李無(wú)廷無(wú)言地盯著小核桃看了半晌，忽而開(kāi)口，“拾一?！?br/>
御書(shū)房角落的陰影里，無(wú)聲地浮出一道人影。李無(wú)廷朝御書(shū)房外的方向看了眼，那道人影便又消失在了陰影間。
寧如深重新坐上馬車(chē)已經(jīng)是半個(gè)時(shí)辰之后。
嚴(yán)敏替人掀開(kāi)車(chē)簾，“大人臉色不太好？”
寧如深陷進(jìn)靠墊里，深沉地望向車(chē)窗外，“失之我幸，得之我命。”
“……”嚴(yán)敏：都開(kāi)始胡言亂語(yǔ)了。
“老奴叫個(gè)大夫來(lái)給大人看看吧?！?br/>
“不用了。”寧如深重新?lián)旎厮季w，“回去后把府里的人都叫到一起，本大人有事要說(shuō)?！?br/>
嚴(yán)敏放下車(chē)簾前又朝車(chē)廂里看了一眼，卻看果盤(pán)里已經(jīng)空空如也，“大人，核桃都吃完了？”
府邸規(guī)模不大，樸素中透著幾分雅致，于一介五品官來(lái)說(shuō)挑不出半點(diǎn)錯(cuò)處。
回到寧府，嚴(yán)敏將下人都召集了起來(lái)。
寧如深搬了張?zhí)珟熞巫谠鹤永?，守著一碟瓜果茶點(diǎn)，目光掃過(guò)院中的十幾名下人，心頭琢磨：
辭官是辭不了了，記憶也很模糊。
只能走一步看一步，先把和自己有關(guān)的事打探清楚。
“大人，人都到齊了?！眹?yán)敏道。
一院子的人緊張垂頭，等待著發(fā)落。
“都到齊了是吧?！?br/>
寧如深放下茶盞，坐正身子，清清嗓子道，“來(lái)吧，夸我?！?br/>
“……”
眾人茫然抬頭：？
寧如深厚著臉皮重復(fù)了一遍，“夸本大人。”
眾人面面相覷了會(huì)兒，最后還是婢女杏蘭最有眼色，飛快地捧場(chǎng)：
“大人霞姿月韻，才高八斗，不愧為當(dāng)年名動(dòng)京城的金科狀元！”
其余人終于反應(yīng)過(guò)來(lái)。
一時(shí)間，溢美之詞如花團(tuán)錦簇滿(mǎn)院盛放——
寧如深聽(tīng)了半天，慢慢理出個(gè)頭緒：
“寧琛”尚未及冠，是當(dāng)朝最年輕的五品官。幼年失怙，以一介布衣的身份高中狀元，得先帝青眼，入翰林，一路平步青云。
后來(lái)又在皇位之爭(zhēng)中成功站隊(duì)，擁立了現(xiàn)在的新帝李無(wú)廷。
在外人眼里應(yīng)該是風(fēng)光無(wú)限。
那“他”究竟是哪里得罪了李無(wú)廷？
……
院中的聲音漸漸稀疏。
下人們搜腸刮肚，甚至連人多吃了一碗飯都拿出來(lái)做了番錦繡文章。
寧如深抬手止住，“可以了。”
眾人齊齊松了口氣。
寧如深又道，“現(xiàn)在開(kāi)始，罵我?！?br/>
“……”院子里立馬呼啦跪了一地！
無(wú)人察覺(jué)的院墻外，趴伏著的那道人影也跟著微微一震。
“小的不敢！”
寧如深頭痛，“都起來(lái)。”
他看向瑟瑟發(fā)抖的一群人，想了想，開(kāi)口道，“罵一句，賞一兩銀子。”
十幾張臉動(dòng)搖地抬了起來(lái)。
寧如深手里嫻熟地剝起小核桃，“第一個(gè)開(kāi)口的，賞十兩。”
下一秒，就聽(tīng)嚴(yán)管事聲如洪鐘地吼道，“大人，您是餓死鬼投胎嗎！”
寧如深，“………”
·
寧如深花著銀子聽(tīng)了一下午的罵。
從一開(kāi)始的求知若渴，到最后的神色麻木。
——基本全是些雞零狗碎的瑣事，明貶暗夸，畫(huà)風(fēng)越跑越偏。到后面甚至還有小婢女紅著臉?gòu)闪R：
“衣襟大敞，簡(jiǎn)直不、不守男德。”
寧如深聽(tīng)得耳鳴眼花。
這都是些什么亂七八糟的？
說(shuō)了半天沒(méi)說(shuō)出點(diǎn)有用的。找不到有哪些仇家，也不知道到底哪兒得罪了那位新帝。
“可以了。”
他疲憊地?cái)[擺手，叫嚴(yán)敏將賞銀分發(fā)下去，自己則走回主屋，“我去睡會(huì)兒，晚宴前叫我起來(lái)。”
嚴(yán)敏摸著白花花的銀子，無(wú)比虔誠(chéng)，“是，大人?！?br/>
…
皇宮，御書(shū)房?jī)?nèi)。
一道身影悄無(wú)聲息地跪在李無(wú)廷跟前——正是被派去跟察寧如深的錦衣衛(wèi)，拾一。
屋中早已屏退旁人。
李無(wú)廷看向伏在前方的黑影，“說(shuō)?！?br/>
錦衣衛(wèi)拾一磕了個(gè)頭，將寧如深回府后的情形一字不落地匯報(bào)給了新帝。
聽(tīng)到寧如深要求下人夸贊時(shí)，李無(wú)廷輕輕嗤笑了一聲。
但緊接著，又聽(tīng)拾一稟道：
“夸完之后，寧大人就說(shuō)：罵我?！?br/>
“罵一句，賞一兩銀子。”
李無(wú)廷神色一瞬變得古怪。
拾一繪聲繪色地學(xué)著嚴(yán)敏的姿態(tài)，聲如洪鐘，“那府中管事就問(wèn)——大人！您是餓死鬼投胎嗎？”
李無(wú)廷端著茶嗆了一下。
拾一絲毫沒(méi)有眼色，還在一板一眼地匯報(bào)，“另一婢女?huà)舌痢笕艘陆蟠蟪?，?jiǎn)直就是不、不守男德！”
李無(wú)廷，“………”
拾一，“寧大人面有緋色，悄悄拉上衣襟……”
李無(wú)廷，“拾一?！?br/>
拾一話(huà)音一噤，默默伏低身形。
李無(wú)廷睨著跟前的錦衣衛(wèi)，一時(shí)只覺(jué)得腦子被一堆亂七八糟的東西塞了個(gè)嚴(yán)絲合縫，他壓著眉心捏了捏山根。
片刻開(kāi)口，“出去，繼續(xù)跟著。”
拾一磕了個(gè)頭。
離開(kāi)前又聽(tīng)帝王沉聲，“還有。下次再說(shuō)些有的沒(méi)的，就不用回來(lái)了。”
“……是。”
·
寧如深一覺(jué)睡到將近傍晚。
叩門(mén)聲響起時(shí)，他腦中依舊昏昏沉沉。窗扉關(guān)得嚴(yán)實(shí)，屋內(nèi)一片昏暗，恍惚之中他以為自己還在宿舍。
寧如深支起身子，迷迷糊糊地喚著室友，“爾康——屋子里好黑，你為什么不開(kāi)燈？”
門(mén)吱呀推開(kāi)，熟悉的聲音回道，“大人，老奴是嚴(yán)敏?！?br/>
燈燭被點(diǎn)燃，映亮了屋中的情景。
嚴(yán)敏恭恭敬敬地候在床前。
寧如深一下清醒了。
差點(diǎn)忘了，他已經(jīng)穿越到了另一個(gè)朝代。
他揉了揉脹痛的太陽(yáng)穴，伸手在被子上拍拍打打地找著，“爾康，我的衣服呢？”
“大人的外衫掛在衣架上了。”嚴(yán)敏替他將云雁緋袍拿了過(guò)來(lái)，“還有，老奴是嚴(yán)敏?！?br/>
寧如深接過(guò)衣服，拒絕了他的服侍，“好了，我自己穿。你下去吧，爾…嚴(yán)康?！?br/>
嚴(yán)敏：。
…
入宮時(shí)，天已擦黑。
晚宴已籌備好，四周紅柱金梁，燈火通明。
寧如深在內(nèi)侍的指引下落了座，四周是翰林同僚，同最前方的那張座席遙遙相隔。
過(guò)了會(huì)兒，圣駕才從另一邊浩浩蕩蕩而來(lái)。
李無(wú)廷身著玄衣，在上方落座。
寧如深遠(yuǎn)遠(yuǎn)地朝他看了一眼。對(duì)方若有所覺(jué)，視線(xiàn)似乎在他身上停留了一瞬，有些微妙。
只是隔著炫煌的燈火與舞池，看得并不分明。
寧如深摸摸下巴：大概是錯(cuò)覺(jué)吧。
在幾番禮樂(lè)和致辭之后，眾臣漸漸放開(kāi)了。酒過(guò)三巡，上方的帝王起身離開(kāi)了宮宴。
席間的氣氛頓時(shí)更為熱烈放松。
寧如深四周的同僚紛紛端了酒杯熱絡(luò)地朝他敬酒：“聽(tīng)說(shuō)寧大人從明日起就要伺候御前了，真是當(dāng)朝第一紅人?。 ?br/>
寧如深：？又是誰(shuí)打小報(bào)告。
“哈哈大人就別裝作不知情了！圣旨下午便下達(dá)了翰林院，我們可都知道了?！?br/>
寧如深抿著酒一嗆：原來(lái)是圣上！
敬酒的朝臣來(lái)了一輪又一輪。
寧如深端著酒盞喝得渾身發(fā)燙，正思考著怎么脫身，就聽(tīng)一聲熟悉的譏嘲從跟前響起，“呵，告老還鄉(xiāng)？”
“……”他刷地抬頭！
耿硯端著酒盞站在他前面，一臉唾棄。
擋箭牌來(lái)了！寧如深瞬間抓住了救命稻草，將人一把拉下，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地?fù)踉诹俗约合埃笆裁?，你有事要和我商量？?br/>
耿硯莫名其妙，“啥？”
寧如深蹙眉，“隱疾？”
“……”前來(lái)敬酒的同僚尷尬地對(duì)視一眼，三三兩兩散去了。
耿硯反應(yīng)過(guò)來(lái)，拍案暴起，“你他娘——”
寧如深趕緊給他倒了杯酒，塞了顆核桃，“消消氣，消消氣?！?br/>
“無(wú)恥！”耿硯罵完，又橫了他一眼，“虛偽?！?br/>
寧如深解釋?zhuān)拔艺娴挠泻捅菹绿岢龈胬线€鄉(xiāng)，但他非要留我在御書(shū)房?！?br/>
他這番話(huà)說(shuō)得真心實(shí)意，但說(shuō)完自己都覺(jué)得有些不要臉。他目光一瞥，果然見(jiàn)耿硯袖中鼓起，拳頭硬了。
“……”
寧如深嘆了口氣，“伴君如伴虎。”
刀子般的視線(xiàn)減弱了一點(diǎn)。
他又惆悵地晃著酒盞，“也不知我能茍到什么時(shí)候。”
鼓起的袖子漸漸癟了。
耿硯想了想他的處境，“倒也是?！?br/>
寧如深憂(yōu)郁地抿了口酒：這孩子挺好忽悠。
他趁著這檔子轉(zhuǎn)移話(huà)題，往上方空缺的席位看了一眼，“陛下怎么還沒(méi)回來(lái)？”
耿硯眼神怪異，“這你也記不得了？”
寧如深眨了眨眼，“什么？”
耿硯離近了點(diǎn)，小聲道，“陛下應(yīng)當(dāng)是去長(zhǎng)寧宮了，陛下的生母——嫻太妃在世時(shí)就住那里。”
……
晚宴將盡。
寧如深聽(tīng)了一肚子八卦，又被灌了一肚子酒。熱氣和酒氣從腹中騰了起來(lái)，熏得他眼花耳熱。
他起身離開(kāi)了宮宴。
舉辦宮宴的殿外有一處湖塘，掩映在一片影影幢幢的林葉后，清涼而靜謐。
寧如深坐在離湖岸不遠(yuǎn)的石塊上吹著涼風(fēng)散熱。
他伸手拉開(kāi)衣襟，潮紅從脖頸漫上臉頰耳根，粼粼湖光映入眼波。
坐了會(huì)兒，隱約聽(tīng)見(jiàn)從小路的另一頭傳來(lái)德全的聲音，“陛下，夜里涼，添件衣裳?！?br/>
安靜的夜色里沒(méi)有回應(yīng)。
陛下？寧如深昏沉沉地站了起來(lái)。
腳邊的草葉發(fā)出窸窣一陣細(xì)微的響動(dòng)。
那頭立即傳來(lái)德全警覺(jué)的呵斥，“誰(shuí)在那邊?。俊?br/>
兩排明晃晃的宮燈一下映亮了湖塘邊的小道。寧如深迎著光看過(guò)去，那張緋紅的臉和灼亮的眼睛驀地闖入眾人視線(xiàn)之中——
清冷蕭索的氣氛陡然打破。
德全訝然，“寧大人？”
寧如深怔怔地沒(méi)有應(yīng)聲。
他看李無(wú)廷一身單衣站在夜幕里，抿了抿唇脫口而出，“陛下，可穿件衣服吧?！?br/>
李無(wú)廷，“……”
寧如深發(fā)絲散落，滑入敞開(kāi)的領(lǐng)口，渾身都帶著熱騰騰的酒氣。
李無(wú)廷一看見(jiàn)他就想起了錦衣衛(wèi)的回稟：
餓死鬼投胎、不守男德。
見(jiàn)人還沒(méi)規(guī)沒(méi)矩地杵在那兒，德全早就嚇得六神無(wú)主，忙不迭出聲，“哎喲寧大人這是醉了，還不快叩見(jiàn)陛下！”
寧如深這會(huì)兒腦子發(fā)懵，但話(huà)還是能聽(tīng)懂。他朝李無(wú)廷走近幾步，腳下有些不穩(wěn)。
看得德全捏緊了拂塵，生怕他沖撞了圣上。
寧如深停在李無(wú)廷跟前，行了個(gè)晃晃悠悠的禮，“微臣參見(jiàn)陛下。”
李無(wú)廷垂眼看著他，“你跑這里來(lái)做什么？”
“吹風(fēng)?！?br/>
“這不是你該來(lái)的地方?！崩顭o(wú)廷面上看不出喜怒，“回去?！?br/>
“喔?！睂幦缟钫Ａ讼卵?，又遲緩地補(bǔ)充了一句，“臣告退?！?br/>
他說(shuō)完轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
緋色的衣角被風(fēng)帶得翩翻，銀钑花帶束著瘦腰。
李無(wú)廷看了一眼就收回目光，語(yǔ)調(diào)平靜，“回養(yǎng)心殿?！?br/>
“是，陛下?！眱膳艑m燈轉(zhuǎn)了個(gè)彎。
一行人剛走出幾步，突然就聽(tīng)身后不遠(yuǎn)處的湖邊傳來(lái)一聲“噗通”。
噗通？李無(wú)廷轉(zhuǎn)頭。
只見(jiàn)剛剛晃走的人上半身已經(jīng)栽進(jìn)了水里，正沿著湖岸“咕嘟咕嘟”地往下滑。
“……”
德全大驚失色，“寧大人！”
宮人們也慌忙要跑去湖邊，卻忽然聽(tīng)李無(wú)廷一聲，“慢著。”
“陛下？”德全驚疑地抬頭。
李無(wú)廷眸光沉落，但也只是一瞬。
很快他又瞥了眼那“咕嘟咕嘟”冒起的泡泡，捏著眉心惱火道，“……算了，撈人。”