重九佳節(jié)，桂栗粘枝，云色渡秋。盛京朱雀大街的兩邊上，木槿合歡相繞生，樹下有拍著手轉(zhuǎn)圈的孩童，每人手里拿了飴糖制成的不同玩意兒。

    “郡主，你瞧，是新上市的降霜柿餅?！?br/>
    她順著少女的指尖看過去，輿車上鋪了一層紺青色妝花布。中間拿木板隔開，一邊裝滿了紅似火的柿子，美得盈實(shí)，透露著一股喜氣。

    一邊是降霜柿餅，金燦燦的膠狀果肉裸露出來，晶瑩剔透得像半流心的糖心蛋。

    “郡主，時(shí)間還早，我們買些來嘗嘗吧?！?br/>
    謝蘊(yùn)容在的時(shí)候，也最是會(huì)根據(jù)時(shí)令來團(tuán)攏這些零嘴的。不過她怠懶得很，只在挑選果子上花了些心思。

    剩下的，便是將柿子串起來在陽光下吊曬，讓它自然風(fēng)干。

    說來也怪，這樣做出來的柿餅卻綿軟香甜，肉軟黏滑，甜得沒有澀味。她一次吃上三五個(gè)，也不會(huì)感覺到膩。

    早膳本就沒甚吃飽，她沒多想，點(diǎn)頭應(yīng)下來。清野眉眼彎彎，喊停了車夫，跳下馬車蹦蹦跳跳去買柿餅了。

    然，這一去耽擱的有點(diǎn)久。端木隰華掀開車簾，眼見著前面南安王的馬車愈來愈遠(yuǎn)，直到消失成一個(gè)圓點(diǎn)。

    遠(yuǎn)處的攤位上，聚了一群人，少女被團(tuán)團(tuán)圍在中間，看來是出了什么事?？紤]再三，她下了車走過去。

    清野看見她，面色焦急。也顧不得什么了，招手喊著。

    “郡、小姐，我的錢袋子教人偷了?！?br/>
    摸了摸腰間，她松了一口氣。向著少女揚(yáng)了揚(yáng)手里的荷包，面上露出個(gè)安撫的笑來。

    走近了，端木隰華先是環(huán)視了一遭周圍的人群，這才發(fā)現(xiàn)大多數(shù)人都在看熱鬧，一部分人眼里還閃著惡意的光，滿是憎恨。

    不至于吧，她想，對(duì)一個(gè)弱女子這般態(tài)度。甚至連剛剛馬車上所見的面目和藹的老翁，如今也咬牙切齒地看著她們。

    “你們這些貴族人家的小姐公子，一個(gè)個(gè)穿的人模狗樣，干得卻盡是些剝削百姓的事兒?！?br/>
    這也不怪他們，端木隰華不知道。前幾天魏知弦出來逛街，采買衣物一類東西。轉(zhuǎn)頭看到這處攤位上的攤販，她一眼就認(rèn)出是那晚賣糖葫蘆給江蘭禾的老翁。

    魏知弦瞇了瞇眼，有陸維楨和江家護(hù)著那個(gè)女人，她什么都做不了，但這些日子心里憋的悶氣又沒消下去。

    她是不能把端木隰華如何，但這人不過一介布衣。是以她只是一個(gè)眼神瞟過去，侍女便很是機(jī)靈的應(yīng)下來。

    她本沒想做什么，只想著讓這老翁走遠(yuǎn)點(diǎn)，別出現(xiàn)在自己眼前惹人心煩。

    然，魏知弦卻不知道。這處的攤位因處在人息來往最是繁華的地段，生意好的不得了，歷來是商販們爭奪的一處。

    老翁起早貪黑占到的地，憑什么說走就走。

    但魏知弦可不管這個(gè)，老翁的反抗讓她很生氣。

    她沒再說什么，侍衛(wèi)們跟在主子身邊久了，自然知曉她的心意。何況，魏家油水旺，養(yǎng)的他們個(gè)個(gè)利欲熏心，大有為虎作倀之勢。

    他們推倒了草扎，踩在地上狠狠碾了幾腳，果肉爛的稀巴碎。而后架著老者，遠(yuǎn)遠(yuǎn)丟到了巷子里，末了還對(duì)著他再三警告，不許再出現(xiàn)在這里。

    你看，百姓的命在這些貴族子弟眼里，輕如草芥。僅僅因?yàn)樽约翰煌纯?，就能滅了他人生路?br/>
    周圍攤主們不少，雖都看見了，奈何魏知弦身后跟著一眾侍衛(wèi)。俱是敢怒不敢言，更別提出手相助了。

    這次清野沒拿出錢，看打扮又是個(gè)貴族小姐。這一下就讓他們想到上次的事情，一眾人就都趕過來了。

    說到底，若是清野身后也跟著侍衛(wèi)，他們也不敢說什么。

    端木隰華解下腰間的荷包，拿了一錠銀子出來。周圍喧囂的人聲倏然安靜下來，眼睛直勾勾看向她手里。

    她頓了頓，仔細(xì)分辨了一下人群，大概知道今次的事到底怎么回事了。

    “清野，你可在言語上和他們起沖突？”

    少女咬唇搖頭，她都打算拿自己的發(fā)簪先抵了。誰知這些人不依不饒，一直沒給她開口辯駁的機(jī)會(huì)。

    她拍了拍少女的肩膀，知曉是受了委屈，手里剛拿出來的銀子又收了回去。

    “柿餅我們不要了，走吧?！?br/>
    “唉，你們這些世家子最是會(huì)欺壓百姓。這柿餅，你摸也摸了，吃也吃了，這就賴賬不買了?！?br/>
    “我沒、”

    清野想要辯駁，端木隰華搖頭，按住了她的手，示意自己都知道。

    “老伯，我雖不知你為何這般憎恨世家子弟。或許他們行事不正，但你們此舉，也未必坦坦蕩蕩。”

    “既然已經(jīng)得了好處，就莫要再得寸進(jìn)尺了。今天我們丟掉的銀子，我也就不計(jì)較了?！?br/>
    老翁聽了這話，面上漲的通紅，周圍人臉色也不好看，紛紛低頭不語。

    “你這話什么意思，你們丟了錢和買我的東西不給錢有關(guān)系嗎？”

    少女面上微笑更加和煦，一雙琥珀色眸子波光瀲滟，悠遠(yuǎn)沉靜。

    “老伯是要計(jì)較到底了？正好，我也想看看公道到底在哪里。這樣吧，我先派侍衛(wèi)去報(bào)官。各位在此地不要走動(dòng)，一切等府衙來了再做定斷?！?br/>
    “你們有錢有勢，那些當(dāng)官的自然不會(huì)幫我們?！?br/>
    “行了行了，你不要命了，什么話都敢說?！?br/>
    旁邊一處攤位上的中年男子拉住了還欲上前分辨的老翁，向他使了個(gè)眼色，而后附在他耳邊低語幾句。

    老翁看了看端木隰華，面露驚色，有些惶惶然不知所措的模樣。

    “罷了罷了。”

    他念叨幾句，推著裝滿柿子的車，低頭一瘸一拐地走了。

    “走吧。”

    兩人向馬車走去，人群也慢慢散開。清野好像知道事情的不對(duì)勁了，這群人該是一伙的。

    但事已至此，也不好再回頭計(jì)較，她只沉默的地跟在后面?？粗倥裆?，清野噎喏出聲。

    “對(duì)不起，郡主?！?br/>
    “說什么呢。”

    她只是沒想到，盛京如今的風(fēng)氣竟到了這般地步。敢在光天化日之下，聚眾行雞鳴狗盜之事。

    若說這次為什么手下留情。

    一是她實(shí)在不想在這個(gè)節(jié)骨眼上再生出什么是非，他們明顯人多勢眾，即便說出了真相，也會(huì)被抵賴不認(rèn)。若鬧到官府去，焦尾禾宴必要遲到。

    二是因?yàn)榭吹饺巳豪镆晃粙D人一直在對(duì)她搖頭，看著她懷里哭泣的孩子，她生了惻隱之心。

    “人心難測，今次的事不怪你，倒是教你受了不少委屈?！?br/>
    她轉(zhuǎn)身對(duì)著后面的少女，正打算安慰幾句。迎面一個(gè)玄衣公子直直跑過來和她撞了個(gè)滿懷，兩人倒在地上翻滾了幾圈。

    “郡主，你沒事吧?！?br/>
    清野驚呼，趕忙小跑過去。

    她被撞得一陣眩暈，睜開眼，對(duì)上一雙淡雅出脫的眸子。

    “幫幫我。”

    男子現(xiàn)下的情形，十分狼狽，臉上破開幾道口子，看樣子是被皮鞭抽破的。額前有幾縷發(fā)絲被風(fēng)吹散，沒有束冠也沒有插簪，長長的頭發(fā)如黑玉般傾瀉下來，直至腰際。

    即便這樣，也掩蓋不了他雍容雅致的氣度。如瓊枝一樹，栽種在青山綠水之間，盡得天地之精華。

    又似昆侖美玉，落于東南一隅，散發(fā)著淡淡華彩。彼其之子，美無度。

    “你得先松開我?！?br/>
    “好。”

    他低低笑一聲，溫潤清淡。他一手扶著胸口，慢慢起身，好似是受了傷。

    青年周身上下，俱被黑色織染。黑色錦袍，袖口和衣擺處各繡了兩株玉蘭，玉蘭不顯華麗，不顯嬌貴，平添一份卓然雍容。

    他的腰間佩戴一塊墨玉，黑色玉質(zhì)迎著淡薄的秋陽——通體晶瑩剔透，一看便知是玉中極品。

    風(fēng)吹動(dòng)他的青絲，如一匹黑色的綢緞鋪染開來。

    她還沒來得及再問些事，幾個(gè)拿著皮鞭的壯漢便氣喘吁吁地趕來了。為首的壯漢臉上一道深入骨肉的疤痕，從眼尾一直延伸到嘴唇。

    他笑起來，顯得無比猙獰。

    “這位小姐，他是我們越人樓里的倌兒，還沒調(diào)好?！?br/>
    越人樓，顧名思義，取了《越人歌》的名諱。越人歌雖講得是男子之間同性的愛戀，但亦凄美動(dòng)人——山有木兮木有枝，心悅君兮君不知。

    但越人樓可就沒那么高雅了，幾國之內(nèi)好男風(fēng)者不再少數(shù)。北襄最大的男風(fēng)館，就是越人樓。

    越人樓的幕后老板，是當(dāng)今傅家大統(tǒng)領(lǐng)的嫡子，傅行玄。這點(diǎn)，端木隰華也是知道的，要救下這男子，光用錢指定是不夠的。

    “我要這個(gè)人，你且去告訴你的主子。如果他有問題，只管來南安王府找我便是?！?br/>
    南安王府，看來這人是長寧郡主了。但主子那邊，也不是那么好說話的，刀疤男想了想。

    “就算你這么說，但這身份上我們也沒法分辨真假，萬一到時(shí)候去了南安王府，沒見著你，或者您賴賬了?！?br/>
    “不如這樣吧，小姐在我們這兒留下個(gè)抵押的東西。這樣，主子去南安王府見著您就還回去。要是沒見著，我們也好有個(gè)交代才是?！?br/>
    壯漢掃了一圈她身上，最終目光落定在清野。

    “不如就要您眼前這位姑娘吧?！?br/>
    “不行！”

    “小姐，我去。”

    “清野?！?br/>
    少女轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眸子，在她耳邊低語幾句。

    “相信我，郡主。”

    少女目光堅(jiān)定，她點(diǎn)頭。

    清野眉眼彎彎，看著幾個(gè)壯漢，尤其對(duì)上刀疤男人，臉上一點(diǎn)沒有畏懼憎惡之色，笑意愈發(fā)甜美。

    “這位公子看著受了傷，我先和小姐扶他上車，你看可以么?！?br/>
    他遲疑了一下，不過想著兩個(gè)手無縛雞之力的弱女子，也不會(huì)生出什么幺蛾子。

    “嗯?！?br/>
    兩人扶著青年，快到馬車時(shí)，壯漢突然開口，頗有些猥瑣。

    “他可不是受了傷，小姐正趕上了好事兒，我們剛給他用了藥?！?br/>
    嗯？什么藥。

    青年欺霜賽雪的面容漸漸染上一層緋色，微微溢出一聲喘息。只一雙眼睛依然清冷自持，然握緊的拳頭上青筋凸起，昭示著他現(xiàn)下極力的忍耐。

    “無事，姑娘不必?fù)?dān)憂?！?br/>
    端木隰華：“……”

    她挑眉，這個(gè)樣子怎么不擔(dān)憂？剛剛他抱著她的時(shí)候，就感到這人身上不正常的體溫。結(jié)合剛剛那些大漢的說辭，八九不離十就是情藥了。

    “欸，義叔，他好重，你快來幫忙扶一下?！?br/>
    清野向馬夫遞了個(gè)眼神，少女目光頗具壓迫性，想到現(xiàn)下幾人所處的情形。他起身撩開簾子，一同扶著青年到車內(nèi)。

    “郡主，坐好了。”

    清野連帶著把車夫往里面一推，雙手接過韁繩。駕車越過幾個(gè)大漢，向著前面一路跑去。

    “媽的，被耍了，追?！?br/>
    馬車內(nèi)，車夫倒在地上，青年捂著胸口在一側(cè)微微喘息，端木隰華掀開車簾看著外面，唯一的好消息是甩開了后面追著的人。

    但總不能帶著這人去焦尾禾宴啊，他還中了情藥，真是要命，這下可怎么好。她心下焦急，卻突然想到這處離醉月樓不遠(yuǎn)。

    從前面的路口拐過去，掉頭去百花井巷就能到，雖然這樣焦尾禾宴可能要遲到，但也顧不得那么多了。

    “清野，我們?nèi)プ碓聵?，找南絮姑姑幫忙?！?br/>
    “欸好，郡主?！?br/>
    “南絮姑姑……”

    一旁的青年跟著喊出來，語氣輕柔。

    “嗯，你也認(rèn)識(shí)么?！?br/>
    何止認(rèn)識(shí)呢，她是他的母親。然，來不及再說什么，藥效涌上來。

    “唔，好熱?！?br/>
    青年的喘息聲夾帶幾分呻吟，額頭沁出汗珠。下一秒他咬住了自己的手腕，竭力保持著清醒。

    “姑娘今日之恩，我記下了，他日定當(dāng)回報(bào)。”

    “沒事，你先別說話，保留體力?！?br/>
    一定要堅(jiān)持住啊，端木隰華在心里道。仿佛能看出她在想什么，即便被藥性逼到了崩潰的邊緣，青年依然秀雅雍容，語氣清淡。

    “在下姓姓周，小字式微。姑娘呢?！?br/>
    “這不重要，你先冷靜，顧好自己。”

    青年依然堅(jiān)持問著。

    “姑娘告訴我，我便不再問了?！?br/>
    “我姓端木，小字明珠?！?br/>
    他點(diǎn)頭。

    “冒犯了，明珠姑娘?！?