“您到時(shí)候可千萬(wàn)別像當(dāng)初那樣急躁，嗯……大人您也知道，和那幫固執(zhí)的商人撕破臉再想要和解有多麻煩?！?br/>
    羅茲苦著一張臉，腳步不停，嘴巴也沒(méi)閉上，反復(fù)地提醒著身邊的霍奇。

    他們此行的目的本來(lái)只是例行拜訪一下陶拉商會(huì)，這只需要羅茲前去就足夠了，可也不知道霍奇是怎么想的，突然告訴羅茲他也一同前去，順便觀察黑石鎮(zhèn)的礦石生意到底是怎樣的。

    考慮到霍奇曾經(jīng)的「斑斑劣跡」，羅茲相當(dāng)不情愿他摻和進(jìn)來(lái)，可這次霍奇卻執(zhí)意如此，他也只好同意，但一路上萬(wàn)般叮囑的嘮叨顯然是必不可少的。

    “行了，我的羅茲閣下?！北荒钸读艘宦?，霍奇的耳朵都快出現(xiàn)幻聽(tīng)了，露出哭笑不得的神情，“這話你都說(shuō)了幾十遍了，難道非得湊夠一百遍你才能停下？”

    或許一百遍還不夠咧，羅茲腹誹著。

    “何況我不是已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，這次我只是想去看看礦洞的運(yùn)作以便于更清楚地了解黑石，你看——我不是沒(méi)把黛芙妮帶上，你還擔(dān)心什么呢？”

    霍奇這話乍聽(tīng)上去很有道理，似乎誠(chéng)意滿(mǎn)滿(mǎn)，令人信服，然而羅茲豈是三言?xún)烧Z(yǔ)就被繞暈的嫩??？

    他對(duì)此并不買(mǎi)賬，目光從霍奇誠(chéng)懇的臉上移開(kāi)，放到了跟隨在他身邊的那個(gè)小女孩身上。

    您確實(shí)沒(méi)把上次的紅發(fā)女巫帶在身邊……可難道白發(fā)的小女孩就不是女巫了嗎？？？

    腹誹歸腹誹，羅茲還是不敢當(dāng)年說(shuō)出來(lái)。

    因?yàn)楹绽F(xiàn)在的身份很特殊，她相當(dāng)于以往保護(hù)波利特安全的幾名隨身衛(wèi)兵，此時(shí)跟隨在外出的霍奇身邊并無(wú)不妥，要是羅茲對(duì)此提出意見(jiàn)，倒顯得是他蠻不講理。

    算啦，只要不惹事，這位大人怎么開(kāi)心怎么來(lái)吧。

    羅茲嘆了口氣，認(rèn)命般地接受了這個(gè)事實(shí)。

    ……

    高爾德還是老樣子，剛見(jiàn)面就擺著一張臭臉，有時(shí)候霍奇還真有些好奇，他還沒(méi)見(jiàn)過(guò)高爾德有平靜或者欣喜的樣子，難道這位陶拉的會(huì)長(zhǎng)天生就長(zhǎng)著一副兇相？

    那位曾與霍奇見(jiàn)過(guò)面的哈代副會(huì)長(zhǎng)也在其中，羅茲與高爾德及哈代客氣地寒暄了一會(huì)兒，畢竟是主管黑石財(cái)政多年的老人，他幾乎已經(jīng)摸透了這些商人的偏好，在雙方已經(jīng)失去利益沖突時(shí)，即便是高爾德也不能任性地?zé)o禮下去，他的臉色很快便好轉(zhuǎn)起來(lái)。

    羅茲很會(huì)捕捉時(shí)機(jī)，恰到好處地提出霍奇的來(lái)意，而不顯得突兀。

    高爾德轉(zhuǎn)頭看了霍奇一眼，繼而轉(zhuǎn)向哈代，沖他微微點(diǎn)頭。

    跟隨高爾德多年，哈代幾乎在瞬間明白過(guò)來(lái)，滿(mǎn)臉笑意地迎過(guò)來(lái)對(duì)霍奇說(shuō)道：“大人，看樣子會(huì)長(zhǎng)與羅茲閣下還有挺長(zhǎng)時(shí)間的商討，不介意的話就由我來(lái)帶您去礦洞參觀吧?！?br/>
    霍奇倒不在意和誰(shuí)一起去，與羅茲對(duì)視一眼，同意了哈代的請(qǐng)求。

    “那就請(qǐng)跟我來(lái)吧?！惫鷰е羝媾c赫拉穿過(guò)商會(huì)的廊道，來(lái)到后門(mén)的位置，墻面上插著不少未使用的火把，而門(mén)口則擺放著正熊熊燃燒的火盆。

    哈代忽然停下，從墻面上取下一支火把，走到火盆前將火把點(diǎn)燃，轉(zhuǎn)身面向霍奇：“大人，還有這位小姐，請(qǐng)拿上一支火把吧?！?br/>
    火把橙紅色的火光映在哈代的臉上，讓他的臉看起來(lái)有些扭曲以及不真實(shí)。

    只聽(tīng)他嘴巴微動(dòng)，低聲說(shuō)道：“洞里黑?！?br/>
    ……

    礦洞并不如霍奇預(yù)想中那么寬敞，大約并排走的話只能通過(guò)三人……或許擠一擠的話能夠勉強(qiáng)四人通過(guò)。

    正如哈代之前所說(shuō)，礦洞里的光線相當(dāng)昏暗，大約每隔十米在墻上才懸掛著一支火把，還未必都燃著，不少火把的布早已焦黑，涂在布上的樹(shù)脂早已燒干凈了。

    大約是考慮到成本的緣故？

    在礦洞最開(kāi)始的一段路上看不見(jiàn)任何人，哈代為他解釋?zhuān)@是因?yàn)榈V洞前段的礦石已經(jīng)被挖掘干凈，沒(méi)有必要浪費(fèi)人力徒勞地深掘下去，現(xiàn)在的礦奴都在更深處挖掘著。

    走了一段時(shí)間后，他終于聽(tīng)到遠(yuǎn)處傳來(lái)的聲音。

    鏗鏘、鏗鏘、鏗鏘……

    并不只有一個(gè)聲源，越往里面靠近，這樣的聲音也就越多，越頻繁。

    聽(tīng)上去應(yīng)該是鐵鍬敲打在巖石上發(fā)出的聲音。

    “大人，小姐，用這個(gè)捂住嘴巴。”哈代從內(nèi)襯中取出三張厚厚的面帕，給霍奇與赫拉分別一張，自己則用棉帕捂住嘴巴以及鼻孔，“里面的灰塵很大?！?br/>
    終于走近了，借著火把的光，霍奇看清了正在工作中的奴隸。

    礦奴不僅僅是男性，他看到也有不多的幾位女性同樣拿著鐵鍬在巖壁開(kāi)鑿著，無(wú)論男女，他們上半身都沒(méi)有穿衣服，只在下身圍著類(lèi)似他小時(shí)候被困在帕拿城堡的地下室中穿著的那種破布圍褲，且有不少破損。

    雖然如此，但霍奇從赤裸著身體的礦奴眼中看不出任何東西。

    **埋頭苦干著，干癟下垂的X房隨意搖晃著，可她們?nèi)缤床煊X(jué)，沒(méi)有露出應(yīng)有的羞恥及屈辱。

    而就站在女性身邊的男奴也是如此，高高地舉起鐵鍬，重重地鑿下，如此反復(fù)著，對(duì)身邊女人赤裸的身體視而不見(jiàn)，眼神如同圣人般沒(méi)有欲望的出現(xiàn)。

    礦奴們的眼神到底應(yīng)該怎樣來(lái)形容，空洞嗎？但總覺(jué)得這個(gè)詞的力度還有所不及。

    思考一會(huì)兒，霍奇才想起這樣的眼神究竟是什么。

    那是麻木。

    如同行尸走肉般的麻木。

    這些礦奴就像是沒(méi)有感情的木偶，在「線」的控制下機(jī)械般地工作著，除了手中的工作，很難有東西能喚起他們的注意。

    他們的身體都不見(jiàn)得有多壯碩，大部分都是因?yàn)闋I(yíng)養(yǎng)缺乏而瘦骨嶙峋，干癟的皮膚上有不少石頭擦破的傷口，就在霍奇的注視下，分明看到一名男奴在舉起鋤頭時(shí)失去了平衡，向后躺倒，而他高舉的雙尖鐵鍬則扎在了背后的另一名礦奴背上。

    受傷的那名礦奴傷口只躺出很少的血，他的喉間本能般地低聲嘟囔，但即便這樣他手中的鐵鍬也沒(méi)有停止依舊揮舞著，直到脊柱的傷口讓他站不穩(wěn)腳間，咕嚕一聲如同柴火倒在地上時(shí)，仍然麻木地?fù)]舞著鐵鍬。

    繞是見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)死亡的霍奇，看到這一幕仍然心有余悸。

    “沒(méi)用的東西！”哈代怒罵一聲，指了指旁邊的兩名男奴，“你們倆，把這廢物拖出去埋了。”

    癱瘓的奴隸明明還活著，哈代卻說(shuō)要把他埋了。

    更讓人驚訝的是，當(dāng)哈代說(shuō)話時(shí)，那兩個(gè)麻木的男奴竟然身體瑟縮了一下，然后聽(tīng)話地將那名癱倒在地上的男奴拽起來(lái)，向礦洞外粗暴地拖行著，粗糙的地面很快就將癱瘓的男奴腿腳磨得血肉模糊，或許還沒(méi)等拖到礦洞門(mén)口，他就已經(jīng)死了。

    “讓您看笑話了?！惫税押?，躬身向霍奇道歉。

    霍奇沒(méi)有回應(yīng)，只是沉默著。

    笑話？

    的確是好大的笑話……

    但他什么也沒(méi)做，任由那名失去勞動(dòng)力的男奴被拖拽下去，深呼一口氣，靜靜說(shuō)道：“帶我去其他礦洞看看吧。”