帝國的凜冬，還是一如既往的冷，來自北疆的大風，自天邊驟然大作，發(fā)出暴烈的咆哮之聲。

    京畿，七百里外。

    縱目望去，那里，是一片茫茫不見盡頭的大平原。

    藍天，白云，給人以純粹的感覺；北風，飛雪，則給人以廣博的情懷。是這浩瀚的宇宙，美妙的大自然，獨獨將一份偏愛賜予給了天地萬物。

    粗闊的線條，起起落落，仿佛獵豹身上美麗的花紋，斷斷續(xù)續(xù)地點綴在原野上；那些原本厚厚的雪面，此刻就像被人用心清掃過一樣，但還是有些微的殘雪，浮掛在兩邊黑漆漆的石壁上。

    只見，遠處的山丘上，灰色與白色交織，看上去寥廓靈動，極富視覺上的美感，描繪出了一幅蒼涼，壯麗，又分外攝人心魄的大寫意境。

    寒風呼嘯，風聲如冰刀一般，切割著大地。

    彤云密布，云影又如鉛錠一般，碾壓著原野。

    巨大的寒甲遽然崩碎，雪水沿著裂縫，緩緩流出，沉悶許久的土地，又一次暴露在冷空氣中，此刻正在寒風的吹卷下，承受著來自天外的無情肆虐。

    忽然，一段崎嶇的山路，出現(xiàn)在了茫茫的荒原之外；說起來，這段突兀而起的山路，還真是險峻到了極致，那刀削斧鑿的懸崖陡壁，危峰聳立，似是要穿透云天的阻礙，讓人只覺得望而生畏。

    而崖壁的兩邊是深溝險壑，裸露出猙獰的巖石，懸空依石而建，往下一看，竟是幾十丈的深淵，令人雙腿發(fā)軟，直覺眼前一陣眩暈，稍不留神，便會摔得粉身碎骨，死無葬身之地；凌空分布的石壁，仰面壓來，恍若皇宮里的亭臺高閣，高得就像整座山都要坍塌一樣，咄咄逼人；聳峙的山巔上，密密匝匝的樹林，給陡峭的絕壁扣上了一頂大大的氈帽。

    蜿蜒曲折的山路上，松柏郁郁蔥蔥，峰巒疊嶂，三面環(huán)山，只留下了一個狹窄的隘口，將這里的空間擠壓得越來越小，乍一看上去，似有天地抱合之勢。

    風聲勁急。

    山崗連綿起伏，根本分辨不清山的美景，只有頂端的山石，仍在風中巋然不動，共同勾勒出了圓潤的線條，反射出無數(shù)刺眼的白芒。

    天光折映之下，山間的石壁，泛著青玉般的光澤，仿佛這大地上的一切事物，都是一塊未經(jīng)雕琢的璞玉，無論是河流，還是花草，就像是生長在這塊巨大玉石中，隱隱流動，且又依稀可見的暗紋。

    ……

    直至黃昏降臨，風才漸漸小了。一抹血紅的夕陽，已然慘淡得似有似無，照在山河的輪廓上，映出一片不甚完美的紅，讓人感覺毫無生氣。

    京畿的黃昏，與云頂山上的積雪，大不相同。落山的殘陽，像剛剛被海水澆洗過一樣，清凈嫣然，閃爍著冬日里特有的柔媚與溫和，溫柔之中，又夾雜著幾分肅殺的，凜冽的寒氣。

    “嘶——”

    “嘶——”

    就在此時，卻聽見，綿延的山路上，兩聲凌厲的駿馬長嘶，響徹九霄，劃破了群山萬壑的靜謐，驚飛了一群棲息的寒鴉，發(fā)出一聲聲惱人的聒噪；緊接著，馬兒奮起揚蹄，大片清脆的馬蹄聲，“噠噠”作響，如當年公主墳大戰(zhàn)之時的游龍戰(zhàn)鼓。

    久久的沉寂，終于在這樣一個時刻，孕育出攪動風云的聲音，這聲音由遠及近，由輕至重，再由沉重演變?yōu)閺娏遥瑵u漸延伸開來，蔓延到白云深處。

    隨著驟起的沙礫，遠處空蕩蕩的地平線上，升起了一團濃濃的煙塵，有淡藍色的，黃褐色的，亦有灰沉色的……一時間，風云變色，從淡薄到厚重，又從虛無縹緲變?yōu)闅鈩莅蹴?，似乎是在用一種天賜的力量，極力撕扯著那條壓抑的峽谷。

    那激蕩的聲音，正是起于天際的馬蹄聲。錚錚的鐵蹄，如大雨滂沱般密集，又如雷霆萬鈞般強烈，直至震人耳鼓，拍打出扣人心弦的節(jié)奏；仿佛這一刻，大地在震動，云霧在飛旋，正以這樣狂野的方式，訴說著這片土地許多塵封的往事。

    倏忽間，只見，一赤一紫，兩匹高大雄駿的烈馬，駕著萬里長風，激發(fā)出它們平生最霸道的速度，在這險峻的山路上，縱情狂奔，已經(jīng)繞過了好幾處山口，穿山崖而過；馬踏飛雪的痕跡，幻化成兩道雪亮的刀光，卷帶起一片薄紗似的霧靄，刺破了深冬的寂靜，踏出了千軍萬馬的氣勢。

    兩匹駿馬，一匹“桃花馬”，一匹“颯露紫”，皆是世間獨一無二的良駒，尤其是那匹“颯露紫”，疾馳于天地之間，雪白的四蹄，踩在堆滿塵土的沙石地上，竟沒有一聲響動，恍如穿行在白云深處，又恰似驚鴻一躍，騰空而起。

    龍駒嘶鳴，一騎絕塵，承載著英雄仗劍的風采，寄托著豪杰征戰(zhàn)的意氣；而這兩匹馬的主人，自然是那兩位不世出的，曾令整個天下為之驚艷的雄才統(tǒng)帥。

    桃花馬上，是一身黑服的蕭映雪，颯露紫上，是一襲白衣的蕭長陵。想當年，他曾橫戈鎮(zhèn)北疆，她曾揮劍定西陲；現(xiàn)如今，他是號令四十萬鐵騎的靖北之王，而她也已是坐擁三十萬大軍的西北女帥。

    此刻，這對在天下威名赫赫的姐弟二人，雙雙并肩策馬，兩騎一前一后，穿梭在綿綿不絕的群山盡頭；夕陽的余暉，直直投射下來，映出蕭家姐弟矯健的背影，他們背對落日策馬奔騰的英姿。

    若論騎術(shù)，這姐弟倆不相上下，蕭映雪雖是女子，卻能憑借她清瘦的身體，將那匹桃花馬駕馭得恰到好處，如行云流水般嫻熟；比之大姐，蕭長陵的騎術(shù)，則更能彰顯出這位秦王久歷戰(zhàn)陣，馳騁沙場的豪氣，因為年少從軍的緣故，他騎在馬上，總能體現(xiàn)出他身為統(tǒng)帥的堅韌有力，再配上一身白衣勝雪，便愈發(fā)襯出靖北鐵騎之主凜然傲岸的威風。

    正因如此，兩人一直沒有拉開很大的間距。

    “阿瞞，你騎得也太慢了！”蕭映雪拽著韁繩，一邊騎馬，一邊回身望向身后的二弟，沖他戲謔一笑。

    孤身縱馬的蕭長陵，騎著自己的“颯露紫”，左手甩韁，右手握著馬鞭，“承影”深藏鞘中，凝視著前面不可一世的大姐，淡淡一笑道?！鞍㈡?，你要小心了，我可不讓你了?！?br/>
    “有本事，你先追上我再說?！?br/>
    說罷，長公主一夾馬腹，整個人策馬向前奔去。

    與此同時，但見蕭長陵棱角堅毅的臉龐上，不知何時，展露出了一抹甚為詭異的平和；他望著一馬當先的大姐，雙瞳之中閃過了如劍刃鋒利的光彩，這一刻，他好像又回到了金戈鐵馬的戰(zhàn)場。

    然而，他卻并不著急。當蕭映雪連人帶馬，領(lǐng)先自己約莫十余步時，蕭長陵才猛地壓低上身，深深吸了一口氣；伴隨著一聲怒馬長嘶，颯露紫高高躍起，霎時迸發(fā)出穿云裂石之力。

    蕭長陵單騎沖出。

    寒風迎面刮來，吹得蕭長陵身后的黑色披風，啪啪作響。僅僅眨眼的工夫，剛剛還被甩得老遠的秦王蕭長陵，這時已經(jīng)領(lǐng)先蕭映雪半個馬頭；當蕭長陵策馬掠過長公主身側(cè)時，他微微側(cè)首，眼角的余光，望向了大姐那張布滿英氣的臉頰，展顏一笑，微笑中頗有幾分炫耀之意。

    見被蕭長陵反超，蕭映雪雖然心里微驚，但臉上仍是未見波瀾的沉靜，她揚起馬鞭，狠狠地往馬臀上一抽，桃花馬一聲嘶吼，便朝著蕭長陵直直追去；可是為時已晚，片刻之間，方才還占據(jù)上風的蕭映雪，就已經(jīng)被前面的一襲白衣，甩出了五步開外。

    “阿姊，怎么樣，我沒跟你開玩笑吧？！”蕭長陵回首，整個人開懷大笑，那嬉笑怒罵的神情，仿佛又回到了從前的青蔥少年。

    “臭小子，你別得意！”蕭映雪白了他一眼，沒好氣地笑罵道。

    蕭長陵夾馬狂飆。

    蕭映雪亦甩韁跟上。

    夕陽西下，這對相差四歲的姐弟，在道路曲折的懸崖上，就這么你追我逐，施展著各自精湛的馬術(shù)。

    回想當年，大周戰(zhàn)將如云，擁有著數(shù)不勝數(shù)的虎狼之師，亦曾誕生出如中山王李云超、開平王梁士彥這樣的當世名將，可是能集赫赫戰(zhàn)功與絕世風采于一身的，除了身為一代奇才女帥的平陽長公主，便只有那位永遠一襲白衣的秦王蕭長陵！

    不一會兒，蕭長陵與蕭映雪，兩人兩騎，便通過了崎嶇不平的山路，踏上了京畿平原的沃土。

    靖北，那面“蕭”字王旗，在風中獵獵翻卷。

    北境，西陲兩大統(tǒng)帥的身后，一眼望不到盡頭的大平原上，一支二百騎的重甲“鐵浮屠”，外加一彪三百人的甘州營輕騎，整整五百鐵騎，正以一種凌然之勢，如滾滾鐵流向前挺進……

    冰冷的殺氣與戰(zhàn)意，籠罩了這片莽莽蒼蒼的平原。

    ……

    黃昏，北風狂嘯。

    云頂山下。

    寬闊，平坦的樂平原上，蜿蜒流淌的大河之水，由于天氣寒冷，早已結(jié)出了厚厚的冰層，長達數(shù)十里，冰封也長達數(shù)十里，囊括了整個平原。

    靜止的河水，在這個劃歸鐵浮屠大營的地方，被沿岸一排光禿禿的胡楊樹，強行擠壓出了一條裂痕，漸漸地，收縮成了一道淺淺的河灣；就在這狹長的河灣兩旁，密密麻麻，搭建起了無數(shù)寬敞的營帳，一眼望過去，就像是一座天然的黑色城堡，矗立在冰河彼岸，——這里，就是三千鐵浮屠的扎營之所。

    當下，關(guān)河日暮照鄉(xiāng)關(guān)，天邊一輪殘陽如血。

    山下鐵浮屠的駐地，地處樂平原以西，毗鄰連綿起伏的云頂山，中間隔著一條大河之水，其大營所在的金雞嶺，地勢險要，峽長二十里，四周峭壁聳峙，峽道一直迂回向北，與兩側(cè)的敵樓鑲嵌在了一起。

    而主營兩側(cè)的山坡上，立著數(shù)不清的石墩，并設(shè)有密集的兵力和防御設(shè)施。關(guān)樓之上，那一雙雙潛藏在箭垛后面，漸漸露出無數(shù)兇光的眼睛，此刻正用一種凌厲的目光，死死盯著千里之外的遼闊北疆。

    遠處，矗落著一座不高不低的山峁，隔著那條寬闊的大河，正好可以與山下的鐵浮屠大營，遙遙相望；若是站在那里，俯瞰偌大的軍營，整齊有序的營樓與錯落有致的大帳，組成了一幅帶有邊塞風情的畫卷，仿佛令人置身其中，無法自拔。

    此刻，天地沉寂，蕭長陵、蕭映雪姐弟二人，一襲白衣，一身黑衣，騎馬立于山峁之上，迎著刺骨的北風，任憑頰邊的發(fā)絲被風吹得凌亂；身為統(tǒng)帥的他們，將歷經(jīng)沙場喋血的背影，留給了沉淪的暮色，卻把堅毅的目光，投向了那片蒼茫大地。

    姐弟策馬。

    山河孤煙入我懷。

    他們的眼前，是一座巍然的軍營，屹立在天下中央，呈現(xiàn)出形如萬里關(guān)山的雄偉輪廓，冷冽的朔風，吹卷而來，掠過綿延軍帳的每一個角落。這輪廓，是鐵浮屠勇士挺拔的身姿；這風聲，是鐵浮屠勇士澎湃的怒吼。

    正在這時，那位高踞馬背的白衣男子，他風采清逸的容貌上，浮現(xiàn)出一道淡淡的笑痕，那冷峻的神情，照樣如九仞山岳般高深，仿佛從那張面如冠玉的臉上，找不到一絲一毫的不適；他先是看了一眼身旁的長公主，又俯下身子，撫摸了一下自己的愛駒，然后微微抬起頭來，眼神森然。

    旋即，蕭長陵握住韁繩，輕輕揚起馬鞭，遙遙一指，鞭梢掃過大營；那凝定的目光，自天邊慢慢收攏，鎖定在了遠處綿延數(shù)十里的大軍營帳。

    蕭長陵沉沉開口，渾厚的語氣之中，挾帶著金戈相交的鏗鏘振音。

    “阿姊，這里，就是我鐵浮屠的大營，如何？”

    “你就把大營安在這兒啊？！”蕭映雪容色冷淡。

    或許，是聽出了姐姐言語中的不屑一顧，蕭長陵卻并未動怒，只是下意識挑了挑劍眉，便見那張俊美的臉龐上，又平添出了幾分濃濃的笑容；他抬起右臂，用馬鞭朝著遠方，凌空畫了幾個圓圈，一身白衣的秦王殿下，此刻又好似置身于血雨腥風的修羅場中，在瀟灑地沙場點兵。

    “我覺得這兒挺好的。你看，北有群山環(huán)繞，南有永平呼應，進可攻，退可守，是個用兵的好地方；更關(guān)鍵的是，這里安全，離京城又遠，我要是把我的人放到京城，你信不信，朝中的那幫御史，還不知道怎么在那位面前參我呢。”

    聽完此話，蕭映雪微微側(cè)首，整個人坐在馬上，只是輕聲“哦”了一下，遂向身旁的白衣男子投出詭秘的目光。

    “鬧了半天，你原來打的是這個小算盤啊。”

    這次，蕭長陵笑而不語。

    過了一會兒，蕭長陵昂然仰首，深沉地望著天邊昏沉的暮色；繼而，他回身面朝長公主，沉聲問道?！鞍㈡?，你這次進京，帶了多少兵馬？”

    “你這不是明知故問嗎！我這次就帶了兩千人，都是甘州營的輕騎，那天你不都看見了嗎。”蕭映雪瞟了他一眼。

    “兩千人……”

    蕭長陵放下馬鞭，輕輕按著“承影”黑漆漆的劍柄，兩道飄逸的劍眉，漸漸凝聚成了一線寒芒，正如將軍手中長劍的鋒刃，纏繞著噬魂的殺氣。

    “那你帶的沒我多。阿姊，你別嫌弟弟啰嗦。我提醒你，你這次被召回京，該不會又是咱們那位陛下的請君入甕之計吧，若當真如此，那你可要小心了?！?br/>
    一聽蕭長陵的這番話，蕭映雪立時秀眉微皺，神色隱隱變得不安起來，“你說什么呢！我這次進京，是來給父皇掃墓的，哪有你說的那么邪乎？！阿瞞，你是不是有些以小人之心度君子之腹了?！?br/>
    話音甫落，蕭長陵不動聲色，微微抬起眼簾，雙目之中寒意大作；當他凝眸舉目的一剎那，兩道凌厲如劍的目光，沿著這位白衣戰(zhàn)神的眼底，直直刺了出去，仿佛要將詭譎的陰霾一劍刺穿。

    蕭長陵冷峻的目光，掃過遠處的大山，掃過龐大的軍營，也掃過萬里的長空；凡目光所及之處，雖未至極寒雪山，卻依舊可以感受到那股深入骨髓的凄寒，一抹寒厲的冷笑，隨即從嘴角滲出。

    “君子？他蕭長耀是君子？！阿姊，你也太天真了。這么些年來，我的靖北軍，你的鎮(zhèn)西軍，一直都是他的心腹大患，別人不了解他，我可太了解了，他做夢都想從我們手中收回兵權(quán)；阿姊，我也不妨告訴你，到目前為止，我都不知道他在靖北軍中，布置了多少棋子，我估計，你的鎮(zhèn)西軍，也少不了他的手筆?！?br/>
    壓抑的氣氛，戳心的話語，令蕭映雪一時沉默不語，她用一種不可置信的眼神，看著他的弟弟，她沒有想到，即使這么多年過去了，阿瞞心中的恨，依舊沒有絲毫消減，他心里的那個結(jié)，仍然沒有解開；可她畢竟是執(zhí)掌三十萬大軍的統(tǒng)帥，十余年的鐵血殺伐，使得她鍛造出了一副堪比男兒的冷硬心性；很快，蕭映雪回過神來，立刻轉(zhuǎn)移了話題，用作為姐姐的身份與語氣，略帶威嚴地問道。

    “阿瞞，我怎么聽說，你前不久把你府外的三十名皇城司，全部都殺了，有這回事兒嗎？”

    “確有此事?！笔掗L陵點了點頭，就好像這事兒從來就沒發(fā)生過一樣，眼神是那樣冰冷，語氣是那樣漠然。

    “你的膽子也太大了！”

    聽到這里，蕭長陵的眼前，忽然一陣朦朧，過往的金戈鐵馬，崢嶸歲月，就像一幅巨大的畫卷，在他的面前一點點展開；無數(shù)靖北男兒，策馬上陣，揮戈殺敵，他們?yōu)榱撕葱l(wèi)大周江山，流盡了熱血，付出了生命，而在他們身后，卻只留下了成百上千無名無姓的衣冠冢。

    “我就是要告訴他蕭長耀，靖北軍，是我蕭長陵的靖北軍，誰也別想打它的主意，他若真有本事，盡可收回我的兵權(quán)；要是沒這個能耐，那就別心存妄念。”

    “可是你想過沒有，他畢竟是大周的皇帝，生殺予奪，都在他一個人的手中；他可以容你一次，忍你兩次，可是如果有一天，他認為你會威脅他的帝位，威脅大周的江山社稷，他還會繼續(xù)無動于衷嗎？阿姊是怕，你們兄弟到時候就真的連一點余地都沒有了……”蕭映雪說著說著，臉上的幽色越來越重，只覺得喉頭被什么東西堵住似的，便再也說不下去了。

    而這個時候，只見，蕭長陵額上的青筋，突然暴烈地彈跳起來，兩只黑白分明的眸子，仿佛噴射著灼灼的烈焰，僅在短短的一瞬間，就融匯成了一座洶涌的火山，似要隨時噴薄而出。

    “阿姊，你別忘了，我還有幾十萬人馬呢。要是把我蕭長陵逼急了，我的手可是黑的，我是什么事兒都干得出來；到時候，我非把這皇宮里的男男女女，老老少少，全都宰了，我一個也不剩！”

    徹骨的寒氣，此刻裹挾了整個灰沉沉的天際。

    ……

    登時，天空驟然一黯，無數(shù)聲凄厲，悲愴的雁鳴，沿著夕陽墜落的暮色，幽幽傳來；一群斷雁孤鴻，如一團團黑云，掠過暮靄沉沉，掠過如血殘陽，留下了一道淺淺的痕跡。

    飛鴻踏雪泥。

    望著南歸的雁群，蕭長陵仰天大笑，萬丈豪情油然而生；他松開劍柄，兀自于馬上挽起鐵弓，張弓搭箭。大風呼嘯，揚起他一身翩然的白衣，讓他的墨黑長披，飛揚如海浪，看上去分外耀眼。

    蕭長陵手握長弓，一枝狼牙雕翎箭，緊緊地扣于弦上，冰冷的箭鏃，瞄準了空中的那群南飛雁。

    “咻！”

    一聲厲響，利箭破空而出，如長虹貫日，仿若能將天門輕易摧折，將宇宙暴烈射穿。

    長箭橫貫天穹，排頭的那只孤雁，應弦而落。

    慘淡的天色，終于褪去了最后一抹夕陽，黑沉沉的夜幕，降臨到了這片神圣的國土，無聲，無息。