“您去過(guò)教會(huì)了嗎？”撒克洛公爵第三次追問(wèn)他了，當(dāng)然，他知道讓黑暗生物去祭拜光明之神有點(diǎn)不太可能，他主要還是擔(dān)心那枚戒指，那東西看起來(lái)不簡(jiǎn)單——它很可能以前被封印了，但是現(xiàn)在封印肯定已經(jīng)松動(dòng)了。

    “沒(méi)有，”艾洛斯剛看完財(cái)政報(bào)告，抬頭看了一下撒克洛公爵，“但是我現(xiàn)在在看報(bào)告?！彼麚P(yáng)了揚(yáng)手上的戒指，那只蜘蛛在琥珀里擺出一幅張牙舞爪的樣子，“不過(guò)，請(qǐng)你別指使我好嗎?！?br/>
    撒克洛剛要說(shuō)話，對(duì)方舉了一下手，制止他說(shuō)話：“記住自己的身份，否則我可以讓你什么也不是?！?br/>
    且不說(shuō)國(guó)王是否真的有這個(gè)權(quán)利，但是撒克洛公爵在聽(tīng)了這些話以后，只好沉默著等待著，等他看完財(cái)政報(bào)告又看完外交大臣剛送來(lái)的報(bào)告才站起來(lái)，表示自己現(xiàn)在就去教會(huì)。

    “不許跟著我。”艾洛斯輕蔑地看了公爵一眼，轉(zhuǎn)身走了。

    撒克洛公爵站在那里苦笑，他到底是從哪里找了這么一個(gè)自大傲慢，目中無(wú)人又霸氣側(cè)漏的……小孩子？

    當(dāng)然，撒克洛公爵也知道黑暗生物不太像他們看上去的那么年輕，也許這個(gè)孩子看起來(lái)是十□□歲，但是事實(shí)上已經(jīng)活了好幾百年——好幾百年？聽(tīng)起來(lái)真夠久的，這比人類統(tǒng)治這片大陸的時(shí)間還長(zhǎng)。

    “公爵大人?！?br/>
    輕柔的聲音仿佛就在耳邊細(xì)語(yǔ)，撒克洛皺了皺眉，并沒(méi)有停下準(zhǔn)備離去的腳步。

    “您看到我好像不太高興，”安奴說(shuō)著跟著撒克洛公爵向前走。

    撒克洛沒(méi)有看向安奴，墨藍(lán)色的眼睛有些陰沉：“我猜不是什么好消息?！?br/>
    安奴聳聳肩膀說(shuō)：“好消息和壞消息都有，要聽(tīng)哪一個(gè)？”在得到撒克洛的白眼以后，安奴識(shí)趣地說(shuō)：“好吧，先說(shuō)壞消息，在王女那里的探子——一個(gè)都沒(méi)回來(lái)?！?br/>
    撒克洛的腳步停了停，繼續(xù)向前走：“好消息呢？”

    安奴的語(yǔ)氣遲疑了一下：“您要找的人已經(jīng)找到了，在五區(qū)——要帶到皇都來(lái)嗎？”

    要帶來(lái)嗎？撒克洛有些搖擺不定，最后嘆了口氣：“再看看，我……不太確定?！?br/>
    “是嗎？”安奴的聲音里帶上了一絲戲謔，“我可是第一次看到您這樣搖擺不定呢?！?br/>
    撒克洛公爵剛想要反駁，轉(zhuǎn)過(guò)身卻發(fā)現(xiàn)自己周圍空無(wú)一人，他下意識(shí)地緊握住了拳頭，過(guò)了好一會(huì)兒才放松下來(lái)。他知道自己需要找人商量，但是那個(gè)人——卻不是好的商量對(duì)象，更何況，他也不在。

    人總是害怕做選擇，因?yàn)橛行┻x擇是決定了以后無(wú)法更改。

    xxx

    艾洛斯偷偷往后看了一眼，確定撒克洛公爵沒(méi)跟著他，他才大步走出皇宮，并且不讓隨從跟著。

    “這不安全?！迸R時(shí)代替護(hù)衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)一職的一名騎士說(shuō)，“至少得讓車隊(duì)護(hù)送您到教會(huì)門口?！彼f(shuō)。

    后者不以為然地看著他。

    “否則您哪兒也不能去?！蹦莻€(gè)男人堅(jiān)定地說(shuō)。

    如果你們敢跟上來(lái)，我就殺了你們——如果艾洛斯這樣說(shuō)，肯定也會(huì)有護(hù)衛(wèi)隊(duì)跟上來(lái)。人類是很奇怪的生物，有時(shí)候無(wú)比珍惜生命，有時(shí)候又隨意地輕賤它。

    “你可以殺了他們?！苯渲咐锏暮诎瞪倘诵÷暤靥峤ㄗh。

    “那給我準(zhǔn)備馬車吧，”龍說(shuō)，他不想殺他們，盡管他們固執(zhí)又麻煩。

    “您不能對(duì)他們這么容忍！”黑暗商人西路說(shuō)，“您是龍，還是國(guó)王！您擁有最大的權(quán)利，他們都應(yīng)該聽(tīng)你的！”

    “國(guó)王也有很多傷心事，”艾洛斯憂郁地說(shuō)，“比如財(cái)政撥款，比如軍費(fèi)供養(yǎng)，再比如我自己買衣服還要自己出錢?！彪m然聽(tīng)起來(lái)天經(jīng)地義，但是從他口袋里拿錢出去，簡(jiǎn)直像在割他的肉！

    西路表示不理解：“那更不應(yīng)該放縱，您一腳就能踏平一個(gè)城市！”

    “我的腳沒(méi)有那么大，”龍嚴(yán)肅地說(shuō)，“而且我不需要你告訴我要做什么，閉上嘴，否則我把你扔在教會(huì)。”

    西路很快就接受了威脅，乖乖地偽裝成自己真的只是一只被琥珀包住的可憐化石。也許將他扔在教會(huì)說(shuō)不定更好呢，教會(huì)的信徒們也不都是那么虔誠(chéng)的嘛，只要他們心中有一絲黑暗，我就能利用起來(lái)?？墒撬粫?huì)這么說(shuō)，因?yàn)辇埖牧α孔阋詭退忾_封印，他又何必再那么麻煩去引誘人類呢。

    國(guó)王的馬車在教會(huì)門口停下，艾洛斯自顧自地走了進(jìn)去。他沒(méi)有戴王冠，身上穿著一件式樣簡(jiǎn)單的深藍(lán)色束身長(zhǎng)外衫，只有袖口和衣擺處用金線和銀線繡著簡(jiǎn)單卻精致的花紋，他如此的年輕，以致于在一般人的眼里看起來(lái)就像一個(gè)普通的富人家的少爺。

    艾洛斯的打算是，他在教會(huì)裝模作樣地逛一圈，然后說(shuō)戒指已經(jīng)被封印了，那就完事了。

    上一次來(lái)教會(huì)的時(shí)候是跟撒克洛公爵出席一場(chǎng)宗教法庭，在那場(chǎng)法庭里他徹底見(jiàn)識(shí)到了光明教會(huì)的墮落，那些高高在上的主教只是一群飯桶。他們用語(yǔ)言來(lái)分辨謊言，用眼睛來(lái)分辨虛偽，這群傻瓜冤枉了無(wú)辜的平民，試圖栽贓給富人以斂財(cái)，卻對(duì)一個(gè)亡靈法師視而不見(jiàn)。在魔神年代，光明教會(huì)通常會(huì)設(shè)置光明結(jié)界，防止黑暗生物的侵入，即使是像艾洛斯這樣強(qiáng)大的龍族，想要進(jìn)入教會(huì)，唯一能做的就是撕裂他們的結(jié)界——這會(huì)讓那些光明主教全部投入戰(zhàn)斗。他們通常舍生忘死，為信仰而戰(zhàn)，他們把自己奉獻(xiàn)出去，以拯救那些需要幫助的人類。

    但是，時(shí)代變了。

    光明教會(huì)可以隨意進(jìn)出，它不再設(shè)置結(jié)界。那些主教從神圣的祭壇上走下來(lái)，開始充當(dāng)政客的角色，甚至與皇權(quán)開始爭(zhēng)奪這個(gè)國(guó)家的權(quán)利。他們墮落了，喪失了他們最原始也最根本的信仰的力量。

    “我懷疑他們是否真的能封印你，西路，”艾洛斯一邊走一邊打量著這座巨大的，絲毫不亞于皇宮的建筑，“我聽(tīng)說(shuō)他們?cè)谝粎^(qū)建造了更大的建筑群，裝飾地富麗堂皇，他們的信仰可真值錢?！?br/>
    “其實(shí)我在想，打劫教會(huì)說(shuō)不定比打劫金庫(kù)能收獲更多呢，”西路用一幅商人的口氣說(shuō)，“他們幾乎沒(méi)有開支，而你的金庫(kù)得支持著整個(gè)國(guó)家的運(yùn)轉(zhuǎn)，恕我冒昧，我覺(jué)得您應(yīng)該去做教皇，而不是國(guó)王?！?br/>
    “沒(méi)錯(cuò)，我猜教皇的工作肯定只有國(guó)王的十分之一，”艾洛斯難得支持西路的說(shuō)法，“但是開支可能只有國(guó)王的百分之一，它的信仰墮落了，但是卻更加有錢?！?br/>
    “那……您要做教皇嗎？”西路熱情地問(wèn)，上一次大戰(zhàn)中，他們黑暗之神失敗了，人類獲得了勝利，所以現(xiàn)在由龍去做教皇神馬的逆襲簡(jiǎn)直太帥了好嗎！

    “國(guó)王的權(quán)利比較大，”龍想了一會(huì)兒說(shuō)，“而且，我可是黑暗屬性，教皇那種職位可輪不到我。”他說(shuō)，“而且，那個(gè)職位太嚴(yán)肅了，一點(diǎn)也不有趣?！?br/>
    啊，看起來(lái)，龍?jiān)谙胫蚪俚臅r(shí)候，還會(huì)考慮是不是有趣，黑暗商人郁悶地想。

    然后他們?cè)跊](méi)有向?qū)У那闆r下，逛呀逛地來(lái)到了一座花園。

    這是一座很漂亮的花園，比不上皇宮里那座由精靈族的設(shè)計(jì)師設(shè)計(jì)出來(lái)的花園，但是它體現(xiàn)了一種事關(guān)宗教信仰的肅穆和精美，好像連空氣也變得潔凈起來(lái)。他們用一整塊的玻璃籠罩在花園之上，透明的玻璃穹頂阻擋了初春略冷的風(fēng)，將大片的陽(yáng)光引進(jìn)來(lái)，照耀了整座中庭花園。在一旁的湖水中，艾洛斯看到了野鴨和天鵝，也有一群黑天鵝，他們很優(yōu)雅地在水中劃行，寧?kù)o而美好。

    這里沒(méi)有什么人，他們既沒(méi)有看到白衣的牧師，也沒(méi)有看到信徒們，好像整個(gè)花園里只有他們，下午的陽(yáng)光暖洋洋的落在他們的身上，時(shí)間好像在這里靜止了一樣。

    艾洛斯瞇起眼睛，目光落在離他不遠(yuǎn)的草叢上，沒(méi)有風(fēng)將它們壓彎，它們靜止在那里，好像是某幅畫卷的一角。他有點(diǎn)懷念起以前的日子，懶洋洋地躺在河邊，看著潮漲潮落，花開花敗，世間的一切都遵循著生死的規(guī)律，在時(shí)間巨大的力量下，微弱如齏粉，而一百年以后，這個(gè)國(guó)家里他認(rèn)識(shí)的人還有誰(shuí)在？撒克洛呢？

    他忽然為這種想法感到可怕。

    一百年，對(duì)他來(lái)說(shuō)，可能只是做了一個(gè)夢(mèng)的時(shí)間，甚至連一個(gè)夢(mèng)都算不上?？墒且话倌暌院竽?，他現(xiàn)在所認(rèn)識(shí)的人，連骨頭都變得枯黃了吧，那個(gè)該死的財(cái)政大臣應(yīng)該是最早死去的吧，然后按年紀(jì)排下去，總會(huì)輪到撒克洛。

    一想到撒克洛有一天也會(huì)死去，而且僅僅是在幾十年的時(shí)間里死去，艾洛斯忽然覺(jué)得有些不舒服，他的手抬起來(lái)，輕輕地放在胸口，那里有微微的疼痛。

    “您怎么了？”他的戒指輕聲問(wèn)。

    艾洛斯困惑地看向前方，而視線沒(méi)有落在任何一個(gè)點(diǎn)上：“我不知道……我只是覺(jué)得，人類的時(shí)間——太短暫了?！?br/>
    “正因?yàn)槿绱耍麄儾艑W(xué)不會(huì)優(yōu)雅與耐性，總是魯莽和異想天開……”西路逮到機(jī)會(huì)就詆毀人類，他還在為魔神大戰(zhàn)中的失敗而耿耿于懷，“當(dāng)然，您和他們是不一樣的，雖然他們分辨不出來(lái)，老讓您做這做那的……”

    “噓?！卑逅棺柚顾洪L(zhǎng)的評(píng)論，看向花園的另一邊：“有人在那里。”他說(shuō)，然后離開花園里的小徑，走向那里。

    他在那里，看到了一個(gè)白衣少年，他正跪在一座殘缺的光明神像前，以一種虔誠(chéng)又低調(diào)的姿勢(shì)，閉著眼睛祈禱著。