國(guó)建朝以來(lái)，還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)因?yàn)榉蚣疫B累娘家的。只要韓少仆與珠玉劃清界限，那韓家與聶家自然也劃清了。
蘇希錦淡然一笑，“想必韓少仆不同意?！?br/>
韓庚辰立刻噎住，二哥要是同意，他何至于兩面為難？
韓庚遙寧愿被逐出家門(mén)都不愿放棄女兒，怎會(huì)因他勸兩天就改觀(guān)？
“便是劃清界限，外界也會(huì)猜測(cè)顧慮。”蘇希錦搖頭，“今日祖父在福寧殿在駁三叔面子，三叔還沒(méi)明白嗎？”
韓庚辰愕然，合著她什么都知道，那陪他說(shuō)一堆干啥？
“勸解之事，還望三叔以后莫要再說(shuō)，我與夫君一心，萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)做令他傷心的事?！?br/>
話(huà)都說(shuō)到這份上，韓庚辰再勸就是沒(méi)情商。被她駁了一遍，心服又難堪，只這么走未免太沒(méi)面子。
眼睛一轉(zhuǎn)，倒想到點(diǎn)東西挽回顏面，“還有一事，聽(tīng)聞你昨日送了顏玉一壺梅子湯?！?br/>
蘇希錦點(diǎn)頭，“是有這事，怎么，可是出了問(wèn)題？”
她交代韓顏玉不能多喝，莫非她沒(méi)聽(tīng)？
“沒(méi)沒(méi)沒(méi)，”韓庚辰擺手，“幾個(gè)小兒喜歡喝你這的梅子湯，三叔來(lái)時(shí)，如玉托我?guī)б粔鼗厝??！?br/>
“是阿錦疏忽了，這就讓廚房去做?！碧K希錦明白過(guò)來(lái)，給她兩個(gè)腦袋也想不到韓如玉會(huì)因?yàn)橐煌朊纷訙鏍睢?br/>
送走韓庚辰，蘇希錦累倒在椅子上。方才說(shuō)話(huà)，她帶了個(gè)人情緒，憤怒而不平，這樣說(shuō)話(huà)最是傷神。
有人悄無(wú)聲息靠近她，手指在她頭頂輕柔按摩，熟悉的煙草味包裹著她全身。
“累了？”他問(wèn)。
“還好。”
手指停頓了一下，韓韞玉冷冷說(shuō)道，“那是他們的事，咱們不用管，只跟著祖父就是?！?br/>
若是祖父沒(méi)了，這個(gè)家就散了。
到時(shí)候她外任，他辭官，兩人過(guò)著二人世界，天南地北，白頭偕老。
蘇希錦抓著他的手，回頭笑道：“我知道。”
這個(gè)家主要是師父在，師父沒(méi)了，自然得分家。
“你們吏部最近事兒挺多的？”她問(wèn)，“要不我替你按按？”
“好?！?br/>
“好你抱我做甚？”
“去床上按?！?br/>
蘇希錦：“……”
他說(shuō)：“阿錦，你方才喚我夫君，我甚是開(kāi)心?！?br/>
方才所有的話(huà)，他都聽(tīng)在耳邊，記在心里。有人向著他，為他心疼，怎能叫他不心喜？
……
朝廷給的假期有九天，韓韞玉只休了三天便忙碌起來(lái)。蘇希錦原以為自己能撐到假期結(jié)束，哪知很快就被戶(hù)部的人叫回去收拾爛攤子。
“打擾大人休沐，實(shí)在不好意，主要這事得大人才可以解決?！?br/>
說(shuō)話(huà)的是侍郎祁大人身邊的記事小官。
蘇希錦抬了抬手，“有事直接說(shuō)，本官聽(tīng)聽(tīng)再做定奪?！?br/>
“是這樣的，”記事小官觍著臉恭維，“陸大人問(wèn)咱們要修補(bǔ)皇陵的開(kāi)支，那邊催得急，祁大人讓下官找大人做主。”
修補(bǔ)皇陵，這不是天家的事嗎？自然走內(nèi)庫(kù)。蘇希錦心有疑惑，口頭卻問(wèn)，“需要多少？找尚書(shū)大人了嗎？”
“尚書(shū)大人不在。”
“那以前是怎樣做的，現(xiàn)在自然還怎樣做?！?br/>
記事小官苦笑，“以前是咱們戶(hù)部給，只是今年戶(hù)部錢(qián)不夠?！?br/>
“因何不夠？”
小官小心看了她一眼，“被大人您給了廂軍營(yíng)?！?br/>
說(shuō)白了以前也是不夠的，尚書(shū)康大人扣了廂軍營(yíng)的軍餉來(lái)補(bǔ)。反正和平時(shí)期，廂軍不作戰(zhàn)，軍餉又是大頭，扣一點(diǎn)出來(lái)沒(méi)關(guān)系。
蘇希錦：“……”
只差沒(méi)說(shuō)自己捅出的簍子，自己補(bǔ)了。
“有一事本官不明，”她說(shuō)，“修補(bǔ)皇陵乃天家之事，為何不走內(nèi)庫(kù)，而走戶(hù)部？”
內(nèi)庫(kù)是陛下的小金庫(kù)，謝卯寅的中央錢(qián)莊、陳家倒臺(tái)等抄家之類(lèi)的產(chǎn)業(yè)，都上交給內(nèi)庫(kù)。
內(nèi)庫(kù)很富有，拿出來(lái)的也多。比如上次惠州賑災(zāi)，戶(hù)部說(shuō)沒(méi)錢(qián)，那錢(qián)就是從內(nèi)庫(kù)拿的。但興休水利時(shí)，周武煦怎么也不肯再出，愣是從戶(hù)部掏了出來(lái)。
“不知道，反正從來(lái)都是如此的?！毙」俚皖^說(shuō)。
蘇希錦覺(jué)得這事不靠譜，賑災(zāi)款都從內(nèi)庫(kù)出了，修補(bǔ)皇陵它沒(méi)道理不從內(nèi)庫(kù)拿。
所以這錢(qián)還得讓陛下掏。
但她不能跟戶(hù)部幾位大人一樣，抱著周武煦大腿，跟他哭窮吧？這不是她的作風(fēng)。
得想個(gè)辦法才是。
這日正逢大朝，滿(mǎn)朝文武都列隊(duì)站好，向周武煦稟告公務(wù)。
蘇希錦穿著陛下親賜的女官服，恭恭敬敬站在殿外。
這是成親以來(lái)她第一次上朝，見(jiàn)了面，所有人都道一聲恭喜。蘇希錦一一回以一笑。
今日早朝，解儀坤就站在她后面，奇怪的是他刻意避過(guò)她的目光，眼神飄忽不定。