黃立極看著桌上的通知，知道事不宜遲，內(nèi)閣中四人跑了三個(gè)，他這個(gè)內(nèi)閣首輔只能硬著頭皮去面圣。
好在內(nèi)閣的辦事處就在皇宮當(dāng)中，他跟著一個(gè)小太監(jiān)來(lái)到了中極殿，往日朱由檢散朝以后都會(huì)在中極殿瀏覽奏折，然而今日卻是個(gè)例外。
小太監(jiān)進(jìn)去不消片刻又出來(lái)了，說(shuō)皇上不在大殿，正在偏殿休息。
黃立極只好又趕去偏殿，這個(gè)偏殿是新修的一處的房子，匾額也沒(méi)有掛，外面連個(gè)把門(mén)的侍衛(wèi)也沒(méi)有。
說(shuō)是偏殿其實(shí)就是一處面南朝北的三間瓦房，雖然金瓦飛檐，規(guī)制與皇宮渾然一體，但是這間屋子與皇宮的各個(gè)主殿比較來(lái)說(shuō)，差的太遠(yuǎn)了，就是連一般的偏殿也是有所不及，房屋低矮不說(shuō)，門(mén)口還掛了一個(gè)大紅色的棉門(mén)簾，真是有礙觀瞻。
只不過(guò)這里是一處離后宮和前殿最近的地方，想來(lái)是朱由檢為了方便自己上朝，才特意修了這么一處偏殿，雖然皇上上朝可以用龍攆代步，可是朱由檢卻是從來(lái)不用，向來(lái)是安步當(dāng)車(chē)，自己動(dòng)腿。
黃立極剛到地方，就看到曹化淳躬身挺臀頂著門(mén)簾從門(mén)口倒退著出來(lái)了，曹化淳出來(lái)以后打了個(gè)冷顫，緊了緊衣領(lǐng)后，又把門(mén)口掛的門(mén)簾歸置平整后才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
寒冬臘月，這時(shí)候的明朝又正值小冰河時(shí)期，天氣太冷了，黃立極從內(nèi)閣到這處偏殿也不過(guò)一炷香的時(shí)間，已經(jīng)凍得手腳冰冷，十指發(fā)僵了。
曹化淳轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，呼吸間一股股白色的霧氣自他鼻間噴薄而出。待他見(jiàn)到黃立極，知道這個(gè)大學(xué)士定也是被皇上的通知給難住了，一雙眼睛登時(shí)瞇成了一條縫，只見(jiàn)他走過(guò)來(lái)笑瞇瞇地打了一聲招呼：“黃閣老，可是那份通知有什么問(wèn)題么？方才咱家走得急，確實(shí)有些事情沒(méi)有交代清楚?！?br/>
黃立極聞言眼前一亮，心中暗道：“難道曹公公知道這份通知的玄機(jī)不成？如果他知道，大不了我忍痛出些血求教一二，也好過(guò)去面圣受人指摘。”
黃立極縮在袖中的手剛打算抬起來(lái)作揖見(jiàn)禮，曹化淳復(fù)又說(shuō)道：“其實(shí)咱家也不甚明白其中緣由，想來(lái)個(gè)中情景只有圣上才是最清楚不過(guò)了。既然皇上此前有過(guò)交代，大人若有疑問(wèn)自去面圣問(wèn)個(gè)清楚就是了?！蹦┝擞旨恿艘痪洌鞍?，皇上就在里面?！?br/>
黃立極見(jiàn)這條路走不通，連忙拱手稱(chēng)是，曹化淳交代完以后，也急匆匆地走了，現(xiàn)在閹黨案風(fēng)波未平，內(nèi)閣人人自危，人情往來(lái)驟減，他沒(méi)有進(jìn)項(xiàng)，也懶得指點(diǎn)什么。
到了門(mén)前，黃立極整理了一下自己的儀容，方才輕輕咳嗽一聲，通稟了一聲，聽(tīng)到宣進(jìn)后，才矮著身子進(jìn)了這個(gè)新修的偏殿。
黃立極甫一進(jìn)門(mén)，一股熱氣便撲面而來(lái)，屋外寒風(fēng)冷冽，屋內(nèi)卻是溫暖如春，黃立極心中一駭，這般溫度屋內(nèi)怕是要燒七八個(gè)火盆才能有的吧？這么多火盆燒起來(lái)，剛才進(jìn)來(lái)的時(shí)候，門(mén)窗關(guān)的又是那么嚴(yán)實(shí)，這難道不會(huì)出人命嗎？
這個(gè)時(shí)節(jié)，人們對(duì)一氧化碳中毒還不是特別了解。因?yàn)榇蠖鄶?shù)人是燒不起碳火的，再加上這時(shí)節(jié)的房屋大多是磚木結(jié)構(gòu)，屋頂窗欞大多密封度不夠，有的連個(gè)承塵都沒(méi)有，就算燒了碳火也不會(huì)出什么問(wèn)題，所以也引不起人們的重視。
過(guò)冬的時(shí)候有人家一夜死絕，官府介入后，也查不出個(gè)所以然來(lái)，只說(shuō)是招了瘟神。子不語(yǔ)怪力亂神，黃立極倒是因?yàn)榕d趣查過(guò)相關(guān)的資料和文案，總結(jié)出來(lái)幾點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)。
其一就是房屋不可密閉不通，阻礙天地之清氣與屋中之濁氣交替；其二就是不可燃放多只火盆，加速屋中清氣虛耗，濁氣速增。
黃立極總結(jié)出這兩條經(jīng)驗(yàn)以后，隨后的幾年，每次過(guò)冬民間一夜暴斃的例子，無(wú)不應(yīng)證了他的觀點(diǎn)。不說(shuō)別的地方，只說(shuō)北京城每年過(guò)冬都會(huì)有那么幾戶較為富裕的人家橫死在床上，縱然有人僥幸存活，也會(huì)落下個(gè)癡傻的后遺癥！
只可惜他身處朝堂，身不由己，擺在他面前的不是什么互通清氣，而是位極人臣，黨同伐異，所以他也沒(méi)有在乎這么一件小事，只是吩咐了家里人不要犯了這兩樣忌諱。
黃立極心思電轉(zhuǎn)，卻又微微一愣，心中又生疑惑，七八個(gè)火盆燒起來(lái)，縱然燒的是極品獸碳，屋里也早就烏煙瘴氣，不能待人了，怎么這個(gè)暖閣卻不見(jiàn)一絲煙火？
黃立極正疑惑間，一縷輕煙從里屋飄了出來(lái)，黃立極心中一喜，果然如此！
如此立功之事，他怎能不牢牢把握！此時(shí)的黃立極早已經(jīng)把手里那份通知的事情忘得一干二凈，只想盡快見(jiàn)到皇上，把心中憂慮說(shuō)出來(lái)，這可是關(guān)乎天子性命的大事！事后也要好好地查一查，到底是哪個(gè)膽大包天之輩，出了這么一個(gè)惡毒主意！
黃立極立功心切，俯首幾步走了進(jìn)去，到了里間頭也不抬跪地便說(shuō)道：“皇上，微臣有急事上奏！”說(shuō)完也不待朱由檢讓他答話，便有些逾禮接著說(shuō)道：“皇上，屋中不可燃放多只火盆，門(mén)窗也不可關(guān)得這么嚴(yán)密，內(nèi)外清氣不通，是會(huì)出大問(wèn)題的！”
黃立極說(shuō)完左手墊在右手上面，以手揖地，額頭緊緊貼上手背上，行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的君臣大禮，此時(shí)屋中可謂是落針可聞。
黃立極見(jiàn)朱由崧沒(méi)有回話，還以為他不明白其中緣由，只好解釋道：“皇上，京中每年過(guò)冬都會(huì)有人家因此二因，死于非命，微臣對(duì)此也是有所耳聞，還望皇上重視，以保龍?bào)w安康，社稷安穩(wěn)！”
此時(shí)跪著的黃立極聽(tīng)到一個(gè)聲音說(shuō)道：“大學(xué)士不用這么緊張，這房屋乃是木質(zhì)，雖然掛了門(mén)簾，可是沒(méi)有掛窗簾的，再說(shuō)——”
黃立極聽(tīng)到這聲音不是朱由檢的聲音，抬頭一看，只見(jiàn)福王世子朱由崧正坐在一張椅子上，屁股下面墊著厚厚的墊子，懷里還抱著個(gè)四四方方，軟綿綿的枕頭，翹著二郎腿，神色有些玩味地正盯著自己說(shuō)話。
黃立極面上一冷，心中暗道：“難不成是福王世子教唆的皇上？”
朱由崧還沒(méi)說(shuō)完，卻見(jiàn)朱由檢白了他一眼，打斷他道：“免禮，平身！以后若非上朝不用大禮參拜，賜座！”
黃立極心中一愣，他早就聽(tīng)說(shuō)過(guò)，皇上不喜歡大臣給他跪下見(jiàn)禮，好像聽(tīng)說(shuō)是皇上嫌這樣的繁文縟節(jié)麻煩，不過(guò)下面的人都說(shuō)是當(dāng)今圣上頗為迷戀盛唐，聽(tīng)說(shuō)唐朝臣子面圣不跪，也想效仿從之。
黃立極可不管那么多，內(nèi)閣眾人可是都是在禮部擔(dān)過(guò)職的，要想進(jìn)入內(nèi)閣，就要在禮部走上這一遭，先在禮部提名，才能進(jìn)入內(nèi)閣，這是固定的程序。
皇上客氣一句，你要當(dāng)真了，下次你要不跪，第二天皇上的桌子上必定是擺滿了彈劾你的折子，便說(shuō)道：“君臣之禮不可費(fèi)！”嘴上這么說(shuō)著，身體還是老實(shí)地站了起來(lái)，身后的小太監(jiān)給他搬來(lái)一把椅子，他小心翼翼地搭了半拉屁股坐下了。