兩人相對(duì)無(wú)言，就這般凝望良久，心曲互通，再多一句亦是多余。
半晌，劉志才道，“嫣兒，你可知先前我和娘說(shuō)了什么？”
趙嫣也是好奇，說(shuō)道，“是啊，你和夫人說(shuō)了什么，夫人今日怎對(duì)我這般地好，問(wèn)我這些衣食喜好？”
卻見(jiàn)劉志一臉得意地說(shuō)道，“怎么還叫‘夫人’，不是已經(jīng)改口了嘛。我跟娘說(shuō)，‘今日寒食節(jié)，我給娘討了個(gè)好兒媳，可還算孝順？’”
“你老沒(méi)正經(jīng)，我……我不理你了……”趙嫣輕啐一聲道，卻是滿臉?gòu)杉t，心中也明白了幾分，“原來(lái)他和他娘說(shuō)了我們的事，難怪夫人會(huì)這樣……”
“朕都向‘老泰山’行過(guò)大禮了，你可不能賴！”劉志仍笑著道。
“甚么‘老泰山’？”趙嫣奇道，“呀！你說(shuō)夏侯叔叔……”臉上紅色剛退這時(shí)又漫上來(lái)了。
卻看見(jiàn)劉志已站起身來(lái)，兩手握著趙嫣的一雙小手，凝視這趙嫣雙眼，“嫣兒，我是說(shuō)真的，我們這月便成婚吧！我剛才去找娘便是去問(wèn)吉日，娘說(shuō)這月十八便是大吉之日，我們便在這侯府中完婚吧！我身邊已不能再?zèng)]有你了！我倆便再不分開(kāi)了罷！”劉志語(yǔ)聲激動(dòng)，難以自制。
趙嫣卻是檀口微張，愣在一旁，兩人雖情投意合，又共歷生死，除非老天不允，那便是任誰(shuí)也將兩人拆不開(kāi)、解不散的，卻也未想過(guò)這般快便與劉志成親。方才劉志彈那首《鳳求凰》，自己答允自是許婚之意，可自周朝而始婚姻皆須有“父母之命，媒妁之言。”
“嫣兒沒(méi)了父母，自是沒(méi)了‘父母之命’，可是歷來(lái)‘長(zhǎng)兄如父’，可我與志哥哥的事又怎能告訴哥。樊大嬸，夏侯叔叔！他們倒待我有如親女，原來(lái)志哥哥先前對(duì)夏侯叔叔行那禮是藏了這等私心，他可真狡猾！”想到此處，又是心中一動(dòng)。
而趙嫣又想起臨走時(shí)夏侯安說(shuō)她兩人是“小兩口”，顯是已口頭許了兩人，雖是玩笑之語(yǔ)，這“父母之命”馬馬虎虎算是有了，可這“媒妁之言”呢？想想?yún)s不禁啞然，“志哥哥是皇帝，哪有媒人敢將我這貧女如此門不當(dāng)戶不對(duì)的與皇帝牽上紅線？而我一個(gè)村中丫頭，又沒(méi)錢去請(qǐng)媒人，縱是有千金相送，媒婆也不敢去皇宮里提親。既是請(qǐng)不到媒人，又何需媒人?！?br/>
念及此處，趙嫣也深情看著劉志，薄唇微啟，一個(gè)“好！”字清脆嬌嫩，傳入劉志耳中，真如仙樂(lè)般動(dòng)聽(tīng)無(wú)比，他此生只覺(jué)再?zèng)]有比這更悅耳的聲音了。
劉志雙臂環(huán)起趙嫣，心中早就狂喜無(wú)已，將她舉得雙腳懸空，一邊縱聲大笑，趙嫣也是歡喜地在半空笑著。
可忽然劉志似想到了什么，臉色突然變得凄苦，笑聲也停了，趙嫣也是一急，忙問(wèn)劉志如何，卻聽(tīng)劉志眉頭微皺，嘆了口氣道，“娘說(shuō)得不錯(cuò)，真是苦了你了，想不到你見(jiàn)到我前是受苦，見(jiàn)到我后更是難過(guò)！”
“朕雖是皇帝，竟連一個(gè)黔首百姓也不如，他們能光明正大的娶真心所愛(ài)之人，朕卻不能……若是將你接入宮中，你定會(huì)遭那賤人的毒手！只能在這侯府中偷偷摸摸，我……我寧可不當(dāng)這個(gè)皇帝！”劉志語(yǔ)聲悲憤無(wú)奈。
原來(lái)劉志注視著趙嫣這般喜悅神情，不禁幻想起她身著鳳冠霞帔之時(shí)是何等絕麗姿容。卻忽的想起三年前梁冀之妹嫁于自己之時(shí)，太后梁妠按禮使劉志時(shí)進(jìn)征幣，悉依孝惠皇帝納后故事，聘黃金二萬(wàn)斤，納采雁、璧、乘馬、束帛，一如舊典。
便是說(shuō)當(dāng)時(shí)劉志娶梁妠之妹梁女瑩為妻，需按時(shí)交納錢幣，一切都依照當(dāng)年漢惠帝迎娶皇后張嫣時(shí)的規(guī)制，聘禮黃金兩萬(wàn)斤，彩禮是大雁、玉璧、駿馬、絹帛，和舊典一般。據(jù)史書(shū)所載，張嫣艷絕當(dāng)世。
“張嫣皇后與嫣兒都有個(gè)‘嫣’字，嫣兒也是這般美貌，也只這般的樣貌才能配得上這般的禮儀，那賤人，憑什么！”劉志越想越氣，卻更為趙嫣心痛，她為何要受如此遭聚，老天何其不公！
卻看趙嫣攜著劉志雙手柔聲說(shuō)著，“志哥哥，我能遇見(jiàn)你，我先前之苦就皆不是苦，遇你之后，苦亦非苦，苦又從何來(lái)？”
劉志聽(tīng)得這般善解人意之語(yǔ)卻更是心痛，凄然說(shuō)道，“嫣兒，按《周禮》，大婚六禮，需是‘納采’、‘問(wèn)名’、‘納吉’、‘納征’、‘告期’、‘親迎’。”
這“納采”是指男家籌備禮品，如酒肉、大雁，這大雁總是比翼成雙，喻意情之專一，請(qǐng)媒人去女家提親，女家收下禮來(lái)，便初允了婚事；
“問(wèn)名”是說(shuō)議婚后，男方將自己的生辰八字寫(xiě)為“庚書(shū)”送至女家并詢問(wèn)女子“庚書(shū)”，回書(shū)后再找相士推算兩人命相，合則開(kāi)親，不合則罷；
“納吉”則是雙方八字合配，男家下“聘書(shū)”求媒人去女家求親，女家若是收下聘書(shū)需向男家回書(shū)；
“納征”是當(dāng)男家收到回書(shū)后攜帶聘禮去女家正式訂親，女子將親手縫好的繡帕等交予男子作為信物；
“請(qǐng)期”便是男家擇定婚期，將婚期寫(xiě)在“請(qǐng)書(shū)”上，女家若對(duì)“請(qǐng)書(shū)”合意，則兩家商議彩禮等事，男家送去彩禮并附“禮書(shū)”，而女方回以“期書(shū)”告知嫁妝事宜。
“親迎”則是完婚，兩家于婚期張燈結(jié)彩，宴請(qǐng)賓客，男家去女家迎親，于男家拜天地、祖宗、父母后送入洞房。
這才算“禮成”，男女正式結(jié)為夫婦。
“他日你若為皇后，這些禮怎能少得，唉！我卻如此胡鬧，直接便跳到了‘請(qǐng)期’，‘親迎’又不能直接去曹府接親，這前四禮莊重嚴(yán)肅，男家越是看重越襯得女子高貴，千金難求，可我卻這般輕賤了你，連名分也不能給你！”
劉志心知若是給了趙嫣名分，便讓趙嫣丟了性命，若是二人欲為長(zhǎng)久，便只能暫先割卻名分。他心中之火更是燃地?zé)肓覠o(wú)比，他日定要將梁氏鏟除，讓趙嫣風(fēng)風(fēng)光光地母儀天下。
“這梁氏中雖梁太后已歸西，可那梁冀仍掌朝政，梁女瑩又轄制后宮，朕如何……”“太后！”劉志突然大喜欲狂，雙手抓住趙嫣的手，大叫，“嫣兒！有了！咱們能一直在一起了！”
趙嫣方才還聽(tīng)到劉志語(yǔ)聲悲痛，這時(shí)卻這般大喜，只以為他悲傷過(guò)度失了神智，忙問(wèn)，“志哥哥，你怎么了？”
“嫣兒，我是誰(shuí)？”劉志問(wèn)道。
“??？志哥哥，你可真是生病了嗎？連自己都不識(shí)了嗎？”說(shuō)著伸手去摸劉志額頭。
劉志只笑著道，“朕是皇帝，朕的母親是何人？”
趙嫣道，“便是夫人哪！”一雙眼睛圓睜著，心中更是不解。
“朕的母親本應(yīng)是太后，可梁太后在位時(shí)不得晉封，朕早已追尊父皇為孝崇皇了，只是母親念舊，仍愿住在這蠡吾侯府中，是時(shí)將母親尊為孝崇后了！將母親接入宮中，你便呆在母親宮中，到時(shí)我倆便可日日相見(jiàn)了！”說(shuō)道這時(shí)，劉志也是喜不自勝。
趙嫣這才聽(tīng)明白劉志是何用意，也喜得連連拍手，想到兩人未來(lái)，不禁希寄滿滿。
正自兩人歡喜，卻聽(tīng)得門外有人尖聲叫道，“時(shí)辰已到，有請(qǐng)陛下回宮！”此時(shí)正值戌時(shí)初刻，便是劉志約好回宮之時(shí)，兩人便依依不舍惜了別，約定十五再見(jiàn)之時(shí)再議婚事，劉志囑托明芳姑姑送趙嫣回曹府，這才上轎回宮……
第二日便是清明，趙忠便和趙嫣一早不食粒米、身著玄衣，攜著滿滿兩籃子供果、酒水，以及上香、祭紙，來(lái)到城外小丘。清理周遭雜草后，便將事先寫(xiě)好的趙嫣父母名字的木牌恭謹(jǐn)立實(shí)在土中，按長(zhǎng)幼，需得趙忠先行祭奠叩拜，趙嫣便跪坐在趙忠身后。
待得趙忠叩首后，只聽(tīng)得趙忠低聲悲訴，嗚嗚咽咽。說(shuō)及兄妹倆多想念爹爹媽媽，孩兒不孝，不能回鄉(xiāng)拜祭，又說(shuō)起他兄妹二人自離鄉(xiāng)后挖野草食樹(shù)皮，一路乞討；嫣兒途中著涼患病，趙忠躲在藥鋪前偷聽(tīng)來(lái)人抓藥，掌柜剛包好一包治風(fēng)寒的藥，便被趙忠?jiàn)Z路搶了就跑，又偷了一個(gè)破陶盆，在溪邊舀了溪水生了火便給趙嫣煎藥……
一路上困苦連連，趙嫣也是身臨其難，心有所感，忍不住亦是淚滴連連，心中凄然說(shuō)道，“哥哥，你待嫣兒這樣好，嫣兒卻要離你而去……”越想越是傷悲，趙忠又說(shuō)自從遇到曹騰在曹府中如何生計(jì)無(wú)憂，自己兄妹二人窮此一生亦要報(bào)曹府大恩，一旁的趙嫣卻是羞愧難當(dāng)，眼淚更流成連珠線……
趙忠聽(tīng)到身旁趙嫣哭得傷悲，便讓趙嫣過(guò)來(lái)祭拜，趙嫣哽咽道，“哥……嫣兒想單獨(dú)跟爹娘說(shuō)幾句話，你……你離我遠(yuǎn)些罷……”說(shuō)道后來(lái)，也感此話無(wú)禮，語(yǔ)聲越來(lái)越小。趙忠從小便順著這妹子，不知趙嫣意欲何為卻還是搔著頭向遠(yuǎn)處走去，心中暗道，“不知妹子有何悄悄話跟媽說(shuō)，連我也不告訴……”
“娘！嫣兒不孝！這才來(lái)拜祭您，您在那邊過(guò)得好嗎？可曾和爹爹相遇，嫣兒，嫣兒已記不清爹是什么模樣了……哥哥向您稟告，這一年中，曹伯伯待我兄妹倆很好，可嫣兒……嫣兒卻要離他們而去，更要離開(kāi)哥哥，您從小教導(dǎo)嫣兒知恩圖報(bào)，可這恩嫣兒只有來(lái)日再報(bào)……”
“只因嫣兒遇到了他，那前世緣分，嫣兒不孝，未先稟告爹娘便已將自己許給了志哥哥，志哥哥愛(ài)我，嫣兒更是愛(ài)極了他，娘！你也為嫣兒歡喜嗎？……可我要隨他入宮……卻不能告訴哥哥……便要與哥哥骨肉分離……”說(shuō)道這時(shí)，更是心痛得放聲大哭……
站在遠(yuǎn)處的趙忠卻心中一驚，因?yàn)橼w嫣的零碎話語(yǔ)有的已隨風(fēng)飄入趙忠耳中。