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早上，我心不在焉地端著粥碗，在大堂里來回踱著步子，心思沉重地看著掛在墻壁上的地圖，揣摩敵人的動向。腳步聲傳來，曹性走到我身后：“啟稟將軍，搜索隊發(fā)現(xiàn)了新情況，他們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了被曹軍俘虜?shù)慕f士兵……”他聲音有些顫抖，顯然是過于激動導(dǎo)致的。
“啊，是怎么回事？快跟我說說?！蔽乙魂囆老玻业搅朔?，也就相當于找到了夏侯淵。我趕忙轉(zhuǎn)過身，目不轉(zhuǎn)睛地看著曹性,一看才發(fā)現(xiàn)他的樣子很奇怪，面色慘白，一副氣憤得咬牙切齒的吃人樣兒。還沒等我猜想這是為什么，答案已經(jīng)從他嘴里一個字一個字地迸出來：“那些俘虜已經(jīng)統(tǒng)統(tǒng)被曹軍活埋了！”我大驚失色，手里的粥碗掉在地上，打了個粉碎——夏侯淵竟然如此殘忍惡毒！
“半個時辰之前，搜索隊在黑樹林東北方向二十余里的小丘陵上，發(fā)現(xiàn)了不少露出泥土的手臂……”我不忍再聽，趕緊揮揮手打斷了曹性的報告：“他們被活埋了多久？”之所以采取了這種極端措施，肯定是為了部隊輕裝前進，減少累贅?？磥頂橙藙訖C已經(jīng)非常明顯，連續(xù)的勝利滿足了曹操的戰(zhàn)略需要，因此夏侯淵的下一步任務(wù)就是盡快趕回甄城。如果我還不加緊行動，只怕這廝就要溜回老窩去了。
“大概不到一個時辰，發(fā)掘出來的時候，尸體大都還沒有僵硬?！?br/>
聽到這個消息我的精神為之一振，看來敵人還沒有走遠。趕緊轉(zhuǎn)過身去在地圖上仔細搜索，圖上從冤句往甄城的最快路線有兩條：一是北上，走一百余里通過離狐，進入東郡之后折向東北，大約再走六十里路就能到甄城；二是直接折向東北，走八十余里可到句陽，然后直線向北進入東郡，再八十余里，也可以到甄城。
第一條路線的中轉(zhuǎn)站就在離狐。這里在瓠子河一戰(zhàn)之后，屬于我軍重點防御地帶，侯成將軍生前還曾經(jīng)把此處作為了基地。況且在離狐附近，無論南北都是一馬平川的大平原。所以若走此路，被當?shù)伛v守部隊發(fā)現(xiàn)的可能性極大。但是按照夏侯淵能掌握的情報，他應(yīng)該不會了解到離狐還有我這支部隊的存在，而當?shù)伛v守部隊縱然發(fā)現(xiàn)了他也沒有實力攻擊，因此走第一條路線可能反而是平安大道。
但走第二條路線的話，相比第一條而言占了很大的地利優(yōu)勢：句陽東北數(shù)里處就是雷澤與瓠子河。那一帶地形異常復(fù)雜，河流、沼澤犬牙交錯，叢林分布廣泛，是隱蔽行軍與潛伏躲避的好地形。我估計夏侯淵大概就是從這里滲入我軍后方的。他對這里的地形肯定更加熟悉，一旦逃進雷澤附近的原始叢林，再想截住他可就難比登天了。
仔細想了想，我決心固守離狐：“曹將軍，傳令下去讓士兵保持警惕，準備作戰(zhàn)！”這次曹軍百里深入敵后，充分證明了主將夏侯淵的輕佻剽勇、膽大妄為、喜好弄險的性格。這么一個人，肯定會冒險走第一條路的。
曹性應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身向外便走。“慢！”我忽然又叫住了他，緩緩坐在案幾邊，腦子一團混亂，黃豆大的汗珠從頭上冒出來——倘若夏侯淵沒走第一條路，那又如何是好？夏侯淵的膽大行險，實際上是由于他看得準，料得穩(wěn)，所以能把事情做得這么狠，干得這么絕。奉先公會不會派援軍對他來說還是個未知數(shù)。身為一軍主將，在這種情形下他還會隨意弄險么？
夏侯淵，你究竟會選擇哪條路呢？
“還是走句陽?！蔽姨ь^盯著地圖，低聲自言自語。我獵殺虎豹無數(shù)，之所以次次都能成功，就在于事先摸清了野獸的動向和習(xí)性，然后等待時機一擊得手。每種野獸都有自己的生活習(xí)慣，人也是一樣，每個將領(lǐng)肯定也都有自己的用兵習(xí)慣。仔細分析夏侯淵的幾次行動過程，這個人用兵極為老練，他對侯成、薛蘭、李封的奇襲得手，都是借助了叢林等復(fù)雜地形的掩護才成功的。取道離狐相當于完全放棄了地利，而這么善于利用地利的一個名將，能夠輕易地放棄這種優(yōu)勢么？
想通了此節(jié)，我心中大為振奮，惡狠狠地笑起來：“傳我的命令，通知搜索隊重新埋好尸體，然后趕回離狐駐防。我軍的武器、馬匹、口糧統(tǒng)統(tǒng)要馬上整備完成。全軍立即出發(fā)去句陽，必須加快速度，要在夏侯淵逃逸過句陽之前將這廝消滅掉！”
曹性興奮起來，他挺起胸膛大聲應(yīng)道“得令”，然后一路小跑地去了。
敵人屠殺俘虜?shù)哪康氖菫榱思涌煨熊娝俣龋氡卦谕瓿杀┬泻缶鸵呀?jīng)開拔，走了大約半個時辰?？刹奖俣扔邢蓿瑥娦熊娨粋€時辰也不過走三四十里的路程。從活埋俘虜?shù)牡攸c出發(fā)，計算夏侯淵的行軍速度，到達句陽大約需要三個時辰；而我要帶兵趕往句陽，從離狐出發(fā)順濮水而下，只消四十余里便可到達，不但可以反超在他的前面，還能富裕一個時辰做戰(zhàn)前休息。目前我軍士氣低落，能上陣的也只有這批兩千五百人的援軍。可是敵人也不是不可戰(zhàn)勝，這一連串的戰(zhàn)斗打下來，夏侯淵雖然大獲全勝，但付出的代價也不小，兩次戰(zhàn)斗遺尸超過了八百具。目前曹軍滿打滿算也不過三千兵馬，并不占絕對優(yōu)勢。何況我軍埋伏在句陽以逸待勞，夏侯淵進入伏擊圈時剛趕完三個時辰行軍，正筋疲力盡的時候又能剩下多少戰(zhàn)斗力？
操起身側(cè)的長戟，我大步走出府邸翻身上馬，心中涌起對敵手的切齒痛恨：夏侯淵啊夏侯淵，今日要你血債血償！
已時，天氣漸漸熱起來。
句陽城在距離濮水北岸大約一里的地方，城池并不大卻很堅固，中間是一片小平地。濮水的南岸是茂密的樹林，那里樹木高大遮天蔽日，是隱蔽伏擊的好場所。
經(jīng)過將近一個時辰的長途跋涉，此時一千五百名步兵在我的率領(lǐng)下潛伏于樹林深處。
雖然有樹陰遮擋，但秋后的太陽依然火燙。我的臉上濕漉漉的：頭上的汗滴悶在鐵盔里，形成一條條的水順著面頰往下淌。鐵甲下面的戰(zhàn)袍也粘在后背上，讓人好不難受。細碎的金屬聲音在樹林中清脆地回響，我環(huán)視四周，戰(zhàn)士們有的在樹陰下打盹，有的則默默地保養(yǎng)著自己的兵器與盔甲。為了避免金屬在太陽照射下反光被敵人發(fā)現(xiàn)，盾甲與兵刃都已將涂好了黑漆。
我取下頭盔，用手擦了擦額頭的汗水，然后一面感受著微風(fēng)的柔和與溫暖，一面懷抱長戟坐在大樹下沉沉入睡。
已時五刻，太陽直射頭頂。
我從短暫而深沉的睡眠中蘇醒，瞇起眼睛適應(yīng)著從樹梢的縫隙中透下來的強烈陽光。聽著濃綠的樹蔭中傳來鳥兒嬉戲打鬧的嘰喳聲，我嘆了口氣——誰又能料想得到，再過一會兒，如此寧靜美麗的樹林就要變成血肉橫飛的戰(zhàn)場？壓下心中的感慨，將注意力集中在即將到來的戰(zhàn)斗上，我站起來嘗試著活動全身的關(guān)節(jié)：七刻鐘急行軍所消耗的體力已基本恢復(fù)了，精力充沛的感覺令我感到全身舒泰。
此時士兵們都束好甲胄，一個個將防止發(fā)出聲音的短木棍咬在口中，紛紛進入預(yù)定埋伏地點隱蔽起來。
距離夏侯淵到來還有半個時辰，羅網(wǎng)已經(jīng)張好，只等獵物自己投進來了。
就快到午時，西南方向的樹叢中塵土徐徐升起。
雖然一再告誡自己要冷靜沉著，但此刻仍然從心中涌出一股興奮與激動：夏侯淵終于上鉤了。
我右手將長戟用力一頓，借助這股力量向大樹上躍去。身在半空舊力已竭時，左手探出在一根粗壯的橫枝上向下一按，身體再度借力騰起，穩(wěn)穩(wěn)立在這根橫枝上。伸手從腰間拔出佩刀，按照約定將刀刃就著陽光向句陽城頭連晃了五下，然后凝神向河對岸的城頭觀看。只見句陽東南的高櫓上有人以兵刃閃了三下——這是曹性與我約好的暗號，表示城中的六百騎兵與五百弓箭手可以隨時出戰(zhàn)，并且加緊了對南面的監(jiān)視。
鳥叫的聲音停住了。登高望遠，敵人在我的視野中逐漸清晰：人影綽綽，穿行在樹林中羊腸小道的敵軍隊列極長，有兩千七百余人。看他們士卒行軍時步調(diào)一致，塵土條條升起，清而不亂，果然是久經(jīng)沙場的精銳之師。
當整個隊伍全部出現(xiàn)在視線范圍內(nèi)，我不禁皺了皺眉頭：隊尾的士兵們不但步伐聲音雜亂無章，而且揚起的塵埃散亂不齊，說明連基本的行軍隊型都無法保持。這些人顯然沒有經(jīng)過嚴格軍事訓(xùn)練，夏侯淵怎么會采用這種士兵作戰(zhàn)呢？心念一轉(zhuǎn)，旋即醒悟過來：那些人根本就不是什么“士兵”，想必就是曹操此番軍事計劃的王牌——那批精通刺殺之術(shù)的高手了。
煙塵忽止。
敵人在距離河岸不到一里的地方停止了前進。
我將頭縮回樹干后面，大為凜然：部隊停止前進而塵土立即停止飛揚，這需要千錘百煉的努力訓(xùn)練和將領(lǐng)極高的治軍水平。單單這一項，我軍就遠遠不如。今次的敵人雖然人數(shù)不多，卻可以說是全天下最最精悍的軍旅之一，死打硬拼的勝算恐怕很小。
心臟加劇跳動，胸膛中充滿了緊張與憂慮：為什么夏侯淵要停止前進？難道他竟看破了我的部署？
按照我絞盡腦汁擬訂的作戰(zhàn)方案，曹性率領(lǐng)騎兵與弓箭手先進入句陽休息，看到我的信號后密切監(jiān)視，隨時備戰(zhàn)。一旦敵人渡河人數(shù)超過了三百，就開啟城門向敵渡河的先頭部隊發(fā)起猛攻；而伏擊部隊趁著敵人陷入進退兩難、前隊與后隊無法相互呼應(yīng)時，從側(cè)翼暴起發(fā)難——首先是樹林西側(cè)的二百名伏兵放火擊鼓吶喊，此時東風(fēng)正旺，火借風(fēng)勢，將會把敵人罩入一片火海之中。受驚的敵人必定會向東逃逸，這樣就正中了我的圈套：其余的一千三百名步兵全部潛伏于東面樹林的深處，務(wù)必要將夏侯淵埋葬在這里。
但現(xiàn)在，再完美的方案也派不上用場，敵人竟然止步不前了。
究竟是為什么？
在哪里出現(xiàn)了紕漏？
時間不容我多想，此時敵人的隊型已經(jīng)開始分散開。從樹葉的縫隙間望去，我終于見識到這幫刺殺高手的可怕實力：他們猶如鳥兒一般輕盈，迅速在大樹上跳躍著，從一棵到另一棵，瞬間形成了對地面部隊有效的監(jiān)視點與保護網(wǎng)。曹軍的地面部隊也由一條直線行散開，然后聚攏到一起，士兵三五成群地形成一個個的圓形陣勢，擺出對兩翼加強防御的姿態(tài)。
顯然夏侯淵已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了我們！
我咬了咬牙，右手握緊長戟：看來只有拼了。
剛剛將左手舉高要打出全軍沖鋒的手勢，我卻又放下來。
我長長呼吸，為了使自己的頭腦冷靜：以我軍的隱蔽地點來看，不可能這么簡單被敵人發(fā)現(xiàn)的，而且即便真的被發(fā)現(xiàn)，以夏侯淵的作風(fēng)也決不會采取如此消極的防守措施?？隙ㄊ怯惺裁礀|西引起了他的戒心，但他又拿不定主意，所以擺出這副姿態(tài)來做給我看。假如我一時按耐不住殺將出去，恐怕正中了這廝的下懷。
猛然腦海中靈光一閃，想到了問題所在處：要說什么事物引起了夏侯淵的戒心，恐怕就是曹性的聯(lián)絡(luò)信號了。我反光發(fā)聯(lián)絡(luò)信號是背靠著大樹對句陽城發(fā)的。夏侯淵的兵法就算再厲害一萬倍，視線也不會轉(zhuǎn)彎，他是看不到的。而曹性在城頭所發(fā)的反光信號卻正對著夏侯淵，十有八九引起了他的注意，故而用這招試探是否有伏兵存在。
我心中暗叫好險，慢慢坐在橫枝上靜待下一步的變化。
時間仿佛凝固了一會兒，接著夏侯淵解除了警備狀態(tài)，隊伍重新逐漸恢復(fù)成直線狀。
我心中大喜：這廝畢竟是個輕佻的武夫。連續(xù)幾場勝利之后對我軍頗有輕視之意，再加上此刻歸心似箭，終于使他犯下無可彌補的大錯。
正在大喜過望的時候，我忽然發(fā)現(xiàn)事情有些不對頭：夏侯淵的部隊不是繼續(xù)前進，而是前隊變后隊，開始向南撤退了！
我心中大罵這廝實在有夠奸猾，但望著逐漸南行的敵軍，咬牙切齒之余也只有無可奈何地苦笑。自家人知自家事，以手頭這點兵打打伏擊戰(zhàn)還可以，但正面對決能夠全身而退就該酬謝神恩了。我慣于統(tǒng)領(lǐng)騎兵，千里奔馳在一朝一夕之間，論起速攻偷襲什么的頗有自信；可是統(tǒng)領(lǐng)步兵自己要經(jīng)驗沒經(jīng)驗，要陣法沒陣法，拿什么資本去和夏侯淵正面交鋒？
我作勢要跳下大樹收兵，卻忽然發(fā)現(xiàn)一事：那批隱藏于樹冠之中的刺殺高手竟然沒有一個跟隨部隊南行的。從他們隱蔽于樹梢開始，似乎就一直沒有了動靜。
我努力將身體動作維持不變，心臟幾乎停止了跳動：原來如此！夏侯淵并不是就此南撤，他的目的肯定還是北歸！
無論是一開始的防御警戒、還是剛才的后撤南行不過都是夏侯淵試探伏兵是否存在的把戲而已。這批高手的作用不僅僅是刺客，而且是還是最好的偵察哨兵。倘若適才真的中計收兵返城，我敢肯定立即暴露行蹤，之后被夏侯淵翻身殺個回馬槍的結(jié)局只有一個，那就是全軍覆沒。
好個狡詐的夏侯淵，今趟險些又上了你的惡當！
我努力收斂心神等待，空無一人的樹林里又稀稀拉拉地重新響起小鳥歡快的叫聲。金色陽光從濃綠的樹冠中撒下來，眼前的景色恍如夢境一般?？稍谖业男睦?，卻如煙熏火炙一般，無法平靜。
正在萬分焦急的時刻，腳步聲重新響起。我偷眼看去，塵土飛揚之中，長龍般的曹軍終于又回來了！
我低聲長長舒了一口氣，只覺得冥冥之中自有天意：不論這廝再怎么奸猾，最終還是又掉回到我的手心里……莫非這是三位將軍的在天之靈，庇佑我真髓今日得此大功，為你們報仇雪恨么？
此時曹軍繼續(xù)前進，越過了我們埋伏的地點，開始渡河了。
我全身血脈都已沸騰，血液沖上我的面頰和頭頂，一顆心的跳動聲響是那么劇烈，碰、碰、碰……好象要從腔子里蹦出來似的。
樹葉在微風(fēng)中搖曳，曹軍一隊一隊涉水過河。他們有條不紊地進行著，速度很快，一會兒工夫就渡過了一百六十多人……
我手中的長戟握緊又放松，放松又握緊，心中的焦慮難以用筆墨來形容：曹性啊曹性，你怎么還不開始突襲??？