林艾拿著表格的那一剎那間，突然間略有不甘。“不，我不能這么倒下。不是還有三個(gè)月嗎？沒(méi)到最后，誰(shuí)知道呢？”

    林艾跑回中村樹(shù)的研究室，她氣喘吁吁地上氣不接下氣地推開(kāi)門。中村樹(shù)正在電腦前敲打著鍵盤，看到林艾滿頭大汗的樣子，嗔怪了一句：“小艾，你怎么了？總是這樣毛毛躁躁?！?br/>
    “中村老師，我要搏一搏。請(qǐng)給我時(shí)間，請(qǐng)給我配備最好的學(xué)術(shù)指導(dǎo)員！”林艾近乎命令的語(yǔ)氣，盡管語(yǔ)氣是柔和的。中村樹(shù)笑了：“不愧是我認(rèn)識(shí)的林艾。”他立刻撥通了山田桃子的手機(jī)：“山田，請(qǐng)協(xié)助林艾的博士論文?！?br/>
    林艾笑了，她相信自己，也相信山田桃子。她吹著小曲離開(kāi)中村樹(shù)的辦公室，沿著必經(jīng)的林蔭小道一路小跑。深秋已經(jīng)來(lái)臨帶著絲絲涼意。林艾內(nèi)心一陣溫?zé)?，她相信她自己。只要她愿意去做，似乎從未有她沒(méi)有實(shí)現(xiàn)過(guò)的事。穿過(guò)林蔭小道，是北區(qū)的馬路。林艾拉了拉衣領(lǐng)，深吸了一口氣穿過(guò)馬路。她往前望著這條無(wú)比熟悉的街，想脫離，以驕傲的姿態(tài)。

    她拿起電話，她覺(jué)得她應(yīng)該行動(dòng)了。

    “店長(zhǎng)，您現(xiàn)在方便嗎？我是林艾。”

    “是林艾?。吭趺戳?？”

    “嗯……，我……，我想請(qǐng)假一個(gè)月。”

    “干嘛呢？請(qǐng)假？”

    “嗯，是的。我想請(qǐng)假寫論文?！?br/>
    “這個(gè)……，好吧，沒(méi)辦法。就給你一個(gè)月?！?br/>
    “謝謝老板！”

    獲得批準(zhǔn)后，林艾真的想轉(zhuǎn)幾個(gè)圈。在日本真的找個(gè)稱心如意的高薪的工作太難了，林艾只是想保住一個(gè)長(zhǎng)期飯票的工作。她喜歡那家店，喜歡那里共事的同事。

    又到那幢四層樓的出租屋了。林艾心里暗想著，今年無(wú)論如何也要離開(kāi)這里。這樣想著，她上樓了。推開(kāi)門，這間20平米的小屋除了林艾再也沒(méi)有他人。她換上拖鞋，愜意盎然地坐在沙發(fā)里開(kāi)始遙想自己的未來(lái)。

    忽然她打了打自己的臉：”醒醒，醒醒，沉重的現(xiàn)在?！八闷鹕嘲l(fā)旁厚重的《葛西善藏全集》，開(kāi)始啃起來(lái)。

    免稅店里伍迪在不動(dòng)聲色地翻閱著公司的宣傳手冊(cè)，慧寧出現(xiàn)了。

    “喂，伍迪，林艾姐呢？”

    “我哪兒知道！”伍迪頗帶情緒地回答著慧寧，他不是生慧寧的氣。對(duì)他來(lái)說(shuō)，慧寧不過(guò)是個(gè)同校的難纏的同事。他對(duì)她沒(méi)興趣，但也不反感。他之所以情緒化，是慧寧提到了林艾。這不提不要緊，一提他就來(lái)氣。都幾天了，那個(gè)該死的林艾像失蹤了異樣，居然不聯(lián)絡(luò)他。當(dāng)然，他才不會(huì)聯(lián)絡(luò)林艾。本來(lái)生的氣都沒(méi)消，他正火大的時(shí)候，怎么可能主動(dòng)去找林艾。伍迪有時(shí)候都覺(jué)得自己端著好累。

    “她到底在干嘛？是我朋友嗎？吵架了也不認(rèn)錯(cuò)?！蔽榈弦贿呄胍贿吷鷼?。

    林艾仿佛就像從這個(gè)世界上消失一樣，她一個(gè)月都沒(méi)去免稅店，也沒(méi)和同事們聯(lián)絡(luò)。關(guān)于伍迪，她也高傲，就算有事也不告訴他。不是不想告訴，是因?yàn)樯鷼?，所以不想主?dòng)低頭。

    日子過(guò)得有些清苦，林艾感覺(jué)自己都要與世隔絕了。她每天呆在出租屋里寫寫刪刪，跟山田桃子每天的會(huì)面成了她每天必修的功課。終于，在二十個(gè)日夜的努力下，她交稿了。交給教務(wù)的那一刻，她吐了口氣。

    林艾不知道等待她的終究是什么，可她覺(jué)得至少她去做了。在教務(wù)窗口填填寫寫的她遇到跟她同級(jí)的秦晴，秦晴看了一眼林艾，無(wú)比發(fā)愁地又巡視了一遍教務(wù)科辦公司的每個(gè)角落，嘆了口氣。

    她去復(fù)工了，一上班第一個(gè)見(jiàn)到的就是伍迪。她不懂伍迪為什么一見(jiàn)到她就情緒失控，估計(jì)因?yàn)橄肽睿埠苡锌赡苓€在生氣。大概在乎一個(gè)人才會(huì)這樣吧。如果不在乎，對(duì)面無(wú)論站著誰(shuí)，情緒失控不太可能。林艾嘆了口氣，可她無(wú)能為力。她知道伍迪就是那樣的性格，只要他還在生氣，你想和好十萬(wàn)個(gè)可能都沒(méi)有。

    整整五個(gè)小時(shí)，伍迪都沒(méi)跟林艾說(shuō)話。林艾掐指一算，似乎，好像，這小子有一個(gè)月沒(méi)跟她說(shuō)話了。大概，是絕交了吧。連林艾自己都無(wú)法確認(rèn)這件事，絕交一直都是進(jìn)行時(shí)，她也不知道何時(shí)是真，何時(shí)是假。

    又過(guò)了一個(gè)月，林艾與伍迪的關(guān)系沒(méi)有絲毫進(jìn)展，倒是博士論文答辯與研究報(bào)告同時(shí)提交這么牛逼又冒險(xiǎn)的事，還是被林艾碰到了。

    林艾翻箱倒柜地從柜子里倒騰出兩件衣服，她覺(jué)得這日子是神圣的。即使失敗，證明她也沒(méi)有白來(lái)過(guò)。她把身上的衣服換成自己倒騰出來(lái)的職業(yè)裝。大概一年有三次林艾都會(huì)穿著者昂貴的衣服出席研究會(huì)，今天她又再次把它穿在身上，但意義似乎又很不同。畢竟生死，就在今天，林艾有些忐忑。

    下了樓，林艾覺(jué)得自己仿佛十幾年都沒(méi)呼吸新鮮空氣了。她深吸了一口氣，就在這時(shí)，從中國(guó)來(lái)進(jìn)修的廣西醫(yī)科大的兩名教授朝林艾招了招手。

    “林艾同學(xué)，真是太陽(yáng)從西邊出來(lái)了啊，居然碰到了你。還以為大雪封山了，你進(jìn)山冬眠了?！?br/>
    林艾笑笑，不再理會(huì)醫(yī)科大的這兩位教授。雖然同為中國(guó)人，林艾打心眼不喜歡他倆，總喜歡在日本貪點(diǎn)小便宜。一遇到日本過(guò)節(jié)就喜歡一大早地排隊(duì)去搶福袋，林艾對(duì)這些事從來(lái)不熱衷。從兩位教授面前飄過(guò)，林艾上了一輛接駁巴士去了北大。北大秋風(fēng)蕭瑟，林艾內(nèi)心忐忑，她像等待宣判的死刑犯人一般，小手發(fā)抖，步履艱難。

    終于到了校門口，林艾向司機(jī)到了聲謝謝就下車了。在日本，下車跟司機(jī)大叔道謝是最基本的禮節(jié)。所以林艾每次下車都不忘這句話，即使她心不在焉。北大的校園很大，林艾有時(shí)候會(huì)在這里迷路。有時(shí)候望望北大里同樣黃皮膚很眼睛的日本人，林艾心里還是強(qiáng)烈意識(shí)到一種生疏感，一種所謂“外人”的感覺(jué)。

    林艾晃晃腦袋讓自己清醒了一會(huì)兒，抱著厚厚的幾百頁(yè)的論文徑直往文學(xué)研究科的教務(wù)處走去。

    “林艾小姐，交論文啊?！苯虅?wù)先生是林艾的學(xué)長(zhǎng)，他親切地給林艾打招呼。

    “嗯?！?br/>
    “真不容易，還是挺快的嘛。我都花了九年。這是表格，您在這里填上基本論文信息。”

    “好?！?br/>
    林艾正拿著筆在表格上寫東西，這時(shí)候秦晴出現(xiàn)了，她也來(lái)交論文。

    “林艾，要是咱們不過(guò)怎么辦?。窟@六年不都白呆了嗎？日本咋這樣啊。”

    林艾苦笑，她問(wèn)過(guò)中村。中村告訴她，大約有百分之八十五的留學(xué)生都面臨這一囧境。但即使這樣，也沒(méi)有一個(gè)人因?yàn)檫@而退卻，大概每個(gè)人心中都有一個(gè)夢(mèng)。我們?yōu)閴?mèng)而來(lái)，怎會(huì)輕言放棄？

    就這樣，難熬的一個(gè)月終于過(guò)去了。答辯的日子到來(lái)了。

    “林艾，請(qǐng)進(jìn)?！敝写鍢?shù)朝林艾揮手，示意她進(jìn)答辯室。六年前與六年后，中村的臉上寫滿的是截然不同的兩種表情。六年前，他是歡愉輕松的。六年后，他是凝重的。學(xué)術(shù)對(duì)于任何一個(gè)做學(xué)問(wèn)的日本人來(lái)說(shuō)都是神圣無(wú)比的，這在中村樹(shù)身上也顯現(xiàn)無(wú)余。

    林艾有些忐忑地推開(kāi)房門，本講座的所有教授全都到齊了。每個(gè)人都穿著得體的西服坐在會(huì)議桌上翻閱著林艾的論文，林艾瞟了一眼，老師們都整理出了問(wèn)題點(diǎn)。

    “首先，對(duì)林艾同學(xué)的論文做問(wèn)題點(diǎn)歸納總結(jié)。”唯一的中國(guó)籍教授開(kāi)口發(fā)言了。

    “林艾同學(xué)，你先說(shuō)說(shuō)你這篇論文的核心問(wèn)題點(diǎn)在哪里，意義是什么？“

    “嗯。我把葛西善藏的文學(xué)歸類為故鄉(xiāng)類文學(xué)。之所以這么說(shuō)，是因?yàn)楦鹞魃撇卦缒暌恢笔橇麟x失所的。他出生后兩歲不到就跟隨父母去了北海道。但是，由于父母在北海道生存出現(xiàn)困難，他們一家又原路返回青森，搬到五所川原，葛西善藏在那里度過(guò)了他的小學(xué)時(shí)光。之后，他們又搬遷到鄰村。大概在他十四歲的時(shí)候他去了青森市做學(xué)徒工，然后上京。從十七歲起開(kāi)始重復(fù)著上京—回鄉(xiāng)—上京的路線。但是頗為奇怪的是，他的小說(shuō)鮮少描寫東京。即使描寫東京，地點(diǎn)也對(duì)準(zhǔn)東京都郊外的邊緣地帶，主人公也都是上京的外鄉(xiāng)人……?！?br/>
    中村樹(shù)聽(tīng)著林艾的回答，臉上露出了久違的笑容。他微微一笑，想起七年前剛來(lái)日本的林艾。

    “小艾，這七年辛苦了。”

    “這七年辛苦了？”林艾琢磨著中村樹(shù)的話，“莫非，難道我過(guò)了？”林艾簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵，但她知道，就算過(guò)了，中村樹(shù)也不可能非常直接地告訴她，一切都需要教授會(huì)的討論。

    林艾走出答辯室，已經(jīng)等候多時(shí)的留學(xué)生同學(xué)們蜂涌過(guò)來(lái)，“如何？林艾?！?br/>
    “不知道啊，要一個(gè)月以后才知道。”林艾也不敢亂說(shuō)。是的，豈敢亂說(shuō)，萬(wàn)一說(shuō)錯(cuò)了豈不鬧了個(gè)特大笑話。

    林艾就這樣忐忑地等了一個(gè)月，發(fā)榜了。在文學(xué)研究科一樓的櫥窗里赫然寫著今年拿到博士學(xué)位的人，整個(gè)文學(xué)研究科幾十名博士在籍的，只有六人被授予了學(xué)位，林艾是唯一的中國(guó)人。

    那一刻，林艾有些瘋了，她不敢相信自己的眼睛。六年，六年啊，她以為她只能大多數(shù)人的命運(yùn)一樣，回國(guó)。

    她的手有些發(fā)抖，奇怪，她竟然想不起打給馬寧。馬寧是誰(shuí)？馬寧？林艾的心，顫抖了一下。