*** 維克多的鬼魂潛藏于這只牧羊犬的身體里，沒有多少人會關(guān)注一只狗的一舉一動。于是，他趁著夜色穿梭于倫敦城的大街巷，尋找著那晚可能遺留的蛛絲馬跡。

    雖然維克多在最后關(guān)頭記住了殺手的體貌特征，但倫敦城在當(dāng)時的英格蘭也算是人密集的第一大城市，而且每天有來自國各地甚至周邊國家經(jīng)商貿(mào)易的車隊和人流。在人員如此繁雜的城市里尋找一個只有一面之交的人猶如大海撈針一般困難。即使維克多是巫師，會魔法，他也不是無所不能的上帝。對于那個殺害他的殺手，他并沒有掌握多少線索，所以，他只能先用笨辦法去試一試了。

    他先來到了自己遇害的那條街道，這條街道還算寬闊，街道一側(cè)是懷特霍爾宮的外墻，另一側(cè)正好是一處園林的圍欄。在這條位于皇宮外圍的大道上，白天往來的行人雖不算很多，但也絡(luò)繹不絕，到了晚上，行人稀少，偶爾有巡邏的衛(wèi)兵每隔幾分鐘經(jīng)過一次。能在如此戒備森嚴(yán)的街道上干凈利落的下手，那個殺手絕對不是等閑之輩。

    維克多一路跑，今晚的夜色有些暗沉，幾片烏云將月亮圍了起來。路上基本沒有什么行人，巡邏的衛(wèi)隊士兵們騎著駿馬從他旁邊整齊有序地走過。他在這條黑暗的街道上邊走邊回憶著那晚令人不堪回首的恐怖一幕。今晚，這里靜謐而平和，絲毫看不出兩天前在這里曾經(jīng)發(fā)生過一起神不知鬼不覺的殺人事件，一切的罪惡似乎都被暗夜所掩蓋了起來，所有的罪證仿佛都被時間悄悄地沖刷殆盡……

    “應(yīng)該就是這里了……”他輕輕地自言自語著，并用那個異常靈敏的狗鼻子在附近嗅來嗅去……

    “一點痕跡都沒有了?！彼靥鹆祟^，“唉！這幾天肯定下過一場雨，否則的話，我一定能找到自己的血跡。”

    他又仔細(xì)地在四周搜尋了半天，依然沒有任何收獲。

    “我已經(jīng)兩天沒有出現(xiàn)了，女王難道沒有注意到我的失蹤還是因為……她覺察到了什么？”維克多若有所思地低喃著。緊接著，他撒腿向其它街道跑去。

    如果女王已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了我的失蹤，一定會在城發(fā)通告尋找我的，可走了這么多條街道，哪里也沒有張貼關(guān)于尋找宮廷畫師維克多的布告，是女王這兩天公務(wù)繁忙還是……維克多不敢再往下想了，他不得不把身邊的許多人列為懷疑對象，尤其是伊麗莎白女王！

    維克多游走于倫敦城的大街巷，再一次確定了自己的失蹤并沒有引起任何人的注意，這一點令他不能理解。雖然他在擔(dān)任宮廷畫師一職期間性格表現(xiàn)得孤僻而冷漠，鮮少與人來往，但也不至于兩天不露面也沒有一個人起疑心的地步吧？維克多越想心里越覺得怪怪的，自己怎么也算是身居顯職，常伴女王身邊的一個寵臣。兩天不露面，皇宮內(nèi)外居然還是一幅寧靜如常，風(fēng)平浪靜的詳和景象，這讓他不得不更加懷疑起了女王陛下。難道……是她想殺我？

    維克多蹲坐在一個陰暗的角落里，像一尊雕像般安靜地一動不動。外表的沉靜并不能壓制住內(nèi)心翻江倒海的情緒，他中喘著粗氣，閉上眼睛冥想了片刻……不對，以伊麗莎白女王的性格來看，想殺一個宮廷畫師，完可以便隨找一個理由，公開地解決掉就可以了，根本用不著這么處心積慮地派個殺手來暗殺，畢竟我只是一個宮廷畫師，與她的政治政權(quán)，統(tǒng)治地位沒有任何利害關(guān)系，不用擔(dān)心殺了我會不會使官場動蕩，會不會引起什么波瀾。

    想到這里，維克多將女王的嫌疑降低了一些，但他依然不敢完排除。

    正當(dāng)他腦子里混亂成一團亂麻的時候，這條胡同里的一間酒館里傳出了幾個男人時高時低的談話聲。

    維克多靈機一動，想到了一個算不上是好辦法的辦法。在倫敦，絕大多數(shù)男人都喜歡在閑暇的時候擠到酒館里喝上幾杯，再借著酒勁上一些或真或假的傳聞秘事。而那些外地的商人也喜歡在酒館里歇歇腳或放松一下。

    于是，維克多向那間不起眼的酒館跑了過去……

    來到門，他發(fā)現(xiàn)雖然夜色已深，但這些無處消遣，無處釋放壓力的底層男人們擠滿了這個并不算大的酒館。維克多不敢竄入這群人的中間去探聽消息，因為他看到許多男人已經(jīng)喝得酩酊大醉，罵罵咧咧地發(fā)出一句句不堪入耳的咒罵聲，一雙雙布滿血絲如同紅火球般憤怒的眼睛正準(zhǔn)備隨便找個炮灰噴發(fā)一通。他可不想在這個時候去當(dāng)別人的腳墊，任這幫醉漢踢來踩去。

    他默默地蹲坐在了酒館門的一個邊上，豎起那兩只同樣異常靈敏的狗耳朵探聽著酒館里這幫酒鬼們的各種談話，然后再從這些雜亂無章的對話中篩選出對自己有幫助的信息來。

    最先闖入耳中的一席對話是來自于距離門最近的那張桌子上的幾個中年男人。

    “哦！聽鼠疫已經(jīng)傳到倫敦城了！真夠倒霉的！不知又要死多少人了！”一個男人悲觀地。

    “管他死多少人呢！反正這兩年因為這幾個女王的繼位，無辜死去的人比我家地上的蟑螂都要多！哈哈哈！誰知道明天我們是被餓死，病死還是被女王以什么罪名處死！我們是沒有明天的！”

    “血腥瑪麗一句話就同時處死幾百人！我的上帝，這個新繼任的伊麗莎白女王會不會也砍掉幾百人的腦來警示老百姓千萬不要信錯了教？”

    “女王不是已經(jīng)表態(tài)了嗎？雖然她信奉新教，但對天主教還持有寬容態(tài)度。這就明，她比她那個短命該死的姐姐仁慈多了！”

    “哦！伊麗莎白女王正當(dāng)年，不知道她會選哪個男人做她的丈夫。希望她千萬不要選錯了人，否則，國人民都得跟著她糟殃！”***