“南境之亂，不過(guò)是當(dāng)?shù)赝练俗鱽y，楚國(guó)公乃鎮(zhèn)國(guó)柱石，殺雞焉用牛刀？朕想楚國(guó)公之子，有楚國(guó)公之為將風(fēng)范，鎮(zhèn)壓匪亂必然不在話下?！?br/>
“朝陽(yáng)公主乃是朕之親女，更是敏德皇后血脈，讓她和親遠(yuǎn)嫁，亦痛在朕心。但大云經(jīng)不起更多的戰(zhàn)爭(zhēng)，為百姓，為大云，朕也不得不犧牲自己的愛(ài)女。想來(lái)邊境兩城百姓，也能明白朕之苦心。”
“此二事已定，眾卿不必再議?！?br/>
景元帝斬釘截鐵地敲定此事。
朝堂大臣看得出皇帝是已經(jīng)下了決心，一個(gè)個(gè)面面相覷，唏噓感嘆，也不知道該怎么辦才好。
永城侯楚雷是第一個(gè)跳出來(lái)符合景元帝的，他滾胖的身軀把官服撐得鼓鼓的，笑容和氣，暗藏得意，當(dāng)堂大聲夸贊景元帝計(jì)謀深遠(yuǎn)。
其他反對(duì)派的大臣聽(tīng)楚雷在那里顛倒黑白，當(dāng)場(chǎng)翻起白眼。
誰(shuí)會(huì)不知道，楚雷這么迫不及待，不就是為了他那個(gè)愛(ài)子嗎？
一個(gè)平庸無(wú)能的草包，先前不過(guò)掛了個(gè)閑職，連個(gè)正經(jīng)朝臣都算不上，卻突然被任命為軍隊(duì)副將，這一躍數(shù)階，去了也是奔著鍍金去的，回京后必得重用，誰(shuí)看了不眼紅？恨不得自家子弟也跟著去鍍一鍍？
但這也沒(méi)辦法，誰(shuí)讓人家當(dāng)?shù)挠斜臼?，?jiǎn)在帝心不說(shuō)，還成了景元帝眼中為數(shù)不多能夠鉗制住楚國(guó)公的人，連自家草包兒子也受了優(yōu)待。
他們嫉恨又不悅，暗中往楚國(guó)公方向遞眼神，沒(méi)想到楚國(guó)公竟然絲毫驚訝都不見(jiàn)，面色沉沉地像是在默認(rèn)景元帝的舉動(dòng)。
這也讓暗中觀察霍章神情的景元帝，稍稍心安。
這兩件事吵來(lái)吵去也沒(méi)吵出個(gè)結(jié)果，最后倒是在長(zhǎng)安城內(nèi)傳了個(gè)沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
遠(yuǎn)在長(zhǎng)安之外的太子也得到了這個(gè)消息，他這才知道自己為什么會(huì)被父親突然派出長(zhǎng)安，名義上是要他安撫災(zāi)情，實(shí)際上不過(guò)是要讓他錯(cuò)過(guò)最佳的反應(yīng)時(shí)機(jī)。
他沒(méi)有動(dòng)怒，也沒(méi)有慌亂，在東宮屬臣擔(dān)憂的眼神里，于書房?jī)?nèi)枯坐整夜，最后終于捏碎手邊筆洗，下了決心。
*
因著景元帝安排得很急，所以楚稷也走得很急，都沒(méi)來(lái)得及到北山與姜羲告別，便先匆匆率大軍開(kāi)拔出城，浩浩湯湯的隊(duì)伍自長(zhǎng)安北門而出，令北山上的姜羲剛好可以看見(jiàn)。
塵土飛揚(yáng)間，姜羲能看見(jiàn)的不過(guò)一個(gè)個(gè)小黑點(diǎn)，每一個(gè)小黑點(diǎn)都對(duì)應(yīng)著一條生命，卻不知道這一離別，又有多少人能夠回來(lái)。
沙場(chǎng)征伐、馬革裹尸，戰(zhàn)爭(zhēng)終究是件殘酷的事。
姜羲便站在山崖邊，迎風(fēng)跳了只祈福舞。
沒(méi)有旁人看著，沒(méi)有浩大祭典。
只有她和高高的蒼穹，在注視著這支遠(yuǎn)行的隊(duì)伍，愿他們平安歸來(lái)。
*
大軍出城后，長(zhǎng)安又恢復(fù)了往日的平靜。
雖說(shuō)長(zhǎng)安周遭滴雨未下，百姓之間憂慮謠言漸起。
但這些對(duì)于長(zhǎng)安上層的高門貴族來(lái)說(shuō)，仍然是很遙遠(yuǎn)的事情。
他們沉浸在錦衣玉食里，照舊日日笙歌，世間憂愁更是與他們無(wú)關(guān)。
比起下雨這等“小事”，他們更在意的是近來(lái)眾人口中的北山神女與國(guó)師之爭(zhēng)。
說(shuō)來(lái)也是有趣，那位國(guó)師無(wú)極真人，怎么說(shuō)也是簡(jiǎn)在帝心的人物，否則也不可能一躍成為國(guó)師，連帶著長(zhǎng)生教也香火鼎盛。
偏偏現(xiàn)在，國(guó)師失了進(jìn)宮牌子不說(shuō)，連陛下也不再事事必過(guò)問(wèn)國(guó)師，反而悄悄出宮去了北山。
那這……事態(tài)可就微妙了。
要說(shuō)這朝中，真跟那些泥腿子信徒發(fā)自內(nèi)心信奉國(guó)師的高門貴族還真不多，往日的來(lái)往交好、討好恭敬，無(wú)非是出于陛下態(tài)度。
現(xiàn)在陛下有意冷落國(guó)師，這些看著風(fēng)向的高門貴族當(dāng)然也就有樣學(xué)樣，不說(shuō)交惡吧，但去城外長(zhǎng)生宮的時(shí)間的確是少了，反倒是屢屢往北山上去。
原本就香火頗旺的北山神殿，迅速變得游人如織，成為長(zhǎng)安各大高門貴族娘子的最佳去處。
而在這些人里，姜府二娘子姜娥，就顯得非常不起眼了。
“娘子，我們還去嗎？”
在婢女的詢問(wèn)前，姜娥神色非?；秀薄?br/>
要不是婢女輕輕推了她一把，她怕是不知道要沉浸在內(nèi)心情緒里到何時(shí)。
“什么？”姜娥恍恍惚惚發(fā)現(xiàn)自身所在，又想到來(lái)之前阿娘的叮囑，眼中黯淡無(wú)光，整個(gè)人也是越發(fā)沉默。
阿娘抓狂的模樣還歷歷在目，姜府三娘子遇仙人托夢(mèng)、一夜間自癡傻兒成無(wú)所不知無(wú)所不能的北山神女——這樣奇特又帶著玄幻色彩的故事，早就在長(zhǎng)安暗地里流傳開(kāi)來(lái)。
雖說(shuō)這些故事還沒(méi)有得到表面的證實(shí)，但是姜娥卻是親眼見(jiàn)過(guò)北山神女模樣，自然明白這故事究竟是真是假。
被她嫉妒也羨慕的三妹妹，如今一朝翻身，成了皇帝舅舅也要尊敬的座上賓，更是百姓心中奉為神明，就連高門貴族趨之若鶩想要交好的北山神女。
這陡然間的轉(zhuǎn)變，讓姜娥不知道該作何是好，卻莫名其妙的，沒(méi)有滋生往日該有的陰暗心思，一如嫉妒、憎惡、仇恨……通通沒(méi)有。
她出奇的平和，大概是因?yàn)槌鹑苏镜锰咛h(yuǎn)，讓她反而平靜。
她原本打算就此劃清界限，再也不去想三妹妹的事。
卻不料……
姜娥猛地攥緊手掌，也隔著袖子捏緊了暗袋里小粉包。
她想起阿娘的囑托，頓時(shí)慌亂不已。
怎么辦？難道她真要如阿娘所說(shuō)的，去毒殺三妹妹？
姜娥茫然無(wú)比，旁邊知曉內(nèi)情的貼身婢女也跟著嘆氣。
“娘子，我們只需走個(gè)過(guò)場(chǎng)，那北山神女本就不是好近身，要是沒(méi)找著機(jī)會(huì)，我們也可順?biāo)浦鄣鼗厝ソo長(zhǎng)公主復(fù)命，您也不必遭受責(zé)罵?！?br/>
不得不說(shuō)，婢女的主意還是很有道理，讓姜娥慌亂的心稍稍安定，仿佛找到了主心骨。
而這對(duì)主仆，也都覺(jué)得長(zhǎng)公主的命令離譜得緊，竟然讓一個(gè)閨門娘子在眾目睽睽之下去毒殺堂堂北山神女，且不說(shuō)計(jì)劃能不能成，哪怕她成了，又該怎么了結(jié)這樁事呢？