離開青州之前，陳跡拜訪了一趟蔡家，蔡確短暫接待了他，隨后送他出門。之后陳跡再往齊家拜訪，不得其門而入，再往靖王府過去，在門口撞上世子周頤，聊了幾句，倒像是賓主盡歡。
八月底，陳跡身在登州港，與宋清明照面。組織了一場(chǎng)宴請(qǐng)蓬萊士紳的游園會(huì)，盡管已經(jīng)過了中秋。背地里陳修潔應(yīng)該是許了些好處，倒也有人賞臉赴會(huì)。接觸過后，加之早前方景瑜等人的努力，倒是拉攏了一小部分人參與進(jìn)來。
這一日，出海行商的第一支船隊(duì)正式起航了。
陳跡親自到了港口相送，他身后是暫時(shí)告假在家的宋清明，以及方景瑜派過來的一個(gè)遼東老卒章武，如今在登萊水師做了個(gè)校尉。
陳跡晃著手里的扇子，想要驅(qū)走些海風(fēng)，收效甚微。許多話當(dāng)著眾人倒不好說的太細(xì)。
轉(zhuǎn)過頭，陳跡問道:“章校尉，可還習(xí)慣這濱海生活？比起遼東，可能要清閑一些，不過這里頭倒也不敢絲毫放松啊。”
章武年近四旬，雖不至滿臉橫肉，卻也是邊關(guān)殺出來的老卒，往哪一站一身氣質(zhì)就足以唬人了。
眼下倒全不在意陳跡的沒大沒小，手握刀柄，笑到:“陳公子說的正理。”
如今水師與陳記的合作關(guān)系，外人皆知，倒也不用裝什么不認(rèn)識(shí)。亦或者登萊水師一開始就是朝廷承認(rèn)的“官商勾結(jié)”。當(dāng)然若拿不出什么效果，必然要遭受詬病，不定就是人頭不保。
因而陳跡到了登州后，當(dāng)即組織船隊(duì)出海，除了孫家答應(yīng)的那一部分，更多的還是跟沙船幫的合作。至于大竹島那邊，如今恢復(fù)了巡檢司，亦是登萊水師日常訓(xùn)練的補(bǔ)給站，對(duì)周邊小股海盜已經(jīng)具備了很強(qiáng)的震懾力。因此北洋商路在鞏固原有的成果時(shí)，亦到了開拓之時(shí)。
陳跡私底下與登州士紳達(dá)成了些什么協(xié)議，他倒是連陳修潔都不愿意說。船隊(duì)出海后，陳跡動(dòng)身回返回，宋清明與章武各自回去辦公，他回了陳家暫居。陳修潔在衙門坐堂，估摸著有時(shí)間不會(huì)回來。與家里老夫人說過一聲，陳跡領(lǐng)著桂春去了松溪，陳家老宅。
仍舊是陳過負(fù)責(zé)照管，老宅一時(shí)半會(huì)不像是能收回來的樣子。自打上回來過一趟，陳過后來大約也是幫著他探過些內(nèi)幕。
陳過將陳跡安排在自家客房，不久后，那位陳家七叔就摸了過來，倒是個(gè)消息靈通的。
陳過給陳跡使了個(gè)眼色，似是要表明與他無關(guān)。
陳跡回應(yīng)了一下，隨著陳過起身，招呼那位一看就是找陳過有事的七叔。
之后閑碎幾句，話題扯到陳跡身上，七叔開始哭窮了。
陳跡瞇著眼，聽到“痛處”，更是放出一副感同身受的模樣。
送走陳華，陳跡回頭看著陳過，笑到:“五哥有話要說？”
陳過頷首道:“七叔不過是想探探你的虛實(shí)，你真就不有所表示？”
“如何表示？讓他搬出來？”陳跡回到桌旁，手指敲著桌面，繼而道:“這種事說了也沒什么作用，到頭來鬧到你們這里，外邊幾房聯(lián)合起來與你們?yōu)殡y，豈非罪過？而且我這一支原本已經(jīng)遷往青州，這次回來純屬意外。所以該拿回來的，我也不會(huì)視而不見?！?br/>
陳過在另一邊坐下，“好吧。你先休息，晚上我過來叫你?！?br/>
“叫我作甚？”
“我爹可能會(huì)見你。”
“只是可能，沒說非要見?！标愛E苦著臉，“所以五哥就不要提這事了?！?br/>
陳過打趣道:“都聽人說你在青州天不怕地不怕，怎么到了家里，還畏首畏尾了?！?br/>
“這不是自家人，什么事都只能受著，打不得，罵不得……”
陳過道:“好吧，只要父親不問，我就不提?！?br/>
“五哥路子寬了啊?！?br/>
陳過搖搖頭，松溪這一大家子，可沒這么“有趣”的人。
事與愿違，不久后，陳修涉喊人過來傳話了。
陳過攤攤手，幸災(zāi)樂禍道:“不關(guān)我事啊?！?br/>
過來傳話的丫鬟立時(shí)補(bǔ)充了一句:“大老爺讓五少爺也過去?！?br/>
陳跡嘖嘖道:“蒼天饒過誰?！?br/>
畫面一轉(zhuǎn)，陳修涉在后園子見了難兄難弟。
陳修涉如今沒有官身，應(yīng)該是與其他幾房比起來，如今陳家長(zhǎng)房拿得出手的就只有陳修潔一人。當(dāng)然單作生意來講，長(zhǎng)房如今依舊做的是大頭。
陳修涉對(duì)后輩的提攜也就可謂不遺余力，當(dāng)然有著族長(zhǎng)的身份，倒也沒因?yàn)樽谥^(qū)別而有所偏移。只是對(duì)自家到底有些上心過頭。
陳跡給這位大伯見禮，垂手立在一旁，規(guī)矩的無害。陳修涉斜了一眼，說到:“你小子什么德行，大家都心知肚明，沒必要藏著掖著?！?br/>
陳跡躬身應(yīng)了，陳過在一旁看著，只覺這這位堂弟真挺有眼色啊。
陳修涉說了幾句，話題轉(zhuǎn)到學(xué)業(yè)上來，問了陳跡境況，并安排了陳過招呼，這個(gè)年紀(jì)倒不好再過去宗學(xué)，與上次過來談話相比，倒是說起了給他們另謀地方讀書。如今陳家可以參加明年秋闈的倒有好幾人，至少是目前陳家真正的讀書種子了。
當(dāng)然陳跡應(yīng)該是最叫人擔(dān)心的那一個(gè)。
陳修涉對(duì)于這一點(diǎn)毫不避諱，另一方面，如今陳修潔這一房隱有發(fā)跡，總是講究一個(gè)承繼，自然也就有人想著靠過來，混一份香火情了。
陳跡靜靜聽了一陣，再又說起松溪的一些情況。大意還是希望陳跡能放下某些世俗仇怨，一切待明年秋闈后再說。
陳跡依舊應(yīng)下，只是在關(guān)乎鹽場(chǎng)的事情上，他直接表明了自己的態(tài)度。
陳修涉頓了頓，才給了一個(gè)相對(duì)折中的法子。
陳跡想著應(yīng)該給點(diǎn)面子，權(quán)且應(yīng)下了。
半個(gè)多時(shí)辰后，陳跡兩人離開小花園，陳跡拉著陳過出了松溪，到鎮(zhèn)上喝酒去了。
園子里，陳修涉揉著額頭，真心覺著現(xiàn)在的孩子不好帶啊。當(dāng)然也免不得一陣欣慰，陳家這多年來總算看到些盼頭了。
一個(gè)家族的傳承，有時(shí)候確實(shí)要比宗支之分更要重要。