楊小虎再次回到張府時(shí)，直如行尸走肉一般的晃近了宅院。兩只石鎖用外衣串起掛在脖子上，就這樣走了回來(lái)。當(dāng)孟歌見(jiàn)到楊小虎這般模樣不禁一驚，隨之就見(jiàn)楊小虎頹然撲倒，竟就此昏厥。幸而孟歌眼疾手快沖過(guò)去扶住楊小虎，替他解下了石鎖……。
有人行刺朝廷命官未果的事，早已鬧得滿城風(fēng)雨。隆平府發(fā)生了這么大的事情，府尹王西元早已八百里加急上報(bào)了應(yīng)天府。當(dāng)時(shí)衙役趕到李員外家里時(shí)，只見(jiàn)到廳堂中雜亂無(wú)章杯盤(pán)滿地及數(shù)具尸體。王西元命人厚葬了許元董虎，并張貼海捕文書(shū)四處緝拿涉案人員及其黨羽，但此舉無(wú)異于亡羊補(bǔ)牢海底撈針一般。
雖是一波未平，但王命難違。隆平府于一月底就在城正中的街心搭設(shè)擂臺(tái)，積極準(zhǔn)備比武事宜。開(kāi)試這天，聞?dòng)嵍鴣?lái)的各鄉(xiāng)鎮(zhèn)青壯及看熱鬧的百姓將隆平街心塞得水泄不通。官府早有明告，但凡身強(qiáng)體健者，好習(xí)武藝者皆可報(bào)名應(yīng)試。比武以抽簽決定對(duì)手，以車輪制逐一淘汰，直到剩下最后的十名應(yīng)試者為止。
比武這天可真是熱鬧，街心處人山人海。為了維護(hù)秩序，官府派出數(shù)百名官兵前來(lái)協(xié)助。報(bào)名的還真不少，足有近百人之多。
楊小虎是和孟歌一起來(lái)的，臨行前大奎曾道：“以疲憊之身尚能奪取前十，方才有希望進(jìn)應(yīng)天決賽?！贝丝痰臈钚』⒁荒樋喙舷唷Ｄf(shuō)是比武了，現(xiàn)在渾身酸疼站都站不穩(wěn)，卻叫他如何比武？
二人下了馬，楊小虎竟一屁股坐到了地上。孟歌呵呵笑問(wèn)：“怎么了？我們還要走到擂臺(tái)下，你這般模樣如何使得？”
楊小虎勉力站起身來(lái)唉聲嘆氣道：“孟叔，就勞煩你將馬匹牽去衙門(mén)保管吧，我先在這里歇會(huì)?！闭f(shuō)著走到墻角一塊石頭上便坐了下來(lái)。
孟歌笑了笑也不以為意，過(guò)來(lái)將楊小虎的馬匹一并牽了便向衙門(mén)走去。這里距比武的街口還有整整一條街，楊小虎不由有些犯愁。若在平日這點(diǎn)路不算什么，但如今這么一大段路走過(guò)去可真真是活受罪。
楊小虎靠在墻上一直等到孟歌回來(lái)，剛要站起身卻是雙腿發(fā)軟。孟歌無(wú)奈只得上前扶著楊小虎起身，楊小虎就此耍賴道：“孟叔你是好人，過(guò)會(huì)就要比武了，我此刻周身無(wú)力，你便將我扶到擂臺(tái)下吧。”
孟歌笑道：“好，誰(shuí)叫你今天是唱主角兒哪?！闭f(shuō)著扶著楊小虎慢慢的向遠(yuǎn)處街心擂臺(tái)走去。一路走一邊道：“你需打起精神來(lái)，王大人給我看了一下報(bào)名者的名單，聽(tīng)說(shuō)其中卻有幾名好手，現(xiàn)在你這樣子莫說(shuō)比武了，隨便來(lái)個(gè)壯漢都能把你砸趴下?！?br/>
楊小虎聞言呵呵笑道：“就是被人砸趴下也要打，義父說(shuō)寧可叫人打死也不能叫人嚇?biāo)??！?br/>
孟歌呵呵笑道：“恩，男子漢處事便當(dāng)由此氣節(jié)，我們走吧?！睏钚』⒂擅细璺鲋煨熳咧?，可到了街口便走不過(guò)去了，前面人山人海接肩挨肘，哪里還能擠得過(guò)去？
楊小虎不由犯愁的問(wèn)道：“孟叔，這么多人我們?cè)趺催^(guò)去？”孟歌也不禁撓頭起來(lái)。
楊小虎看看天色道：“許是再有半個(gè)時(shí)辰比武即要開(kāi)始了，須得想個(gè)法子才好?！?br/>
突然楊小虎一拍額頭道：“我有個(gè)主意，須得孟叔受累了。”
孟歌不由問(wèn)道：“你有什么主意？”楊小虎在孟歌耳邊輕輕說(shuō)了幾句。
孟歌聞言不禁看著楊小虎道：“這樣的餿主意你也能想到？我不去！”說(shuō)著便不再搭理?xiàng)钚』?，只顧踮起腳來(lái)向人群里張望。
楊小虎只得央求道：“孟叔，你不去的話，我們豈不是要站在這里空等？”
孟歌聞言左右看看，見(jiàn)沒(méi)人注意這才沒(méi)好氣道：“如此一來(lái)恐惹人笑話啊?！?br/>
楊小虎嘿嘿笑道：“你把我送進(jìn)去再將東西拎出來(lái)便是，一旦出什么事我頂著！”
孟歌指點(diǎn)著楊小虎道：“你小子就壞吧，小心長(zhǎng)大娶不到媳婦。為了你，我便辛苦一回。記著啊，回頭請(qǐng)我喝酒?！?br/>
楊小虎呵呵笑道：“那是自然。”孟歌這才轉(zhuǎn)身走了。
楊小虎站在人群外不由得嘿嘿直樂(lè)，反正無(wú)事所幸走到一邊的石階上坐下來(lái)等著。
過(guò)了好一會(huì)，才見(jiàn)孟歌拎了兩只木桶來(lái)，離著老遠(yuǎn)便可聞一股惡臭撲鼻，孟歌臉上蒙著一塊布以抵擋異味，一路小跑著來(lái)到人群外吆喝道：“都讓讓啊，大糞粘到身上不好洗啊！”人群里頓時(shí)傳來(lái)一片謾罵聲，今日堪稱隆平府的盛會(huì)，大多數(shù)人都是穿的干凈整齊前來(lái)，遇到這種情況自然是罵歸罵卻都唯恐避之不及。
趁著人群一分之際，已被孟歌沖進(jìn)了人群中。楊小虎此時(shí)也顧不得再歇著了，起身緊隨孟歌身后向人群里闖去。別說(shuō)，這一招還真靈。兩人一先一后直闖到擂臺(tái)下都沒(méi)人攔著，這下到了地頭楊小虎終于松了一口氣，這時(shí)所有人都指責(zé)孟歌，許多人更是口無(wú)遮攔什么難聽(tīng)罵什么。
孟歌不由求救一般的看向楊小虎，楊小虎這才道：“孟叔既然這樣進(jìn)來(lái)了，不妨你再闖出去吧，他們怕這個(gè)粘到身上，絕對(duì)沒(méi)人會(huì)攔著?！?br/>
孟歌一咬牙厲喝道：“我看誰(shuí)攔我，都閃開(kāi)！”說(shuō)著按原路又向人群里沖去，圍觀的眾人驚慌失措再次紛紛避讓在一邊。孟歌一路橫行無(wú)忌，轉(zhuǎn)瞬沖到了人群外。誰(shuí)知?jiǎng)傉痉€(wěn)腳，身后眾人竟皆將手中的東西砸向孟歌，沒(méi)東西的就搶身邊人的，再不行就拾起地上石子土塊等物，孟歌只得灰頭土臉的落荒而逃。
原來(lái)今日盛會(huì)，許多街邊小販也都趁機(jī)前來(lái)做小生意，不少人都買(mǎi)了糕餅果子之類的拿在手上。豈料孟歌這一進(jìn)一出之間，糞湯淋漓已是搞得滿場(chǎng)的惡臭，誰(shuí)還有心思吃東西，自然都扔向孟歌，借以懲戒。
孟歌拎著兩個(gè)木桶奔回衙門(mén)，將兩只木桶放回了茅廁，等他從茅廁來(lái)時(shí)恰巧見(jiàn)到王西元帶著一干衙差走出大堂來(lái)。王西元見(jiàn)到孟歌的狼狽樣不禁問(wèn)道：“孟壯士為何鬧得如此狼狽？”可不是嗎，孟歌身上也沾了不少糞湯，一陣惡臭讓人聞之欲嘔。
孟歌只得實(shí)話實(shí)說(shuō)道：“看熱鬧的太多了，我是為了讓我家少爺進(jìn)去這才出此下策?！?br/>
王西元嘆氣道：“孟壯士怎這般糊涂啊，比武的應(yīng)試者皆在擂臺(tái)后的待客區(qū)域，怎么會(huì)和圍觀的百姓在一起？況且一旦比武開(kāi)始，為了應(yīng)試者能順利登臺(tái)，自有衙差開(kāi)路。又何必勞煩孟壯士如此？”