安定二十年秋，一日，長(zhǎng)安東市突傳來(lái)殺豬般的救命聲。

    街上百姓互相推擠著往前涌，都想貼上去看個(gè)熱鬧。

    突從空而降一碧眼白虎，直朝著跌倒在地，滿身污穢分不清男女的小個(gè)子撲了過(guò)去，眾人被嚇得四處逃竄，哭喊聲，叫罵聲不絕于耳。

    一股鮮血噴濺而出，灑了一群人一臉的血。

    眾人害怕地望將過(guò)去，只見(jiàn)剛才還在殺豬般叫著的小個(gè)子，已經(jīng)渾身血污地躺在地上，雙手雙腳蜷縮在胸前，脖子上斗大的一個(gè)窟窿，烏黑的眼睛滿是驚恐地瞪著眾人。

    次日一早，下了朝的金辰殿異常冷清。

    欒景幕看著三四個(gè)宮女太監(jiān)，正拿著白帕擦試著龍椅、玉階，他的眉心一跳，不由得想起剛才朝堂上章太師義憤填膺的那番話來(lái)。

    章太師如今已是古稀之年，歷三朝之君，給兩個(gè)太子當(dāng)過(guò)恩師，家從儒學(xué)，三十五歲那年中了進(jìn)士后，便一路從翰林院官至如今的太師之位，其為人學(xué)識(shí)淵博，且頗受人愛(ài)戴，是難得的賢士，在朝中又有頗多的門生。

    更難得的是他早知自己如此顯貴身份，過(guò)滿則溢，年前就曾上書(shū)要辭官隱退；但因受皇上厚愛(ài)強(qiáng)留他在京，給了他一個(gè)閑散減速，留他在皇極門教著幾位皇子和一些世家子弟讀書(shū)。

    欒景幕之子欒垠，就曾在他門下受教。

    對(duì)于章太師，欒景幕一來(lái)敬佩他的為人，二來(lái)也曾因過(guò)問(wèn)欒垠學(xué)問(wèn)之事，故而與他多有往來(lái)。

    剛才看他為了街上白虎殺人一事，請(qǐng)求皇上廢除太子所言的那番激昂陳詞，深深地震撼到了欒景幕。

    他沒(méi)想到，對(duì)于此事最先出來(lái)為百姓討公道的，不是相互制衡應(yīng)替皇上分?jǐn)_的左右丞相，也不是協(xié)理國(guó)事應(yīng)公事公辦的平章政事，而卻是一個(gè)已是古稀之年的老人。

    可對(duì)于皇上的態(tài)度，欒景幕覺(jué)得很寒心，皇上對(duì)此雖沒(méi)有置之不理，但言語(yǔ)中對(duì)太子卻是頗多維護(hù)，更是以不可亂聽(tīng)百姓胡言，而冤枉太子為借口，點(diǎn)明等錦衣衛(wèi)查清此事再議。

    有人輕拍了一下欒景幕的肩膀，原來(lái)是去而復(fù)返的平章政事孟平。

    平章政事孟平，是帝都響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋?，此人身高八尺，身體壯實(shí)，面相敦厚，曾在軍中立過(guò)赫赫戰(zhàn)功，后來(lái)在十年前汾水一戰(zhàn)中傷了右腿，只好回長(zhǎng)安養(yǎng)傷，傷雖好了卻從此落下了坡腳的毛病。

    打戰(zhàn)是不可能了，回軍中也是無(wú)望，皇上看在他往昔的功名上，便賞他做了個(gè)戶部左侍郎。

    后來(lái)也是他霉遠(yuǎn)倒頭，福氣到了，他的二兒子竟在三年前娶了二公主，安寧公主為妻。

    他一家人，不僅他的二兒子升了正五品的郎中，連他也連升了好幾級(jí)，后來(lái)一路坐到了現(xiàn)在的平章政事。

    可這世上變化最快地就是人心，萬(wàn)沒(méi)想此人自做了官后，心性卻是大變，以前的豪邁之氣竟全被身上這身官服壓得蕩然無(wú)存。

    孟平露了個(gè)不算笑的笑臉，本來(lái)對(duì)于剛才之事，孟平是除了左右丞相外最有權(quán)利開(kāi)口之人，可他卻考慮到此事?tīng)砍兜搅颂?，其中關(guān)系牽扯太廣，一旦開(kāi)口便是禍從口出。

    何況他是皇上的親家，安寧公主最近又給孟府添了一個(gè)子嗣，雖然說(shuō)幫理不幫親，可他也不會(huì)做胳膊肘往外拐之事。

    連國(guó)是前前朝皇上一手打下來(lái)的，在前前朝皇上還在位時(shí)，欒景幕曾有幸跟隨在旁做過(guò)軍師，但因年齡小與軍中之人說(shuō)不到一塊去，反倒是與那時(shí)已是少將軍僅大他五六歲的孟平性情頗為相投，所以兩人一見(jiàn)如故引為知己。

    剛才孟平回頭時(shí)無(wú)意間看到他一人站在殿內(nèi)對(duì)著龍椅發(fā)呆，就猜測(cè)到他也正在為那件事憂慮。

    他心直口快道，“欒弟，你雖是一個(gè)正一品的官，可你一個(gè)宗人令根本沒(méi)權(quán)過(guò)問(wèn)此事，剛才你幫著章太師說(shuō)的那幾句話已經(jīng)惹得皇上龍心不悅，我看你還是盡早把自己從這件事里給摘出去，免得一不小心惹了一身災(zāi)。況且，這件事自有該管之人去管，不論是你還是章太師，都不應(yīng)該插手此事。”

    欒景幕眼皮動(dòng)了一下，對(duì)于故交指責(zé)章太師剛才那番壯舉有些氣憤，他怎么從來(lái)沒(méi)有意識(shí)到他昔日引以為傲的好友，已經(jīng)被這座金色的宮殿一點(diǎn)一點(diǎn)蠶食掉了原本的面目，變得跟站在這朝上往日慣是將禮義孝良掛在嘴邊，可一遇上事就個(gè)個(gè)往后縮的懦夫一樣。他竭力按下心中的氣憤，撫著長(zhǎng)須一張雖不值是壯年但依就英俊的臉上，假意浮起幾絲笑道，“孟兄說(shuō)得在理。對(duì)了，我聽(tīng)說(shuō)你府上剛添了樁喜事，怎么這么不厚道，都沒(méi)請(qǐng)我過(guò)府喝上一杯。”

    孟平見(jiàn)欒景幕放下此事，松了口氣道，“這不是事發(fā)突然，還沒(méi)來(lái)得準(zhǔn)備好請(qǐng)?zhí)２贿^(guò)，要我說(shuō)你這耳朵也真夠尖的，走，擇日不如撞日，去我府上痛飲一杯如何？”

    欒景幕在前緩步而行，孟平在后一步一頓，兩人走出宮殿，初晨的陽(yáng)光投射在宮殿上，映照出一片金色來(lái)。

    朝堂上的風(fēng)吹草動(dòng)，很快傳進(jìn)了有關(guān)人等的耳中。

    皇后聽(tīng)說(shuō)朝常之事，氣得砸了面前的纏枝牡丹紋鏡，又喚來(lái)貼身宮女去朝陽(yáng)殿把太子請(qǐng)來(lái)。

    而與此同時(shí)，盛王鄒盛也被皇上身邊的海大總管，海洛請(qǐng)進(jìn)了宮。

    兩人正巧在宮道相遇。

    其時(shí)，鄒光緊皺著眉頭，一張相貌并不出眾，只是比一般普通長(zhǎng)相的男子更英俊一些的臉上，有幾絲不耐煩。

    他想起昨天自己養(yǎng)的白虎，把一個(gè)買來(lái)的賤奴追到街上咬死的事，這件事經(jīng)過(guò)太多百姓親眼所見(jiàn)，只一天時(shí)間就傳得滿城風(fēng)雨，連深居宮內(nèi)的宮女太監(jiān)被旁人問(wèn)起此事，也能說(shuō)道二二。

    而母后突然在這個(gè)時(shí)候召他進(jìn)宮，別真是與此事有關(guān)。

    他最近因?yàn)楸桓富试诒姵济媲翱疾於Y部規(guī)章，回答沒(méi)能令父皇滿意，雖然沒(méi)受父皇責(zé)罰，卻自認(rèn)在眾臣面前失了威嚴(yán)，所以這幾日都閉殿不出。

    可那只白虎是因?yàn)樗粋€(gè)月后的自壽，在兩個(gè)月前特意向一個(gè)江湖人士買下的，原本打算在自壽時(shí)用它好好威風(fēng)一下。

    連國(guó)原先的子民，就是一群獵戶，雖然打下連國(guó)江山的先皇，是一位富商之子。

    當(dāng)年，天下烽火連天，遍地尸骨，連國(guó)的這位先皇不過(guò)十七八歲，雖家境殷實(shí)，卻生于亂世。

    其父為保家人性命，本欲找個(gè)深山野林里，悄悄隱居起來(lái)，卻不想在山路上遇到一支落單的士兵，遭惹來(lái)橫禍。

    不僅所帶銀兩被搶走，一家一百多口人也盡被滅口，除了其父臨死之前強(qiáng)把他推到一匹馬上，才讓他逃過(guò)一劫。

    可這位先皇卻是個(gè)烈性之人，認(rèn)定若報(bào)不了家丑，定不會(huì)茍活于世。

    所以又偷偷折了回來(lái)，跟在那支士兵身后，找尋報(bào)仇的時(shí)機(jī)。

    后來(lái)，他在山路上撞上了一群獵戶，這群獵戶原本是些殺人玩命之徒，只是因戰(zhàn)亂而躲藏于此，聽(tīng)聞了他的事情，個(gè)個(gè)義薄云天，跟隨他直接殺得那支士兵一個(gè)不留。

    但令誰(shuí)也沒(méi)想到的是，就因這次殺戮，將他心底隱藏頗深的野心暴露了出來(lái)。

    他那時(shí)凝視著這片人間地獄，似同時(shí)在凝視著他心里的野心，他的心底越發(fā)堅(jiān)定，他要稱王，他想要這天下的一部分。

    他用這巨大的野心震攝住了那群獵戶，并許諾于他們?nèi)蘸蟮腻\繡良程。

    他就這樣，統(tǒng)領(lǐng)著那一群獵戶，開(kāi)始了平分天下，成立連國(guó)之路。

    他，便是連國(guó)的開(kāi)國(guó)皇帝，圣歷。

    先皇圣歷在二十一歲那年，將打下來(lái)的江山始封連國(guó)，意喻連國(guó)將會(huì)有連綿不絕那般廣闊之地。

    他身為連國(guó)開(kāi)國(guó)之帝，卻一生戎馬，為連國(guó)的安穩(wěn)四十多年來(lái)一直御家親征。

    也因此，他雖有三宮六院，可子嗣稀少，且一生娶過(guò)兩任皇后，一任并未育有皇子就因突發(fā)急病而死；另一任在他還歷之年時(shí)，才為他誕下一子，取名圣成泱，而他僅有的三位公主，一位嫁去了商國(guó)，一位嫁到了靖國(guó)，另一位九歲，因還小才留在宮里。

    他致事之年時(shí)，身上舊傷復(fù)發(fā)，知自己時(shí)日不多，就擬了遺旨，冊(cè)立當(dāng)年不滿十歲的小太子，圣成泱為帝。

    卻沒(méi)成想，在這位先皇圣歷死后不過(guò)兩月，新任皇帝圣成泱也因哀傷不已，加之身體本就虛弱竟也隨著他一同去了。

    又因連國(guó)除他外再無(wú)其他皇子，而遠(yuǎn)嫁的兩位皇姐皆只生育過(guò)女兒，宮中留著的那位皇姐還未出嫁，他生前便擬過(guò)一道圣旨立有建國(guó)功勛的鄒候爺，鄒汮為皇，以防連國(guó)落入他國(guó)之手。

    皇室貴胄間有養(yǎng)野獸做玩物的僻好，是因?yàn)楫?dāng)年跟隨先皇圣歷，一同打下連國(guó)江山的獵戶所遺留下來(lái)的，他們后來(lái)無(wú)不封候拜相，可隨著歲月流逝，他們已漸漸消失在歷史滾滾的長(zhǎng)河中。

    鄒光知道鄒盛就養(yǎng)了一只大雕，前些天在跑馬場(chǎng)上，鄒盛帶著那只大雕沒(méi)少出風(fēng)頭。

    他原本打算養(yǎng)一只蒼狼來(lái)著，蒼狼生長(zhǎng)在江北苦寒之地，擅隱藏，樣貌十分兇險(xiǎn)，要是馴養(yǎng)得好，完全可當(dāng)暗衛(wèi)來(lái)使。

    可那天他在去往困獸場(chǎng)時(shí)，無(wú)意中看到了那只白虎。

    那只白虎被一個(gè)江湖人士關(guān)在鐵牢子里，長(zhǎng)得雖不大，還是只幼崽，但生性極其兇殘，見(jiàn)人就咬。

    且虎者，王者。

    鄒光一眼就看中了它，花了大價(jià)錢買了下來(lái)，平日他都命宮女將他好好關(guān)在籠子里，可有一天投食時(shí)，他不慎開(kāi)了籠子的門，白虎一下子竄了出來(lái)，咬傷了好幾個(gè)宮女太監(jiān)，后來(lái)還是他掏出那個(gè)江湖人士給他的竹哨才制伏了它。

    不過(guò)，自那以后，這只白虎的性子變得越來(lái)越急燥，不管投食什么肉都一概不理，除了一種肉，人身上的。

    鄒光怕白虎這樣下去，還沒(méi)等他在人前耍一把威風(fēng)，它就已經(jīng)被活活餓死了。

    所以就命太監(jiān)隔三差五買些賤奴回來(lái)，由著白虎自己去捕獵。

    可昨天一不小心，被那賤奴跑出了府，他本來(lái)已經(jīng)吹響了竹笛，可那白虎卻像發(fā)了瘋一樣，追著那賤奴就沒(méi)了影。

    等他趕到時(shí)，那賤奴已在眾目睽睽之下被白虎咬死了，他昨天只顧著匆忙間把白虎喊走，也沒(méi)注意到那些賤民是不是發(fā)現(xiàn)了他的身份。

    盛王鄒南察覺(jué)到鄒光面色有異，帶了幾分關(guān)切道，“皇兄，怎么了？”

    鄒光眼帶懷疑地掃了他一眼，意有所指道，“最近睡得有些不安穩(wěn)，夜半總是驚覺(jué)身旁之人心懷不詭似的?！?br/>
    鄒南眼神縮了一下，一張比鄒光有幾分相似，但比鄒光輪廓更加分明，眼睛更加深邃的臉上，突然大笑了起來(lái)，“皇兄何時(shí)變得這般膽小，以前秋獵時(shí)，皇兄可是一拳打死過(guò)一頭猛虎，如今怎么反被幾個(gè)噩夢(mèng)給嚇住了！”

    他沒(méi)想到鄒光這次會(huì)變得如此警覺(jué)，竟然會(huì)聯(lián)想到白虎之事與他有關(guān)，他明明已經(jīng)做得極其隱蔽，以鄒光的腦袋就算想破頭，也決不會(huì)將此事聯(lián)想到他的頭上。

    那到底是誰(shuí)，在背后點(diǎn)醒了鄒光？

    難道是左丞相左揚(yáng)！

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