好痛苦。
好痛苦。
好痛苦。好痛苦。好痛苦。……
每一次呼吸, 她都感覺身體即將崩潰。
不是靈子化，而是真正的崩潰。
從實(shí)驗(yàn)室中誕生、在無菌室中成長的生命，宛如初生的嬰兒——不, 是連嬰兒都不如的抵抗力, 陽光、空氣、水……無菌室外的一切都有可能成為奪走機(jī)體生命力的誘因, 更不用說種類繁多的疾病病菌, 即使什么也不做，她也注定會在18歲之前因?yàn)榧?xì)胞衰老死去。
在戰(zhàn)斗訓(xùn)練中總是會被留下來補(bǔ)習(xí), 連翻單杠都做不到的這具身體……啊啊, 脆弱, 實(shí)在太脆弱了。
——這是連藤丸立花也沒有預(yù)料到的事，畢竟在她的記憶之中，她和瑪修都完成了這次沒有靈子筐體保護(hù)的靈子轉(zhuǎn)移，平安無事地到達(dá)了特異點(diǎn)f冬木。
然而藤丸立花卻忽略了其中的差異，她自己是具有遠(yuǎn)超常人的靈子轉(zhuǎn)移適性這點(diǎn)暫且不提, 瑪修能承受住靈子轉(zhuǎn)移的意義消失，是因?yàn)楫?dāng)時她已經(jīng)與加拉哈德融合成為了亞從者，身體素質(zhì)從肩不能挑手不能提的柔弱少女, 提升到了力量體質(zhì)速度都遠(yuǎn)超人類的地步。
如果進(jìn)行靈子轉(zhuǎn)移的不是亞從者瑪修基列萊特, 而是柔弱少女瑪修基列萊特的話——
好痛苦, 真的好痛苦……
我, 可能不行了……對不起, 前輩。
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藤丸立花是疏忽了, 但相當(dāng)了解自己身體狀況的瑪修，是在明知道自己可能挺不過去的情況下，選擇默不作聲的。
在中央管制室已經(jīng)被封閉，還有強(qiáng)敵當(dāng)前的情況下，不進(jìn)行靈子轉(zhuǎn)移的話，即使不被雷夫教授殺死，也會窒息而亡，選擇靈子轉(zhuǎn)移起碼還有那么一丁點(diǎn)逃出生天的可能性——只不過理所當(dāng)然的是，她又失敗了而已。
不論是亞從者的實(shí)驗(yàn)也好，戰(zhàn)斗訓(xùn)練和翻單杠也好，想要去救所長也好，全部都失敗了，到頭來自己什么也做不到，甚至在面對心懷叵測的雷夫教授時，都是前輩將自己擋在身后護(hù)住。
……最起碼，在最后這個時刻，不能拖前輩的后腿。
瑪修是這樣想的，也是這么做的。
但是啊……但是。
如果我的身體再強(qiáng)壯一些就好了……
即使是以身為盾也好……
……那樣我是不是也可以，保護(hù)前輩？
身體明明已經(jīng)崩解了，但意識還留存在最后一瞬。
——你是這么想的嗎？
——這就是你期望的嗎？
瑪修的面前，出現(xiàn)了一個單薄但難以說是瘦弱的身影，說單薄是因?yàn)殡m然看不清面容，但從體格判斷年紀(jì)大概只跟瑪修相若而已，但如果仔細(xì)觀察，不難看出他身上纖薄但熨帖的肌肉，這是一具訓(xùn)練有素的身軀。
他穿著一身紫色的輕甲，腰間別著一把劍，在即將失去意識的瑪修身前單膝跪下。
……你是……
——我是加拉哈德，以身為盾，將回應(yīng)你選擇守護(hù)的命運(yùn)。
瑪修用盡全力向著那個人伸出手，盡管她不知道自己到底還有沒有“手”這種存在，也不明白自己為什么這么做，回過神來的時候，伸出去的手已經(jīng)抓住了什么東西。
好像是什么的手柄。
仔細(xì)看的話，那是一面一人高的……盾牌？
……
從靈子轉(zhuǎn)移中蘇醒的藤丸立花依舊是被芙芙弄醒的，不過這次她可沒有之前那樣溫柔舔臉的待遇，記仇的第四獸用蓬松的大尾巴在她的鼻翼底下掃來掃去。
“哈、哈、哈、哈啾！……是你啊，芙芙。”
“芙嗚——！芙！”
藤丸立花一把抓住來不及逃跑的芙芙抱在懷里，另一手扶著腦袋坐起身，沒有靈子筐體的保護(hù)，她在靈子轉(zhuǎn)移中還是厥過去了一會兒，時間不長，大概只有短暫的幾分鐘。
“前輩……不，master，你醒了？你能沒事真是太好了。”
“瑪修？”藤丸立花愣住了。
出現(xiàn)在她面前的瑪修，是藤丸立花很熟悉的樣子——不再是穿著迦勒底工作服、戴著眼鏡的常服狀態(tài)，而是一身輕甲，手上還提著一把中間圓形的巨大十字盾牌。
藤丸立花-->>