魏大人聽(tīng)得這話，立時(shí)就動(dòng)了怒，連帶著他臉上的大黑痣都抖了一抖：“放肆！皇命當(dāng)前，豈容你說(shuō)不炸便不炸？我問(wèn)你，若不炸這假山，你可有法子千里之外運(yùn)來(lái)足夠的湖石？耽誤了修園，你我都有性命之憂，快些起來(lái)，莫要胡言！”
說(shuō)到底，魏大人從心底還是護(hù)著馨兒的，總歸是人才難得。不然就憑剛才馨兒那一句話，若有心之人曲解一番，污蔑洪馨兒辱沒(méi)朝廷罔顧人命，沒(méi)來(lái)由怕就要得了大罪。
一時(shí)激憤的洪馨兒，還沒(méi)意識(shí)到她整日小心行事，卻差點(diǎn)為剛說(shuō)了句實(shí)話而遭大難，還是跪在地上，不肯起身。
大興的火藥制造算是發(fā)達(dá)，依照火藥威力，共分五個(gè)等級(jí)。最末級(jí)的，不過(guò)就是給孩童拿來(lái)做個(gè)花炮，但也常有崩了眼珠的事發(fā)生。而這開(kāi)山取石，用的則是等級(jí)最高的火藥，號(hào)稱(chēng)“萬(wàn)山碎”。若不是家傳的火藥作坊出來(lái)的人，很難掌握那絲毫用量的差別，稍一不留神，便會(huì)過(guò)了用量，卻難以察覺(jué)。引線埋的深度，也是大有講究。土洪曾教過(guò)馨兒，非要有造陵開(kāi)山之類(lèi)的大造作，才可動(dòng)這火藥。洪馨兒本就覺(jué)炸山取石甚為不妥，又無(wú)力阻攔。如今又鬧了人命，她懊悔不已，哪里會(huì)起來(lái)？
魏大人雖氣她，卻總覺(jué)馨兒跪在地上不妥。只好又勸道：“土主事，你快些起來(lái)，隨我等去下一處假山。”
“不，請(qǐng)恕玲瓏不起之罪！”
“你你你…”魏大人被馨兒氣得，伸手指著馨兒只顧發(fā)抖。
只見(jiàn)馨兒重重咬了咬下唇，抬頭開(kāi)口道：“魏大人，若玲瓏有法子不用那大堆的石料堆山，只些許點(diǎn)綴便可，可否斷了今日炸山之舉？”
“若你有法子，為何不早些言明，要拖到此時(shí)？”
馨兒定了定神：“只因此法乃前朝之舊制，我朝用此法甚少。故未敢多言?！?br/>
“是何方法？”魏大人收回手來(lái)，那顆大痣也抖的差了些：“你且說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?br/>
“此法乃以土為基，以石做撐堆山，將那土…”
“土主事，你說(shuō)的可是…”魏大人打斷了馨兒的話：“石包土？”
聽(tīng)得“石包土”，在場(chǎng)的眾人都怔了兩怔。當(dāng)年土洪曾帶眾工匠鉆研石包土工藝，費(fèi)盡心思，最終也未大成。幾位工匠雖年輕，但到底聽(tīng)?zhēng)煾笛菡f(shuō)過(guò)這段艱難之事，屋明哲和木瀚卿對(duì)此更是早有耳聞。但木瀚卿心中知曉，即便是用石包土的法子，他們所有的湖石，也是遠(yuǎn)不夠的。
本不想多言的木瀚卿，還是沒(méi)忍住對(duì)造園技藝的探究之心，開(kāi)口問(wèn)道：“土主事，即便是石包土的法子，御花園中所剩的可用湖石，怕是也不夠。你這般說(shuō)，讓我等如何自處？”
“此事我已想到?！焙檐皟河挠牡纴?lái)：“石包土，石料還是不夠的。但…”馨兒頓了一頓，好似再想了什么：“但你可知，我想做的，是石插土。”
眾人聽(tīng)了此話，都豎了耳朵。
“哦？老夫只聽(tīng)過(guò)土包石，石包土，何為石插土？”魏大人問(wèn)出了眾人疑惑。
“家父曾言，土為山之肉，石為山之骨，草木花藤，乃山之筋也。若我等先以土堆出山形，再以湖石插于特定之處，抵住土塊滑落，露土之處再綴以連接之花木，必能牢固，也能讓山形曲折，綠意橫生?！焙檐皟貉菡f(shuō)著，但這法子，卻并不是前朝舊例，還無(wú)人用過(guò)，只是土洪曾教過(guò)馨兒而已?，F(xiàn)下為了其他工匠免遭厄運(yùn)，馨兒也只好搏上一搏。
“你既有此法，為何才說(shuō)出口？若你早言，小卓子便可無(wú)礙了?！蹦惧溆行┎环?。
馨兒當(dāng)然不能言這法子她也沒(méi)把握，便只得道：“此法勞作艱難，且不常用。到底不比直接用湖石堆山來(lái)的容易，我也是心存了僥幸，才沒(méi)說(shuō)出口。”馨兒紅了眼眶，已有啜泣之意：“小卓子枉死，我心甚痛。人都說(shuō)急中生智，我…”
魏大人見(jiàn)馨兒眼淚都要掉落下來(lái)，忙遞了帕子來(lái)打圓場(chǎng)：“土主事，莫要落淚了，大庭廣眾，別失了身份?？煨┢饋?lái)，拿帕子擦擦?！?br/>
勸住了馨兒，魏大人又來(lái)勸木瀚卿：“木主事，土主事到底是個(gè)女子，同你等一處勞作，已屬不易。她若早想到石插土，她早會(huì)說(shuō)了，莫要再多責(zé)她。日后還要一處共事?！?br/>
魏大人的面子，木瀚卿還是要給的，他便不多說(shuō)了。魏大人吩咐馨兒：“土主事，今日我等先行回御花園，你回府上將那假山樣式畫(huà)出，明日帶來(lái)一瞧可好？”
洪馨兒輕點(diǎn)了頭，紅著眼眶走了。
魏大人望了望馨兒遠(yuǎn)去的身影，輕嘆口氣，不必多言也可知，土主事定是一夜無(wú)眠了。想她和自家女兒一般年紀(jì)，卻為父兄擔(dān)了這許多，殊為不易。魏大人對(duì)馨兒更多了幾分賞識(shí)。
木瀚卿雖也有觸動(dòng)，但無(wú)意多言。這日也沒(méi)剩幾個(gè)時(shí)辰可以辦差了，他帶工匠們碼好石料，便也到了歸家之時(shí)。
及到家中，木瀚卿還想著馨兒所說(shuō)的石插土，那到底是怎樣的一種制式，他從未見(jiàn)過(guò)。木瀚卿用過(guò)晚飯后，就去了書(shū)房，想跟木老主事討論一二。
“什么？土家姑娘要做石插土？”木老主事聞聽(tīng)兒子說(shuō)辭，拿書(shū)的手一滑，那書(shū)直接掉到了地上。
“爹，石插土…有何不妥嗎？”
“不妥，實(shí)為不妥啊。卿兒，你說(shuō)那土家姑娘是為讓魏大人停止炸山取石才提議做石插土假山？”
“正是如此?！?br/>
“這土家姑娘，我還真是小瞧了她?！蹦纠现魇?lián)炱饡?shū)來(lái)，對(duì)木瀚卿道：“卿兒，你可知，土家姑娘這是為救人，拼上了自己的性命？”
木瀚卿一愣，他從未料得此事會(huì)如此嚴(yán)重：“爹，您何出此言??？這不是前朝舊歷嗎？”
“土插石是當(dāng)年土家老主事在世時(shí)所思慮的一種假山制式，只是紙面上可行，多年來(lái)從未有人真用過(guò)，毫無(wú)前例可依。土家姑娘如此說(shuō)，她是在用自己的人頭賭那些個(gè)底層工匠之命。一旦事敗，她要如何收?qǐng)鲞€未可知。沒(méi)想到這姑娘小小年紀(jì)，卻這般大義，真是得了土家老主事的真?zhèn)鳌！?br/>
“爹，那孩兒可還用疏遠(yuǎn)她？”木瀚卿聽(tīng)了他爹的話，已對(duì)馨兒心生敬意，想要幫人一二，但又怕搭上家族前路，便想開(kāi)口跟他爹討個(gè)主意。
“兒啊，此事風(fēng)險(xiǎn)極大，莫要讓他人看出你與她親近。但你可暗中用家學(xué)助她，也算全了為父和土家老主事的情意。”老木主事站起身來(lái)，去身后的木架上取過(guò)本書(shū)，遞給了木瀚卿：“卿兒，你可回去盡讀此書(shū)，這其中有我木家花木栽培之頂級(jí)密法。土家老主事遭難，為父深感自責(zé)，如今他女兒為救人將遇大災(zāi)，我等若不暗助一二，說(shuō)不過(guò)去。但切記，只可暗助，面上還要疏遠(yuǎn)之?！?br/>
木瀚卿接過(guò)書(shū)，見(jiàn)那上面寫(xiě)著《木氏密譜》：“父親的指點(diǎn)，孩兒定記在心中，您盡可安心。”
一夜無(wú)話。
轉(zhuǎn)過(guò)天來(lái)，馨兒早早就頂著兩塊大烏青來(lái)了御花園，只等魏大人下朝，好看她昨日所畫(huà)制式。
魏大人一下朝，便召了三位主事同來(lái)看畫(huà)。馨兒的畫(huà)工，魏大人是信得過(guò)的，但他沒(méi)想到，這畫(huà)上共有五個(gè)側(cè)位的假山形制，無(wú)論從哪一面看，都宛自天開(kāi)，沒(méi)得再挑剔的了。只是土的用量不是小數(shù)，馨兒也考慮周全，在那畫(huà)上給出了挖湖堆山的做法，恰好清出的那些淤泥可以一用。
“土主事，畫(huà)的不錯(cuò)，就按你這圖去辦吧。不知木主事和屋主事意下如何？”
屋明哲本著馨兒做的不懂也要支持的原則，剛想附和一句，沒(méi)料到被木瀚卿搶了先：“此假山造詣非常，理當(dāng)造之?！?br/>
屋明哲看了看木瀚卿，想他前日剛責(zé)怪馨兒，今日又是這般，到底為何？
本就滿腹疑慮的屋明哲，哪里能讓事藏過(guò)晌午？回了園子，屋明哲稍安排下諸位工匠如何處理淤泥，便去尋他的木弟弟了。
屋明哲本以為木瀚卿在帶人搭那浮翠亭，卻撲了個(gè)空，并未見(jiàn)人。直走到瑜竹軒旁，才見(jiàn)他木弟弟在那擺弄著幾株毛竹，時(shí)不時(shí)還卷出了個(gè)傻笑。
“木弟弟，可找到你了。你在這軒中做甚？那毛竹又未燒過(guò)，你動(dòng)它做何用？”
木瀚卿見(jiàn)屋明哲來(lái)了，忙收起傻笑，換上了他擅長(zhǎng)偽裝的微笑：“屋主事，這軒中毛竹過(guò)密，我想移出一些栽到新修的假山上去，也可省些銀兩，你看如何?。俊?br/>
“哦？木弟弟此番為何對(duì)土主事所畫(huà)假山這般上心？移竹子的事還早的很，你就開(kāi)始籌謀了。莫非木弟弟對(duì)土主事已另作他想？”
木瀚卿真是被屋明哲弄得沒(méi)了脾氣了。這人白比他大了一歲，怎的事事都能往討好姑娘上想？但他說(shuō)的也有道理，毛竹的事情還遠(yuǎn)的很，自己為何要如此提前考量？難道僅是昨夜爹的一席話讓他對(duì)土家姑娘心生敬意？
木瀚卿意識(shí)到不對(duì)，耳根微紅，收了笑臉，嚴(yán)肅道：“屋主事莫要胡言，我和土主事何時(shí)對(duì)付過(guò)？我對(duì)她絕無(wú)他想，看這竹子，能給假山修筑鋪路，順便還能…”木瀚卿竭力組織著自己的言語(yǔ)：“還能捉弄土主事一番，泄泄她不顧人命帶給我的仇怒?！?br/>
“那你倒說(shuō)說(shuō)，怎個(gè)戲弄法？”
“招蟲(chóng)？”
“木弟弟，你細(xì)說(shuō)說(shuō)?！蔽菝髡軡M臉欲知真相如何的表情。
“屋主事附耳過(guò)來(lái)?！?br/>
木瀚卿哪里知道，他隨便編借口敷衍屋明哲的事，恰被來(lái)此處欲和他商議假山選種的馨兒聽(tīng)去了后半截。
馨兒氣得咬著牙，心說(shuō)：你個(gè)姓木的冤家，前次的胭脂還沒(méi)找你理論，我?guī)煾傅乃郎袩o(wú)定論，又要招蟲(chóng)來(lái)作弄我？今日要不讓你瞧瞧咱東市小霸王的手段，我洪馨兒何以立足？
洪馨兒定睛看看四下，空無(wú)一人。她挽了挽袖口，蹲身摸了幾塊翹起的卵石，借著那圍墻外的一株油松，三兩下就上了墻頭。
馨兒剛準(zhǔn)備賞木瀚卿一計(jì)洪氏連環(huán)擊，低手一摸，才想起她此刻并未帶用熟的彈弓。
但這只給馨兒帶來(lái)了片刻失望，沒(méi)有彈弓，可有毛竹啊。馨兒趁木瀚卿背過(guò)身去時(shí)，悄悄弄彎了一株長(zhǎng)在木瀚卿身后的毛竹。毛竹枝干彎曲后，反彈之力極大，這一下打在木瀚卿身上，疼的他直叫：“啊，啊。”
屋明哲扶住木瀚卿：“木弟弟，你怎么了？”
“我的背，背被竹子抽了！”