11月下旬,小雪節(jié)氣過(guò)后,北風(fēng)卷起滿地殘花,帶著刺骨的冷意,呼嘯掠向未知的遠(yuǎn)處。
時(shí)間的車(chē)輪周而復(fù)始轉(zhuǎn)動(dòng),日歷一頁(yè)頁(yè)翻動(dòng),這一年又到了尾聲。
沈星暮依舊住在冷清的別墅里,與夏恬安靜生活,相看不厭。
他二十出頭時(shí),年少輕狂,鋒芒畢露,無(wú)論做任何事情,都望著最完滿的高處,有著無(wú)窮的沖勁,不停步,不認(rèn)輸,也不知滿足。
而今才過(guò)去不到十年,他的一切崢嶸與棱角都已消磨殆盡,學(xué)會(huì)了原地踱步,甚至回頭看向身后,變得安靜、知足。
他認(rèn)為能在這樣一間安靜的房間里,與夏恬平靜度日,已是無(wú)比滿足的事情。
然而這種看似微渺的滿足,卻不能長(zhǎng)久持續(xù)下去。
第四場(chǎng)死亡游戲開(kāi)始了,沉寂在他體內(nèi)的感知能力忽然變得活躍起來(lái),他察覺(jué)到了第四個(gè)心靈純白之人的存在。
那個(gè)人就在緒城的北方邊境,距離霓城邊界只有一座大山。
沈星暮打電話聯(lián)系了葉黎,并約定當(dāng)天下午一起行動(dòng),在天黑以前抵達(dá)目的地。
葉黎在辭縣,來(lái)蟄城與沈星暮匯合還需不短的一段時(shí)間。
而在這期間,沈星暮必須把夏恬安置好。
從章嫻對(duì)夏恬出手起,便證明這棟別墅不再安全。雖然近兩個(gè)月里沒(méi)再出現(xiàn)覬覦夏恬的人,但沈星暮依舊不能放心地離去。
畢竟這段時(shí)間有他親自守護(hù)夏恬,藏在暗處的心懷叵測(cè)者很可能是無(wú)從下手才不得已選擇長(zhǎng)久潛伏。
沈星暮能想到的、最安全的地方便是劉俊的漁場(chǎng)。
劉俊是一個(gè)強(qiáng)者,在沈星暮見(jiàn)過(guò)的人里面,他的強(qiáng)大至少能排進(jìn)前三。
劉俊一直將夏秦視如己出,而夏恬是夏秦的親妹妹,他應(yīng)該不會(huì)拒絕幫忙。
如果劉俊答應(yīng)保護(hù)夏恬,以他的強(qiáng)大,哪怕是安夢(mèng)初或佟深眠親自出手,也未必能對(duì)夏恬構(gòu)成威脅。
沈星暮為表達(dá)自己對(duì)劉俊的尊敬,沒(méi)有打電話向他說(shuō)這件事情,而是親自去漁場(chǎng)找他。
浩瀚的漁場(chǎng)被分割成無(wú)數(shù)個(gè)清澈的魚(yú)池,肥碩的大魚(yú)在魚(yú)池里不斷翻動(dòng),濺起大片水花。
沈星暮穿過(guò)一個(gè)個(gè)魚(yú)池,走到劉俊的住處,輕輕敲門(mén),安靜等待。
門(mén)里傳出劉俊的聲音。他淡淡說(shuō)道:“星暮,進(jìn)來(lái)坐吧。”
沈星暮來(lái)之前沒(méi)和任何人打招呼,劉俊卻好像早就知道他會(huì)來(lái)。
沈星暮推門(mén)而進(jìn),便看到裝修豪華的客廳里,劉俊坐在輪椅上,正安靜吸著雪茄煙。
沈星暮還記得,上次見(jiàn)劉俊時(shí),他的精神狀況還非常好,顯得非常有活力,老當(dāng)益壯。這才過(guò)去兩個(gè)月,他便衰老了很多,臉上的褶皺越來(lái)越明顯,干枯的發(fā)絲里夾雜不少銀白,老態(tài)龍鐘,令人心疼。
沈星暮走近,對(duì)著劉俊彎腰一拜,關(guān)懷道:“劉叔,現(xiàn)在夏秦不在,沒(méi)人照顧你,你應(yīng)該多休息,照顧好自己的身體?!?br/>
劉俊吐出大口煙霧,慈祥地?fù)u頭道:“無(wú)論怎樣強(qiáng)大的人,也抵抗不了歲月的侵蝕,這是亙古以來(lái)的常理。我能感覺(jué)到,我的時(shí)間已經(jīng)不多了,只希望在我油盡燈枯之前,能把最后一件事情做好。”
沈星暮?jiǎn)枺骸皠⑹?,你說(shuō)的最后一件事情是指什么?”
劉俊露出溫和的笑,安靜吸煙,卻不回復(fù)。
沈星暮靜等片刻,不再多問(wèn),而是說(shuō)明自己的來(lái)意,希望劉俊能保護(hù)夏恬一段時(shí)間。
劉俊卻非常遺憾地?fù)u頭道:“星暮,若在以往,就算你不說(shuō),我也會(huì)幫忙看好夏恬那丫頭,只可惜現(xiàn)在不行,我?guī)筒涣四?,你只能另想辦法?!?br/>
沈星暮?jiǎn)枺骸盀槭裁矗俊?br/>
劉俊輕嘆道:“我上次和你說(shuō)過(guò),力量并不能代表一切,強(qiáng)大的人也有受人掣肘的時(shí)候?,F(xiàn)在的我,如履薄冰,如臨深淵,若非如此,我也不會(huì)想方設(shè)法把小夏送去肖家。我已經(jīng)分不出多余的精力幫你這個(gè)忙了,或者說(shuō),夏恬在我這里,反而比留在她的別墅里還要危險(xiǎn)得多?!?br/>
沈星暮心頭一沉,如果沒(méi)辦法妥善安置夏恬,他便無(wú)法安心攻克善惡游戲。
劉俊繼續(xù)道:“我知道你遲早會(huì)為這件事來(lái)找我,夏恬是小夏的妹妹,我也不忍置她不顧?!?br/>
他說(shuō)話時(shí),從衣服口袋里摸出一張宣紙,紙上畫(huà)有反復(fù)錯(cuò)雜的血色符文。
沈星暮能感覺(jué)到,這張宣紙上的符文具備極其強(qiáng)大的力量,是一道高深莫測(cè)的血咒。
沈星暮立刻詢問(wèn)道:“劉叔,你這是干什么?”
劉俊道:“我把這道血咒送給你,你把它藏在小夏的枕頭下,它可以保護(hù)她一段時(shí)間。”
沈星暮接過(guò)宣紙,便立刻遭受莫大沖擊,受了傷,吐了血。
劉俊伸手扼住沈星暮的手腕,血咒的力量便如潮水般消退。
劉俊道:“這張血符會(huì)無(wú)差別攻擊夏恬以外的任何人,如果以你的能力也承受不住它的攻擊,那么只有比你更強(qiáng)的人才可能對(duì)夏恬構(gòu)成威脅?!?br/>
沈星暮?jiǎn)枺骸斑@道血咒能持續(xù)多長(zhǎng)時(shí)間?”
劉俊道:“持續(xù)到它的‘念’消耗殆盡為止?!?br/>
沈星暮對(duì)著劉俊再次彎腰一拜,鄭重道謝。
沈星暮回到別墅時(shí),已是正午時(shí)分。
葉黎還沒(méi)到,他便請(qǐng)周泳航來(lái)測(cè)試劉俊的血咒的力量。
他照劉俊說(shuō)的,將宣紙藏在夏恬的枕頭下面,然后叫周泳航去接近夏恬。
周泳航在即將觸碰到夏恬夏恬只是,忽地噴血倒飛,整張臉變得蒼白無(wú)色,已然受到重創(chuàng)。
劉俊說(shuō)的是真的,連沈星暮也無(wú)法抵抗血咒的力量,比他更弱的周泳航只會(huì)傷得更重。
沈星暮叫周泳航出去休息,自己則守在房間里安靜凝視夏恬。
下午兩點(diǎn),葉黎來(lái)了。
兩人心照不宣,只相對(duì)點(diǎn)頭,便一起行動(dòng)起來(lái)。
沈星暮在臨走之前叮囑周泳航。他叫周泳航每天都打個(gè)電話報(bào)平安,如果有突發(fā)事件,必須第一時(shí)間聯(lián)系他。
周泳航拍胸脯點(diǎn)頭。
沈星暮不再是沈氏集團(tuán)的總經(jīng)理,除了以前購(gòu)買(mǎi)的房屋等不動(dòng)產(chǎn),幾乎沒(méi)有多余的財(cái)產(chǎn)用以奢華消費(fèi)。
他不再請(qǐng)葉黎當(dāng)自己的司機(jī),怕給不出高價(jià)的工資。
于是沈星暮開(kāi)車(chē),葉黎坐副駕駛座。
陸縣坐落在蟄城北方邊境,是一個(gè)人力與經(jīng)濟(jì)都尤為落后的縣。近幾年的蟄城gdp統(tǒng)計(jì)中,陸縣一直是整個(gè)蟄城墊底的存在。
這里很窮,窮到連住在縣城最繁華的路段的人,也鮮少有人家買(mǎi)的上私家小車(chē)。
而陸縣再向北,便是更為偏遠(yuǎn)、貧窮的盧華鎮(zhèn)。
全鎮(zhèn)總?cè)丝谠谝蝗f(wàn)上下,其中有一半以上是年過(guò)半百的老人,而剩下的另一半,是青澀稚嫩的少年與為生活整日奔波的中年男女。
在盧華鎮(zhèn)有一個(gè)不可逆的現(xiàn)象,便是少年學(xué)有所成,弱冠之年,正值芳華,決不留在這樣貧困的鎮(zhèn)子,而是背上厚重行囊,遠(yuǎn)赴他鄉(xiāng),為輝煌的未來(lái)不懈奮斗。
曾經(jīng)的少年或許在外地有了成就,便在外安家立命,有孝心的少年會(huì)把曾經(jīng)含辛茹苦養(yǎng)育自己的父母接去大城市里過(guò)好日子,而某些不孝子則是仿佛忘了自己還有父母,自己在外一擲千金,家鄉(xiāng)父母卻捉襟見(jiàn)肘,清貧度日。
至于外出打拼,最終一事無(wú)成的少年,在年齡逐漸上漲,各種壓力接踵而至的現(xiàn)實(shí)下妥協(xié),失去了昔日的鋒芒,最終回到了盧華鎮(zhèn),從事各種底層行業(yè),不好不壞地消磨時(shí)間。
這個(gè)世界一直以來(lái)都是如此,貧窮的地方總是留不住人。
所以在盧華鎮(zhèn),幾乎沒(méi)有二十歲到三十歲這個(gè)年齡段的人。
沈星暮和葉黎這種即將步入不惑之年的男人,在大城市里蟻聚蜂屯,在盧華鎮(zhèn)卻罕見(jiàn)至極。
而盧華鎮(zhèn)還不是他們的最終目的地。
盧華鎮(zhèn)再向北,還有一個(gè)更為貧窮的村莊,名叫北風(fēng)村。
在古代漢語(yǔ)中,北風(fēng)常常是指冬風(fēng)。冬天的風(fēng),冷冽刺骨,給人的印象只有冰冷。
北風(fēng)村的居民只有不到二十戶,每一戶都住著頭發(fā)花白的老人。他們靠務(wù)農(nóng)為生,每年的溫飽,都得依靠天公作美。
在這一點(diǎn)上,北風(fēng)村和徐小娟的故鄉(xiāng)溪隱村相差不多。
它們同樣窮,同樣都是以務(wù)農(nóng)為生的老人組成,但又存在最本質(zhì)的區(qū)別。溪隱村的窮能被人記住,外出打拼的年輕人,無(wú)論是否堆金積玉,最終都會(huì)回到村莊,回報(bào)父母的恩情;而北風(fēng)村的窮,卻早已被人遺忘,從這里走出去的年輕人,常年杳無(wú)音信,不知富貴還是貧窮,甚至不知是死是活。
或者說(shuō),不同的不是村莊,而是人。
在北風(fēng)村,如果某一年鬧了旱災(zāi)或洪災(zāi),莊家全被惡劣的自然環(huán)境摧毀,他們便只能在北風(fēng)村里喝北風(fēng)。
所以北風(fēng)村里時(shí)常有老人餓死的傳聞。
從盧華鎮(zhèn)到北風(fēng)村只有狹小的山路,車(chē)輛無(wú)法通行,他們便把車(chē)子停在鎮(zhèn)上,選擇跑步前往北風(fēng)村。
在這個(gè)繁華南北,佳期西東,整個(gè)世界宛如地上天宮的美好時(shí)代,北風(fēng)村的窮苦卻尤為真切地映入兩人的眼簾。
這個(gè)被遺忘的村子透著無(wú)窮無(wú)盡的死氣,似乎現(xiàn)在還在村里的老人,便是這個(gè)村子最后的生氣,等到他們?nèi)蓟隁w塵土的那一刻,這個(gè)存在便將永遠(yuǎn)消逝在歷史的長(zhǎng)河之中。
然而最不可思議的是,沈星暮和葉黎要找的心靈純白之人并不在這個(gè)窮到無(wú)法入眼的村子里。
葉黎指向村后的大山,尤為凝重地說(shuō)道:“那個(gè)人在山上?!?br/>
村后的山上居然還有人???
北風(fēng)村已貧困至此,那么村后的大山上,又將貧困到何種程度?
葉黎急著上山,想盡快找到那個(gè)心靈純白之人。
沈星暮在思忖之后,伸手將他制止。
沈星暮道:“如果那個(gè)人住在山上,我們有必要在提前查一下這座山的信息,還必須買(mǎi)好足夠的食物與淡水?!?br/>
葉黎表示贊成。
北風(fēng)村里沒(méi)有商鋪或便利店,他們要買(mǎi)東西得走十幾里山路到鎮(zhèn)子里。
兩人分頭行動(dòng),葉黎留在北風(fēng)村打探消息,沈星暮則去鎮(zhèn)上買(mǎi)東西。
盧華鎮(zhèn)也很貧窮,破破爛爛的街道上,罕見(jiàn)裝修整潔的民房,唯一的一家小賣(mài)部,也只販賣(mài)煙酒以及小零食,沒(méi)有可供長(zhǎng)期儲(chǔ)備的罐頭食物。
在這不見(jiàn)朝氣的盧華鎮(zhèn),門(mén)可羅雀的小賣(mài)部里,竟有一個(gè)目測(cè)十七八歲的美麗少女坐在柜臺(tái)前翹首看天。
她的眼睛很漂亮,目光顯得尤為窅遠(yuǎn),像是望著山那畔的某個(gè)人。
她看到沈星暮,眸子忽然一亮,旋即甜笑道:“帥哥,需要買(mǎi)什么?”
沈星暮在店里走動(dòng)一圈,實(shí)在沒(méi)找到有用的東西,便搖頭道:“我就隨便看看。”
女孩道:“帥哥,你是從外地來(lái)的嗎?”
沈星暮道:“是的?!?br/>
女孩道:“在我們鎮(zhèn)上,各種商品都稀缺不已,如果你要買(mǎi)貴重的東西,還得去縣城里。”
沈星暮點(diǎn)頭道:“我知道了?!?br/>
沈星暮要走,女孩忽然問(wèn)道:“帥哥,我能問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題嗎?”
沈星暮皺眉道:“你想問(wèn)什么?”
女孩甜笑道:“你來(lái)我們鎮(zhèn)上,是為了處理那個(gè)東西嗎?”
沈星暮不解道:“那個(gè)東西是指什么?”
女孩盯著沈星暮看了片刻,漂亮的眸子里忽然閃過(guò)一抹失望之色,搖頭道:“沒(méi)什么,是我想多了?!?br/>
她說(shuō)話時(shí),柜臺(tái)下面有“叮叮咚咚”的金屬撞擊聲。
沈星暮感到驚訝,便又走到柜臺(tái)前,踮起腳向下看了一眼,只見(jiàn)女孩的腳腕上套著一只錚亮的鐵環(huán),鐵環(huán)綴著鐵鏈,鐵鏈的另一端連在墻角的另一個(gè)鐵環(huán)上,鐵環(huán)死死嵌在地面。
相貌如此可人的女孩子,居然被人這樣鎖著?
沈星暮忽然意識(shí)到,這個(gè)女孩故意找他搭話,不是因?yàn)樗贻p英俊,而是從他身上看到了某種微渺的希望。
沈星暮正要詢問(wèn)她腳下的鎖鏈?zhǔn)窃趺椿厥?,她卻猛地把手探進(jìn)衣袖里,抓出某個(gè)東西,不由分說(shuō)地向沈星暮的手里塞。
沈星暮看到她的眼中滿是祈求之色,便默不作聲捏住她給的東西。
與此同時(shí),店子最里面的門(mén)里傳出男人的聲音,他非常兇厲地大吼道:“琦琦,你在和誰(shuí)說(shuō)話!”
女生的神色立刻變得驚慌,她伸出手,使勁把沈星暮向外推,同時(shí)笑著應(yīng)道:“有顧客進(jìn)店,我們這里沒(méi)有他要的東西,我就和他聊了幾句?!?br/>
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