上文書(shū)說(shuō)至，梁如為其救命恩人肖猛找間房子住下。
但見(jiàn)那梁如指一正房道：“兄長(zhǎng)住這間?！?br/>
肖猛見(jiàn)是正房，忙道：“我為客，哪能住此房，可住那邊廂房。”
梁如道：“我的性命亦是你救的，肖兄莫要客氣?！?br/>
肖猛見(jiàn)梁如如此一說(shuō)，倒也不再推卻。正要進(jìn)得房去，忽見(jiàn)院角落擺著一大兵器架，上放撲刀、長(zhǎng)槍、畫(huà)戟、鑌鐵棍，旁邊又置一小架，上擺短刀、劍、銅鞭、戰(zhàn)錘、弓箭。
肖猛見(jiàn)了此物，便來(lái)了興致，走上前去逐一細(xì)細(xì)打量。梁如也湊了過(guò)去。
梁如道：“兄長(zhǎng)何不操練一下，動(dòng)動(dòng)下筋骨?！?br/>
眾人見(jiàn)梁如如此一說(shuō)，都來(lái)了興致，一個(gè)個(gè)你一言，我一語(yǔ)，攛掇起來(lái)，都想看看這位游俠身手如何。
肖猛聽(tīng)了，正中下懷。卻也是騎馬太久，也想舒展一下。便走到架子前，拿起一把長(zhǎng)槍?zhuān)读硕丁?br/>
肖猛叫道：“眾人離遠(yuǎn)，小心傷著。”
眾人紛紛跳到數(shù)步之外。見(jiàn)見(jiàn)肖猛擺起大槍?zhuān)毩似饋?lái)。
肖猛所用的乃是爹爹教給的“肖家槍法”。但見(jiàn)肖猛右手握實(shí)槍柄，左手虛握槍身。腰眼發(fā)力，身子左一扭，右手猛地向前探去，那大槍直直刺向前方，乃是肖家槍法最基本一招“神龍?zhí)胶！薄?br/>
再看槍頭上一抹紅纓，卻象緊貼在了槍桿之上，內(nèi)行便知此一刺力道不小。隨后實(shí)握之右手向后一縮，把大槍又拉了回來(lái)。左腳在前，右腳尖扭向外，“丁”字穩(wěn)穩(wěn)站好，手中槍由左至右，橫排逐一點(diǎn)刺，力道雖不如方才，但可快速刺殺多名亂敵人，名喚“萬(wàn)點(diǎn)梨花”。
又將右手環(huán)形抖動(dòng)，左手虛握也隨著力道搖晃，見(jiàn)槍頭上、下、左、右翻飛，槍上紅纓，亦隨著槍頭來(lái)回?cái)[動(dòng)，好似紅紅火苗飛舞。這倒不是一個(gè)攻擊之法，乃是肖家槍中防御之策，可擋敵人兵器并混亂敵之視線，名喚“大蟒吐信”。
再看肖猛，腰向左發(fā)力，左腳向后滑個(gè)半圓，身子便扭向后方，槍也不閑著，由右至左橫掃過(guò)來(lái)，槍尖指向方才后方。左右手握實(shí)槍桿，向后一縮，閃出刺殺發(fā)力距離之后便又是一槍。此馬上槍法“回馬槍”，仗陣已亂混戰(zhàn)之時(shí)或單挑時(shí)方用得，騎陣沖殺或長(zhǎng)槍陣中卻無(wú)法使用。
大招已過(guò)，肖猛又后挑、蓋、壓、拔，把那槍用的如同活了一般，隨著人上天入地。眾人都看得呆了。肖猛見(jiàn)院中一角有一木人樁，便對(duì)準(zhǔn)那木人樁，握住槍桿，顛了顛找準(zhǔn)重心，丁字一站。腰向左一發(fā)力，隨手將槍用力一拋，忽的一聲，那槍不偏不正，扎在木頭上面。此是肖家槍法最后一招“殺手槍”，不到萬(wàn)不得已不能使用，乃是同歸于盡之法。若刺得準(zhǔn)，則生。扎偏、不中者，兵器已無(wú)，必死。
眾人才回過(guò)神來(lái)，連連叫好。
眾家丁道：“真開(kāi)了眼了。端的好槍棒?！?br/>
梁如也道：“兄長(zhǎng)果然使得好槍棒，肖兄這是自家槍法？”
肖猛道：“這便是我爹爹教我的‘肖家槍’，雖動(dòng)作寥寥，實(shí)是陣仗之用，實(shí)用為主，多練幾回，也可活動(dòng)筋骨，做為健身之法?！?br/>
“久聞肖家槍厲害，今日一見(jiàn)果然名不虛傳，佩服佩服！”
“過(guò)獎(jiǎng)了。賢弟你看此處兵器甚多，趁著好興致，你便也露上兩手？”
梁如也是喜好武功之人，剛才看肖猛練得酣暢淋漓，早已按納不住。聽(tīng)肖猛這樣一說(shuō)，欣然同意。便走到小架之前，拿起弓箭，回到眾人人身邊。向四下望了望，見(jiàn)柳樹(shù)那邊有一靶，紅色靶心卻是畫(huà)得很大。
梁如心想，這官驛乃是各地親王、皇親國(guó)戚所住之地，圖個(gè)富貴風(fēng)雅，院中兵器，止隨便擺設(shè)，實(shí)操之人不多。如此小院哪有弓箭射程，再說(shuō)這靶，靶心如此之大，就是讓人輕易射中，搏人一笑。這等行事，如何施展我精妙箭法？忽靈機(jī)一動(dòng)，有了手段。
梁如將阿五招呼過(guò)來(lái)，道：“把這個(gè)用細(xì)繩子系到那邊柳樹(shù)枝上?！?br/>
隨手掏出一個(gè)“淳風(fēng)通寶”的銅子，半寸大小，交與阿五。阿五領(lǐng)命而去。來(lái)至柳樹(shù)前，方曉得哪來(lái)的繩子，一時(shí)找不到，便將頭發(fā)拔了一根，系上銅錢(qián)，又爬上了樹(shù)，將頭發(fā)另一端系在高高一柳枝上。眾人遠(yuǎn)遠(yuǎn)都看到了，梁如便又招呼他下來(lái)，這阿五也是獵戶出身，身手靈活，三下兩下，又下了樹(shù)，跑了回來(lái)。
梁如見(jiàn)了，便側(cè)身而立，左手持弓，右手搭起一支利箭，將弓拉滿。肖猛在一旁看得也是暗暗稱(chēng)奇。在樹(shù)林中時(shí)，便已知其力大，但若是只看其身材，瘦弱書(shū)生之貌，文質(zhì)彬彬，實(shí)不像能開(kāi)此硬弓之人。再看標(biāo)靶，一小銅錢(qián)隨著柳枝微風(fēng)中晃動(dòng)，若想射中，實(shí)為不易。梁如瞄好，左手上下調(diào)整到位，右手忽的一放，白羽箭卻似一道流星，飛了出去。只聽(tīng)啪的一聲，已射到了柳樹(shù)桿上。肖猛還當(dāng)沒(méi)射中銅錢(qián)，正有此尷尬，仔細(xì)看去，柳枝上銅錢(qián)卻已不見(jiàn)身影，方知梁如射的乃是中間所系之頭發(fā)。心下佩服之至。眾人走了過(guò)去，撿拾起銅錢(qián)，又交與梁如。
肖猛笑道：“賢第好箭法，射此小物都能得中，若是上了戰(zhàn)場(chǎng)，便箭無(wú)虛發(fā)了。平時(shí)定是時(shí)常練得？”
梁如道：“我身體偏瘦弱，使不得那太重之兵器，只用得短劍，弓箭。說(shuō)來(lái)這弓箭卻是最偏愛(ài)，家父見(jiàn)此，在西山之時(shí)，便請(qǐng)名師調(diào)教，十余年來(lái)風(fēng)雨無(wú)阻堅(jiān)持訓(xùn)練方得此技法?！?br/>
二人都喜歡武藝之人，見(jiàn)各有所長(zhǎng)，都喜出望外，便約下相互交流切磋，自是歡喜。當(dāng)下，收拾好行李，安頓好家丁，看看天色已晚，明燈初上。梁如就非要做東，請(qǐng)肖猛在市坊喝酒，肖猛雖不善飲，但心中高興，便隨他去了。
方出得官驛，肖猛見(jiàn)街旁一人，市井之相貌，看似有些熟識(shí)。心想便是誤認(rèn)了熟人，也沒(méi)再意。走了不至二里路，忽見(jiàn)前方一街坊處，熱鬧得很。二人亦有好奇之心，便也來(lái)至跟前。見(jiàn)乃是一處高大院落，內(nèi)又置三層樓宇，氣宇軒揚(yáng)。門(mén)口金柱大門(mén)竟有三扇，二丈余寬，好生氣派。門(mén)上一大匾額上書(shū)“古今玄談院”。這玄談院，肖猛卻從未聽(tīng)過(guò)。便向梁如問(wèn)起。
梁如見(jiàn)是玄談院，竟有呲之以鼻之竟，淡淡道：“我料是甚么熱鬧？一群誤國(guó)庸人，空談而已，肖兄不必在意。”說(shuō)罷轉(zhuǎn)身便走，肖猛雖是好奇，卻也不好再問(wèn)，止得跟著梁如而去。
二人又來(lái)至市坊，正值晚飯時(shí)分，那京城之人，三三兩兩，都攜親帶友，出來(lái)消遣，茶樓、飯莊、戲院、妓院，卻是這時(shí)最為紅火。至一大酒樓，門(mén)上一匾額“雅仙居”，見(jiàn)樓內(nèi)燈火通明，客人頗多，小二伙計(jì)端茶上菜，忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。
梁如道：“這家館子，皆是京味，菜品最好，我們便在此一坐。兄長(zhǎng)來(lái)過(guò)此酒樓否”
肖猛道：“雖來(lái)過(guò)二次京城，卻是幾年之前，禮部貢院文舉會(huì)試，翰林院武舉會(huì)試。止此二次，卻沒(méi)得機(jī)會(huì)在京城游玩，對(duì)此地理人文亦不熟悉，全憑賢弟張羅。”
“兄卻是大才，天下文武雙舉，恐怕也止兄一人?！?br/>
“賢弟過(guò)獎(jiǎng)！”
二人上樓，早有小二接待，梁如不喜嘈雜要了一間雅間，兩人隨即坐好。不多時(shí)，菜品俱已上好。
酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味。
肖猛道：“兄有一話，不知可否對(duì)賢講之？”
“但講無(wú)妨。”
“路上聽(tīng)你所言，你父親到皇帝那里去商討減稅之事。此事略有不妙?！?br/>
“何已見(jiàn)得？”
“雖是‘疏不間親’，但你我二人初見(jiàn)如故，我亦得提醒于你?！?br/>
梁如默默想了一想，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
肖猛左右聽(tīng)聽(tīng)外面無(wú)人，但小聲道：“那成宗一心要當(dāng)明君，但剛愎自用。這首輔畢成，卻是個(gè)奸人。我在青云衛(wèi)之時(shí)，便偶聽(tīng)得父親說(shuō)過(guò)，那畢成在朝堂之上，提過(guò)‘削番’之法，想必賢弟亦是知得?！?br/>
梁如又點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你父王與那畢家，一個(gè)封疆親王，一個(gè)朝廷重巨。但這成宗為何卻更親近畢家，雖是畢家兩代奸滑，花言巧語(yǔ)，但卻只是次要。實(shí)是畢家雖有錢(qián)，勢(shì)大。卻無(wú)兵權(quán)，根本無(wú)法與皇帝分庭抗禮。皇帝亦是利用其勢(shì)力，控制群臣。對(duì)其貪污受賄，欺壓眾人，哪能不曉？只是方得這一聽(tīng)話奴才，舍不得丟棄也。但你父王卻是不同，他雖是忠心耿耿，但手握兵權(quán)，雖一奶同胞又親如手足，卻威脅其皇權(quán)。若只是皇帝本人，時(shí)間一長(zhǎng)，便其知亦無(wú)二心。但身邊像畢家這樣，蠅蠅茍茍小人眾多。你父王一直有‘清君側(cè)’之意，讓皇帝‘近君子而遠(yuǎn)小人’，此主張必遭奸臣不滿，尤其是那畢家，必是恨之入骨。必每每在皇帝面前攛掇，用那‘擁兵自重’，‘藩王二心’之類(lèi)話語(yǔ)誘導(dǎo)皇帝，皇帝疑心頗，正好被之利用。故你父王現(xiàn)狀岌岌可危矣?！?br/>
梁如聽(tīng)了，亦有驚慌之色，道：“兄長(zhǎng)以為如何？”
肖猛道：“你父王平常入宮，幾時(shí)入，幾進(jìn)出得？”
“皇帝只在退朝之后接見(jiàn)，一般半天即可，最久不過(guò)一天，晚上也便敘敘舊，留宿一夜，第二日早朝便出得。”
“但從你在集縣南打獵算起，已是兩日，可覺(jué)得有些異常？”
“卻是異常，從未有過(guò)如此長(zhǎng)之時(shí)日。莫不是有變？”
“旁觀者清，我勸賢弟早回官驛，驟起家丁，做好準(zhǔn)備，已防不測(cè)。其實(shí)此話白天便想說(shuō)得，人多耳雜，又初見(jiàn)，實(shí)不敢造次。來(lái)此清靜之處，深交之，方得勸你?！?br/>
“多謝肖兄，今后自是自家兄弟，有事但講無(wú)妨，不必拘泥?！?br/>
二人已無(wú)心吃飯，草草結(jié)了賬，出了酒樓。
肖猛隨意轉(zhuǎn)頭而望，便是一驚。原來(lái)，隱約又看到方才官驛門(mén)口那人，那人似乎也有察覺(jué)，故意躲閃。肖猛暗想，卻是有人跟蹤了？想想梁如處境，心下明晰起來(lái)。這肖猛常年在邊關(guān)活動(dòng)，又當(dāng)過(guò)巡哨斥候，如此機(jī)警，怎不曉事？
肖猛小聲道：“賢弟，我二人似乎已被人盯上，我看這人，如此熟悉這地街市。這京城之內(nèi)，你我又無(wú)甚仇人、欠賬，想是那暗訪衛(wèi)的人?！?br/>
梁如亦是一驚，怕被發(fā)覺(jué)，卻不敢回頭看，便對(duì)肖猛小聲說(shuō)道：“看來(lái)肖兄所言，卻有道理，皇帝已起疑心，我二人速回官驛，一路亦要小心從事?！?br/>
說(shuō)罷二人便一路小跑，向官驛而去。
話分兩頭，再說(shuō)這畢家。
自仁宗以來(lái)，畢大力爬至道輔重臣，后又扶值其子畢成入閣。止此“兩代同姓閣老”一事，歷朝歷代，便是聽(tīng)所未聽(tīng)，聞所未聞。足見(jiàn)其心思之深，深知兩朝皇帝之好惡，因勢(shì)而行。這畢大力在朝中恩威并施廣結(jié)族人，朝中數(shù)百官員與之有著勾當(dāng)，朝廷之外各州縣，亦都有心腹耳目。其他正直清官，稱(chēng)其為“畢家族”，但與之交鋒者，無(wú)不受其陷害。至畢成這代，便更是猖狂了。
前些日子，西山之地天河知府侯新，便參了一本，告發(fā)其貪污修城、建堤公款數(shù)萬(wàn)兩白銀之巨。此事不出畢大力所料，卻是夏王背后操作。這夏王忠心朝廷，對(duì)這些誤國(guó)小人亦是痛恨。此事一出，那畢家卻自有招數(shù)，讓心腹族人工部右侍郎左康頂了罪過(guò)。夏王白忙一場(chǎng)，這畢家倒是動(dòng)了殺心。
數(shù)日之前，畢成、畢龍來(lái)至京郊南苑之地“大豐園”。回家看望其父畢老兒。三人在畢老兒臥房后一密屋詳談此事。
畢老兒道：“我兒，看看此事。多虧了那左康方才為我等扛過(guò)這次風(fēng)波?，F(xiàn)此人已定了罪，發(fā)配充軍至邊關(guān)青云衛(wèi)，那里有我成兒心腹之人，游擊將軍張利成照應(yīng)，應(yīng)該也無(wú)甚大事，幾年之后，過(guò)了風(fēng)聲，有機(jī)會(huì)便把他封個(gè)指揮使之類(lèi)外將，亦是掩人耳目，若還忠心再調(diào)回京城，也算對(duì)他獎(jiǎng)勵(lì)。”
畢成道：“父親所言極是，但我所知，這夏王又來(lái)了京城，要面見(jiàn)皇帝，其中必有蹊蹺?！?br/>
畢老兒道：“可有此事？”
畢龍道：“確是如此，我暗訪衛(wèi)在西山之地，收買(mǎi)‘西山暗訪衛(wèi)’副指揮使數(shù)人，衛(wèi)士十?dāng)?shù)人，已都倒戈我方。這出行之事，提前幾日我便知曉。只是最近通天江大災(zāi)，道路中斷。梁真同他長(zhǎng)子梁如從塞北繞道而行，方誤了幾天時(shí)日。父親以為如何？”
畢老兒道：“這賊子梁真，我真心巴結(jié)于他，卻不給臉子，時(shí)時(shí)與我做對(duì)。前番派遣個(gè)無(wú)名小輩，欲至我死地。今又跑到皇帝那去，看來(lái)此人不除卻是不行?！?br/>
畢成道：“父親大人有何妙方？”
畢老兒道：“妙方倒有，卻是你親弟畢龍之功勞。你可到皇帝那里，便如此這般，包教這皇帝中招?！?br/>
父子三人便又商議一番，畢成便準(zhǔn)備進(jìn)宮。
這畢成倒底如何使得？請(qǐng)聽(tīng)下章分解。