?第五百七十七章西行商隊(duì)

    陳楚從蔡琰的房間里出來(lái)后，徑直去了書(shū)房。才一出蔡琰的馨園，便看見(jiàn)光頭典韋正在同幾名鐵衛(wèi)說(shuō)話。

    “惡來(lái)?！标惓镜馈?br/>
    典韋這時(shí)才發(fā)現(xiàn)陳楚已經(jīng)出來(lái)了，連忙和那幾名鐵衛(wèi)一起上來(lái)行禮道：“拜見(jiàn)主公！”

    陳楚點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)典韋道：“跟我到書(shū)房去！”“是！”典韋應(yīng)諾。

    來(lái)到書(shū)房，陳楚命令一名鐵衛(wèi)道：“去把傳令官給我叫來(lái)?！边@名鐵衛(wèi)應(yīng)諾一聲，立刻離開(kāi)了。

    陳楚在案幾前坐下，隨意翻看著案幾上的公文。

    片刻后，負(fù)責(zé)傳達(dá)命令的傳令官跟隨剛才那名鐵衛(wèi)來(lái)到書(shū)房中。

    “主公！”傳令官下拜道。

    陳楚放下手中的公文，問(wèn)道：“可有西行商隊(duì)的公文？”傳令官立刻從懷中逃出一本手冊(cè)，翻開(kāi)查看。片刻后，傳令官回稟道：“不曾有西行商隊(duì)的公文！”其實(shí)陳楚也知道沒(méi)有西行商隊(duì)的公文傳來(lái)，之所以這么問(wèn)，是因?yàn)樗氪_認(rèn)一下。

    陳楚微微一皺眉頭，下令道：“立刻給文和先生去信，讓他密切注意西行商隊(duì)的事情！”

    “是！”傳令官應(yīng)諾道。

    陳楚道：“沒(méi)有別的事了，你可以下去了！”

    傳令官朝陳楚行了一禮，隨即退出了書(shū)房。

    陳楚離開(kāi)座位，來(lái)到地圖架前，手指順著一條紅線一路向西移動(dòng)，在最西邊的蔥嶺處頓住了。陳楚眉頭一皺。目前，征北軍中最詳盡的地圖中也只涵蓋到今天新疆省西面的蔥嶺，也就是現(xiàn)在的帕米爾高原，這里可算是絲綢之路上的一道分水嶺，漢軍最強(qiáng)盛時(shí)也就能控制蔥嶺以東的區(qū)域。

    “蔥嶺！”陳楚低喃道。

    征北軍自從擊敗烏孫并且在龜茲設(shè)立西域長(zhǎng)史府之后，對(duì)西域的控制力越來(lái)越強(qiáng)。四個(gè)月前，負(fù)責(zé)西域軍事的趙云與西域長(zhǎng)史府司馬懿聯(lián)名上書(shū)陳楚，建議復(fù)建當(dāng)年漢軍在蔥嶺隘口修筑的屯兵堡壘，以增強(qiáng)對(duì)整個(gè)西域的控制力。陳楚很快便回復(fù)了兩人，同意他們的建議，并且還要求將屯兵堡壘的規(guī)模擴(kuò)大至原計(jì)劃的五倍。當(dāng)司馬懿看了陳楚的恢復(fù)后，抑制不住內(nèi)心的激動(dòng)，感慨道：“看來(lái)主公不僅僅是想要控制西域！”

    目前，蔥嶺堡壘正在如火如荼的建設(shè)之中，將近三萬(wàn)民工日以繼夜地在這里工作著，其中絕大部分是西域諸國(guó)的百姓。西域諸國(guó)對(duì)于征北軍的舉動(dòng)非常贊成，至少絕大部分如此，紛紛給予了大力支持，征北軍修建堡壘的人工和費(fèi)用基本上都不用自己承擔(dān)。

    一萬(wàn)第六軍團(tuán)將士已經(jīng)屯駐在堡壘一側(cè)，這一萬(wàn)軍隊(duì)中八千為步卒，另兩千是軍團(tuán)下屬的輕騎兵。領(lǐng)軍將領(lǐng)是在當(dāng)日征北軍西征時(shí)表現(xiàn)非常出色的原鐵壁衛(wèi)副將沈濤，現(xiàn)在沈濤是趙云的副將。征北軍在蔥嶺堡壘的高點(diǎn)上都修筑了了望塔，以嚴(yán)密監(jiān)視四周的情況；同時(shí)，這一萬(wàn)征北軍中的兩千輕騎兵隨時(shí)處于戰(zhàn)備狀態(tài)，以因應(yīng)突發(fā)情況；每隔兩天時(shí)間，蔥嶺堡壘便會(huì)使用飛鴿與位于龜茲境內(nèi)的西征軍總部聯(lián)系，以使西征軍主將趙云和長(zhǎng)史府隨時(shí)了解蔥嶺堡壘的情況。這蔥嶺堡壘位于西域諸國(guó)的西部邊緣遠(yuǎn)離后方，四周情況極為復(fù)雜，征北軍不敢有任何疏忽大意。

    蔥嶺堡壘的征北軍總共設(shè)置了三十三座哨樓，最靠西的哨樓位于蔥嶺西麓。這座哨樓矗立在一座山崗之上，山崗背靠巍峨的蔥嶺，在一片平緩的地勢(shì)中怒突出來(lái)，四面坡度平緩，地面上有大火漫燒過(guò)的痕跡，此刻這里幾乎沒(méi)有一棵雜草沒(méi)有一棵樹(shù)木，只殘留著許多不到尺許長(zhǎng)的木樁。這里過(guò)去可不是這樣的景象，是征北軍將這里的植被清理掉的，以防止敵人雜草樹(shù)叢作掩護(hù)偷襲哨樓。哨樓矗立在最高處，高約五丈，人在哨樓上能夠?qū)Ψ綀A十幾里內(nèi)的景物一覽無(wú)余；哨樓的四周圍著一圈木柵欄，柵欄的外圍設(shè)有拒馬挖有溝渠，這些就是這處哨樓的簡(jiǎn)易防御設(shè)施。哨樓**有五十名士兵，最高軍官是一名小隊(duì)長(zhǎng)，他們負(fù)責(zé)這里的瞭望及警戒工作。

    這天傍晚前，戍守在蔥嶺堡壘最西面哨樓上的哨兵像往常一樣向西面的一片平原眺望著，其他士兵則在崗樓下的帳篷中休息。

    突然，哨兵望見(jiàn)西面十幾里外煙塵翻卷，那顯然是大隊(duì)人馬行進(jìn)所形成的。哨兵不禁一驚，連忙敲響了銅鑼。正在帳篷中休息的其他士兵立刻被驚動(dòng)，紛紛手持兵器沖了出來(lái)。

    “怎么回事？”小隊(duì)長(zhǎng)抬頭問(wèn)道。

    那哨兵急聲道：“西面煙塵翻卷，有大隊(duì)人馬正在接近中！”

    小隊(duì)長(zhǎng)一驚，連忙登上哨樓。

    “隊(duì)長(zhǎng)你看！”哨兵指著西面。小隊(duì)長(zhǎng)順著所指的方向望去，果然看見(jiàn)煙塵翻卷并且還在向這邊迅速靠近。

    “這起碼有幾千騎兵！”小隊(duì)長(zhǎng)低喃道。隨即對(duì)身旁的哨兵下令道：“準(zhǔn)備點(diǎn)烽火！做好迎戰(zhàn)準(zhǔn)備！”哨兵立刻將這個(gè)命令傳達(dá)下去。

    哨樓下的數(shù)十名士兵立刻忙碌起來(lái)。幾個(gè)士兵來(lái)到比人還高的一大堆柴火邊，其中一個(gè)士兵點(diǎn)燃了一支火把，隨即望著哨樓等待進(jìn)一步的命令；其他幾十名士兵來(lái)到柵欄邊，引弦上箭做好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。每一個(gè)士兵都顯得很緊張，這些第六軍團(tuán)的士兵雖然渴望戰(zhàn)斗，但是他們畢竟還沒(méi)有真正的經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)火的洗禮。

    翻卷的煙塵越來(lái)越近了，那煙塵下的真身越來(lái)越清晰起來(lái)。小隊(duì)長(zhǎng)凝望著那里，緩緩地舉起了手臂。負(fù)責(zé)點(diǎn)烽火的那名士兵見(jiàn)狀，立刻將火把朝柴堆湊近了一些。

    就是這時(shí)，士兵卻突然聽(tīng)到小隊(duì)長(zhǎng)急聲道：“熄掉烽火！是自己人！”語(yǔ)氣透出興奮的味道。

    負(fù)責(zé)點(diǎn)烽火的那名士兵立刻將手中的火把投入到旁邊的一桶清水之中。這么做是為了防止一不小心將烽火給點(diǎn)燃了，要是那樣的話，只怕整個(gè)蔥嶺堡壘的軍隊(duì)都會(huì)為此而折騰一番。

    眾士兵紛紛擠到西邊的柵欄邊朝西邊張望，片刻后，果然看見(jiàn)一面熟悉的旗幟，那旗幟上繡著兩個(gè)龍飛鳳舞的漢字‘征北’。

    “我們的人怎么會(huì)從西面過(guò)來(lái)？”一個(gè)士兵疑惑地問(wèn)道。隨即另一個(gè)士兵接話道：“你難道忘了去年姜泰將軍率領(lǐng)三千鐵壁衛(wèi)護(hù)送一支龐大的商隊(duì)往西邊去了？”

    一刻鐘后，那支隊(duì)伍來(lái)到山崗下，隨即數(shù)十人徑直朝山崗上而來(lái)。這幾十個(gè)人果然穿著鐵壁衛(wèi)特有的盔甲，當(dāng)頭一人顯得異常剽悍，這位就是鐵壁衛(wèi)副將姜泰，在這幾十人中還有一個(gè)服色黝黑穿著便服的年輕人，此人正是李泰的親弟弟李健，此刻的李健同十個(gè)月前想比簡(jiǎn)直判若兩人。此刻，他們都顯得非常激動(dòng)。

    一行人來(lái)到哨樓外，姜泰揚(yáng)聲道：“哨樓軍官是誰(shuí)？出來(lái)說(shuō)話！我是主公麾下鐵壁衛(wèi)副將姜泰！”聲音有些沙啞。

    負(fù)責(zé)哨樓守備的那名小隊(duì)長(zhǎng)立刻來(lái)到門邊，抱拳道：“卑職就是這處哨樓的巡哨官，拜見(jiàn)將軍！”說(shuō)著他便朝姜泰拜了下去，他身后的數(shù)十名士兵也跟著拜了下去。

    “不用多禮！”

    小隊(duì)長(zhǎng)站了起來(lái)，朝姜泰抱拳道：“將軍，按照軍規(guī)，卑職必須查驗(yàn)將軍的令牌！”

    姜泰笑了笑，從懷中逃出一方代表自己身份的鐵牌從柵欄間的縫隙遞了進(jìn)去。小隊(duì)長(zhǎng)恭敬接過(guò)，查驗(yàn)無(wú)誤后將令牌交還給姜泰，告罪道：“多有得罪，請(qǐng)將軍見(jiàn)諒！”隨即揚(yáng)聲道：“快打開(kāi)寨門。

    幾名士兵涌了上來(lái)，將寨門大開(kāi)。

    小隊(duì)長(zhǎng)率領(lǐng)屬下五十人疾步來(lái)到姜泰面前，下拜道：“卑職率屬下五十人拜見(jiàn)將軍！”

    姜泰將小隊(duì)長(zhǎng)扶了起來(lái)，抬頭看了一眼哨樓上飄揚(yáng)的征北軍戰(zhàn)旗，不由得感嘆了一聲。

    小隊(duì)長(zhǎng)請(qǐng)道：“將軍，現(xiàn)在天色已晚，不如就在此稍歇一晚吧！”

    姜泰點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)頭向旁邊的李健投去詢問(wèn)的目光。李健抱拳笑道：“一切聽(tīng)?wèi){將軍做主！”