骨瘦如柴的猴子歪歪扭扭地?fù)鋪?lái)，仿佛馬戲團(tuán)里被人取笑的笨熊。他一拳擊向李歐握著酒杯的手，另一只手來(lái)了個(gè)黑虎掏心，抓向他襯衫的紐扣。李歐輕巧的一個(gè)回旋，讓紅臉猴子失去了平衡，一頭撞在一張桌子上，摔倒在一片木茬及滿地啤酒的泡沫里。酒館老板在一旁心痛地大叫，“我的桌子，我的桌子。”

    “我賠你的桌子。”李歐告訴他。

    “沒人會(huì)要你們西大陸豬的錢?！币粋€(gè)滿臉痘疤，手臂涂滿油彩的男人走了進(jìn)來(lái)——他一定是在外面聽到了響動(dòng)，然后又看見了酒館里發(fā)生的一切。兩個(gè)跟班緊隨其后。

    “不要嗎？”羅茜的指間金幣的光芒閃動(dòng)。她陰著臉，像是即將爆發(fā)的火山在積蓄力量。但愿別把她惹怒。李歐飛快地瞥過(guò)左右，眨眼間這里就能變成火海。

    “那是貨真價(jià)實(shí)的金船?！币幻嘈÷曊f(shuō)，另一名跟班在一旁低聲附和。

    “不要！白魔鬼的錢就像大糞！”刺耳的聲音從痘疤男的嗓子中擠出。他已經(jīng)走到了他們的身旁，“千湖之城不歡迎你們這種人。這是個(gè)體面的城市?！?br/>
    李歐看不出他們有什么地方足夠體面。他一動(dòng)不動(dòng)，漠然地瞧著他。就他看來(lái)，他們不比馬戲團(tuán)里的小動(dòng)物好多少。至少它們呲牙咧嘴時(shí)還能分清局勢(shì)，懂得什么時(shí)候應(yīng)該加緊尾巴，什么時(shí)候應(yīng)該賣弄乖巧，以免被鞭子狠狠抽上一頓。

    “你聽見我說(shuō)的話了嗎？”痘疤男人滿嘴惡臭?？谥袊姵鲷~腥味。“你們這些婊子養(yǎng)的！”

    紅臉猴子甩著腦袋從地上爬了起來(lái)，魚肉糊貼在他的臉上，惹人發(fā)笑。他一把抹去臉上黏糊糊的污漬，憤恨地盯著他們。他的眼中好像要噴出火來(lái)。

    “他們的耳朵里塞滿了牛屎！”紅臉猴子憤怒地叫囂，完全失去了理智地再次撲了過(guò)來(lái)。一名跟班也在他的后面揮起老拳。另一名小個(gè)子的跟班則撲向了吟游詩(shī)人。

    “我不是西大陸人！”吟游詩(shī)人無(wú)力地辯解，被狠狠砸中眼眶。

    “你和他們一伙?！备嗒熜Φ溃巴ǔＮ覀儗⒛惴Q之為叛徒?！?br/>
    “我不是叛徒?！币饔卧?shī)人捂著眼睛，一邊爭(zhēng)辯一邊狼狽地閃躲。他在桌椅間跳來(lái)跳去，踢倒桌椅，酒杯乒乓摔落一地，引得酒館老板不住哀嚎連連。

    李歐閃過(guò)紅臉猴子的拳頭，伸腳絆倒緊接撲來(lái)的長(zhǎng)辮子跟班。唰的一聲響，長(zhǎng)劍的光華在昏暗的燈光下蹁躚跳動(dòng)。酒館里頓時(shí)炸了鍋。不知是誰(shuí)尖叫一聲，客人們開始連滾帶爬地跑向出口——但僅限于混血人種。黑皮膚的瓦利亞人全都站了起來(lái)，他們聚在一起，目光肅然地緊盯著李歐。那名長(zhǎng)辮子的跟班倒在他的腳下，身下有一灘蔓延的濃稠血跡。紅臉猴子嚇得嘴唇發(fā)抖，一張椅子砰然倒地的聲音帶回了他的呼吸，也帶來(lái)連連的嘔吐。

    小個(gè)子跟班停下了追擊。他驚恐地躲到了一旁。始終面對(duì)他們的痘疤男人則慌里慌張地抽出了腰間的匕首，在身前使勁揮舞。“魔鬼。”他驚懼地說(shuō)。

    “魔鬼總好過(guò)地痞。”李歐冷聲說(shuō)。

    “你……你殺了人……”吟游詩(shī)人臉上青一塊紫一塊，他呲著嘴驚恐地說(shuō)，“我們是不是該離開了？”

    “誰(shuí)也不準(zhǔn)離開！”痘疤男人不知從何而來(lái)的勇氣。他大聲說(shuō)著，慫恿酒館里的同族?！澳Ч響?yīng)該被捆在火刑柱上燒死！我們不能放過(guò)他們！”

    “應(yīng)該被燒死的是你才對(duì)。黑麻臉?！绷_茜忽然開了口，李歐一下子就明白她打算做什么了。但他完全沒有阻攔。“記得回去給我兩枚金幣?！彼煌嵝牙顨W，然后將手中金幣拋向吧臺(tái)，接著一把搶過(guò)李歐手里的酒杯，將啤酒潑了痘疤男人一臉，然后泛著藍(lán)光的火焰毫無(wú)預(yù)兆地冒了出來(lái)，無(wú)情的火焰將痘疤男人的腦袋完全吞噬。

    紅臉猴子一下子癱軟在滿是嘔吐物與鮮血的地上。小個(gè)子跟班完全呆愣住了，大張著嘴巴卻發(fā)不出絲毫聲音。仿佛沉寂了許久，酒館里才猛然爆發(fā)出一片驚恐至極的驚呼?！澳Х?，她用的是魔法！”一個(gè)人尖叫，飛也似地沖向門口?！拔讕煟讕?！”更多的人喊了起來(lái)。他們遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞過(guò)已無(wú)聲息卻依舊在燃燒的痘疤男人的尸體，慌不擇路地逃跑。在這里長(zhǎng)劍與殺戮都遠(yuǎn)不及魔法有效。李歐忍不住想到。

    三個(gè)紅袍子破門而入，他們一定是在周圍巡邏的，進(jìn)門時(shí)長(zhǎng)劍已經(jīng)在手。煉金術(shù)士和女法師靠在墻上，吟游詩(shī)人則抱著腦袋蹲在角落里瑟瑟發(fā)抖。

    “放下武器！”一個(gè)紅袍子顫抖著喊道，“白魔鬼，放下武器！你們被逮捕了！”

    第二名紅袍子一腳踹翻橫在他和煉金術(shù)士之間的桌子，畏畏縮縮地向他們的方向挪動(dòng)?！安榭怂梗烊ソ腥??！彼麑?duì)靠近門口的第三個(gè)紅袍子大喊。

    “不用?！崩顨W說(shuō)著放低長(zhǎng)劍，“我們跟你們走一趟?！?br/>
    “你當(dāng)然得跟我們走一趟。你們這些骯臟邪惡的白皮膚魔鬼，我們要把你們五花大綁！”還在發(fā)抖的紅袍子大聲喊道，“放下劍，否則我叫你腦袋開花！”

    “腦袋開花？就像這樣？”從羅茜指尖發(fā)出的一道明黃色光線穿透了吧臺(tái)上的一只酒桶。酒桶就像一只西瓜一樣爆炸開來(lái)，木塊碎片與酒水灑滿一地，房間里就像是下了一場(chǎng)大雨。

    紅袍子們目瞪口呆，呆滯的仿佛不會(huì)游水的鴨子。紅臉猴子從骯臟的地上跳了起來(lái)，撞倒了一個(gè)紅袍子后又跌跌撞撞地跑向門口。

    “女……女巫……”一名紅袍子艱難地咽下唾沫，瞧了紅發(fā)飛揚(yáng)的羅茜一眼，然后趕快撇開了視線，仿佛光是她的目光就能將他變作青蛙一樣。

    “我不是魔鬼嗎？”羅茜冷笑著說(shuō)，“不會(huì)法術(shù)又怎么算是魔鬼呢？”

    “帶路。”李歐重復(fù)了一邊?！澳銈?nèi)齻€(gè)帶我們?nèi)ヒ娪H王殿下，我不認(rèn)得路?！彼D(zhuǎn)向吟游詩(shī)人，“普沃普，你可以自己回去？”

    “好，好的?！彼戳丝雌破茽€爛的周圍，艱難地說(shuō)，“沒，沒問(wèn)題?！?br/>
    然而紅袍子們始終躊躇不前?！拔覀儭覀?cè)趺茨苋チ魉畬m殿……”一人說(shuō)道。

    李歐告訴他們，“告訴侍衛(wèi)，就說(shuō)我們是涉嫌謀殺的艾音布洛使節(jié)……”“艾、艾音布洛……”紅袍子的臉上更顯驚恐?！啊嬖V他們，說(shuō)你們沒膽子處置我們；告訴他們，這樁事還是由親王殿下親自處理比較好。因?yàn)槲覀兌际悄銈兛谥械陌啄Ч?。?br/>
    “好的，先生。我……勉強(qiáng)試一試?！币粋€(gè)紅袍子低頭咕嚕著，向出口走去，謹(jǐn)慎地抬頭看了眼周圍。兩名同伴猶豫地跟上了他。煉金術(shù)士與女法師走在了最后，一邊將長(zhǎng)劍入鞘。當(dāng)他們走出酒館時(shí)，隔著河道旁觀的黑鬼皆對(duì)他們怒目而視。

    千湖之城、寶石海灣以及肯亞諾姆的統(tǒng)治者奧柏倫親王在城堡的露天陽(yáng)臺(tái)上接見他們。他的體態(tài)略胖，有一張方方正正的臉——讓人不由自主地聯(lián)想起正直二字。就煉金術(shù)士猜測(cè)，他不會(huì)超過(guò)四十歲。親王坐在一張搖椅上，她的右手抱著懷里可愛乖巧的金發(fā)女孩，左手則捧著銀制酒壺。在他的身后除了接待過(guò)他們的侍衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)，還站著一位身穿藍(lán)紫色長(zhǎng)袍，頭帶尖頂繁星帽的褐發(fā)男人。他竟是一名法師！

    “下去吧?！庇H王吩咐紅袍子?！岸銈儯?qǐng)坐。管好你們的手，管好你們的劍和魔法。還有，我想用不著薩拉薩奴隸充當(dāng)翻譯了?！彼哪樕锨撇怀鼋z毫表情。

    煉金術(shù)士和女法師坐了下來(lái)。他們正襟危坐。

    “我是奧柏倫親王，你們見著我了?！眾W柏倫親王邊說(shuō)邊把玩著手中的酒壺?！鞍察o一會(huì)?！彼皖^告訴懷中的小女孩。然后他抬起頭來(lái)，用在李歐看來(lái)迷茫渾濁的灰白眼睛盯著他們。“有什么要說(shuō)的嗎？從艾音布洛來(lái)的白皮膚的魔鬼——我的子民們是這么稱呼你們的。我原以為他們所言皆是些刻意的污蔑，惡意的嘲弄。但就你們的行為來(lái)看，他們說(shuō)的一點(diǎn)也沒錯(cuò)。”

    兩位客人一聲沒吭。他們垂著視線，好似泥塑。

    “你們不過(guò)今日才到達(dá)我的領(lǐng)地，就遇上了一起針對(duì)你們的襲擊，而后你們又自己策劃了一起謀殺。你們是在報(bào)復(fù)我嗎？報(bào)復(fù)我對(duì)你們的冷淡？還是說(shuō)你們真覺得我的花園太安靜了？我想聽聽，在你們這些魔鬼被扔進(jìn)地牢之前，究竟有什么想對(duì)我說(shuō)的？殺了三個(gè)人，還施展咒語(yǔ)——真是充實(shí)的一天。你們這種人應(yīng)該被綁在火刑柱上燒死——在我們千湖城邦，通常都是這樣處決巫師與薩滿的。不過(guò)我是個(gè)公正的人，所以定罪之前，我可以聽聽你們的辯解。說(shuō)吧?！?br/>
    煉金術(shù)士抬起視線，“他們只是三個(gè)無(wú)賴，竊賊，扒手?！彼届o地告訴對(duì)方。

    親王搖了搖頭，“你們不是我的紅袍警衛(wèi)。你們無(wú)權(quán)干涉?！?br/>
    “但是，我們很愿意代替您行使職責(zé)?！崩顨W回答他。他從懷里拽出一卷暗黃羊皮紙?！澳愕募t袍衛(wèi)士們?cè)诼房谔帍堎N了這個(gè)?！彼p聲說(shuō)，“這上面寫的都是真的嗎？”

    奧柏倫親王看著羊皮紙上蝕刻的字跡。他抬眼瞧著他，“不錯(cuò)，都是真的。不過(guò)艾音布洛人，公告是公告，法律是法律。我首先關(guān)心的是千湖城邦的律法制度。我不允許在我的地盤上發(fā)生謀殺，你明白嗎？”

    李歐點(diǎn)點(diǎn)頭表示明白。

    親王哼了一聲，“你要接這活？你是使節(jié)……”

    “不……除了紅鴿大人，我們什么也不是?！彼p聲回答，“我只是煉金術(shù)士。”