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那廂惠風(fēng)殿才一出事，這廂桓家所有與桓子澄為敵的所謂“親人”，就死的死、傷的傷、病的病。
這場(chǎng)大火，真的是趙國(guó)刺客放的？
心中如此思忖著，秦素便問(wèn)道：“桓家如今的情形是怎樣的？他們家的宅院都給燒了，這一大家子人都住在哪里？”
“殿下多慮啦，這些事兒自是難不倒天下第一的桓家的?！苯四镎f(shuō)道，神態(tài)頗為輕松：“桓家在城郊有好幾所莊子，那宅院可不比大都的小多少。如今桓家族眾皆搬去了莊子上住，卻是全家舉哀，也不見(jiàn)外客?！?br/>
秦素輕輕“嗯”了一聲，又問(wèn)：“除了這些死傷之外，桓家別的人呢？”
江八娘側(cè)首想了想，便道：“我聽(tīng)我三兄說(shuō)，桓家最小的女兒因身子弱，遭此大災(zāi)之后便病倒了，每日里直是湯藥不斷。因她很得桓公的寵愛(ài)，因此桓大郎待這個(gè)幼妹也極好，加派了好多人手護(hù)著她?！?br/>
秦素聞言，不由暗地里翻了個(gè)白眼。
不知為什么，聽(tīng)說(shuō)桓子澄對(duì)自家妹妹很是疼愛(ài)，她這心里還有點(diǎn)不大舒坦。
沉默了一會(huì)兒后，她便又道：“那趙國(guó)刺客到如今也沒(méi)個(gè)消息么？”
江八娘聞言，面現(xiàn)憂色，點(diǎn)頭道：“是的，殿下。我回府之后，母親還叮囑我小心些，輕易不要往外頭走動(dòng)?！?br/>
聽(tīng)了這話，秦素心頭微微一動(dòng)，抬眼端詳著她的面色，問(wèn)道：“江夫人她……還好么？”
江八娘便輕輕地嘆了口氣：“這乍乍然地十四妹就死了，母親很是傷懷，我前兩日去看她，她頭發(fā)都白了幾根。”
秦素忖了片刻，便問(wèn)：“江夫人有沒(méi)有為難你？”
“這倒不曾。”江八娘搖頭說(shuō)道，面色仍舊很是沉靜：“十四妹身子?jì)扇酰匀チ吮苁钌角f之后，雖然有我陪著，可她卻總也不開(kāi)懷。她帶著宮人去斷崖那里賞景，想來(lái)也是想要散散心的罷，可誰(shuí)想老天卻偏和人過(guò)不去，偏要叫十四妹墜了崖，真真是可嘆、可惜?！?br/>
一番話滴水不漏，卻是將明面兒上的道理都給說(shuō)全了。
畢竟，麗淑儀與白芳華她們的死因，已經(jīng)被中元帝金口說(shuō)成了“不慎墜崖”，江家的人就算有所懷疑，卻也只能悄悄想想罷了，又如何敢真的置疑皇帝的話？
略停了片必后，江八娘便又淡然地道：“自然，母親也略說(shuō)了我?guī)拙?，說(shuō)我沒(méi)有好生陪在十四妹身邊，又道我事發(fā)當(dāng)日不該去找她，就算是十四妹命我前去的，我也不該聽(tīng)她的話。母親到底是長(zhǎng)輩，她心里難受，我們身為晚輩便需為之解憂，被說(shuō)上幾句也是該當(dāng)?shù)?。?br/>
秦素心下了然，便向她一笑：“想來(lái)，在江仆射眼中，你這個(gè)女兒，怕是比旁的女兒都還管用些。”
“還是要多謝殿下厚愛(ài)?！苯四锉阈χf(shuō)道，看向秦素的視線中含著感激：“父親確實(shí)曾向母親提過(guò)，說(shuō)是我在宮中與殿下極為交好，他很歡喜?！?br/>
秦素沉默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中百般滋味，一時(shí)難以盡述。
自聽(tīng)聞杜十七知曉了江三娘的真實(shí)身份后，只怕江仆射對(duì)這個(gè)女兒，已然是完全地放棄了。
江三娘的死，在他看來(lái)是十分識(shí)趣之舉，他可能還會(huì)暗自慶幸。相較而言，江八娘雖是庶出，但卻獨(dú)獨(dú)得了公主青眼，如此有用的女兒，江仆射自會(huì)高看一眼。
而有了江仆射這個(gè)一家之主表態(tài)，江夫人也就只能在言語(yǔ)上責(zé)怪江八娘幾句罷了，就算想要遷怒于這個(gè)庶女，卻也要忌諱著秦素與江仆射這兩尊大佛。
此時(shí)，便聞江八娘又道：“在此還要多謝殿下，趁著外頭大亂之機(jī)，替我把柳嫗叫進(jìn)了宮來(lái)?！闭Z(yǔ)罷她便站起身來(lái)，端端正正地向秦素行了一禮。
秦素倒也沒(méi)去扶她，只笑著擺了擺手：“這又不是什么大事兒，到底你才失去了一個(gè)姊妹，想是心情郁郁，我把柳嫗宣進(jìn)宮來(lái)陪伴于你，終究還是為了我自個(gè)兒罷了。你想啊，若是我身邊的伴讀整天板著張臉，我不也沒(méi)趣兒么？”
這話說(shuō)得江八娘笑了起來(lái)，那眼中的感激之色亦是更加地濃。
她身邊的柳嫗進(jìn)了宮，江夫人若是再想拿捏她，已經(jīng)相當(dāng)難了。而沒(méi)有了這層掣肘，她委實(shí)有種海闊憑魚(yú)躍、天高任鳥(niǎo)飛的感覺(jué)，那郁結(jié)了十來(lái)年的心，竟是前所未有地舒暢，此刻自是開(kāi)懷。
問(wèn)得了桓氏近況、并得知桓子澄那一邊毫發(fā)無(wú)損之后，秦素便也放下了心思，只安心呆在宮中，靜待著這陣風(fēng)聲過(guò)去。
時(shí)間很快便到了秋分，玄都觀楓林漸染，直映得半山灼烈。
隨著時(shí)日漸漸過(guò)去，那趙國(guó)刺客始終杳無(wú)音信，很多人都猜測(cè)，他們定然已經(jīng)離開(kāi)了大陳，于是，這大都城中便又恢復(fù)到了往日的歌舞升平。
不過(guò)，這安逸的日子沒(méi)過(guò)上多久，朝堂上便又出了件大事。
便在秋分的第二日，中元帝便御筆書(shū)寫(xiě)了一面“孝義天下”的匾額，賜予了桓氏，并頒下圣旨，御賜桓道非為“忠勇公”。
一時(shí)間，整個(gè)朝堂為之震動(dòng)。
許是這震動(dòng)來(lái)得太過(guò)突然，在匾額并爵位賜下后的數(shù)日內(nèi)，朝堂之上反倒有了種詭異的安靜，如暴風(fēng)雨來(lái)臨的前夜，安靜得幾乎有些壓抑。
而那塊“孝義天下”的匾額，在賜下當(dāng)日，便被懸在了桓氏老宅正房的門(mén)楣之上。
被大火燒得焦黑的梁柱，禿筆般指向天空，而那匾額上金光閃閃的四個(gè)大字，讓每一個(gè)行經(jīng)它面前的人，都會(huì)生出一種亦榮亦枯的奇異感覺(jué)。
桓子澄立在斷壁頹垣之間，仰首望著這塊玄漆匾額，面色十分冷淡。
時(shí)近黃昏，蒼煙落照，晚風(fēng)拂過(guò)這片荒蕪的庭院，焦土之下偶爾露出的細(xì)草，在疾風(fēng)下瑟瑟而顫，似是禁不住這冷風(fēng)的侵襲。
“她近來(lái)可有動(dòng)作？”桓子澄淡聲問(wèn)道，一面便俯下身來(lái)，就近觀察著那棵細(xì)弱的小草，似是在掂量著它還能存活多久。