赫連頌不由發(fā)笑,“官家果然縝密，連日后怎么安頓她都已經(jīng)想好了。和離的嗣王妃御封了國(guó)夫人，在外人看來(lái)是官家的體恤，朝廷的厚待,張家還得感激你吧！”

    官家瞥了他一眼,沒(méi)有應(yīng)他。

    自己的這個(gè)想法,早在上回私下召見(jiàn)肅柔時(shí)就已經(jīng)表露過(guò)了,當(dāng)時(shí)她是決然反對(duì)的,但他自有辦法讓這設(shè)想變得合情合理。赫連頌說(shuō)得對(duì)，他就是要達(dá)到自己的目的,且又不至于太過(guò)得罪張家,他甚至希望張家能夠?qū)λ卸鞔鞯?，進(jìn)而勸說(shuō)肅柔接受他。

    念念不忘必有回響，這段時(shí)間的惦念,已經(jīng)讓他徹底懂得她的好了。將來(lái)若她真的愿意給他個(gè)機(jī)會(huì)，他覺(jué)得自己也可以一心一意對(duì)她，珍惜她一輩子。

    所以現(xiàn)在只差一步，只要赫連頌放棄,彼此就能各得其所。且赫連頌若是為了回隴右,當(dāng)真與她和離,那么結(jié)發(fā)夫妻不過(guò)如此，她也應(yīng)當(dāng)看清了。

    這就是大權(quán)在握的好處,官家覺(jué)得自己很有勝算，因此語(yǔ)調(diào)又恢復(fù)了往日的平靜，淡聲道：“你想回隴右,我讓你回隴右,如今不過(guò)是換位王妃,讓你的長(zhǎng)子名正言順成為嫡長(zhǎng)，這對(duì)你來(lái)說(shuō)易如反掌，我覺(jué)得你沒(méi)有拒絕的道理。大丈夫何患無(wú)妻，將來(lái)你雄踞邊關(guān)，多少女人要不得。有生之年你也未必再回上京來(lái)，天長(zhǎng)日久，前塵往事盡忘，一時(shí)虧心換來(lái)一世安寧，你是聰明人，懂得如何取舍?！?br/>
    赫連頌慢慢點(diǎn)頭，“官家決策千里，果真令人兩難?！?br/>
    官家笑了笑，“那就回去好好考慮吧，或者與肅柔開(kāi)誠(chéng)布公談一談，她蕙質(zhì)蘭心，必定能體諒你的難處。”

    他終于嘆了口氣，說(shuō)好，“這事容我與她商議，但在我們還未決定之前，請(qǐng)官家不要插手?！?br/>
    官家并未拒絕，算是默認(rèn)了，只道：“隴右情況緊急，你沒(méi)有太多時(shí)間浪費(fèi)。盡早吧，千萬(wàn)別等不可收拾時(shí)再后悔。若是隴右果真落到左都尉手里，那么再想收復(fù)，朝廷就得花大力氣了?！?br/>
    赫連頌略沉默了下，沒(méi)有給準(zhǔn)話，不過(guò)拱了拱手，就從后閣中退了出來(lái)。

    這回是什么都不用顧忌了，衙門(mén)里沒(méi)有收尾的公事也不用去忙了，徑直登上馬車(chē)，對(duì)竹柏抬抬手指：“回家。”

    竹柏回頭看了他一眼，“郎主不用去軍中嗎？今日是巡視的日子。”

    他背靠錦墊涼笑了聲，“不用了，沒(méi)有什么比回家更要緊?！?br/>
    竹柏應(yīng)了聲是，甩動(dòng)起鞭子驅(qū)策馬匹返回西雞兒巷，車(chē)剛在臺(tái)階前停穩(wěn)，就見(jiàn)長(zhǎng)公主從門(mén)內(nèi)出來(lái)，迎面遇上了，滿臉堆笑道：“我來(lái)瞧瞧鋆兒，先前一直睡著，等了好半日才醒，撅著小嘴找吃的，那模樣真可人疼！都說(shuō)兒子像娘，我看鼻子眉眼，和顏娘竟是一個(gè)模子里刻出來(lái)的，長(zhǎng)大必是個(gè)俊俏的小郎君?！?br/>
    赫連頌?zāi)哪懿恢浪膩?lái)意，左不過(guò)替官家掌掌眼，老虎會(huì)不會(huì)生出耗子來(lái)罷了。

    所幸，孩子長(zhǎng)得像稚娘，這點(diǎn)讓人無(wú)可起疑，也少了好些麻煩，便順嘴敷衍了句，“這會(huì)兒還太小，等再過(guò)上兩年，興許就長(zhǎng)得像我了。”

    長(zhǎng)公主撫掌，“那愈發(fā)好了，將來(lái)不愁挑不著可心的媳婦?！币幻嬗指锌八毓?jié)的月份也大了，回頭我得瞧瞧她去。”邊說(shuō)邊劃拉一下手，“你快進(jìn)去吧，我也回去了?！?br/>
    赫連頌微呵了呵腰，讓開(kāi)半步，看著長(zhǎng)公主往溫國(guó)公府去了，自己方提袍邁進(jìn)門(mén)檻。

    回到上房，她不在，應(yīng)該還沒(méi)從橫汾院回來(lái)。原想在屋里等她，但再一琢磨不能對(duì)孩子不聞不問(wèn)，只好換了衣裳過(guò)去探望。

    進(jìn)門(mén)就見(jiàn)她站在搖車(chē)前，慈眉善目地看著孩子，聽(tīng)見(jiàn)女使行禮喚郎主，她才抬起眼來(lái)。那目光探究地審視他的表情，試圖從他臉上窺出此行的結(jié)果，又礙于人多不好相問(wèn)，便道：“官人回來(lái)了？來(lái)瞧瞧鋆兒，小孩子真是長(zhǎng)得風(fēng)快，昨日剛出娘胎皺巴巴的，今日就舒展開(kāi)了，也白些了?！?br/>
    赫連頌其實(shí)并不喜歡孩子，但礙于那是他的“長(zhǎng)子”，不得不顯出饒有興致的模樣，彎下腰仔細(xì)打量那小臉。

    孩子的皮好薄，血肉仿佛只隔著一層薄薄的膜，若是不小心，就會(huì)弄傷了他。

    他不敢碰他，只是吩咐一旁的乳娘好生照顧，又去問(wèn)候稚娘，問(wèn)問(wèn)她今日感覺(jué)怎么樣。

    稚娘道：“睡了一覺(jué)，已經(jīng)又有力氣了，要不是女君不讓我下地，我都想出門(mén)走走了?！?br/>
    素來(lái)耐錘煉的哨戶，水里來(lái)火里去，沒(méi)有那么嬌氣。但生孩子畢竟是大事，據(jù)說(shuō)作養(yǎng)不好會(huì)落下病根的，自己如今頂著個(gè)名頭，自然要盡一盡心，便吩咐她遵王妃的令，在床上躺夠一個(gè)月再下地。

    肅柔心里還記掛著他今日見(jiàn)官家的進(jìn)展，回身道：“長(zhǎng)公主來(lái)了好一陣子才走，也擾了稚娘休息，咱們先回去吧，讓她接著睡?！睆?fù)又吩咐乳娘，把孩子抱到隔壁照顧，免得動(dòng)靜大了，吵著產(chǎn)婦好眠。

    兩個(gè)人慢慢往回走，肅柔不時(shí)轉(zhuǎn)頭看他一眼，看他側(cè)臉線條緊繃，就知道此行結(jié)果并不理想。

    “官家怎么說(shuō)？”她還是忍不住問(wèn)，“得知孩子落地了，提及放你回隴右的事了嗎？”

    他瞇起兩眼望向遠(yuǎn)處，咬牙道：“若不是礙于他是君，我是臣，我今日一定狠狠揍他一頓！以前只覺(jué)得他工于心計(jì)，至少人還算正直，沒(méi)曾想私心泛濫起來(lái)，那樣的面目可憎?！?br/>
    肅柔忽然泄氣，先前就有預(yù)感，一切不會(huì)那么順利，果然。

    “官家怎么說(shuō)呢，不在乎隴右內(nèi)亂嗎？還是開(kāi)出了條件，讓你退而求其次？”

    她是何等聰明的人，其實(shí)從來(lái)不信官家能夠輕易上套，也不信僅憑一個(gè)庶子，就能讓他換來(lái)回到封地的機(jī)會(huì)。但各自都在賭，他們賭運(yùn)氣，官家賭赫連頌的雄心。至于今日的談判究竟會(huì)攤出怎樣的底牌，其實(shí)肅柔有些怕，總覺(jué)得最后或許會(huì)牽扯到自己身上來(lái)。

    至多不過(guò)讓她帶著鋆兒留在上京吧，是禍躲不過(guò)，她也作好這樣的準(zhǔn)備了。然而赫連頌并不回答，含糊道：“你別管了，我自有應(yīng)對(duì)的辦法?！?br/>
    她頓住了步子，望著他道：“這么要緊的事，官人要瞞著我？”

    他很為難，說(shuō)實(shí)話官家能提出這樣的要求，自己在她面前卻無(wú)法開(kāi)口。但她追問(wèn)，又不能不答，最后只得把實(shí)情告訴她：“官家讓我與你和離，扶稚娘為正室，這樣孩子就成了嫡子，將來(lái)好襲爵。”即便是復(fù)述一遍，都有種不可思議的感覺(jué)，他涼笑不已，“這李忱是皇帝做得太久，做壞了腦子，竟想出這樣的損招來(lái)。他以為我是三歲的孩子，任由他搓圓捏扁，我就算是不回隴右，也絕不會(huì)如了他的愿?！?br/>
    可肅柔聽(tīng)來(lái)實(shí)在凄涼，如果不帶任何感情，站在官家的立場(chǎng)上，這確實(shí)不失為一個(gè)好辦法。

    只是她也著實(shí)唾棄官家，還記得皇后千秋那日召見(jiàn)她時(shí)，她曾問(wèn)過(guò)這個(gè)孩子會(huì)不會(huì)占了嫡長(zhǎng)的名頭，他言之鑿鑿說(shuō)不會(huì)。為了維持金口玉言，所以他想了個(gè)辦法，直接將妾變成妻，那么庶子自然也就成了嫡子，這招釜底抽薪，果真是爐火純青。

    如今怎么辦呢，官家有能力讓她和隴右成為對(duì)立的兩個(gè)選擇，這樣一來(lái)就難為赫連頌了。她灰心地想，雖然能夠確定他是愛(ài)著她的，但這份愛(ài)，能重到與政局相提并論嗎？

    她嘆了口氣，“官家真是老謀深算，到底還是要留下嫡子，才肯放你回去啊。”

    他怕她擔(dān)憂，牽住她的手道：“這事你不用操心，我就算拼著不回隴右了，也不會(huì)撇下你的?！?br/>
    肅柔轉(zhuǎn)頭望他，眼里裹著淚，臉上卻笑起來(lái)，“不回隴右，永遠(yuǎn)留在上京嗎？上京這地方束縛了你的手腳，讓你跑不起來(lái)，跳不起來(lái)。你盼了十二年，不是就盼著回去，和家里人團(tuán)聚嗎？”

    “可你也是我的家人啊，為了那頭的家人，就放棄你嗎？”他擁她進(jìn)懷里，臉頰貼著她的鬢發(fā)，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣說(shuō)不能，“我做不到。我寧愿入贅張家，也不能扔下你?！?br/>
    肅柔抬起手，撫了撫他寬闊的脊背，“其實(shí)你早就知道成親之后，夫妻難以一起回隴右，所以你才拖到二十四歲成親。如今現(xiàn)實(shí)擺在眼前，要你做抉擇了，你以前是怎么打算的，現(xiàn)在就怎么做，不讓自己后悔就行了?！?br/>
    以前的打算……他仔細(xì)思量了下，城樓上一見(jiàn)鐘情，就一門(mén)心思想娶她。那時(shí)想得也簡(jiǎn)單，若是她不愛(ài)他，愿意留在上京，那就尊重她的選擇?？捎?jì)劃一直在變，此一時(shí)彼一時(shí)。到了成親前，是他已經(jīng)徹底不能放下她了，這才有了婚后避孕，和從天而降的稚娘。

    如果自己不在乎她，就沒(méi)有今日的復(fù)雜，成親后如常懷孕生子，自己走得輕松，官家也不用費(fèi)那些心思了。這不是因?yàn)楦钌岵幌聠?，感情這東西，不可能淺嘗輒止，一腳踏進(jìn)去，就再也出不來(lái)了。

    他緊了緊攬住她的臂膀，蹙眉望著遠(yuǎn)處天際說(shuō)，“咱們是結(jié)發(fā)夫妻，沒(méi)人能分開(kāi)我們。他越是對(duì)你垂涎三尺，我越是叫他求而不得。”

    肅柔怨懟地拍了他一下：“怎么又說(shuō)這話，別叫人聽(tīng)見(jiàn)了！”

    他哂笑一聲道：“事到如今還怕什么？他雖極力遮掩，但我看得一清二楚，他就是因?yàn)榈貌坏?，才百般刁難。虧我以前當(dāng)他是正人君子，結(jié)果剝開(kāi)了面子，連里子都不要了。他已經(jīng)想到了將來(lái)怎么周全你的體面，說(shuō)要封你做國(guó)夫人，乍一聽(tīng)，簡(jiǎn)直可笑可殺！”

    肅柔卻恍然大悟，這話她曾經(jīng)聽(tīng)過(guò)，官家當(dāng)著她的面說(shuō)要封她做國(guó)夫人，要賞她大宅子，要將她情婦一樣養(yǎng)在宮外……看來(lái)這個(gè)念頭根深蒂固，到現(xiàn)在都沒(méi)有放棄。她聽(tīng)來(lái)只覺(jué)得可怕，上京城中的姑娘，大多希望得到官家垂青，但在她看來(lái)，被那萬(wàn)乘之尊盯上不是什么走運(yùn)的事，是大難臨頭了。

    “官人，怎么辦呢……”她喃喃說(shuō)，把臉埋進(jìn)他胸口。院子里不時(shí)有女使婆子走過(guò)，她不要什么尊榮威嚴(yán)了，只要和他緊緊依偎在一起。

    他說(shuō)別怕，“有我在，我說(shuō)過(guò)的，要走一起走，要留一起留。”

    可是談何容易，他不要自己的前程了嗎？為了一個(gè)女人，把抱負(fù)全拋下了嗎？

    武康王不只他一個(gè)兒子，如果放棄他，另立了別的兒子繼承王爵，那么他的處境就真的危險(xiǎn)了。

    肅柔要考慮的太多，不能僅憑他一腔孤勇的愛(ài)，就心安理得將一切難題都交給他。

    回到上房，也是心事重重不能安寧，自己被束縛著手腳，不能前進(jìn)只有后退。因?yàn)樯砗笫钦麄€(gè)張家，還有那么多的至親手足，她沒(méi)有孤注一擲的膽量。

    若是依他所說(shuō)，讓他留下……愈發(fā)不可能了。且不說(shuō)將來(lái)他會(huì)不會(huì)后悔，會(huì)不會(huì)生怨，當(dāng)一個(gè)質(zhì)子再也沒(méi)有了利用的價(jià)值，她實(shí)在不敢想象，他會(huì)是怎樣的結(jié)局。

    他又出去忙他的安排去了，肅柔一個(gè)人坐在月洞窗前愣神。

    付嬤嬤不知其中原委，只覺(jué)她今日有些郁郁寡歡，便上前斟了香飲子，輕聲道：“娘子怎么了？可是有誰(shuí)得罪了娘子？先前長(zhǎng)公主殿下說(shuō)了不中聽(tīng)的話？還是顏娘讓娘子不痛快了？”

    肅柔搖了搖頭，勉強(qiáng)笑道：“想是這兩日太累了，不要緊，歇一歇就好?！鳖D了頓又吩咐，“替我收拾些衣物用度等，我明日要回去小住幾日。”

    付嬤嬤大覺(jué)意外，遲疑了下問(wèn)：“那王爺?shù)挠枚饶?，可要一并收拾起?lái)？”

    肅柔說(shuō)不用，“只收拾我的就好。”

    時(shí)刻在一起，她怕擾亂了他的思緒，還是分開(kāi)幾日，讓他冷靜下來(lái)仔細(xì)考慮為好。其實(shí)她很悲觀，怕感情敵不過(guò)現(xiàn)實(shí)，將來(lái)愛(ài)侶成怨偶，要是果真如此，還不如成全他回隴右，至少彼此間能留個(gè)好念想，將來(lái)若他進(jìn)京……也好相見(jiàn)。

    “你們都下去歇著吧?！彼龜[了擺手，把人全遣退了。

    跟前的人暗暗交換了下眼色，也不敢追問(wèn)，紛紛行禮退了下去。

    她的兩臂擱在案上，圈出一個(gè)圓圓的窩，把臉埋了進(jìn)去。心頭沉甸甸壓著巨石，彷徨，不知該何去何從，就算早就預(yù)料到離京不是那么容易，卻也沒(méi)想到官家最后連她嗣王妃的頭銜也要?jiǎng)儕Z，這就是帝王之愛(ài)。

    心里真是百般難受，克制再三還是哭了出來(lái)，嗚咽全捂在胳膊里，沒(méi)人能聽(tīng)見(jiàn)她大放的悲聲。

    但是又能怎么樣，痛快哭過(guò)一陣，最后還是要振作起來(lái)。渾渾噩噩站起身洗臉，渾渾噩噩重新上了一層粉，等他回來(lái)的時(shí)候一切像沒(méi)有發(fā)生過(guò)，她讓廚上準(zhǔn)備了一桌好菜，請(qǐng)他坐下后溫聲道：“外面遇見(jiàn)的不易，都扔在外面吧，回來(lái)好生吃飯，好生歇一歇?！?br/>
    她給他布菜，手勢(shì)輕柔，燈下皓腕婉轉(zhuǎn)，盈盈相望，讓他陡然生出說(shuō)不盡的憐惜來(lái)。

    “娘子，你不要胡思亂想，我拼著不要這嗣王頭銜了，我們生同衾死同穴?！?br/>
    肅柔失笑，“遇見(jiàn)一點(diǎn)小坎坷罷了，哪里就要死要活的了?！币幻嬉搜﹫F(tuán)鮓到他碗里，輕聲說(shuō)，“嘗嘗，廚娘下半晌就預(yù)備起來(lái)的?！?br/>
    可惜這頓飯，吃得并不像往常痛快，彼此都強(qiáng)顏歡笑。后來(lái)岔開(kāi)了話題，但心事還在這上頭，說(shuō)話便有一搭沒(méi)一搭地，食不知味地湊合完了一餐。

    到了晚間各自洗漱，躺下后兩兩望著帳頂發(fā)呆，空氣仿佛凝固住了，那種窒息感令人不適。

    他側(cè)過(guò)身子，喚了聲娘子，“你要相信我，我一定有辦法帶你脫身的。”

    脫身不難，難的是不傷一兵一卒全身而退啊。肅柔深知道官家的執(zhí)念，也許放他回隴右不是難事，借此扳回一城，倒成了首要。

    她什么都沒(méi)說(shuō)，起身吹滅了案上的蠟燭。

    內(nèi)寢立刻昏暗下來(lái)，只有后廊上的燈籠隱約投來(lái)一線光亮，將這夜色暈染得迷迷茫茫。

    “娘子……”他遲遲喚她。

    她“噓”了聲，指尖將他的話壓了回去，然后細(xì)細(xì)的手指換成溫暖柔軟的唇，若即若離地觸碰一下，甕聲道：“赫連頌，我心悅你?！?br/>
    他怔了下，這話他從來(lái)沒(méi)有親耳聽(tīng)她說(shuō)過(guò)，當(dāng)初還是官家轉(zhuǎn)達(dá)，是她為了脫身胡亂編排的托詞。如今竟成真了，那短短幾個(gè)字，那么動(dòng)聽(tīng)，一下就擊中了他的心。

    他撫觸她的臉，珍而重之回應(yīng)她：“我也是，娘子，我也是……”

    肅柔學(xué)著他的手段，一點(diǎn)點(diǎn)丈量他的身體，心里卻愈發(fā)苦澀起來(lái)，不過(guò)做了大半年的夫妻，現(xiàn)在撂下手，實(shí)在舍不得啊。

    她的溫情，引出他一連串的詫異，受寵若驚地喃喃：“娘子……肅柔……”

    肅柔喜歡與他肌膚相依，那精壯的身體和洶涌熱情，讓她知道他深深癡迷著她。

    她的手按在他胸膛，居高臨下望著他說(shuō)：“官人，我沒(méi)有后悔嫁給你，若是將來(lái)我們要分離，我也會(huì)惦記你一輩子的?！?br/>
    他神思混亂，但依舊反駁，“胡說(shuō)，沒(méi)有你，我就算回到隴右也只是軀殼，所以寧愿不回去，也要和你在一起?！?br/>
    其實(shí)有他這句話，已經(jīng)足夠了。

    人在昏暗處，他看不見(jiàn)她眼里的淚，只看見(jiàn)她身姿纖纖，像浪尖上的小船，像桅桿上系著的紅綢，被風(fēng)一吹，搖曳生姿。他喜歡這樣生動(dòng)的她，朦朧光線下寢衣半透，端莊之外還有玄妙的風(fēng)情，只有他能看見(jiàn)。

    只是她力弱，不能持續(xù)太久，但開(kāi)得這樣的好頭，余下的便可讓他來(lái)效勞了。

    奇怪，這一夜竟像新婚時(shí)候一樣，充滿瘋狂和悸栗的心跳。事后他才想起來(lái)，“忘了用藥了。”

    肅柔摟住他的脖子，輕聲道：“我不想用了，順其自然吧。若是懷上了，就生下來(lái)，我想要一個(gè)我們的孩子?！?br/>
    他能聽(tīng)出她話里的絕望，緊緊擁著她道：“你要相信我，不要擔(dān)心，也不要害怕?！?br/>
    她湊上來(lái)，與他唇齒相依，“可是茲事體大……”牽起被子，仔細(xì)替他掖好后背，復(fù)又道，“明日家里有事，我要回去一趟，住上兩日?！?br/>
    他起先還有些迷糊，忽然便清醒過(guò)來(lái)，“出什么事了嗎？我一道去。”

    肅柔說(shuō)不，“我一個(gè)人回去，你留在王府。”邊說(shuō)邊捋了捋他垂落的發(fā)，溫聲道，“咱們得分開(kāi)兩日，各自好好想清楚。你每日和我在一起，我會(huì)妨礙你的決定，這樣不好。若是我們能長(zhǎng)久做夫妻，我也希望彼此之間不要心生怨懟，要善始善終。所以……官家今日的話，你要深思熟慮，想清楚了，將來(lái)才不會(huì)后悔?！?br/>
    其實(shí)分開(kāi)兩日，也是為了讓他先體驗(yàn)一回她不在的滋味，若是忍得，大可不必管她，去奔自己的前程。若是忍不得，打定主意違逆官家，那么今后便沒(méi)有什么可埋怨的，是好是壞，夫婦一同承擔(dān)，與家人至親一概無(wú)關(guān)。