等兩個(gè)兒子出去后，方氏只覺得有些暈眩，急忙扶住案幾坐到椅子上，面前的銅鏡里印出她的布滿皺紋，很是憔悴的面龐。方氏看著銅鏡中的自己，苦笑了一下，時(shí)間真是一把刻刀，自己也早已不復(fù)當(dāng)年俊俏的模樣了。

    方氏輕輕抬起手取出早就收拾了的一應(yīng)打扮物什，勾畫了眉角，往臉上輕輕敷了一層腮紅，解開頭發(fā)，用那一把成親時(shí)趙芳送給她的紅木梳子小心翼翼地梳了頭發(fā)。

    往日的種種慢慢浮上心頭，那一年她十三歲，正是嬌俏可人之時(shí)。

    一日，父親回來，后面跟著一個(gè)臉上滿是污泥，衣服破破爛爛，如同乞丐一樣的少年，那少年正是趙芳，那時(shí)他只有十七歲。

    父親回來告訴她，這是自己在街上碰見的，看他英姿不凡，日后必成大器，想將她許配給他，她聽完這句話的時(shí)候一愣，又細(xì)細(xì)打量了一下趙芳，他的眼神堅(jiān)毅，似乎并沒有因?yàn)榈搅藙e人家里而感到生分。

    她依著父親的意思精心幫他收拾了一番，原來他真的長(zhǎng)相英武不凡。

    再后來，過了一年不到，他們就成親了，她只記得那一夜兩個(gè)人端坐在床頭，什么都沒有做，也好像一句話都沒說，就那樣靜靜地在油燈下坐到了天亮。

    有人來敲門叫他過去，他臨出門之際從懷里掏出了那把紅木梳子，略顯粗暴地塞進(jìn)她的手里，轉(zhuǎn)身跑出去了。

    又是一年過去，武宗皇帝招募鄉(xiāng)勇，欲要發(fā)兵北部，攻打云羅人。趙芳便前去投軍了。這一年她有了身孕，正是長(zhǎng)子趙德。

    她記得很清楚，他走的那一天正飄著大雪，他拉著她的手，說：“等我回來，我一定能成為將軍，然后我就帶著你去將軍府住?！彼脑捳Z溫柔卻霸道，仿佛一切都在他的預(yù)料之中。

    她在那一刻真正覺得這個(gè)人是一個(gè)頂天立地的漢子，對(duì)她而言，世上只此一人，再?zèng)]有了。

    他離開了，大雪很快將他走過留下的腳印掩蓋的一絲不剩，那一夜，她也真正感覺到了無盡的孤獨(dú)，他在的時(shí)候，兩個(gè)人坐在一起就算不說話，她也覺得很是溫暖。他突然離開，這夜顯得孤寂而漫長(zhǎng)，她久久不曾入眠。

    第二年春暖花開之時(shí)，趙德出生，每日逗著孩兒，她也終于不再那么思念他了，只是午夜夢(mèng)回總是會(huì)想他，一遍遍的在心里問自己，他現(xiàn)在不知道在哪里，能不能吃得飽，穿得暖。

    時(shí)間匆匆過去，又是一個(gè)年關(guān)將近，她如往常一般哄睡著了孩兒，來到院中正準(zhǔn)備洗衣服，突然外面?zhèn)鱽硪魂囙须s聲，她出門才知道皇上北征回來了。

    聽到這個(gè)消息，她像發(fā)了瘋一般往城外跑，鉚足了勁擠進(jìn)人群，又往前擠去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到那個(gè)日思夜想的男人一身亮燦燦的盔甲，正端坐在一匹白馬上。

    “是他，他回來了，他回來了！”那一刻她欣喜若狂，只覺得心臟都快要跳出來了，這一年時(shí)間可真難熬呀。

    他實(shí)現(xiàn)了自己的承諾，果然做了將軍?；噬系膽c功宴結(jié)束后，他就急匆匆地趕回來了，一進(jìn)門只緊緊抱住她。

    方氏嘆了一口氣，至今想起來，那個(gè)懷抱真是溫暖，暖到人身心一軟。方氏起身，從身后的箱子里取出了那一件成親時(shí)穿過的紅衣服，對(duì)著油燈看了許久，衣服還是當(dāng)年的樣子，沒有一點(diǎn)變化，只是人卻早已不是當(dāng)年的人了。

    兩人抱了許久才依依不舍的分開?！白?，我?guī)闳ピ蹅兊男略鹤?，皇上賞賜給咱們的，不是很大，但里面什么都有，那些個(gè)雜活盡皆交給仆人去做就好了，你好好歇著就是了?！?br/>
    那個(gè)院子確實(shí)算不得太大，只有兩進(jìn)，前面住著下人，后面住他們一家子，人不多，所以很寬敞，絲毫不見擁擠。

    她剛走進(jìn)院子，兩邊的下人齊齊躬身說：“夫人好！”著實(shí)嚇了她一跳，自己長(zhǎng)這么大以來，什么時(shí)候見過這般陣仗？不過后來也適應(yīng)了。

    又過了近兩年，一日，趙芳怒氣沖沖地回到了府上，她幫他揉著肩膀，這件事一直以來都是她在做，下人總是做不好，不是嫌手重了就是嫌沒力氣，只有她捏的時(shí)候他才一臉滿足地安坐著，末了還不忘夸她一句“還是夫人手法最好”。

    她給他倒了一盞茶水，輕聲問：“夫君，怎么呢？”

    趙芳用力拍了一把案幾，“這朝中官員大多處處行賄，打通了上下渠道，和我一起征戰(zhàn)過的都加官封爵了，就我還是這樣！”

    她柔聲寬慰道：“咱們什么都不缺，也不用這樣爭(zhēng)上爭(zhēng)下的，想當(dāng)年咱們比這還要困苦，不也過來了嗎？現(xiàn)在已經(jīng)好太多了，再說我們的德兒都會(huì)走路了?！?br/>
    趙芳緊繃的面頰稍稍緩和了下來，“我知道，只是心中有些不憤罷了，我趙芳還不屑為了官職地位去給人當(dāng)一條狗！”

    這就是他的脾氣，一路走來他確實(shí)是這樣的，從不肯為了某一件事去向別人低頭。

    武宗皇帝駕崩的那一年，滿朝文武中他應(yīng)該是最傷心的那個(gè)，那是她見到他第一次落淚，他為武宗皇帝披麻戴孝，以感念武宗皇帝的知遇之恩。

    也在同一年，她生下了第二個(gè)兒子趙巖。

    代宗皇帝繼位，朝中出現(xiàn)了第一權(quán)貴黃公輔。不論朝中官員還是地方上的那些官員為了自己日后的仕途，紛紛送禮，就連黃公輔府上的那些下人都收到了許多稀奇古怪的玩物，唯獨(dú)趙芳從沒有送過，他還是那句話，不肯為這些東西低頭做一條狗。

    就這樣，趙芳在這個(gè)最末流的將軍職位上坐了十五年。剛巧交州上一任刺史突然離世，朝廷上下商議著派人去接手交州的大小事務(wù)。

    許多官員又開始動(dòng)起了各種心思，有人想趁機(jī)大撈一筆，明里暗里標(biāo)出價(jià)碼開始買賣官爵。有人開始派人又上下送禮，只為了讓自己的名字出現(xiàn)在皇上面前。

    其中就有交州刺史唐鶴，那時(shí)的唐鶴還是一個(gè)小小的縣丞，只是此人眼光很毒，一眼就看穿了關(guān)鍵所在，他暗地里叫人多收了近三成賦稅，長(zhǎng)出來的這些糧食被他賣了換成銀兩，又從各地買來許多珍奇古怪的東西，通過各種渠道送到朝堂官員手中，基本每人都收到了唐鶴的禮物。

    趙芳自然也收到了，他淡淡一笑，拍著那個(gè)精美的盒子，良久，叫來了送給他禮物的那人，說：“你們家大人送的禮我可不能收，畢竟我沒有一點(diǎn)權(quán)利幫他的忙，你還是帶回去吧?！?br/>
    從這之后，唐鶴和趙芳的關(guān)系開始僵化。趙芳瞧不上這個(gè)八面玲瓏的人，唐鶴則明里暗里說趙芳自恃清高。

    不知是何人將趙芳的名字也放到了皇上的面前，代宗皇帝這才想起來還有一個(gè)跟著先皇征戰(zhàn)沙場(chǎng)，又坐在末流將軍位置上十五年的趙芳。

    只是黃公輔收了唐鶴的禮，便在代宗皇帝面前各種說唐鶴的好話，說他為官正直，是一方百姓人人稱頌的好官。幾近神人一般的話語終于打動(dòng)了代宗皇帝，代宗皇帝遂下令讓唐鶴做了交州刺史。

    代宗皇帝上朝的時(shí)候看著肅然而立的趙芳，又覺得對(duì)他有幾分愧疚，于是下令讓趙芳做了默牢關(guān)守將，官拜三品。

    自此他們便到了這默牢關(guān)，如今又是五個(gè)年頭過去了，歷經(jīng)宣宗一朝，到了如今的永昌年間。

    方氏又長(zhǎng)出了一口氣，換上了那一身成親時(shí)穿過的紅衣服。因著身體稍稍走樣，穿起來早就沒了當(dāng)年的樣子，有些地方只覺得窄小，緊緊捆著，很是難受，不過這些卻也不是甚么要緊事。

    想起這二十多年經(jīng)歷的一切，就像過眼云煙，又像幻夢(mèng)一場(chǎng)。

    方氏端起早就準(zhǔn)備好的茶水，一飲而盡，從容地走到床邊，躺下，身上的紅衣服攤開，鋪到了床上，就像一朵牡丹花正在拼命地綻放著。